Kapitel 455 — Die Formationenmeisterin der Westmark

« Shen Mu sprach voller Nachdenken: »Das ist wahrlich eine gute Angewohnheit.

Ich bin hier eingeschlossen und dazu verurteilt, durch deine Hand zu sterben, und dennoch bist du so vorsichtig – du bist wahrlich ein guter Gegner.

Wie es heißt: Trifft ein Spieler auf einen würdigen Gegner, ein Feldherr auf einen tüchtigen Mann. Ich möchte ein Bild für dich malen, als Abschluss unserer gegenseitigen Hochachtung.

« Die ringsum in immer neuer Versetzung gleitenden Steinwände rückten dichter und dichter zusammen; der Würfelkäfig, zu dem Jun geworden war, wandelte sich allzu rasch, und jeder Schritt barg eine tiefsinnige Struktur der Zahlenlehre.

Die Zahlenstruktur der einzelnen Steinblöcke verwandelte sich in die Struktur einer Formation; die Blöcke am äußeren Rand, die nicht mehr wanderten, waren bereits zu Schicht um Schicht von Todesformationen geworden, die sie fest umschlossen, und auch die Blöcke der inneren Lagen hörten nacheinander auf zu wandern und wurden zu Todesformationen.

Eine Todesformation umschloss die andere, und ihre Aussicht zu entkommen schwand dahin; sobald die letzte Schicht der Todesformationen vollendet wäre, würde daraus ein endgültiges, tödliches Schlussspiel. Bewegten Shen Mu und die Seinen sich, starben sie; bewegten sie sich nicht, starben sie gleichfalls. Shen Mu beschloss, auf der Stelle stehen zu bleiben; er nahm den Pinsel, spritzte die Tusche, strich in fliegender Eile dahin und malte in rasender Geschwindigkeit ein Bild.

Pfeiler um Pfeiler und Querbalken um Querbalken rückten gegen sie vor, die Formationen wandelten sich ohne Unterlass und waren schließlich vor und hinter ihnen angelangt. Zuletzt verwandelten sich die Formationen in sechs Wände, die von allen Seiten zur Mitte drückten; auf den sechs Steinwänden wölbten und schoben sich die Blöcke unaufhörlich vor, und es erklang ein dumpfes, dröhnendes Getöse. Endlich prallten die sechs Wände dröhnend aufeinander, eine ungeheuer wuchtige Kraft brach hervor, am äußeren Rand setzten Schicht um Schicht die Formationen ein, auf unzähligen Blöcken erglühten die Runenzeichen und trieben die sechs Wände zu einer entsetzlichen Zermalmungskraft an; unter dem dröhnenden Zusammenprall erzitterte die ganze körperhafte Stadt Jun, und alles rieselte und bebte!

Einem solchen Schlag konnten selbst Meister wie Shen Mu und Long Qilin nicht entrinnen – ja selbst ein Sektenmeister vom Range der Sphäre der Götterbrücke entkäme dem Tode nicht! »Gut, wahrlich gut!

« Es kam die Stimme Yu Bochuans, der in die Hände klatschte und lachte, und voller Bewunderung sprach er: »Der Formationenmeister ist wahrlich ein Formationenmeister. Diese Formation sucht ihresgleichen auf Erden, niemand vermag ihr zu widerstehen.

Mag der Sektenmeister der Youmo-Sekte noch so voller Listen stecken – vor den Formationen des Formationenmeisters kann er nur folgsam und ergeben sterben, ohne ein Wort des Vorwurfs.

« Da erhob sich die Stimme einer Frau, gleichmütig und trocken: »Ihr lobt mich zu sehr, Jungherr Yu.

Ich habe gehört, dieser Sektenmeister Shen habe sich einst mit der Giftmeisterin gemessen.

Mu Yingxue ist stets stolz und hochmütig, doch sie unterlag seiner Hand; daraus ersieht man, dass er gewiss Außergewöhnliches an sich hat.

Allein er hat allzu viel Sinn auf den Gebrauch von Giften verwandt, und in der Zahlenkunst und den Formationen reicht er bei weitem nicht an mich heran.

Ich habe mit wachem Geiste gegen einen Ahnungslosen gerechnet, und nur so konnte ich ihn einschließen und dazu bringen, Haupt und Nacken zu beugen. « Yu Bochuan lachte auf: »Er glaubte, Jun könne ihn nur mit roher Gewalt bezwingen, und stürmte hier herein, um seine Macht zu zeigen, ohne zu wissen, dass dies nur die List des Formationenmeisters war, den Feind tief hineinzulocken – so geriet er in den Hinterhalt. Formationenmeister, Giftmeister, Schwertmeister – die drei Einzigartigen meines Westlandes sind wahrlich allesamt außergewöhnlich.

Formationenmeister, ich bitte Euch, diese Formation zu lösen; ich möchte doch noch das Bild sehen, das Sektenmeister Shen mir vor seinem Tode hinterlassen hat.

« Unablässig erklang ein helles Klingen, und das gewaltige Formationsgebilde der Stadt Jun löste sich langsam auf; Block um Block versank im Boden, und Haus um Haus, Palast um Palast stieg gemächlich aus der Tiefe empor.

Es dauerte nicht lange, so war Jun wieder wie zuvor, und nur an der Stelle, wo Shen Mu, Long Qilin und die anderen gestanden hatten, blieb eine Steinwand stehen, an der ein Bild hing. Yu Bochuan fuhr in seinem Duftwagen auf jene Steinwand zu, das Antlitz voller Lächeln, und hinter dem Duftwagen folgte eine Schar von Meistern des Westlandes, an die hundert oder mehr; an ihrer Spitze ging eine Frau von zierlicher, klarer Gestalt, die in der Hand einen metallenen Würfel hielt.

Das Metall in ihrer Hand zerfiel bald mit klirrendem Getöse in größere und kleinere Metallstücke, bald fügte es sich wieder mit klirrendem Getöse zusammen. Sie war He Yiyi, die Formationenmeisterin des Westlandes, gleich berühmt mit der Giftmeisterin Mu Yingxue und der Schwertmeisterin Luo Yinyu. Die drei Meisterinnen des Westlandes waren allesamt Frauen, jede mit ihrer eigenen, einzigartigen Kunst, und jede beherrschte ein eigenes Gebiet. Die Formationenmeisterin He Yiyi gebot über die Stadt Jun; sie war durch ihre Formationen berühmt geworden, ihre Kunst suchte im Westland ihresgleichen, und in der Meisterschaft der Formationen kam ihr niemand gleich.

Zwar war der Palast des Wahren Himmels der heilige Ort des Westlandes, doch die drei Meisterinnen hatten je ihre eigenen Stärken und waren keine Untergebenen des Palastes des Wahren Himmels. Allein um der Macht des Palastes des Wahren Himmels willen hegten die drei Meisterinnen doch eine gewisse Furcht vor ihm, und wenn der Palast des Wahren Himmels sie um etwas bat, so griffen sie auch hilfreich ein. Hinter He Yiyi kamen die Meister der Stadt Jun, die Häupter der großen Clans von Jun, von gewaltiger Stärke, um einiges mächtiger noch als die Stadt Fangxiu; wer ein eigenes Gebiet zu beherrschen vermag, ist gewiss kein Geringer.

Yu Bochuan lenkte den Wagen vor jene Steinwand und betrachtete das Bild auf ihr; darauf waren Shen Mu, Long Qilin und Xiong Qi'er gemalt, täuschend ähnlich. »Lebensecht! « Yu Bochuan strahlte übers ganze Gesicht und sprach lachend zu den Frauen des Palastes des Wahren Himmels im Duftwagen: »Wahrlich lebensecht!

Sektenmeister Shen hat es trefflich gemalt! Mit solcher Malkunst könnte er Bilder verkaufen und sich redlich ernähren!

Hahahaha!

« Die Frauen im Duftwagen lachten allesamt: »Schade, dass er tot ist.

Seht nur, Jungherr, der Sektenmeister Shen auf dem Bilde lächelt noch immer!

« Eine andere Frau des Palastes des Wahren Himmels kicherte: »Er starb durch die Hand der Formationenmeisterin.

Als er die vollkommene Formation erblickte – das ist wohl das Lächeln eines Mannes, der ohne Bedauern stirbt? « Yu Bochuan lachte schallend, erhob sich aus dem Wagen, betrachtete mit hinter dem Rücken verschränkten Händen das Bild auf der Steinwand und sprach mit Muße: »Sektenmeister Shen, ich komme, um mit dir ein wenig zu plaudern.

« »Nur zu. « Der Shen Mu auf dem Bilde wandte jäh den Kopf und sprach lächelnd: »Ich möchte auch ein wenig mit Bruder Yu plaudern!

Schwertritt über Strom und Gebirge –«