Kapitel 456 — Die Macht des Ketzersekten-Herrschers

Yu Bochuans Miene veränderte sich jäh; hastig wich er zurück und rief mit scharfer Stimme: »Dieser Kerl hat seinen Tod nur vorgetäuscht! Ihr Jüngerinnen des Palastes des Wahren Himmels – zerstört dieses Bild, so ist er erledigt!

« Die Frauen an seiner Seite traten sogleich vor und griffen gemeinsam das Bild an; doch in diesem Augenblick brach Schwertlicht aus dem Bild hervor, und das Schwertlicht erzitterte jäh und wandelte sich auf wundersame Weise – es war kein Schwertlicht mehr, sondern ein Stück blaugrüner Berge, das ihnen entgegenstürzte. Die mehr als zehn Jüngerinnen des Palastes des Wahren Himmels wurden alsbald von den blaugrünen Bergen und den klaren Wassern verschlungen; ihre zierlichen Gestalten schienen in der Landschaft erstarrt, reglos verharrten sie, und dann zerflossen ihre Schatten wie Sand und schwanden dahin.

Die blaugrünen Berge und klaren Wasser strömten mit ungeheurer Schnelligkeit heran und verschlangen im Nu den duftenden Wagen und verschluckten Yu Bochuan hinter ihm. Die Formationsmeisterin He Yiyi regte sich nicht, zeigte Erstaunen und lobte: »Wahrlich eine treffliche Schwertkunst – sie steht der des Schwertmeisters Luo Yinyu in nichts nach.

« Hinter ihr regten sich die Meister der großen Clans und mächtigen Familien der Stadt Yun unruhig und wollten eben hervortreten, um Shen Mu zu töten; da hob He Yiyi die Hand: »Keine Hilfe nötig.

Der junge Herr Yu ist gekommen, um uns ein Formationsnetz legen zu lassen und den Sektenmeister Shen aus dem Mittelland hier festzuhalten – das ist das Einzige, worum er uns gebeten hat; wir sind nicht verpflichtet, ihm ein zweites Mal beizustehen.

« Die Menge musste innehalten. Shen Mus Schwertgang ›Schwert durchmisst Berge und Ströme‹ wälzte sich nicht auf sie zu; He Yiyi sagte leise: »Er kennt gleichwohl sein Maß … « Der Schwertgang ›Schwert durchmisst Berge und Ströme‹ hatte seine volle Wucht entfaltet, mehr als zehn Schönheiten des Palastes des Wahren Himmels hatten ihr Leben gelassen; Yu Bochuan erschauerte unwillkürlich und rief laut: »Sektenmeister Shen, wollen wir nicht ein wenig miteinander reden?

« Seine Gewänder flatterten; obwohl er ein Mann war, hing an seinem Leibe allerlei Schmuck – Silberreifen, Jadearmreifen, Ketten, Jadeanhänger, Ringe, Daumenringe, Halsketten, Haarnadeln, Lebensschlosse –, und allesamt flogen sie mit lautem Rauschen hervor!

Das waren seine Ursprungswaffen; ihre Macht war gewaltig, und offenkundig hatte Yu Bochuan sie nicht selbst geschmiedet – es waren Schutzschätze, die ihm seine Älteren gegeben hatten.

Die Kraft dieser Ursprungswaffen war überaus furchtbar; eine Haarnadel mit azurnem Drachen verwandelte sich bei leichtem Schwingen in einen blauen Drachen, dessen Gebrüll die Lüfte erbeben ließ und in die blaugrünen Berge und klaren Wasser ein großes Loch riss! Yu Bochuan freute sich in seinem Herzen, sprang mit einem Satz durch das Loch hinaus – und verlor jäh die Verbindung zur Drachenhaarnadel.

Danach erlosch auch seine Verbindung zu allen übrigen Schätzen; Entsetzen ergriff ihn: Mit einer überaus kunstvollen Schwertkunst hatte Shen Mu die Verbindung der Lebenskraft zwischen ihm und diesen Schätzen durchtrennt, die Fühlung abgeschnitten, so dass er all diese Schätze besaß und doch keinen einzigen gebrauchen konnte. Eine so göttliche Schwertkunst war wahrlich über alle Maßen furchtbar!

Kaum war er aus dem Schwertgang ›Schwert durchmisst Berge und Ströme‹ gesprungen, da sah er schon die riesige Pranke des Long Qilin auf sich niedersausen; in hastiger Not riss er sein Gewand vom Leibe, und das Gewand flog in den Wind, wurde immer größer, einer grauen Wolke gleich.

Long Qilin schlug seine Pranke in das Gewand, doch das Gewand war weich wie nichts und ließ den Drachen immer tiefer versinken. Mit nacktem Oberkörper wandte Yu Bochuan sich zur Flucht, da hörte er hinter sich ein gewaltiges Brüllen des Long Qilin, loderndes Feuer, und das Gewand fing Feuer und verbrannte zu Asche.

»Formationsmeisterin, rettet mich!

« rief Yu Bochuan in panischer Hast: »Wenn ich in eurer Stadt Yun sterbe, kommt ihr alle nicht ungeschoren davon! « Nun, da Yu Bochuans Hilferuf herüberdrang, runzelten die hundert Meister hinter ihr allesamt die Stirn.

Eine Frau sagte leise: »Formationsmeisterin, der junge Herr Yu ist immerhin der Sohn des Herrn des Palastes des Wahren Himmels; sollte er bei uns sterben, kommen wir in der Tat nicht ungeschoren davon.

Weder der Herr des Palastes des Wahren Himmels noch Bagou sind Leute, mit denen leicht zu spaßen ist! Formationsmeisterin, bedenkt es wohl.

« He Yiyi schüttelte den Kopf: »Ich rette ihn nicht.

« Die Menge blickte einander an, ratlos über ihren Sinn. »Ich vermag den Sektenmeister der Dunklen Dämonensekte aus dem Mittelland nicht zu töten, doch ich habe bereits gegen ihn die Hand erhoben und damit die Schuld abgetragen.

Wollte ich nun abermals eingreifen und den jungen Herrn Yu fortbringen, so ließe sich die Fehde mit Sektenmeister Shen nicht mehr lösen.

« He Yiyi sagte gelassen: »Ich habe längst vernommen, dass Jingping im Mittelland Reformen und neue Gesetze erlassen hat und mit jedem Tag mächtiger wird; es hat die sechs Himmelsrichtungen verschlungen und die acht Wildnisse hinweggefegt, Steppen und Schneegefilde allesamt Jingping einverleibt.

Jingpings nächstes Ziel ist nicht die Ödnis – es kann nur unser Westland sein.

Der Palast des Wahren Himmels vermag Jingping nicht aufzuhalten, und auch die Dunkle Dämonensekte wird ins Westland eindringen. Retteten wir heute den jungen Herrn Yu, so zögen wir damit unser eigenes Verderben herauf. « Die Menge erschauerte.

He Yiyi fuhr fort: »Zudem – wie könnte der Sohn des Herrn des Palastes des Wahren Himmels keine Mittel besitzen, sein Leben zu bewahren?

Der junge Herr Yu hat Nai Kui verfolgt und sie beinahe in den Tod getrieben; zu solchem Geschick ist ein gewöhnlicher Mensch nicht imstande.

« Kaum hatte sie dies gesagt, da flog ein Jadegürtel von Yu Bochuans Hüfte, verwandelte sich im Wind in eine große Schlange und umschlang den heranstürmenden Long Qilin. Yu Bochuan floh in wilder Hast; da blitzte dreimal Schwertlicht auf, und Yu Bochuans Leib zerfiel in der Luft in vier Stücke – die beiden Beine liefen noch vorwärts, während das Haupt auf dem Halse einen ratlosen Ausdruck zeigte.

Auch seine Brust war entzweigeteilt. Shen Mu zog sein Schwert ein; da sah er, wie der in vier Stücke zerteilte Yu Bochuan in der Luft zu vier Holzklötzen wurde und herabfiel. »Ein Pfirsich statt einer Pflaume? « Shen Mu war erstaunt, griff mit erhobener Hand nach dem Schwertkern, der aus dem Taotie-Beutel emporflog, und schleuderte ihn mit Macht davon.

Der zwei Fuß im Geviert messende Schwertkern sauste pfeifend vorwärts; unterwegs wirbelte er in rasender Drehung, und aus ihm schossen Flugschwerter, eines nach dem anderen, als kalte Lichtstrahlen auf den Erdboden und bohrten sich in die Erde!

Und aus dem Boden schoss ein Schatten zum Himmel empor – es war Yu Bochuan; hinter ihm folgten Schwertlichter, die aus der Erde brachen, ihn aus der Tiefe trieben und nicht von ihm ließen. Yu Bochuan blickte auf und sah den Schwertkern auf sein Haupt niedersausen; sein Gesicht verfärbte sich jäh, und der unsinnig große Schwertkern traf ihn mitten ins Antlitz, so dass das ganze Gesicht in den Schädel und der Schädel in die Brust gedrückt wurde.

Jäh verwandelte sich sein Leichnam in eine Lehmfigur und stürzte vom Himmel herab.

In Shen Mus Augen stiegen Schicht um Schicht Formationsmuster auf; er starrte auf den Boden, und auch sein Blick wanderte in rasender Eile. Jäh erzitterten seine Arme, sein Leib schoss flach dahin, im Nu stürmte er aus der Stadt Yun hinaus und schlug mit einer Handfläche auf einen Haufen Felsgestein vor der Stadt; der Steinhaufen barst mit Donnergetöse, und aus den wirbelnden Trümmern brach Yu Bochuans Gestalt hervor!

»Formationsmeisterin, ich töte ihn draußen vor der Stadt – das sei Euch ein Hintertürchen gelassen!