Kapitel 492 — Eine Seite in den Annalen

Mit dem Kasten in der Hand folgte Shen Mu Bai Qingfu, Bai Qü'er und den übrigen zum Anwesen der Bai in Bailongcheng. Unablässig gingen ihm Ban Gongcus Worte durch den Kopf, und ein dumpfes Unbehagen nagte an ihm. Ban Gongcuo mochte sein Todfeind sein, doch immerhin war er ein altes Ungeheuer, das Zehntausende von Jahren gelebt und unendlich viel gesehen hatte – an seinen Worten war etwas dran.

Die Zeit, in die sie geraten waren, lag mindestens dreißig- bis vierzigtausend Jahre zurück, ans Ende der Ära des Oberkaisers. Diese Ära wankte bereits, das mächtige Bauwerk stand kurz vor dem Einsturz. Aus unbekanntem Grund waren sie auf dem Kasten des Xing'an hierher gelangt; wenn sie in dieser Epoche irgendein Ereignis der Geschichte veränderten, hieß das dann nicht, dass die Geschichte neu geschrieben werden musste? Und wenn die Geschichte neu geschrieben würde – gab es dann die Kaihuang-Ära noch? Gab es Jingping noch? Und, was das Allerwichtigste war: Gab es sie selbst noch? Jede noch so haarfeine Veränderung konnte für die Nachwelt Himmel und Erde umstürzen!

»Bruder Shen, Bruder Ban, Ihr braucht Euch keine Sorgen zu machen«, sagte Bai Qingfu. »Beiluo Shimen schirmt den Himmlischen Hof ab und ist ungeheuer stark, auch die Macht des Himmlischen Hofes ist furchterregend, und überdies sitzt der Oberkaiser selbst dort und wacht. Es wird nichts schiefgehen.«

Er bat sie, Platz zu nehmen. Ringsum brannten Lichter, und Dunkelwasser-Drachenperlen hingen in der Luft und erhellten den Ort taghell.

Bai Qingfu sah, dass Shen Mus Miene nicht die beste war, und vermutete, er sorge sich um die Front. »Solche Kriege hat Beiluo Shimen schon viele geschlagen«, tröstete er ihn. »Bis zu uns dringen sie nicht vor. Die Dämonen jenseits der Grenzen mögen von gewaltiger Herkunft sein, doch unsere Stadt Bailong lässt sich nicht so leicht reizen, und Beiluo Shimen ist noch stärker – eine der vier großen Heerlagerfestungen des Himmlischen Hofes.«

Shen Mu dachte an die Gebeine der Götter und Dämonen von Beiluo Shimen, auf die er in der goldenen Wüste gestoßen war, und seine Unruhe wuchs nur. Jene Götter und Dämonen von Beiluo Shimen waren gefallen, als sie das Stammland verteidigten, und hatten den Tod gefunden. Wer wusste schon, ob jene Schlacht nicht eben diese große Schlacht von Beiluo Shimen war, die gerade jetzt geschlagen wurde?

»Vielleicht stehen wir mitten in der Geschichte«, dachte Shen Mu, »und was immer wir tun, es ist geschichtliche Notwendigkeit.«

Dann schoss ihm ein anderer Gedanke durch den Kopf: »Vielleicht aber bin ich jetzt mitten in den Trugbildern der Ruinenöde. Ich habe schon einmal das Nachleuchten der Geschichte erlebt – ist also alles hier ein Nachleuchten von Raum und Zeit? Die Teleportationskunst des Großen Ehrwürdigen kann unmöglich so übermächtig sein, dass sie uns Zehntausende von Jahren in die Vergangenheit versetzt. Vielleicht ist dies nur ein Trugbild, das die Ruinenöde aus Raum und Zeit gewoben hat, ein Widerschein, der das Kommende zurückwirft und auf uns fallen lässt. Wenn der Morgen dämmert, wird all das verschwunden sein. Was immer wir getan haben, es wird die feststehende Geschichte nicht ändern.«

Bei diesem Gedanken wurde er ein wenig gelassener, warf seine Last ab und plauderte unbeschwert mit Bai Qingfu und Bai Qü'er, tauschte sich mit ihnen über die Schwertkunst aus. Die Geschwister waren maßlos erstaunt, und Bai Qingfu entfuhr es: »Nach den vierzehn Grundschwertformen gibt es tatsächlich noch vier weitere Grundformen? Wer hat diese Schwertkunst geschaffen? Welch ein Talent muss das sein!«

Shen Mu zögerte einen Augenblick und sagte die Wahrheit: »Die fünfzehnte, die sechzehnte und die siebzehnte Schwertform hat ein Heiliger geschaffen, wie er nur alle fünfhundert Jahre geboren wird. Sein Genie ist so erhaben, dass selbst ich ihn bewundere.«

»Ein Heiliger, wie er nur alle fünfhundert Jahre geboren wird?« Bai Qü'er war misstrauisch. »Bruder Mu, steckt hinter dieser Rede nicht eine alte Geschichte?«

Auch Shen Mu wusste darüber nicht viel und lächelte: »Man sagt, in dieser Welt werde alle fünfhundert Jahre ein mit Talent überreich gesegnetes Genie geboren, das Lehren gründet, Worte formt und Taten vollbringt – drei Werke, die einen zum Heiligen machen. Darum nennt man ihn einen Heiligen, wie er nur alle fünfhundert Jahre geboren wird. Woher diese Rede ursprünglich stammt, weiß ich nicht.«

»So ist das also.« Die Geschwister verstanden. Bai Qingfus Frau lächelte: »Unsere Stadt Bailong ist eine kleine Stadt und steht unter den Götterstädten an keinem Rang; von dieser Rede wussten wir nichts. Bruder Shen muss aus einem großen Ort stammen, er weiß unendlich viel.«

Bai Qü'er war innerlich unruhig und sagte leise: »Schwägerin, meint Ihr, er könnte mich verachten, weil ich aus einem kleinen Ort komme?«

Bai Qingfus Frau kicherte leise: »Bailong mag ein kleiner Ort sein, aber du bist die kleine Prinzessin der Bai, dein Rang ist hoch genug. Mach dir keine Sorgen. Und überdies ist es wichtiger, dass die Herzen zueinander finden, als dass die Häuser zueinander passen.«

Erst da beruhigte sich Bai Qü'er.

Bai Qingfu war neugierig: »Bruder Shen sagte eben, die ersten drei Schwertformen habe ein Heiliger geschaffen – doch wer hat dann die achtzehnte Schwertform erschaffen?«

Shen Mu errötete leicht: »Die achtzehnte Schwertform habe ich selbst erschaffen, ohne es darauf anzulegen.«

Die Anwesenden waren zutiefst erschüttert; selbst Ban Gongcuo, dessen Gesicht erdfahl war, war maßlos erschrocken, und in seinem Herzen mischten sich Neid und Bewunderung: »Der Kerl namens Shen ist wahrhaftig außergewöhnlich, er kann sogar eine Grundschwertform erschaffen und die Gesetze von Himmel und Erde verändern … Wir sind verloren, verloren! Dieser Bursche ist tollkühn genug, die Schwertkunst der Nachwelt an die Vorfahren weiterzugeben, die Geschichte zu verändern – wir werden alle verschwinden …«

Shen Mu plauderte unbekümmert mit den anderen, holte dann das Nest des Wahren Drachen hervor und lud Bai Qingfu und Bai Qü'er ein, es zu betreten, damit die Geschwister ihm helfen möchten, die Schriftzeichen und Bilder darauf zu entschlüsseln.

Zwar hatte er bereits nicht wenige der Drachenzeichen auf dem Nest des Wahren Drachen entziffert, doch viele blieben ihm noch verschlossen. Bai Qingfu und Bai Qü'er jedoch waren vom Drachenvolk, und Bai Qingfu hatte im Kampf gegen ihn göttliche Drachenkräfte gewirkt – offenkundig war das Blut der beiden Geschwister von höchstem Rang.

»Ist das die Drachenader des Herrn der Wahren Drachen?«

Die Geschwister traten in das Nest des Wahren Drachen ein, und ihr Herz war von Schrecken erfüllt. Bai Qingfu sagte: »Wie schade! Dieser Herr der Wahren Drachen ist bereits von jemandem zu einem Schatz verarbeitet worden; sonst hätte er, wenn er die Kraft anderer Drachenadern in sich aufgenommen hätte, ein Wahrer Drachenkönig werden müssen! Selbst der Herr der Wahren Drachen wurde zu einem Jadeanhänger verarbeitet – wahrlich schade.«

Auch Bai Qü'er beklagte es wiederholt: »Der Drachenahne des Himmlischen Hofes ist aus der Drachenader des Herrn der Wahren Drachen hervorgegangen; seine Kraft ist ungeheuer, er zählt zu den wenigen Häuptern des Himmlischen Hofes, und seine Stärke sucht in der Welt ihresgleichen – selbst der Oberkaiser bezeugt ihm ein gerüttelt Maß an Ehrerbietung …«

Ein Schatz, den Shen Mu unmöglich selbst hätte schmieden können; auch Bai Qingfu und Bai Qü'er dachten nicht weiter darüber nach.

Die Geschwister halfen ihm, die Zeichen in der Drachenader zu ordnen, und Bai Qingfu war außer sich vor Begeisterung: »Bruder Shen, wir Geschwister haben durchaus Nutzen von Euch gehabt – genau genommen hat meine Familie Bai sogar ein gewaltiges Geschäft mit Euch gemacht! Wir haben Eure Schwertkunst gelernt und aus Eurem Nest des Wahren Drachen die Drachensprache des Herrn der Wahren Drachen; für Euch bedeutet das Erlernen der Drachensprache nur wenig Gewinn, für uns aber ist die Ausbeute unvergleichlich groß!«