Kapitel 493 — Menschenleben wiegt schwerer als der Himmel

Auch die Gäste des Festmahls wurden von dem Stoß durchgeschüttelt, dass ihnen Hören und Sehen verging; so gewaltig war er, dass Häuser einstürzten und das Dachgesims des Palastes hinter ihnen vollends abgerissen wurde und nach hinten davonflog. Mit dem Gesims flog auch das ganze Festmahl davon – Teller, Schüsseln, Wein, Jadetische, alles wurde von der entsetzlichen Druckwelle in die Lüfte geschleudert!

Wusch – ein großer Baum wurde in der Mitte durchgebrochen und wirbelte in die Luft; dann wurden draußen vor dem Anwesen mehrere Menschen vom Orkan emporgerissen, mit rudernden Armen und Beinen; in der Hast klammerten sie sich an den Baum, doch eine noch entsetzlichere Welle schleuderte sie davon, dass keine Spur von ihnen blieb. Shen Mu und die anderen waren immerhin nicht ohne Kultivierung und hielten jeder ihren Stand.

Bai Qingfu hob die Hand; eine Dunkelwasser-Drachenperle nach der anderen schwebte in der Luft, und er rief mit scharfer Stimme: »Erstarrt!

« Über dem Anwesen der Bai erstarrten alle Menschen und Dinge, die in die Luft geschleudert worden waren; doch draußen wurden Haus um Haus und Baum um Baum mit den Wurzeln ausgerissen und strömten auf sie zu, sodass Bai Qingfu unter der Last zusammenzubrechen drohte. Bai Qingfus Gesicht lief rot an; jäh stampfte er auf, hinter ihm erschien der wahre Drachen-Urgeist, und die Dunkelwasser-Drachenperlen erstrahlten in hellem Glanz – doch dem Druck hielten sie noch immer nicht stand. »Qingfu!

« Eine Frau mit einem Kind auf dem Arm kam in Eile herbei, an der Spitze vieler Meister des Hauses Bai; jeder von ihnen erweckte seine Dunkelwasser-Drachenperle, und Bai Qingfus Last wurde mit einem Mal leichter.

Er rief hastig: »Mutter, Onkel, Tanten, und auch der Großonkel – wie kommt ihr alle hierher?

« »Ich habe die Nachricht erhalten: Die Beiluo-Schule ist bereits durchbrochen! « Die Frau sprach schnell: »Was heranrückt, ist die Vorhut der außerweltlichen Dämonen.

Bailong-Stadt ist nicht zu halten. Ihr müsst sofort aus der Stadt und zum Himmelspalast!

Hier halten wir Alten die Stellung!

Geht zuerst mit den Bürgern der Stadt, wir folgen sogleich! « Die übrigen Jungen und Mädchen starrten einen Augenblick, dann riefen sie erschrocken: »Die Beiluo-Schule ist durchbrochen? Was sollen wir tun?

Lasst uns schnell in unsere Anwesen zurück und die Älteren benachrichtigen!

« »Das ist nicht nötig! « Die Frau rief es laut und dämpfte die Panik der Menge; sie drückte den kleinen Jungen, den sie im Arm hielt, Bai Qü'er in die Arme und schob ihr dazu eine Dunkelwasser-Drachenperle zu, mit scharfer Stimme: »Eure Älteren wissen es bereits, ihr müsst sie nicht benachrichtigen! Verlasst jetzt sofort die Stadt und geht zum Himmelspalast!

Packt nichts zusammen, geht sofort! Die Drachengott-Perle in Qü'ers Hand kann euch helfen, die Finsternis zurückzudrängen!

« Auch Bai Qingfu wusste, wie ernst es stand, und blickte hastig zu Shen Mu: »Bruder Shen, du kommst mit uns!

« In Shen Mu regte sich etwas; die Kiste erhob sich mit einem Rasseln, Ban Gongcuo sprang eilig auf sie, und auch der Drachen-Qilin, voller Tatendrang, sprang auf die Kiste. Sie liefen geradewegs zum Hintertor; als sie es erreichten, ertönte plötzlich ein ohrenbetäubender Krach. Shen Mu blickte sich um und sah, wie der riesige Leib einer Gottheit von Bailong-Stadt, die das Südtor bewacht hatte, hoch in die Luft geschleudert wurde und auf sie herabstürzte. Im selben Augenblick, da diese Gottheit fortgeschleudert wurde, erschien vor dem Stadttor ein riesenhafter Stierkopf mit Ketten um den Leib; sein gewaltiger Körper war höher als der Torturm. Er riss an den Ketten, und an deren Ende krachte eine schwarze Eisenkugel, groß wie ein Berg, auf die Gottheit nieder!

Shen Mu erschauerte.

Wenn die schwarze Eisenkugel auf jene Gottheit niederging, musste sie hier einschlagen – wo blieb ihnen da noch ein Weg zu überleben? Da, in diesem Augenblick, erklang aus dem Anwesen der Bai ein weithin schallendes Drachenbrüllen: Die Frau von eben und viele Meister des Hauses Bai zeigten ihre wahre Gestalt, verwandelten sich in gewaltige Drachen und stiegen in die Lüfte, um der herabstürzenden Eisenkugel entgegenzutreten.

Zugleich brachen auch die Meister der übrigen Anwesen von Bailong-Stadt allesamt hervor und strömten zum Südtor. Vor der Mauer der Südstadt hämmerten halbmenschliche, halbtierische Riesen von ungeheurer Statur gegen das Gemäuer; die hohe Mauer stürzte krachend ein, und darauf ergossen sich unzählige »außerweltliche Dämonen« wie eine Flut in die Stadt, überschwemmten rasch Haus um Haus und prallten auf das Heer der Verteidiger! »Schnell fort!

« Shen Mu, Bai Qingfu und die anderen rannten zum Nordtor; das Nordtor war längst voller Flüchtlinge, das ganze Tor so verstopft, dass kein Durchkommen war – Mensch drängte Mensch, Mensch trat Mensch, ein Hinausgelangen war unmöglich. Auf dem Torturm setzte die Gottheit, die die Stadt bewachte, ihre Zauberkraft ein, verwandelte sich in eine Hand nach der anderen, griff hinab und versetzte die hier Eingekeillten nach draußen, mit lauter Stimme: »Bleibt in dem Licht draußen vor der Stadt, tretet nicht aus dem Licht heraus! « Shen Mu und die anderen sprangen aus der Stadt und sahen, wie nicht wenige der draußen Abgesetzten schreiend in die Finsternis rannten und sogleich zu Skeletten wurden, ohne Fleisch und Bein.

Die Gottheit hatte Zehntausende versetzt, und noch immer strömten ungezählte Menschen zum Nordtor, ein Wehklagen zum Himmel, während das Heer der »außerweltlichen Dämonen« bereits heranrückte.

Die Gottheit biss die Zähne zusammen, schwang sich aus der Stadt und rief: »Versammelt euch alle um mich, ich bringe euch zum Himmelspalast! Folgt mir!

Die Jungen und Kräftigen nach hinten, wehrt die außerweltlichen Dämonen ab!

« Was die Menschen in der Stadt betraf, die herbeiströmten, so konnte er sich ihrer nicht annehmen; er konnte nur diese hier retten. Shen Mu und die anderen landeten; Bai Qingfu führte in Hast die Seinen hinter der Gottheit in die Finsternis – da rief Ban Gongcuo zornig: »Kommt alle zurück! Wenn ihr leben wollt, dann folgt dieser Gottheit nicht!

« Bai Qingfu stutzte und blickte auf diesen Mann ohne Beine; Bai Qü'er, das Kind auf dem einen Arm und mit der anderen Hand die Dunkelwasser-Drachenperle als Leuchte emporhaltend, fragte verwirrt: »Warum sollen wir ihnen nicht folgen?

« Das Kind weinte; ihre Schwägerin nahm es ihr ab und tröstete es mit leiser Stimme. Es war Bai Qingfus Sohn, noch nicht entwöhnt.

Shen Mu sagte mit fester Stimme: »Diese Gottheit beschirmt Zehntausende – ein zu großes Ziel, sie wird gewiss angegriffen werden! Ihr alle, wir tun recht daran, auf ihn zu hören.

Der Großwürdige ist der beste Flüchtling, den ich je gesehen habe, in der Kunst des Entkommens ist ihm keiner auf der Welt gewachsen! Großwürdiger, du hast die meiste Erfahrung – sag du, wohin wir gehen!

« Ban Gongcuo fragte eilig: »Wo liegt der Himmelspalast? « Bai Qingfu hob die Hand und wies nach Westen, wo die Beiluo-Schule lag; Ban Gongcuo sagte sogleich: »Wir gehen nach Osten!

Beeilt euch! « Die Gottheit war mit den Fliehenden bereits in der Finsternis verschwunden; um Shen Mu und die anderen aber war Licht, und so sammelten sich an die hundert Flüchtlinge um sie, und immer noch wurden Menschen vom Licht angezogen.

Ban Gongcuo sagte grimmig: »Los, schnell!

Bringt diese Hemmschuhe um! « »Wie kann man die eigenen Leute töten?

« Die Menge geriet in Zorn, und auch Bai Qü'er hielt inne, bereit, mehr Menschen mitzunehmen. Ban Gongcuo brach der kalte Schweiß auf die Stirn; mit scharfer Stimme rief er: »Wollt ihr alle hier sterben?

Hängt ihr nicht am Leben?

Mit nichts als weibischem Mitleid entkommt nicht ein Einziger!