Kapitel 495 — Der gebrochene Arm und der blutige Groll

Shen Mu war am ganzen Leibe voller Blut und hinkte, während er eine Leiche nach der anderen aus der Kiste schleppte; auch er hatte viele Wunden empfangen, und als das Chaos ausbrach, war seine Lage überaus gefährlich gewesen, beinahe wäre er unter den von allen Seiten wild umherfahrenden göttlichen Kräften und Yuan-Waffen umgekommen. Darunter waren sogar einige Meister im Himmelsmensch-Reich; ihre göttlichen Kräfte waren noch gewaltiger, die Angriffskraft ihres Ursprungsgeistes von furchtbarer Wucht, und hätte ein Schlag ihn voll getroffen, so wäre er selbst mit entfesseltem Leib des wahren Drachenherrschers gewiss gestorben.

Dennoch war er von vielen göttlichen Kräften und Yuan-Waffen getroffen worden; hätte jener ›Dämon von jenseits der Domäne‹ nicht plötzlich den Verstand verloren, so hätte auch er schwerlich bis zuletzt das Lachen behalten.

Ban Gongcuo trat ebenfalls hinzu, und die beiden schleppten mühsam eine Leiche nach der anderen hinaus und warfen sie in die Finsternis, ohne ein Wort zu sprechen. Bald darauf waren alle Leichen hinausgeworfen; Shen Mu behielt die Yuan-Waffen dieser ›Dämonen von jenseits der Domäne‹ zurück, barg sie in seinem Taotie-Beutel und holte sodann die Yuan-Waffen zurück, die er im Kampf zurückgelassen hatte.

Puff, puff, puff — aus dem Leibe des Drachen-Qilin schossen einige Blutstrahlen empor, und mehrere Flugschwerter fuhren aus ihm heraus und verschmolzen mit Shen Mus Schwertkern.

Der Drachen-Qilin blickte auf seine noch immer blutenden Wunden, dann auf Shen Mu, und rief: »Sektenmeister, hast du mich gestochen?

« »Ich nicht, red keinen Unsinn, das war ein Versehen. « Shen Mu leugnete es rundheraus.

Ban Gongcuo zögerte einen Augenblick, trieb, während der Drachen-Qilin seine Wunden leckte, seinen Klingenkern an, und mehrere Klingen lösten sich vom Hintern des Drachen-Qilin und verschmolzen mit dem Klingenkern. Der Drachen-Qilin geriet in Zorn: »Erhabener, du hast mich auch gestochen?

« Ban Gongcuo hustete Blut, blickte zu Shen Mu, doch Shen Mu tat, als habe er nichts gesehen; Ban Gongcuo stammelte: »Ein Versehen, gewiss ein Versehen …

« Er zögerte und sagte: »Sektenmeister Shen, habt Ihr noch Drachenspeichel? Gebt mir etwas, ich bin auch verwundet.

« Shen Mu öffnete den Taotie-Beutel und holte einige Fläschchen Drachenspeichel hervor; Ban Gongcuo zögerte, wagte nicht, sie zu nehmen, kratzte sich am Kopf: »Sich mit dem Drachenspeichel des Sektenmeisters Shen zu heilen — mir wird plötzlich ganz flau; ich bin nicht recht sicher, ob die Wunde davon heilt oder ob ich jählings am Gift verende. « »Benutz es oder lass es.

« Shen Mu öffnete den Drachenspeichel und strich ihn auf seine Wunden.

Ban Gongcuo blickte zum Drachen-Qilin hinüber; der trieb gerade das Qilin-Feuer an, schmolz die Yuan-Waffen auf seinem Leibe und ließ sie als Eisenwasser herabfließen.

Als er sah, wie Ban Gongcuo dreist herankam, packte den Drachen-Qilin sogleich der Zorn; er drehte ihm den Hintern zu, an dem mehrere tiefe Wunden zu sehen waren, und schimpfte: »Macht es dir Spaß, Wunden zu lecken? Wenn du willst, dass ich deine Wunden lecke, dann leck du zuerst meine!

« Ban Gongcuos Gesicht war schwarz wie Kohle; er sagte behutsam: »Ich bin gekommen, um etwas Drachenspeichel zu leihen, nicht um zu lecken; hab Erbarmen …

« Der Drachen-Qilin war doch weichherzig und konnte es nicht übers Herz bringen; er spuckte einen großen Mundvoll Drachenspeichel aus: »Leck ihn selbst!

« Ban Gongcuo schabte etwas Drachenspeichel zusammen und strich ihn auf seine Wunden.

Sie behandelten jeder ihre Wunden; Shen Mu holte noch etwas Drachenspeichel und strich ihn auf die Klingenwunden am Hintern des Drachen-Qilin.

Nach einer kurzen Rast waren ihnen Beine und Füße noch immer schwer und schwach.

Aus der Finsternis erklangen Schritte; Shen Mu raffte sich mühsam auf und ließ das Danxiao-Himmelsauge wirken: In der Dunkelheit kam eine Gestalt heran, in blutrotem Umhang.

Auch Ban Gongcuo erhob sich schwankend, öffnete den großen Kürbis auf seinem Rücken, und der Blutwasserfall stieg empor und schwebte in der Luft.

Der Drachen-Qilin rappelte sich auf, doch seine vier Glieder waren kraftlos und vermochten seinen Leib kaum zu stützen; da fand er, es sei bequemer, sich zu setzen, und so saß er da und sammelte das wahre Feuer.

Shen Mu ließ die Hände sinken, vermochte den Schwertkern nicht mehr zu heben und konnte nur leicht mit den Fingern schnippen; aus dem Schwertkern fuhr das Sorglos-Schwert hervor und schwebte, winzig klein, an seiner Fingerspitze. Die herankommende Gestalt war ein Jüngling, der eine Langklinge auf dem Rücken trug; doch er kam nicht näher, sondern blieb stehen und betrachtete wachsam die vielen hundert Leichen vor ihm.

Er stand in der Finsternis, doch die Ungeheuer der Finsternis sahen ihn nicht; diese Dunkelheit schien nur auf die Menschen dieser Welt zu wirken, für einen Fremdling von außerhalb des Himmels wie ihn barg sie keinerlei Gefahr.

»Du hast einen Spähtrupp meiner Lingxiu-Armee des Himmelspalastes getötet — nicht übel! « Der Jüngling mit der Langklinge schüttelte seinen Umhang, der voller Blut war, und ließ den Blick durch die Finsternis auf Shen Mu ruhen; mit dumpfer Stimme sprach er: »Ich bin Luo Wushuang von der Lingxiu-Armee. Wagt Ihr es, Euren Namen zu nennen?

« Ban Gongcuo lachte höhnisch: »Luo Wushuang, Lingxiu-Armee?

Nie gehört.

Bürschchen, du bist ja tüchtig — komm her und stirb!

« Der Jüngling mit der Langklinge sagte gelassen: »Ich, Luo, hege große Bewunderung für euch: mit nur zwei Männern und einem Schwein so viele Meister zu töten.

Dass ihr sie töten konntet, zeigt, dass eure Fähigkeiten nicht gering sind — doch sie waren nur Späher.

Die Lingxiu-Armee aber ist aus den aufstrebenden Talenten des Himmelspalastes ausgewählt und gebildet worden; mit diesen Spähern ist sie nicht zu vergleichen.

Dass ihr Hinterwäldler aus dem Oberreich solches vermocht habt, verdient Achtung; darum fragte ich nach euren Namen, damit euch nach dem Tode ein Ruf bleibe.

Da ihr ihn nicht wollt, nun denn …

« Da riss er wild die Klinge heraus, hielt sie aufrecht und hieb sie gegen den Wind; in der Luft erglänzte ein Klingenschein wie ein Stück Seide, fiel gegen den Wind nieder, und der Klingenschein teilte sich: aus einem wurden zwei, aus zwei vier, aus vier acht, aus acht sechzehn, immer weiter spaltete er sich, und als er vor Shen Mu und den anderen anlangte, war er zu einem den Himmel verdeckenden Meer von Klingenschein geworden!

Ban Gongcuo brüllte auf, führte jählings die Hände zusammen, und der Blutwasserfall verwandelte sich in einen Blut-Buddha, der sich dem Klingenschein entgegenwarf und alsbald in ihm zersplitterte; doch durch den Anprall des Blut-Buddha geriet der Klingenschein für einen Augenblick ins Wanken. Ban Gongcuo sank keuchend zu Boden, seine Zauberkraft war erschöpft.

Shen Mu hob den Finger, das Sorglos-Schwert schoss pfeifend hervor, durchstieß mit Kling-Klang das Klingennetz und war im Nu bei dem Jüngling.

Er entfaltete mit seiner letzten Kraft die Schwertformen und vermochte sich selbst kaum noch zu schützen; da brüllte der Drachen-Qilin zornig, die Drachenschuppen auf seinem Leibe flogen allesamt empor, und Schuppe um Schuppe, gewaltig groß, stellte sich wie zehntausend Schilde vor Shen Mu. Die Gestalt des Jünglings wandelte sich unergründlich; er wich dem Schwertglanz aus und hielt die Klinge quer zum Parieren — seine Klingentechnik war überirdisch und von eigener, gewaltiger Schönheit.

Shen Mu führte das Schwert mit seiner letzten Kraft und seinem letzten Ursprungsatem, achtzehn Schwertformen voll unergründlichen Wandels; als die letzte Form entfaltet war, stieß der Jüngling Luo Wushuang ein dumpfes Stöhnen aus — sein rechter Arm, der die Klinge hielt, war abgeschlagen.

Er hob die Hand, packte den abgetrennten Arm, zog sich zurück und war im Nu ein Li weit entfernt. »Wer seid Ihr? Nennt Euren Namen! «, rief er mit scharfer Stimme.