Kapitel 543 — Der Ritt auf dem Tiger

Eben weil Shen Mu drei Meister des Dämonenvolkes hintereinander getötet hatte, besaßen die Kraftbegabten des Taihuang-Himmels die Übermacht an Zahl.

Jiang Yis Stärke war überaus hoch, doch hatte er sich mit seinen Gegnern erbarmungslos geschlagen und war schwer verwundet, seine verbliebene Kampfkraft gering — vielleicht war dies Sang Huas Chance zu überleben.

»Doch auch die beiden großen Meister Yu He und Shu You sind verwundet … « Dem Ehrengott Sang Ye zog sich das Herz erneut zusammen, als er sah, wie seine Tochter geradewegs in Richtung des Schmiedejungen lief.

Am Rande der Sandkastenwelt aber schritt Zhe Huali mit der Dämonenklinge auf dem Rücken wie ein Asket, Schritt für Schritt, vorwärts; er wandte keinerlei übernatürliche Kraft an, war nicht schnell, und seine Schritte schienen mit dem Lineal genau abgemessen: Jeder Schritt war von exakt derselben Länge, um kein Haar zu lang, um kein Haar zu kurz.

Das war die Regel seiner Klingenkunst.

Die Meister des Dämonenvolkes waren oft wild und ungebunden, ihre Techniken weit ausholend und ohne Rücksicht auf Kleinigkeiten, und mitunter brachen sie jählings in furchterregende Kampfkraft aus.

Zhe Huali jedoch hatte zuerst bei der Götterklinge Luo Wushuang gelernt, einem Wesen, das unter den Klingen als Gott galt.

Luo Wushuangs Klingenkunst war meisterhaft berechnend, seine Klingenkunst von strengster Regel: Die Richtung jedes Hiebs, die Kraft, die Schrittfolge, die Körperhaltung, ja die Bewegungsbahn jedes einzelnen Muskels im Fleisch waren aufs Strengste vermessen und duldeten nicht den geringsten Fehler.

Und die tieferen Schichten — der Lauf der Urkraft, die Lenkung des Urgeistes, Herz und Sinn, Essenz und Atem — mussten gleichfalls den Regeln entsprechen.

Unter solcher Lehre war Zhe Huali herangewachsen; anders als die Kraftbegabten des Taihuang-Himmels musste er, um Luo Wushuangs Klingenkunst zu erlernen, die Rechenkunst meisterhaft beherrschen und darin höchste Vollendung erlangen, ehe er Luo Wushuangs Klingenkunst zu fassen vermochte.

Obwohl er auf Befehl in die untere Welt zum Taihuang-Himmel hinabgestiegen und in die Lehre Fu Riluos getreten war, hatte er sich doch nicht Fu Riluos zügellose Kühnheit angeeignet; nach wie vor band er sein Reden und Tun, sein ganzes Wesen an die von Luo Wushuang erlernten Regeln, aufrecht und unbeirrbar, ohne den geringsten Fehler.

Er gelangte an die Feuerwand der Sandkastenwelt, blickte auf und sah, wie Shen Mu ihm den Rücken zuwandte und ein Schwert gegen das Feuerlicht hob, um sein Werk zu prüfen.

Anders als seine eigene Strenge — er sah, dass der Jüngling eine zügellose Kühnheit wie Fu Riluo besaß. Die Gestalt des Jünglings, wie er das Schwert emporhob, hatte eine eigene, großartige Anmut; vor dem Feuer das Schwert zu betrachten — das war eine Kühnheit, die er nicht zu erlernen vermochte.

Zhe Hualis Herz schlug unwillkürlich einen Schlag schneller, doch sogleich fasste er sich wieder; und in diesem Augenblick sah er, wie der Jüngling mit dem erhobenen Schwert, als habe er seinen Herzschlag gehört, das Haupt senkte und ihm mit seitwärts gewandtem Gesicht aus dem Augenwinkel musterte.

Doch bald erkannte er, dass der Jüngling ihn nicht aus dem Augenwinkel musterte, sondern die Klinge betrachtete und die gleißend spiegelnde Klinge nutzte, um ihn zu betrachten.

»Dass er es so einrichtet, mich aus dem Augenwinkel anzusehen, soll mein Urteil stören; griffe ich in diesem Augenblick an und urteilte falsch, so nähme er mir den Vorteil vorweg. « Zhe Huali hob leicht die Brauen.

Meister der daoistischen Kräfte wie sie — urteilten sie über die feinsten Bewegungen eines Gegners falsch, so nutzte der Gegner die Gelegenheit.

Mitunter gründete sich Sieg oder Niederlage auf einen einzigen winzigen Fehler! »So abgebrüht — ganz anders, als es sein Alter erwarten ließe.

« Zhe Huali atmete ein, die Brust wölbte sich — eben dieser Jüngling war es, dessen sein als Götterklinge bekannter Meister unablässig gedacht hatte und den er hatte aufsuchen müssen, um ihm seine Klingenkunst vorzuführen! Zhe Huali verneigte sich plötzlich vor Shen Mu und sprach mit dumpfer Stimme: »Mein Meister ist Luo Wushuang.

« Shen Mu wandte sich um, legte das Schwert in seiner Hand auf den Schmelzherd und sprach: »Ich weiß.

Ich erinnere mich an ihn.

« Zhe Huali richtete sich nicht auf und fuhr fort: »Der Meister sagte, sollte ich dir begegnen, so soll ich dich bitten, die von ihm geschaffene Klingenkunst zu betrachten!

« Als er sich niederbeugte, öffnete sich jählings das Dämonenauge der Dämonenklinge auf seinem Rücken, das blutrote Auge wirbelte, die Pupille verengte sich zu einem senkrechten Schlitz, und der Blick fiel auf Shen Mu. Shen Mu zeigte ein Lächeln, legte die Handfläche auf den Schmelzherd, und ein fliegendes Schwert nach dem anderen kam wie feiner Sand herbeigeflogen, sammelte sich unter seiner Handfläche und ward zu einer vollkommenen Kugel von der Größe einer Fingerkuppe.

»Auch ich möchte seine Klingenkunst nur zu gern sehen.

« Shen Mu umfasste die Schwertperle und sprach: »Du führst seine Klingenkunst in seinem Namen vor und erweist mir darum deine Reverenz — nicht aus Achtung vor mir, sondern aus Achtung vor ihm?

« Zhe Huali richtete sich auf und nickte.

Shen Mu lächelte und sprach: »Er führte die Klinge mit einem Arm.

Du hast seine Klingenkunst erlernt — hast du sie mit einem Arm gelernt oder mit beiden?

« Zhe Hualis Pupillen zogen sich jählings zusammen.

Shen Mu entging nicht die geringste Veränderung in seinem Antlitz, und als er die verengten Pupillen bemerkte, wurde das Lächeln auf seinem Gesicht allmählich breiter: »Zhe Huali, du darfst mir nun seine Klingenkunst vorführen.

« Sogleich spürte Zhe Huali eine unsichtbare Last auf seinem Dao-Herzen liegen!

Dass Shen Mu ihn gefragt hatte, ob er mit einem Arm oder mit beiden gelernt habe, lastete mit unvergleichlicher Schwere auf seinem Dao-Herzen, denn Luo Wushuang war die einarmige Götterklinge!

Mit einem Arm gelernt zu haben bedeutete, dass sein anderer Arm nutzlos war; der im Kampf unnütze Arm konnte, welche Kraft oder daoistische Technik er auch immer ausübte, nicht vollkommen mit dem Arm verschmelzen, der die Klinge führte — und so gab es eine Blöße, der man nachspüren konnte.

Mit beiden Armen gelernt zu haben hieße, die einarmige Götterklinge Luo Wushuangs nicht erlernt zu haben; mit zwei Armen Luo Wushuangs Klingenkunst auszuüben vermochte niemals eine vollkommene Klingenkunst zu entfalten und den Kern von Luo Wushuangs Klingenkunst nicht zu erfassen!

Zhe Huali war diesmal auf Befehl in die untere Welt hinabgestiegen; außer dem Wunsch Luo Wushuangs war sein vornehmstes Ziel gewesen, bei Fu Riluo das Mittel zu finden, seine Klingenkunst zu vervollkommnen, und durch Prüfung und Kampf seine Mängel zu beheben, um weiter zu gelangen und ein junger wahrer Gott der daoistischen Kräfte zu werden!

Und nun hatte der Gegner ihn bei der ersten Begegnung in Schein und Wesen durchschaut; ob er die Klinge zog oder nicht — er saß rittlings auf dem Tiger und fand keinen Ausweg!

Draußen vor der Sandkastenwelt leuchteten die Augen des Weisen Holzfällers auf; er warf dem Schwarzen Tiger-Gott an seiner Seite einen Blick zu und sprach mit dumpfer Stimme: »Sein Herz-Zustand ist doch offenkundig von unerhörter Stärke — bei der ersten Begegnung hat er Zhe Hualis Herz-Zustand niedergedrückt.

Warum sagst du, seine Herz-Zustand-Kultivierung sei allzu mangelhaft?

« Dem Schwarzen Tiger-Gott legten sich die beiden Ohren mit einem Schwupps an den Hinterkopf, und er beklagte sich mit leiser Stimme: »Sein Herz-Zustand ist doch wirklich schlecht, ständig verändert sich sein Gesichtsausdruck …

übrigens, Herr, hast du nicht eben selbst gesagt, sein Wesen sei zu sprunghaft und seine Herz-Zustand-Kultivierung allzu mangelhaft?

« Der Weise Holzfäller blieb mit unveränderter Miene: »Ich nicht.

Rede keinen Unsinn.