Kapitel 556 — Der fette Drache, der schwarze Tiger und der weiße Fuchs

Kurze Zeit später hatte Shen Mu einen Dämonen-Gottessinnigen niedergestreckt, ihm die Kleider vom Leib gerissen und sich selbst neu eingekleidet; so schlenderte er breitbeinig durch die Straßen der Dämonenstadt.

Ringsum wogte die Menge der Dämonen, die zum Abgrund des Himmelsgrabens strömte.

Soeben war dort etwas Ungeheures geschehen, der Aufruhr war zu gewaltig gewesen und hatte die ganze Stadt aufgeschreckt. Zwar war der Spuk rasch vorüber, doch die Wucht, die in jenem einen Augenblick entfesselt worden war, war wahrhaft entsetzlich.

Hu – –

Zwei Dämonengötter flogen durch die Lüfte heran, dem Abgrund entgegen, und unzählige geflügelte Dämonen erhoben sich gleichfalls und schlugen die Schwingen, um in die Tiefe zu fliegen.

Shen Mu drängte sich gegen den Strom der Menge nach vorn, bis er sich endlich aus dem Gedränge befreit hatte, und ging auf das Stadttor zu.

Zu fliegen wagte er nicht; dies war schließlich eine Stadt der Dämonen, und niemand wusste, wie viele Dämonengötter hier hausten, wie viele Großmeister der Himmelsbrücke und der Lebens-und-Tod-Stufe sich hier verbargen.

Selbst die Götter des Taihuang-Himmels dürften es wohl nicht wagen, an einem solchen Ort übermütig zu werden; also konnte er nur gemächlich dahinschreiten, und in seinem Herzen stieg wieder heimliche Unruhe auf.

Jene zwei Dämonengötter würden den Grund des Himmelsgrabens erreichen und bald den bewusstlosen Fu Riluo entdecken; ihn aus seiner Ohnmacht zu wecken, dürfte keine Schwierigkeit sein. Und sobald Fu Riluo erwacht war, würde er gewiss befehlen, die ganze Stadt abzuriegeln und nach ihm zu suchen.

Wenn es ihm nicht gelang, diese Stadt zu verlassen, bevor der Befehl zur Abriegelung erging, dann würde er wohl nicht mehr entkommen!

Diese Stadt war einst eine Götterstadt des Taihuang-Himmels gewesen, unermesslich weit, von unfassbarer Größe; schon um sie zu durchqueren, bedurfte es einiger Zeit.

Shen Mu eilte, so sehr er konnte, und gelangte endlich zum Stadttor, als plötzlich vom Abgrund her Schrei um Schrei emporbrandete: »Auf Befehl des Ehrwürdigen Königs wird die Stadt auf der Stelle abgeriegelt! Kein Dämon darf sie verlassen!«

»Die Formationen aktivieren, die Stadt abriegeln!«

»Erde und Himmel, alles wird versiegelt – nicht einmal eine Mücke soll entwischen!«

Shen Mus Miene verfinsterte sich; er blickte zum Stadttor hinüber, wo zahlreiche Dämonen-Kraftträger mit aller Macht die gewaltigen Torflügel vorwärtsdrückten, um das Tor zu schließen. Und auf den Türmen und Pagoden ringsum flammten Formationen und Runen auf, leuchtende Zeichen, die wie Wasser vom First der Türme und Pagoden herabströmten, hin zu den Stadtmauern.

Auf den Mauern erstrahlten die Formationslinien und Runen, grelle Lichtstrahlen schossen in die Lüfte, Linie reihte sich an Linie, und eine gewaltige räumliche Barriere begann sich zu bilden.

Und am Fuß der Mauern flossen gleichfalls zahllose Runen und Formationszeichen in die Erde!

Selbst in der Hauptstadt Jingpings gab es keine derart feste Verteidigung; sollten sich die Formationen des Himmels und die der Erde erst vollends schließen, so würde er diese Stadt nicht mehr verlassen können!

Plötzlich schien Shen Mu zu zerschmelzen; er verwandelte sich in einen schwarzen Schatten, der dicht über den Boden dahinflog, entlang dem Schatten des Mauerfußes, geradewegs auf das Stadttor zu!

Das Tor war zu groß, zu schwer; selbst wenn Dutzende von Dämonen-Kraftträgern gemeinsam ihre Kraft einsetzten, vermochten sie die Flügel nur langsam vorwärtszudrücken.

Diese Kraftträger übten einzig die göttlichen Kräfte des Fleisches, besaßen unerschöpfliche Stärke; sie pflegten weder Zauberkunst noch Elementarwaffen, sondern einzig Fleisch, Knochen und Sehnen, um ihre Kraft zu steigern!

Auch in der Armee der Tianheilig-Religion und des Reiches Jingping gab es solche Kraftträger; vereinten mehrere von ihnen, die bis zur Vollendung geübt hatten, ihre Kräfte, so vermochten sie sogar die Steinstatue zu heben, in die sich der Leib eines Gottes verwandelt hatte!

Und das Tor dieser Götterstadt bedurfte Dutzender von Kraftträgern, um bewegt zu werden – welch entsetzliches Gewicht!

Der Schatten, zu dem Shen Mu geworden war, hüpfte gespenstisch durch die Schatten der Bauwerke, einem wandelnden Geist gleich, und schoss zum Stadttor. Ehe sich die Flügel schlossen, musste er diese Stadt verlassen, sonst gab es kein Entrinnen mehr!

Unter den Händen der zahlreichen Dämonen-Kraftträger blieb zwischen den beiden gewaltigen Torflügeln nur noch ein Spalt, der sich gleich schließen würde.

Da plötzlich rollte eine funkelnde Perle heran und blieb genau zwischen den beiden Torflügeln stecken, sodass sie sich nicht schließen konnten.

Ein Kraftträger am Tor versetzte ihr einen wuchtigen Tritt, schleuderte die Perle aus der Stadt und brummte einen Fluch; dröhnend fiel das Tor ins Schloss.

Doch er bemerkte nicht, dass mit seinem Tritt zugleich sein »Schatten« mit der Perle hinausgerollt war und sich mit dem Schatten der Perle vereinigt hatte.

Die Perle rollte mehr als zehn Zhang vorwärts, bis an den Stadtgraben, und kam sachte zum Stillstand.

Der runde, klumpige Schatten unter der Perle streckte plötzlich Hände und Füße aus; zwei schattenhafte Arme wurden immer länger, klammerten sich an das Ufer des Stadtgrabens und begannen langsam, Kraft auszuüben.

Die glitzernde Perle rollte wieder vorwärts und fiel mit einem Plumps in den Fluss.

Nach einer Weile kroch drüben am jenseitigen Ufer, aus dem Schatten, ein finsterer Schatten aus dem Wasser, dicht an der Erde dahin.

Wenig später öffnete sich das Stadttor weit, und unzählige Dämonen jagten hinaus: »Der Kerl ist nicht in der Stadt! Sucht sofort! Lasst ihn nicht aus dem Dämonengebiet entkommen!«

Shen Mu versteckte sich hin und her, wich den Wachtürmen aus; die Kunst der Schattenwandlung in einen Dämon war bis an ihre Grenze gelangt, und so musste er seine wahre Gestalt zeigen. Er stieg auf eine Anhöhe und blickte weit hinaus, doch noch immer konnte er nicht erkennen, wo Liucheng lag.

»Fu Riluo hat mich ins Dämonengebiet verschleppt – wo bin ich hier eigentlich? Wie weit ist es bis zum Gebiet der Menschen?«

Das Land lag weit und öde, der Himmel düster; die Sonne am östlichen Firmament war kalt und färbte sich allmählich rot – ein Zeichen dafür, dass bald die Nacht hereinbrach.

Shen Mu fasste sich, verbarg seine Gestalt und dachte bei sich: »Im Taihuang-Himmel gibt es nicht einen einzigen Stern; in der Nacht lassen sich weder die Himmelszeichen noch die Richtung bestimmen. Ich muss bis zum Tagesanbruch warten, ehe ich weiterziehe.«

Hinter ihm durchstreiften dämonische Späher das Land, und Shen Mu versteckte sich hierhin und dorthin; beinahe wäre seine Spur entdeckt worden, kurzerhand erschlug er einen dämonischen Späher, legte dessen schweren schwarzeisernen Harnisch an, setzte den schwarzeisernen Helm auf, hängte die lange schwarzeiserne Dämonenlanze schräg an den Sattelhaken und ritt auf einem dämonischen Feuer-Nachtmahr durch den Nebel des Dämonengebiets umher.

Am nächsten Tag ging die garstige Restschöne Sonne, die am Himmel hing, wie verabredet auf; Shen Mu schob den Visier des schwarzeisernen Helms auf, bestimmte die Richtung und herrschte in dämonischer Sprache das dämonische Feuer-Nachtmahr an, nach Osten zu ziehen.

Am Nachmittag blickte Shen Mu zum Himmel empor, und seine Miene wandelte sich jäh – die Restschöne Sonne im Osten war plötzlich erloschen!

»Kaiserlicher Lehrer von Jingping, du gehst mir wirklich allzu flink zu Werke!«

Shen Mu hätte um ein Haar einen Schwall alten Blutes ausgespien; hatte er doch einst dem Kaiserlichen Lehrer von Jingping gesagt, die Gottessinnigen Jingpings sollten dem Taihuang-Himmel helfen, zwei Sonnen zu entwerfen. Dass nun die Restschöne Sonne am Himmel erlosch, hatte gewiss mit dem Kaiserlichen Lehrer von Jingping zu tun!