Chapitre 556 — Le Gros Dragon, le Tigre Noir et la Renarde Blanche

Peu après, Shen Mu terrassa un détenteur de pouvoirs surnaturels du peuple démoniaque, le dépouilla de ses vêtements, revêtit une nouvelle défroque et arpenta avec assurance les rues de la cité démoniaque.

Tout autour, la foule démoniaque affluait en masse vers l'Abîme du Fossé Céleste.

Un bouleversement venait d'y éclater, si violent qu'il avait alerté toute la ville ; bien qu'il eût pris fin très vite, la puissance déchaînée en cet instant avait été terrifiante au possible.

Frou — deux dieux démoniaques fendirent les airs, fonçant vers l'abîme, et d'innombrables démons ailés prirent leur essor à leur suite, s'engouffrant dans le gouffre.

Shen Mu remonta le flot de la foule à contre-courant, parvint enfin à s'en extraire et se dirigea vers la porte de la ville.

Il n'osait pas voler : c'était tout de même une cité démoniaque, et nul ne savait combien de dieux démoniaques y étaient tapis, ni combien de grands maîtres du Pont Divin et du royaume de la Vie et de la Mort s'y dissimulaient.

Même les divinités du Ciel du Souverain Suprême n'auraient sans doute pas osé se livrer à des excès en pareil lieu ; il ne pouvait donc qu'avancer d'un pas mesuré, tandis que l'inquiétude le rongeait en secret.

Les deux dieux démoniaques, une fois parvenus au fond de l'Abîme du Fossé Céleste, ne tarderaient pas à découvrir le Lieur du Soleil évanoui, et le réveiller ne serait sans doute pas chose difficile.

Une fois le Lieur du Soleil revenu à lui, il ordonnerait à coup sûr de boucler la ville entière et de le rechercher. S'il ne parvenait pas à quitter la cité avant que l'ordre de blocus ne fût donné, il ne pourrait plus s'échapper !

Cette ville, jadis cité divine du Ciel du Souverain Suprême, était vaste, d'une immensité inconcevable, et il fallait un certain temps pour en sortir.

Shen Mu pressa le pas tant qu'il put et parvint enfin à la porte, quand soudain des cris tonitruants montèrent de l'abîme : » Par ordre du Roi Vénéré, la ville est immédiatement bouclée ; il est interdit à tout démon de sortir !

» » Activez les formations, scellez la ville !

» » Terre et ciel, tout sera scellé ; même un moustique ne saurait s'échapper !

» Le visage de Shen Mu se rembrunit ; il regarda vers la porte : de nombreux hercules démoniaques poussaient de toutes leurs forces les immenses battants, s'apprêtant à les refermer.

Sur les tours de garde et les hautes pagodes, les motifs de formation et les runes s'illuminaient sans relâche, tels des ruisseaux de lumière dévalant des toits vers les remparts. Sur les murailles, les motifs et les runes s'embrasèrent ; des traits éblouissants s'élancèrent dans les airs, se nouèrent les uns aux autres, et une immense barrière spatiale commença de se former.

Au pied des remparts, d'innombrables runes et motifs s'infiltraient aussi dans la terre !

Même dans la capitale de Jingping, il n'existait pas de défenses aussi solides ; si les motifs du ciel et ceux du sol venaient à se rejoindre, il n'aurait plus aucun moyen de quitter la cité !

Shen Mu sembla soudain fondre ; changé en ombre noire, il fila à ras du sol le long des ombres des murs, droit vers la porte ! Celle-ci était trop vaste, trop lourde : même des dizaines de hercules démoniaques unissant leurs forces ne pouvaient la pousser que lentement.

Ces hercules démoniaques se consacraient exclusivement à la cultivation des pouvoirs du corps, dotés d'une force infinie ; ils ne cultivaient ni sortilèges ni armes primordiales, mais uniquement leur chair et leurs os, pour accroître leur puissance !

La Secte du Ciel Saint et l'armée du royaume de Jingping comptaient eux aussi des hercules semblables ; quelques-uns, parvenus au sommet de leur cultivation, pouvaient, en unissant leurs forces, soulever la statue de pierre issue du corps d'une divinité !

Or il fallait des dizaines de hercules pour pousser la porte de cette cité divine : sa masse en était d'autant plus terrifiante !

L'ombre que Shen Mu était devenu bondissait de façon spectrale d'une ombre de bâtiment à l'autre, tel un fantôme changeant ; il s'élança sous la porte : avant qu'elle ne se refermât, il devait quitter la ville, sinon toute fuite serait impossible !

Sous la poussée des hercules démoniaques, les deux immenses battants ne laissaient plus qu'un mince interstice, sur le point de se refermer.

Soudain, une perle scintillante roula jusqu'à eux et vint se coincer entre les deux battants, empêchant la porte de se fermer. Un hercule posté près du seuil décocha un violent coup de pied qui expédia la perle hors de la ville ; il lâcha une malédiction, et les battants se refermèrent dans un grondement.

Mais il ne vit pas que, sous l'effet de ce coup de pied, son ombre avait roulé dehors avec la perle et s'était fondue dans l'ombre de celle-ci.

La perle roula sur une dizaine de toises, atteignit les douves de la ville et s'arrêta peu à peu.

L'ombre ronde tapie sous la perle se dota soudain de membres ; deux bras d'ombre s'allongèrent de plus en plus, s'agrippèrent au bord des douves et pesèrent lentement.

La perle étincelante se remit à rouler et, dans un ploc, tomba dans l'eau.

Un moment plus tard, dans l'ombre de l'autre rive, une silhouette ténébreuse émergea de la rivière et fila à ras du sol.

Peu après, la porte s'ouvrit en grand et d'innombrables démons s'élancèrent hors de la ville dans un vacarme assourdissant : » L'homme n'est plus dans la cité ; lancez les recherches immédiatement, il ne doit pas s'échapper du territoire démoniaque !

» Shen Mu se terra tant bien que mal, évitant les tours de guet ; la technique démoniaque de métamorphose en ombre avait atteint ses limites.

Il dut révéler sa vraie forme et, grimpé en hauteur, scruter l'horizon : il ne voyait toujours pas où se trouvait la ville de Li.

» Le Lieur du Soleil m'a enlevé jusqu'au territoire démoniaque ; où suis-je donc ?

À quelle distance se trouve le territoire du peuple humain ?

» La terre s'étendait à l'infini, le ciel était sombre, et le soleil à l'orient du firmament, glacial, rougissait peu à peu : c'était le présage de la nuit tombante.

Shen Mu rassembla ses esprits, dissimula sa silhouette et pensa : » Le Ciel du Souverain Suprême n'a même pas une seule étoile ; dans l'obscurité, impossible de lire les astres ou de s'orienter ; il ne me reste qu'à attendre le jour pour reprendre la route.

» Derrière lui, les éclaireurs démoniaques ratissaient les environs ; Shen Mu se cachait tant bien que mal et faillit être découvert.

Il finit par tuer un éclaireur démoniaque et revêtit sa lourde armure de fer noir, coiffa le heaume de fer noir, suspendit sa longue lance démoniaque de fer noir au crochet de sa monture, puis, chevauchant un cheval cauchemar de feu démoniaque, erra dans les brumes du territoire démoniaque. Le lendemain, l'affreux soleil mourant s'alluma comme convenu dans le ciel ; Shen Mu releva la visière de son heaume de fer noir, s'orienta et, dans la langue démoniaque, houspilla son cheval cauchemar de feu pour qu'il prît vers l'est. Dans l'après-midi, Shen Mu leva les yeux vers le ciel et son visage se décomposa : le soleil mourant à l'orient s'était soudain éteint !

» Maître impérial de Jingping, vous n'y allez pas de main morte ! » Shen Mu faillit cracher un jet de sang ; il avait jadis dit au Maître impérial de Jingping de faire en sorte que les thaumaturges de Jingping aidassent le Ciel du Souverain Suprême à concevoir deux soleils.

L'extinction du soleil mourant dans le ciel était à coup sûr liée au Maître impérial de Jingping !

Assurément, celui-ci avait trouvé ce soleil offensant pour les yeux, et avait aussitôt convoqué les thaumaturges du royaume de Jingping pour gagner le Ciel du Souverain Suprême, supprimer cet astre et le refondre.

Or, le soleil disparu, Shen Mu ne pouvait plus guère s'orienter ! La ville de Li.

Des flammes ardentes illuminaient les ténèbres ; la lueur du pont de transfert d'énergie spirituelle jaillissait vers le ciel et s'amarrait aux Ruines désolées.