Kapitel 588 — Der Schöpfer der Finsternis

Ursprünglich waren die Stunden in der Öde andere als in Taihuangtian; die göttlichen und dämonischen Künste Taihuangtians waren gar zu armselig, und das Aufleuchten und Verlöschen der Sonne richtete sich nicht nach den zwölf Doppelstunden, weshalb Tag und Nacht in Taihuangtian vordem nicht zur rechten Zeit kamen.

Als Shen Mu die Sonne zertrümmerte und der Kaiserliche Meister von Jingping eine neue Sonne schuf, legte er die zwölf Doppelstunden des Reiches Jingping zugrunde.

Zudem litt der Kaiserliche Meister von Jingping an einem Zwang, alles aufs Vollkommenste zu vollenden: In dem Augenblick, da die neue Sonne aufleuchtete, ging auch in Jingping die Sonne auf, und in dem Augenblick, da die neue Sonne erlosch, senkte sich auch über die Öde die Dunkelheit – aufs Genaueste, ohne den geringsten Fehler.

Das heißt, auch in der Öde herrscht jetzt die Nacht.

Es gab nur zwei Möglichkeiten, in der Nacht der Öde zu wandeln; andernfalls starb man auf jämmerlichste Weise, von den Flüchen oder den Ungeheuern der Finsternis verschlungen.

Die erste Möglichkeit war, die Kraft einer Gottheit zu besitzen.

Die zweite Möglichkeit war, wie Shen Mu in Youdu geboren zu sein.

Beim ersten Weg trieb ein Starker die Finsternis mit seiner göttlichen oder dämonischen Majestät zurück, sodass sie ihm nicht nahen konnte. Beim zweiten Weg vermochte einer wie Shen Mu kraft seiner besonderen Herkunft in die Finsternis zu treten, ohne dass Fluch oder Ungeheuer ihm etwas anhaben konnten.

Auf dem ersten Wege konnte der Starke, der in die Finsternis der Öde eintrat, Taihuangtian nicht sehen, und die Menschen in Taihuangtian konnten ihn nicht sehen.

Auf dem zweiten Wege aber war es, als wandle er in Taihuangtian selbst: Die Menschen Taihuangtians erblickten einen Schatten wie aus schwarzem Sand; auf diese Weise hatte auch Shen Mu Sang Hua kennengelernt.

Doch obwohl man auf dem zweiten Wege die Menschen Taihuangtians sehen konnte, war keine Verständigung möglich, und keine nützliche Kunde ließ sich übermitteln.

Nun aber erblickte Shen Mu einen weiteren, der gleich ihm in die Finsternis der Öde zu treten vermochte, und sein Herz erschrak unwillkürlich.

»Der Höllenkönig und Tubo haben beide gesagt, ich sei das erste leibgeborene Wesen, das in Youdu zur Welt kam. Sollte nach mir noch jemand in Youdu geboren worden sein? Warum hat Tubo dies nie erwähnt?«

Befremdet betrachtete er den schwarzen Schatten in der Finsternis, und der Schatten betrachtete ihn, als sänne er über etwas nach.

Die beiden setzten die Füße in Bewegung und umkreisten einander langsam, bestrebt, an dem anderen etwas zu erkennen.

Shen Mu hielt inne, und auch der schwarze Schatten blieb stehen, wandte den Kopf und sprach etwas zu der Seite hin, doch war es nicht zu verstehen.

»Neben ihm muss jemand stehen!«

Shen Mus Herz bebte leicht: »Doch dieser Jemand wandelt nicht in der Finsternis, sondern drängt sie von sich fort, darum vermag ich ihn nicht zu sehen.«

Da wirbelte der schwarze Schatten herum, sprang davon wie im Fluge und verschwand.

Shen Mu setzte ihm nicht nach; der andere befand sich gewiss in der Öde, und wollte er sich verbergen, so gab es zahllose Mittel – er brauchte nur in irgendeine Ruine zu schlüpfen und war seinen Augen entschwunden.

»Ein Tyrannenkörper unter den Dämonen ... Wie ist er in die Öde gelangt? Etwa über die Brücke des Seelenkraft-Übergangs? Unmöglich – neben ihm steht gewiss ein Wesen von der Stufe eines Dämonengottes, und wenn ein Dämonengott die Brücke des Seelenkraft-Übergangs überschritte, müsste er entdeckt werden.«

Er grübelte und grübelte, ohne je eine Lösung zu finden, und murmelte: »Sollte es noch andere Wege geben, in die Öde zu gelangen?«

Die Öde barg unzählige Geheimnisse: Shen Mu selbst war einst durch die Öde in die Ära des Oberkaisers gelangt, hatte von Minggu aus Youdu erreicht und war zwei-, dreimal auch in Fengdu gewesen – die Öde vermochte also in der Tat andere Welten zu verbinden.

»Die Gottheit Sang Ye und die Ihren nennen die Öde den Himmelshof von Kaihuang; dort warten noch unzählige verborgene Dinge darauf, entdeckt zu werden ... Hm, vielleicht sollte ich den Fürsten von Youdu befragen!«

Shen Mu raffte sich auf, schüttelte den Leib, und hinter ihm erschien ein Himmelstragendes Tor. Langsam tat sich der Torflügel auf, dämonischer Hauch von Youdu quoll hervor und machte die Finsternis noch schwärzer.

Der blinde Alte runzelte leicht die Brauen, überlegte und hielt Shen Mu nicht zurück. Er dachte bei sich: »Der Junge Shen hat stets seinen eigenen Kopf; ich lasse ihn besser gewähren und sehe, was er vorhat.«

Shen Mu sammelte sich, und aus seinem Mund erklang die gedehnte, auf- und abschwellende Dämonensprache von Youdu; er sprach sie nur, ohne die Kunst des Seelenziehens in Bewegung zu setzen.

Nach einer Weile fiel ein Lichtschein aus dem Himmelstragenden Tor, und der blinde Alte blickte hinein: Ein kleines Boot kam aus der Finsternis herbeigefahren, und das Licht ging von einer Sturmlaterne am Bug aus.

»Ein Höllenbote!« Dem blinden Alten fuhr ein Schreck durchs Herz, und hinter seinem Rücken stieß der göttliche Speer Long Tuo ein dumpfes Drachenbrüllen aus, voller Hast und Unruhe.

»Blinder Großvater, ehrwürdiger Long Tuo, seid unbesorgt – dies ist der Gütige Heilige König der Himmelsgleichheit von Youdu, einer der Größten Youdus, den man den Fürsten von Youdu nennt.« Shen Mus Stimme erklang.

Der blinde Alte riss die Augen auf, und sein Herz erbebte: »Der Junge Shen hat sich also mit Youdu eingelassen? Und gar mit dem Fürsten von Youdu? In den Tagen, da ich ihn nicht sah, ist der Bursche ja immer tüchtiger geworden!«

Doch wie dem auch sei, er wagte nicht, sich im Geringsten gehenzulassen; Long Tuo verwandelte sich in den Schwarzdrachen-Speer und kreiste langsam um seinen ganzen Leib, jeden Augenblick zum Angriff bereit.

»Schon wieder du ...«

Ein Papierboot fuhr aus dem Himmelstragenden Tor hervor; die Sturmlaterne wurde abgehängt, und der Alte im Boot, mit ausdruckslosem Gesicht, verbarg sich hinter der Laterne. Das Licht beschien Shen Mus Antlitz, und auch in seiner Stimme lag keinerlei Regung: »Du sollst keinen Unfug treiben. Die Dämonensprache von Youdu nach Belieben zu gebrauchen, frommt dir nicht; hüte dich, ein Siegel zu berühren, sonst wirst du es zu spät bereuen.«

Shen Mu beeilte sich, ein Lächeln aufzusetzen: »Fürst, diesmal habe ich Euch herbeigerufen ...«

Der alte Höllenbote schüttelte den Kopf: »Nicht du hast mich herbeigerufen, sondern deine Youdu-Sprache hat mich gezwungen zu kommen, damit du nicht wieder irgendeine Schandtat begehst. Was gibt es? Sprich nur – solange es nicht die Regeln Youdus verletzt, helfe ich dir, wenn ich es lösen kann; ist es allzu schwer, so nehme ich Abschied.«

In den Augen des blinden Alten wallte göttlicher Glanz, und er blickte auf das Antlitz des alten Höllenboten hinter der Sturmlaterne – doch er mochte sich noch so sehr mühen, er vermochte die Züge dieses Fürsten nicht zu erkennen, und Schrecken erfasste sein Herz.

Seine Kultivierung war weit gediehen, er hatte die Götterbrücke überschritten und stand vor dem Südhimmelstor; seine Kraft war gewaltig gewachsen, und die Macht seiner Heiligen Pupille hatte sich mit ihr mächtig gesteigert – dass er dennoch die Züge dieses Fürsten nicht zu durchschauen vermochte, zeigte, wie unergründlich dessen Können war.

»Der Junge Shen hat also wirklich Umgang mit diesem Gütigen Heiligen König der Himmelsgleichheit.«

Der blinde Alte lobte ihn im Stillen: »Der Junge Shen ist wahrlich wie ich – Freunde in aller Welt, und er hat meine langjährige Unterweisung nicht enttäuscht.«

Shen Mu schilderte, was er eben gesehen, und seine beiden Vermutungen und sprach: »Erlaubt die Frage, Fürst: Wurde nach meiner Geburt ein zweites Wesen in Youdu geboren? Und ist auch dieses leibgeboren?«