Kapitel 655 — Das Rätsel des Himmelsherrn

Erst da atmete der Urkaiser auf und belehrte ihn eindringlich: »Diese Klinge ist von großem Unheil; sie wurde aus dem Schädel eines Starken der Kaiserthron-Stufe geschmiedet. Du vermagst sie nicht zu beherrschen – wenn du sie nicht einsetzen musst, so rühre sie lieber nicht an.

« Ling Yuxiu, kaum wieder zu Atem gekommen, tastete sich in wilder Hast am ganzen Leibe ab und beruhigte sich erst, als sie feststellte, dass ihr Kopf noch an Ort und Stelle saß.

Auch Ban Gongcuo betastete seinen Kopf, stellte fest, dass er nicht herabgefallen war, und atmete tief auf.

»Dass wir die Gelegenheit nicht genutzt haben, den Großehrenwerten zu enthaupten – wie schade …

« Shen Mu verstaute das Kästchen, hockte sich nieder und untersuchte den Leichnam des Feuerkrähen-Gottes auf dem Boden. Der Gott war von Kopf und Rumpf getrennt, und alles Blut und alle Lebenskraft waren restlos verschwunden; nicht die geringste Blutspur war zu finden, als wäre in dem Augenblick, da ihm das Haupt abgetrennt wurde, das göttliche Blut aus seinem Inneren gesogen worden – zwei Stücke dürrer Leiche! »Wahrlich ein Ding von großem Unheil.

« Shen Mu war das Herz zum Zerspringen bang: »Wer von dieser Klinge getroffen wird, hat keine Chance zu überleben!

Das Schrecklichste aber ist: Trifft die göttliche Klinge in diesem Kästchen den Gegner nicht, so fährt sie für gewöhnlich gegen ihren eigenen Herrn … Und doch ist sie wahrlich von großem Nutzen – wie man Gurken schneidet und Gemüse hackt, so hat sie einen Gott erschlagen … « Der Urkaiser sprach verwirrt: »Ich habe nicht gesehen, dass du meine Siegelmethode geübt hättest – warum nur beherrschst du sie so lauter und rein, dass du sogar mich, den Schöpfer dieser Siegelmethode, unterweisen kannst?

« Shen Mu erhob sich, streckte die Glieder und lachte: »Ich habe einen Tyrannenkörper – natürlich lerne ich so etwas auf Anhieb. « Das Antlitz des Urkaisers verdüsterte sich, und eine schwermütige Aura ging von ihm aus.

Eilig sagte Shen Mu: »Ich habe sie zwar nicht unmittelbar geübt, doch in meinem Kopf habe ich sie viele hundert Male durchlaufen lassen.

Urkaiser, deine Siegelmethode ist wahrlich nicht übel; allein im Angesicht einer Schlachtordnung fehlt dir die Erfahrung.

Ich denke, ich kann dich lehren, wie man voranstürmt und die Schlachtordnung mit größter Schnelligkeit durchbricht. Das Durchbrechen von Schlachtordnungen habe ich von meinem blinden Großvater gelernt, und ich habe so manchen Krieg erlebt. « Als der Urkaiser dies hörte, verfinsterte sich sein Gemüt: »Du willst mich lehren … « Er glich einer welken Aubergine, ganz und gar entmutigt.

Shen Mu sprach: »Um eine Schlachtordnung zu durchbrechen, muss man niemanden in den Augen haben.

Die Feuerkrähen-Formation von eben sah gar gewaltig aus: viertausendachthundert Feuerkrähen-Götter, deren Aufstellung sich unablässig wandelt – greift man den Kopf an, kommt der Schwanz, greift man den Schwanz an, kommt der Kopf.

Gerätst du in die Formation, so wird dir schwindlig vor Augen, und du vermagst keinen einzigen Feind darin zu fixieren. Dann musst du sie als lauter Zahlenzeichen betrachten, insgesamt viertausendachthundert Zahlen; diese Zahlen verschieben sich und wechseln die Stellung, und bald erkennst du, worauf die Formation hinausläuft. « Da erwachte im Urkaiser der Eifer; er rief sich die eben gesehene Szene ins Gedächtnis, die Feuerkrähen-Formation erstand vor seinem Geiste wieder, und als er die Feuerkrähen-Götter durch Zahlen ersetzte, da durchschaute er wahrlich alle Geheimnisse der Feuerkrähen-Formation! So war die Feuerkrähen-Formation auf einmal nachvollziehbar! »Doch die Aufstellung dieser Feuerkrähen-Götter wandelt sich zu schnell, und zwischen ihnen besteht eine wundersame geistige Verbindung, die jede Blöße ihrer Formation im Nu wieder verschwinden lässt – wie soll man da die Formation durchbrechen?

«, fragte der Urkaiser, der bald den Haken bemerkt hatte, demütig um Rat. Shen Mu leitete ihn behutsam weiter: »Welche Technik habe ich dich anwenden lassen, um die Formation zu brechen?

« »Himmel dreht, Erde dreht, das Herz bleibt unverwandelt!

« Dem Urkaiser ging ein Licht auf, und er lachte: »Himmel und Erde drehen sich, der Raum gerät in Verwirrung, die Zahlen werden durcheinandergeworfen – und die Formation ist gebrochen. So ist das also!

« Shen Mu lachte: »Hast du es nun begriffen?

« »Der Schüler hat begriffen …

« Hier verstummte der Urkaiser jäh, begriff, was er da sagte, schloss eilig den Mund, und sein altes Antlitz errötete vor Scham; er hob den Ärmel und verbarg sein Gesicht.

Shen Mus Unterweisung hatte ihn unwillkürlich glauben lassen, ein Lehrer weise ihn eifrig und behutsam an, sodass er unversehens hatte sagen wollen, der Schüler habe begriffen.

Zum Glück hatte er sich schnell gefasst und den Satz nicht zu Ende gesprochen.

Chi Xi säuberte das Turmschiff, sammelte die herabgeschlagenen Schätze wieder ein, warf die Leichen der Feuerkrähen-Götter über Bord und trat heran: »Die Feuerkrähen-Götter besitzen eine wundersame geistige Göttliche Kraft, mit der sie selbst über ungeheure Entfernungen hinweg miteinander in Verbindung treten können.

Dass diese Feuerkrähen-Götter uns gefunden haben, heißt, dass auch der Sonnen-Himmelsherr nicht mehr fern ist. Die abgeworfenen Feuerkrähen-Götter vermögen uns nicht einzuholen, der Sonnen-Himmelsherr aber gewiss.

Wir müssen uns eilen! « Shen Mu trat auf das Deck und blickte nach hinten. Die Feuerkrähen-Götter, die der Urkaiser fortgeschleudert hatte, setzten ihnen noch immer erbittert nach; doch diesmal konnten sie die Sonne nicht zur Beschleunigung nutzen, sodass ihr Abstand zum Turmschiff immer größer wurde. »Lasst uns das Schiff aufgeben.

« Plötzlich sagte Shen Mu: »Fliegen wir an einen Ort, wo die Feuerkrähen-Götter uns nicht sehen können, geben wir dann das Schiff auf und entfernen uns auf einem anderen Schiff; dieses Schiff hier lassen wir zurück, um die Aufmerksamkeit des Sonnen-Himmelsherrn auf sich zu ziehen. Haben wir noch ein anderes Schiff?

« Chi Xi schüttelte den Kopf, und auch der Urkaiser schüttelte den Kopf.

»Älterer Chi Xi, du wusstest doch, dass Feinde uns verfolgen würden – warum hast du nicht ein zweites Schiff bereitgehalten? Wenn ich etwa Gift braue, so halte ich stets eine zweite Portion bereit, für den Fall der Fälle.

« Shen Mu schüttelte den Kopf: »Ihr geht die Dinge allzu unbedacht an.

« Ban Gongcuo zog eilig ein kleines Heft hervor und notierte Shen Mus Worte, bei sich denkend: ›Je mehr ich über ihn erfahre, desto leichter wird es, gegen ihn vorzugehen! ‹ Chi Xi sprach: »Meine Chiming-Götterdynastie ist untergegangen; dass ein solches Schiff erhalten geblieben ist, grenzt schon an ein Wunder.

« Der Urkaiser sann nach: »Wir dürfen das Schiff nicht aufgeben, wir müssen uns dem Kampf stellen.

Der Sonnen-Himmelsherr mag gewaltig sein, doch auch wir sind keine Leute, mit denen man leichtes Spiel hat!

Nur wenn wir dem Sonnen-Himmelsherrn schwere Wunden schlagen, haben wir eine Chance, ihn abzuschütteln!

« Chi Xi zögerte; das Auftreten des Urkaisers eben hatte deutlich gezeigt, dass er nie ein Schlachtfeld betreten hatte – angesichts der Umzingelung durch eine Schlachtordnung war er ratlos gewesen und hatte sich obendrein von Shen Mu zurechtweisen lassen müssen. Freilich war auch Chi Xi kein Feldherr, und er wusste ebenso wenig, wie man einer Schlachtordnung begegnete.

Wäre Shen Mu nicht selbst durch Schlachtordnungen und blutige Kämpfe gegangen und hätte er nicht die Kunst und die göttlichen Kräfte des Urkaisers gemeistert, so hätte schon die Feuerkrähen-Formation allein sie übel zugerichtet. Der Sonnen-Himmelsherr war ein hochberühmter Heiliger; sein Ruf eilte ihm seit langem voraus, und seine Stärke war unergründlich.

Holte er sie ein, so vermochten der Urkaiser und Chi Xi ihm mit ihrer Kraft wohl kaum standzuhalten.

Plötzlich sagte Ling Yuxiu: »Seht doch jene Sonne!