Kapitel 681 — Dürre Knochen tragen den Ring zum Dank

Immer mehr Gebeine von Göttern und Dämonen stiegen aus dem Lavameer empor – eines, zwei, zehn, hundert … es wurden immer mehr!

Shen Mus Augenwinkel zuckten; er wollte sprechen, doch die Stimme war heiser: »Wahrer Gott Pang Yu, könnt ihr noch kämpfen? « Der wahre Gott Pang Yu, der verehrte Gott Sang Ye und die anderen hatten welkes Antlitz, aufgesprungene, weißliche Lippen, aus deren Rissen Blut sickerte; auch den Leuten von Yincan erging es nicht besser. Um diese Zehntausende zu behüten, hatten sie auf dem ganzen Weg den Gefahren von allen Seiten die Stirn geboten und waren völlig erschöpft.

Shen Mu blickte zu Xing'an.

Xing'an öffnete gerade die Kiste, nahm einige Arme und Beine heraus, schraubte sich die eigenen Beine und Arme ab und setzte neue an.

Als er den Leib gewechselt hatte, nahm er noch etwas Götterblut und tauschte sein Blut aus. »Ich kann kämpfen. « Xing'an hatte das Blut gewechselt und sagte gleichmütig: »Doch es sind zu viele dürre Gebeine von Göttern und Dämonen; ich kann euch nicht lange schützen.

Auch die Körperteile in meiner Kiste sind von begrenzter Zahl. Und ich habe noch eine Bedingung.

« Er blickte zum Alchemisten und sagte mit dumpfer Stimme: »Der Jademaskierte Giftkönig möge mein Leibesleiden endgültig beheben!

Wenn ihr nicht einwilligt, wende ich mich ab und gehe!

« Der Alchemist runzelte die Stirn: »Wenn ich nicht einwillige, wohin willst du dann gehen? Du kannst Taihuangtian nicht verlassen, kannst nicht nach Jingping zurück!

« Shen Mu seufzte: »Er kann Taihuangtian verlassen. Nachdem der Südweiserwagen gebaut war, hat er ihm den Weg nach Taimingtian gewiesen.

Xing'an ist ein kluger Kopf, das wird ihm gewiss eingefallen sein.

« Xing'an lächelte: »Jetzt kann nur ich euch retten. Willigt der Giftkönig also in meine Bedingung ein?

« »Gut.

« Der Alchemist sagte ohne Zögern: »Ich schreibe dir das Rezept auf; du aber musst bis zum Ende kämpfen!

« Xing'an schüttelte den Kopf: »Nein.

Wenn mein Leben in Gefahr gerät, ziehe ich mich zurück und opfere es nicht an diesem Ort.

« Der Alchemist lachte kalt: »Wenn du nicht bis zum Ende kämpfst, wozu sollst du mir dann nützen?

Du wirst das Rezept von mir nicht bekommen!

« In Xing'ans Augen blitzte es scharf.

In diesem Augenblick stürmten, als hätten sie einen Befehl empfangen, Schar um Schar der Götter- und Dämonengebeine mit Geheul heran!

Xing'an wandte sich ab und ging; seine Stimme kam aus der Ferne: »Ihr werdet mich noch brauchen!

« Er entfernte sich in rasender Eile und ließ die anderen zurück.

Der Zaifu zog sein Messer und rief mit lauter Stimme: »Kämpfen bis zum Ende! « Die Messerkraft stieg zum Himmel; auch die übrigen Götter zogen ihre Götterwaffen, bissen die Zähne zusammen und starrten auf die heranstürmenden Gebeine.

Obwohl sie völlig erschöpft waren, hing das Leben dieser Zehntausende Wundertäter an ihnen; sie hatten ihr eigenes Leben bereits hinter sich gelassen. Immer mehr Götter- und Dämonengebeine kamen, immer näher; die hochgewachsenen Skelette liefen auf dem Lavameer wie im Flug, und wo ihre Füße auftrafen, wühlten sie gewaltige Wogen auf – ein furchtbares Schauspiel.

Der verehrte Gott Sang Ye lachte plötzlich: »Bruder Pang Yu, wenn diese Kleinen am Leben bleiben, werden viele von ihnen zu Göttern werden können, nicht wahr? « Der wahre Gott Pang Yu, den Urkaiser auf dem Rücken, lachte: »Gewiss.

Diese junge Generation ist viel klüger als wir und auch viel tüchtiger; nicht wenige unter ihnen werden zu Göttern und Dämonen werden, und manche werden Leistungen vollbringen, die wir nie erreichen. « Die Götter lachten allesamt: »Dann ist es uns auch wert, für sie zu sterben! « Der Zaifu lachte schallend und rief: »Dorfvorsteher, Großmutter, bringt sie zuerst fort; wir decken euch den Rücken.

Traut ihr zwei euch zu, die Gefahren vor uns zu bestehen?

« Großmutter Zhu wurde ernst und sagte mit fester Miene: »Bis zum letzten Atemzug! « »Gut!

« Die Götter brüllten und stürmten den heranbrausenden Götter- und Dämonengebeinen entgegen; Schlag um Schlag erschütterte Himmel und Erde.

Der Dorfvorsteher seufzte und sagte mit dumpfer Stimme: »Wir gehen!

Mit aller Kraft meiner Lebensübung bahne ich euch den Weg!

« Kaum war sein Wort verhallt, da geriet das Lavameer in Wallung, blubbernd stiegen gewaltige Blasen empor.

Der Dorfvorsteher erschrak; seine Urkraft nahm die Gestalt von vier Gliedern an, er hielt das Schwert und stand reglos, den jähen Wandel des Lavameers im Blick. Platsch – die Lava schoss zum Himmel empor; ein gewaltiger Knochendrache, den Leib in zerschlissene Rüstung gehüllt, brach aus dem Lavameer hervor.

Hinter dem Knochendrachen liefen Schar um Schar Götter- und Dämonengebeine, in Rüstung und Helm, sprangen aus dem Lavameer – an die tausend!

Des Dorfvorstehers Antlitz erbleichte; die Urkraft-Hand, die das Schwert hielt, zitterte ein wenig. Und auf der Stirn des gewaltigen Drachenknochens jenes ganz in Rüstung gehüllten Knochendrachen stand ein Götter- und Dämonenskelett, in einen zerschlissenen Umhang gehüllt, eine zerbrochene Amtsaxt in der Hand; es schwang jählings die Axt und rief lachend: »Ihr Krieger des Südlichen Himmels, des Südlichen Dou-Sternkommandos, walzt mir diese Dämonen und Unholde nieder! « Rauschend sprangen zahllose Götter- und Dämonengebeine über die Häupter des Dorfvorstehers und der Seinen hinweg und stürzten sich heulend auf jene Gebeine, die eben noch mit dem Zaifu, Pang Yu und den anderen rangen.

Der Dorfvorsteher starrte mit leerem Blick; er wandte den Kopf und sah, wie das Heer der Gebeine mit dem Heer der Gebeine zusammenprallte und sogleich Knochensplitter nach allen Seiten stoben!

Die Gebeine, die an ihnen vorbeigestürmt waren, waren offenkundig eine wohldrillte Armee; sie formierten Schlachtreihen und mähten wie mit Messern durch Gemüse alles nieder, sodass der Gegner rasch in wilde Flucht geschlagen wurde! Alle waren von diesem Umschwung wie erstarrt. Der Dorfvorsteher wandte den Kopf zurück, und da neigte der Knochendrache jählings sein Haupt; der Gebeinsgeneral, der auf dem Schädel stand, ließ die Amtsaxt sinken, verneigte sich und sprach: »Kaihuang-Himmelspalast, Südlicher Himmel, Südliches Dou-Sternkommando, Militärgouverneur von Taihuangtian, Wei Liao, grüßt den Wohltäter!

Selten, dass ich den Wohltäter wiedersehe – doch ich hätte nicht gedacht, dass wir uns unter solchen Umständen begegnen.

« Obwohl er nur ein Gerippe war, ohne Fleisch und Blut, so wohnten ihm doch eine außerordentliche Haltung und ein heldenmütiger Geist inne; schon seine Stimme allein ließ erahnen, dass er zu Lebzeiten ein gewaltiger, ungewöhnlicher Göttergeneral gewesen sein musste!

Die Zehntausende waren ratlos und wussten nicht, wie ihnen geschah. Da plötzlich erhob sich aus der Menge eine Stimme: »Militärgouverneur Wei Liao, zu viel der Höflichkeit.

Erhebt Euch. « Alle wandten wie auf ein Zeichen die Köpfe, dem Klang nach; da trat Shen Mu aus der Menge hervor, und der junge Sektenherr neigte sich ein wenig und hob beide Hände leer empor.