Chapitre 681 — Les ossements desséchés s'acquittent de leur dette

Le vrai dieu Pang Yu, le vénérable dieu Sang Ye et les autres avaient le teint flétri, les lèvres craquelées et blanchies, d'où suintaient des filets de sang ; les gens du village de Yincan n'étaient pas mieux lotis. Pour protéger ces dizaines de milliers d'êtres, ils avaient tout du long affronté de front les périls venus de toutes parts, et ils étaient à bout.

Shen Mu regarda Xing Han, qui ouvrait son coffre, en sortait quelques bras et jambes, puis se démontait les membres pour en fixer de nouveaux.

Sa carcasse remontée, il prit encore un peu de sang divin et se fit une transfusion.

« Je peux combattre. »

Ayant renouvelé son sang, Xing Han dit froidement : « Mais les ossements de dieux et de démons sont trop nombreux ; je ne pourrai vous protéger longtemps. Les pièces de rechange dans mon coffre sont en quantité limitée. Et j'ai une condition. »

Il regarda l'alchimiste et dit d'une voix grave : « Que le Roi du Poison au Visage de Jade débarrasse définitivement mon corps de ses tares ! Si vous refusez, je fais demi-tour et je m'en vais ! »

L'alchimiste fronça les sourcils : « Si je refuse, où irais-tu ? Tu ne peux quitter le ciel de Taihuang, ni retourner à Jingping ! »

Shen Mu soupira : « Il peut quitter le ciel de Taihuang. Une fois le char indicateur achevé, il lui a montré la route vers le ciel de Taiming. Xing Han est un homme intelligent, il saura le comprendre. »

Xing Han sourit : « À présent, moi seul peux vous sauver. Alors, le Roi du Poison accepte-t-il ma condition ?

— Bien. »

L'alchimiste dit sans détour : « Je te rédige l'ordonnance, mais tu devras te battre jusqu'à la mort ! »

Xing Han secoua la tête : « Non. Si ma vie est en péril, je me retirerai et ne consumerai pas mon existence ici. »

L'alchimiste ricana froidement : « Si tu ne te bats pas jusqu'à la mort, à quoi bon te garder ? Tu peux renoncer à obtenir de moi l'ordonnance ! »

Une lueur aiguë passa dans les yeux de Xing Han. À cet instant, comme obéissant à un ordre, les ossements de dieux et de démons se ruèrent en hurlant vers eux !

Xing Han s'esquiva aussitôt, et sa voix porta de loin : « Vous aurez besoin de moi ! »

Il s'éloigna à toute vitesse, abandonnant les autres.

Le Boucher tira son couteau et cria d'une voix forte : « Nous combattrons jusqu'à la mort ! »

Son souffle de lame monta jusqu'au ciel ; les autres dieux tirèrent à leur tour leurs armes divines, serrèrent les dents et fixèrent les ossements qui chargeaient.

Épuisés sans doute, mais la vie de ces dizaines de milliers de thaumaturges tenait à eux ; ils avaient déjà fait bon marché de leur propre vie.

Les ossements de dieux et de démons se multipliaient, se rapprochaient ; ces hauts squelettes, foulant la mer de lave, couraient comme le vent, et chacun de leurs pas soulevait des vagues déchaînées, d'une allure terrifiante.

Le vénérable dieu Sang Ye se mit soudain à rire : « Frère Pang Yu, si ces petits parviennent à survivre, beaucoup d'entre eux deviendront des dieux, n'est-ce pas ? »

Le vrai dieu Pang Yu, portant l'Ancêtre primordial sur son dos, sourit : « Cela va de soi. Cette génération de jeunes est bien plus intelligente que nous, et bien plus capable ; parmi eux, il en est qui deviendront dieux et démons, aussi nombreux que par le passé, et certains atteindront des sommets où nous n'atteindrons jamais. »

Les dieux rirent tour à tour : « Alors, même si nous mourons pour eux, cela en vaut la peine ! »

Le Boucher éclata d'un grand rire et cria : « Ancien du village, Grand-mère, escortez-les et partez devant ; nous vous couvrirons. Vous deux, êtes-vous sûrs de pouvoir franchir les périls qui vous attendent ?

— Jusqu'à la mort, s'il le faut ! » dit gravement Grand-mère Zhu, le visage solennel.

« Bien ! »

Les dieux hurlèrent et se ruèrent à la rencontre des ossements qui chargeaient ; leurs cris tonnaient, ébranlant le ciel et la terre.

L'ancien du village poussa un soupir et dit d'une voix grave : « Partons ! De toute la cultivation de ma vie, je vous ouvrirai la route ! »

À peine eut-il parlé que la mer de lave se mit à bouillonner, gonflant de grosses bulles avec un glouglou. L'ancien du village eut un sursaut ; son énergie primordiale prit forme de quatre membres, il pressa son épée sans bouger et fixa la métamorphose de la mer de lave.

Clap !

La lave jaillit vers le ciel : un colossal dragon d'ossements, couvert d'une armure en lambeaux, surgit de la mer de lave ; derrière lui, des ossements de dieux et de démons couraient, revêtus d'armures et de casques, bondissant hors de la lave — ils étaient plus de mille !

Le visage de l'ancien du village blêmit ; la main d'énergie primordiale qui tenait son épée tremblait un peu.

Et sur le front du vaste crâne du dragon d'ossements tout bardé d'armure se tenait un squelette de dieu-démon, drapé d'une cape en lambeaux et brandissant une hache de commandement délabrée ; il la brandit d'un geste brusque et s'écria en riant : « Soldats de la division du Boisseau austral du ciel méridional, aplatissez-moi ces monstres et ces démons ! »

Hou ! D'innombrables ossements de dieux et de démons bondirent au-dessus de la tête de l'ancien du village et des siens, et se ruèrent en hurlant sur les squelettes qui combattaient le Boucher, Pang Yu et les autres.

L'ancien du village, hébété, tourna la tête : il vit l'armée d'ossements heurter l'armée d'ossements, et aussitôt les os brisés voler de toutes parts !

Ceux qui venaient de les dépasser en courant formaient de toute évidence une troupe aguerrie : rangés en ordre de bataille, ils fauchaient tout sur leur passage comme on tranche des légumes, et eurent tôt fait de mettre l'adversaire en déroute !

Tous restèrent pétrifiés par ce revirement. L'ancien du village se retourna et vit soudain la tête du dragon d'ossements s'incliner ; le général squelette debout sur le crâne abaissa sa hache de commandement et dit en s'inclinant : « Division du Boisseau austral du ciel méridional, gouverneur militaire en poste au ciel de Taihuang, sous la Cour céleste de Kaihuang, Wei Liao, salue son bienfaiteur ! C'est un rare bonheur de vous revoir, mais je n'aurais jamais imaginé vous retrouver en pareille circonstance. »

Bien qu'il ne fût qu'un squelette, sans chair ni sang, il émanait de lui une allure extraordinaire et une âme magnanime ; au seul son de sa voix, on devinait qu'il avait été de son vivant un général divin d'une vaillance peu commune !

Les dizaines de milliers d'êtres restaient hébétés, ne sachant que faire.

Soudain, une voix s'éleva dans la foule : « Gouverneur militaire Wei Liao, vous êtes trop courtois. Relevez-vous. »

Tous, d'un même mouvement, tournèrent les yeux vers la voix : Shen Mu sortait de la foule ; le jeune maître de la secte s'inclina légèrement, les deux mains levées dans le vide en un geste d'accueil.