Kapitel 681 — Dürre Knochen tragen den Ring zum Dank

Auf diesem Weg waren sie fünf- bis sechzigtausend Li gezogen, und alles war friedlich geblieben; Luofutian hatten sie längst umgangen. So weit und gewaltig Luofutian auch war, wie es in der Mitte Taihuangtians aufragte, so war es jetzt doch nicht mehr zu erblicken, verdeckt von Schicht um Schicht glühender Lavawogen und schwarzer Stürme; das Einzige, was ihnen nun noch die Richtung wies, war Shen Mus Südweiserwagen. Die Menge war zum Umfallen erschöpft, selbst die Götter hielten kaum noch stand.

Hätten sie nur sich selbst behüten müssen, wäre es noch angegangen, doch der Kern der Sache war, dass sie Zehntausende von Wundertätern beschirmen mussten; und in dieser äußersten Erschöpfung zehrten sich auch ihre Urkräfte unablässig auf. Ihre Bäuche waren leer, die Körper verloren allmählich ihre Kraft.

Xing'an öffnete die Kiste, nahm etwas Trockenfleisch heraus und reichte es Shen Mu: »Du bist der Anführer, du verteilst es.

« Shen Mus Augenwinkel zuckte; hastig barg er das Trockenfleisch im Taotie-Beutel und sagte: »Dorfvorsteher, Großvater Tu, kommt herüber.

« Er ließ die Leute von Yincan den Zaifu dicht umringen.

Der Zaifu zögerte einen Augenblick, setzte dann doch das Messer an und fragte: »Kleine Kinder ertragen dieses Fleisch vielleicht nicht. « Shen Mu sagte: »Schneide es in kleine Würfel, für jeden ein Stück von der Größe eines Fingernagels; für die Götter darf die Portion größer sein.

Kannst du es, Großvater Tu, in Zehntausende Portionen teilen? « »Das ist nicht schwer«, sagte er, »nur fürchte ich, sie werden es nicht zu essen wagen.

« Der Zaifu war ein Meister seines Messers und hatte das Trockenfleisch rasch aufgeteilt.

Shen Mu legte es auf Teller; ein Teller voller Fleischwürfel lag erschreckend schwer, umwoben von bunten Götterlichtern, und obwohl er selbst voll göttlicher Kraft war, hatte er Mühe, ihn hochzuheben; manche Würfel trugen noch einen ungeheuer lastenden Dämonenatem. »Wer den Götterweg übt, nimmt die Würfel, die Götterlicht ausstrahlen, jeder ein kleines Stück; wer den Dämonenweg übt, nimmt die Würfel mit Dämonenatem. Nehmt nicht zu viel.

« Er verteilte das Trockenfleisch.

Xu Shenghua zögerte einen Moment, nahm dann ebenfalls zwei Körner und reichte eines Jing Yan.

Jing Yan zögerte und fragte mit leiser Stimme: »Sektenherr, was für Fleisch ist das eigentlich?

« »Kein Menschenfleisch.

« Shen Mu zögerte und sagte leise: »Aber auch nichts Gutes. In Xing'ans Kiste hängen viele Arme und Beine, auch Köpfe; dies ist das Fleisch der wenigen nichtmenschlichen Götter und Dämonen.

« Als er die Fleischwürfel ausgeteilt hatte, rief ihn der Alchemist wieder zu sich; die beiden eilten hin und her und brannten unablässig Elixiere. Großmutter Zhu aber zog mit ihrer Schöpfungskraft Heilkräuter heran; Ofen um Ofen wurde Elixier gebrannt und den Göttern und den erschöpften Wundertätern zum Einnehmen gereicht. Trotzdem zehrten sie von ihren Vorräten, und die Vorräte schwanden; allein von Elixieren und Wundermitteln wurden sie nicht satt, und Wasser ersetzten sie ebenso wenig.

»Kann die Schöpfungskraft Wasser erschaffen?

«, fragte jemand mit leiser Stimme.

Jemand sagte ihm: »Sprich nicht, das verschwendet nur das Wasser in deinem Leib.

« Shen Mu durchwühlte den Taotie-Beutel, holte sein eigenes Wasserreservat hervor und verteilte es an alle; jeder bekam nur ein Weniges.

Obwohl er es stets geliebt hatte, für alle Fälle vorzusorgen, und im Taotie-Beutel etwas Wasser aufbewahrte, hatte er doch nicht allzu viel davon eingelagert.

Der Leib eines Wundertäters war stark; selbst bei Austrocknung konnte er lange Zeit überleben. Jetzt genügte es, wenn alle ein gewisses Maß an Wasser behielten, um bis zur Berührung Taihuangtians mit Taimingtian am Leben zu bleiben.

»Mit der Schöpfungskraft Wasser zu erschaffen, das hieße, die grundlegendste Struktur der Dinge zu verändern; dazu bedürfte es einer Fertigkeit in der Schöpfungskraft, die dem Himmel trotzt. Wer solches vermöchte, das dürfte allein der Urkaiser der ersten Ahnen sein. Doch der Urkaiser ist schwer verwundet …

« Shen Mu befeuchtete die trockenen Lippen und blickte nach vorn. Alle, auch die Götter, waren ausgedörrt, bis auf die Knochen abgemagert; nur der Drachen-Qilin, der den Wagen zog, war noch immer munter und lief mit leichten Schritten dahin.

Selbst sein Todfeind, der Große Hirsch, war bis auf ein Gerippe abgemagert, und seine Kräfte waren fast völlig verbraucht.

Einzig der Drachen-Qilin strotzte vor Kraft; von Natur aus gebot er über das Feuer, und hier war er wie der Fisch im Wasser – mochte die Hitze noch so groß sein, für ihn war es nur ein warmes Bad. »Ohne Wasser werden wir Taimingtian wohl nicht erreichen …

«, Shen Mus Kehle rauchte; mühsam schluckte er, doch in seinem Mund war kein Speichel, nur die ausgedörrte Kehle gab ein trockenes, rissiges Knacken von sich. Von den Wunderkräften unter dem Himmel lassen sich viele nach den fünf Wandlungsphasen einteilen; doch die Kräfte des Wassers nutzen zumeist die frei in Himmel und Erde schwebende Wasserenergie und mischen sie mit der eigenen Wasser-Urkraft, um das Trugbild eines alles überflutenden Wassers zu schaffen – in Wahrheit aber ist es kein wirkliches Wasser; zerrinnt die Urkraft, so zerrinnt auch die Wasserenergie rasch.

Die Schöpfungskraft hingegen vermag die grundlegendste Struktur der Dinge zu wandeln; die Anforderungen an sie sind ungeheuer hoch, und man kann wahrhaft sagen, dass sie aus dem Leeren schafft, aus dem Nichts die Dinge hervorbringt. Zu solchem Vermögen waren sie und ihresgleichen nicht imstande. Sie kämpften sich mühsam voran; alle waren von der Glut so ausgedörrt, dass ihnen der alte Geist und die alte Kraft vergangen waren, und nur der Wille schleppte ihre erschöpften Leiber vorwärts.

Der Urkaiser der ersten Ahnen war bereits erwacht, doch seine Wunden waren schwer; noch immer musste der wahre Gott Pang Yu ihn auf dem Rücken tragen. Shen Mu konnte jetzt nur hoffen, dass der Alchemist ihn bald vom Tor des Todes zurückholte und der Urkaiser dann das Mittel der Schöpfung wirken und aus dem Leeren Wasser erschaffen würde.

Plötzlich kam Licht aus der Luft; die Götter, die draußen die Druckwellen abwehrten, hoben allesamt die Köpfe.

Eine aufgerollte Schriftrolle flog in rasender Fahrt über den Himmel; aus ihr brach gleißendes Licht hervor und ergoss sich über das Lavameer.

Die Rolle entfaltete sich, gleißend wie ein Spiegel, und auf ihr sprangen Namen in fliegender Hast hin und her! »Das Buch des Lebens und des Todes! « Shen Mu erschrak.

Was dort durch die Lüfte flog, war das Buch des Lebens und des Todes – genauer gesagt jenes Buch, das Lou Yunqu und die Seinen in Händen hielten! Lou Yunqu hatte eben mit der Macht des Buches den Altar Luofutians erobert und Luofutian dem Blutopfer unterworfen, sodass Luofutian auf Taihuangtian geprallt war!

Und nun erschien das Buch des Lebens und des Todes jählings und ließ sein Licht unablässig über das in ein Lavameer verwandelte Taihuangtian fallen.

Was hatten Lou Yunqu und die Seinen nur vor?

»Ginge es darum, mich gefangen zu nehmen, so müsste er das Buch nicht abermals einsetzen; also will er uns alle mit einem Schlag vernichten!

« Shen Mu blickte umher und sah nur erschöpfte Truppen; die Menge von heute vermochte nicht mehr zu kämpfen, selbst die Götter waren am Ende ihrer Kräfte.

»In einem Taihuangtian, das dem Untergang entgegengeht, sind die Verhältnisse unendlich widrig; Lou Yunqu wird wohl nur einige Gebeine von Göttern und Dämonen erwecken können.

Doch zum Glück dürfte die Zahl dieser Gebeine nicht allzu groß sein …

« Kaum hatte er dies gedacht, da stieg im Lavameer ein gewaltiges Dämonengötter-Skelett langsam aus den Flammen empor, auf dessen Knochen noch Lava rann. Nach einer Weile erloschen die Lava und die Flammen am Leib des Skeletts; der Schädel war hohl und leer, nur ein grünliches Irrlicht flackerte in den Augenhöhlen.