Kapitel 821 — Merkwürdige Kunde an Bord

« Auf dem Deck dieses Geisterschiffs war ein rundes Siegel neben dem anderen; das Blut wurde von den Linien dieser Siegel verschlungen, und Siegel um Siegel begann in fahlem Grün zu leuchten. Die Runen, aus denen die Siegel bestanden, verblaßten allmählich; die Runen drehten sich, und unter dem Deck wuchsen nach und nach schwarze Särge hervor. Shen Mu und die Seinen hatten die Gefahr früh erkannt und stürmten als erste zu den Gebäuden des Geisterschiffs; auch die anderen begriffen und eilten dorthin.

Hinter ihnen wuchsen gewaltige schwarze Särge aus dem Deck, immer mehr, wie ein Wald von Särgen; dumpf dröhnte es hinter ihnen – das war der Klang der Sargdeckel, die zu Boden fielen.

Shen Mu blickte zurück und sah, wie sich die Särge öffneten; doch es sprang nichts daraus hervor, nur pechschwarze Luftströme brachen hervor, die wie leiblose Riesenschlangen in der Luft umherfuhren.

Ein Halbgott, der zu langsam gelaufen war, wurde von der schwarzen Luft berührt, stieß ein klägliches Geschrei aus, sein Fleisch schmolz und zerfiel in Windeseile – doch sein Gesicht blieb; ein Teil des geschmolzenen Leibes fiel auf die Särge unter ihm und verschmolz mit dem Holz, wurde zu einem Gesicht auf dem Sarg. Auch der Dorfvorsteher sah dies und schauderte mehrfach.

Die schwarze Luft fuhr wild umher und erfüllte bald das ganze Deck; auch vor ihnen richteten sich schwarze Särge auf, die Deckel öffneten sich, und schwarze Luft quoll hervor. Vor ihnen stand ein Wald von Särgen, die schwarze Luft zuckte wie Giftschlangen und Riesenschlangen nach allen Seiten, und man konnte sich ihrer kaum erwehren.

Ein Halbgott brüllte zornig auf, sein Urgeist stand auf der Yao-Terrasse des Himmelspalasts und wirkte göttliche Kräfte und Gesetze von furchtbarer Macht – doch gleich darauf drang die schwarze Luft in seinen Leib, und sein Fleisch schmolz dahin! Der Dorfvorsteher schauderte wieder und rief: »Shen'er, schneller!

« Shen Mu war in Gedanken versunken und murmelte vor sich hin: »Diese schwarze Luft gleicht einer Schöpfungsmagie … ja, einer Schöpfungsmagie, nur daß diese Schöpfungsmagie das Lebendige und das Leblose miteinander verbindet …

« »In diesem Augenblick hast du noch Muße, über so etwas nachzudenken? « Der Dorfvorsteher geriet in Zorn, packte ihn am Kragen hinten und raste mit ihm davon; mit einem Gedanken ließ er Schwertlichter Schicht um Schicht einen Weg bahnen und die heranfliegende schwarze Luft zerschneiden. Doch die schwarze Luft schloß sich, kaum zerschnitten, sogleich wieder zusammen und ließ sich nicht auslöschen.

Der Dorfvorsteher konnte Shen Mu nur festhalten und hierhin und dorthin ausweichen, während er innerlich stöhnte. Der Drachenhüter folgte hastig und sah, wie Shen Mu, gleich einer Katze, die man am weichen Fell im Nacken gepackt hat, reglos emporgehalten wurde – und sich doch umdrehte und weiter die zuckende schwarze Luft betrachtete, vor sich hin murmelnd, man wußte nicht was.

»Der Herr ist ein Narr des Dao! « Der Drachenhüter wirkte seine Kräfte, um die schwarze Luft abzuwehren, doch er konnte sie nicht aufhalten, und dachte bei sich: »Ein Narr des Dao, der den Tod nicht kennt! « Shen Mus Blick flackerte, und er murmelte vor sich hin: »Wenn es Schöpfungsmagie ist – wozu dient diese Schöpfungsmagie?

Warum gerät sie außer Kontrolle? Warum erscheinen so viele schwarze Särge?

Und was hat es mit dem Durchquerungsereignis der Yulin-Armee auf sich … Nach welchem Prinzip wirkt diese Schöpfungsmagie? « Vor ihnen wogte die schwarze Luft; alle schwarzen Särge auf dem Deck standen offen, und die schwarze Luft hüllte die Gebäude des Geisterschiffs ein, so daß man nicht erkennen konnte, wo sie lagen.

Ringsum war alles finster.

Kalter Schweiß rann dem Dorfvorsteher von der Stirn; er hielt inne und stellte sich Rücken an Rücken mit dem Drachenhüter, um die Umgebung zu sichern. Da leuchtete in der Dunkelheit Mondlicht auf: Luo Wushuang setzte einen Schatz in Bewegung, der kaiserliche Macht ausstrahlte, und sein Glanz drängte die schwarze Luft tatsächlich zurück.

Luo Wushuang stürmte mit den wenigen verbliebenen Jüngern der Lingxiu-Armee dem Mondlicht entlang vorwärts.

»Der Götterklingen-Luo trägt einen Schatz bei sich, den ein großer Kaiser geschmiedet hat! « Shen Mu sagte anerkennend: »Kein Wunder, daß er so zuversichtlich ist.

Luo Wushuang, ich bin hier – erinnerst du dich noch, wer dir den Arm abgeschlagen hat?

« Luo Wushuang tat, als höre er nichts, und führte seine vielen Jünger schweigend weiter vorwärts, fort von diesem Ort.

Und wiederum in diesem Augenblick: Feng Qiuyun trug einen Steinsarg auf dem Rücken; der Steinsarg öffnete sich, und sogleich wogte kaiserliche Macht zum Himmel empor. Ein Götterkaiser unter den Halbgöttern richtete sich im Sarg kerzengerade auf und drängte die schwarze Luft zurück. »Schwester Qiuyun!

« Shen Mu rief laut: »Erinnerst du dich noch an mich?

« Feng Qiuyuns Stimme drang von weit her: »Ich erinnere mich!

Du hast die Erdmutter verraten; die Erdmutter möchte dir am liebsten auf der Stelle das Leben nehmen! « Shen Mus Miene verdüsterte sich. Der Gottessohn Chiming verwandelte seinen Leib in einen roten Lichtstrahl und entfloh durch die schwarze Luft, ohne ihn eines Blickes zu würdigen.

»Der Gottessohn hat auch keine Treue. « Shen Mu schüttelte den Kopf.

Alle auf dem Deck griffen nun zu ihren eigenen Mitteln; selbst die wenigen Gäste aus dem Himmelspalast, die am Silberseil vom Himmel herabgeglitten waren, hatten jeder ihren Schatz, der sie schützte.

Shen Mu zog auch den Heeresbefehl hervor. Kaum war er erschienen, erstarrte alle schwarze Luft mit einem Schlag; dann fuhr Schicht um Schicht der schwarzen Luft eilig in die Särge zurück, dumpf dröhnte es ohne Unterlaß, die Sargdeckel schlossen sich von selbst über den Särgen, und Sarg um Sarg sank langsam wieder in das Deck hinein und verschwand. Der Dorfvorsteher blinzelte, sah Shen Mu an und sagte leise: »Dieser Jadeanhänger von dir ist wirklich der Schatz, der dieses Schiff beherrscht?

« Shen Mu schüttelte den Kopf und sagte ehrlich: »Ich bin mir auch nicht ganz sicher – ich habe es geraten …

« »Du!

« Der Dorfvorsteher seufzte und sagte: »Gehen wir weiter.

« Da schwebte plötzlich eine Laterne vom Mast herab und flog vor Shen Mu und die Seinen. Die Laterne war rund und klobig und kreiste ein paar Mal um die drei.

Quietsch.

Aus der Laterne erklang das Geräusch einer sich öffnenden Tür.

Der Dorfvorsteher war verblüfft: Auf der Laterne waren tatsächlich zwei aufeinanderpassende Türflügel, und ein seltsames Wesen, kaum einen Zoll lang, mit Vogelkopf und Menschenleib, stieß die Tür von innen auf und musterte sie mit ein paar Blicken.

Ein grelles, blendendes Licht drang hinter diesem winzigen Männlein hervor.

Die drei blickten in das Innere der Laterne und sahen: Hinter dem zollhohen Männlein stand eine lodernde Sonne!

»Lin Xiao, Beigeordneter General der Yulin-Armee, erweist dem Herrn des Befehls seine Aufwartung! « Das Männlein verneigte sich vor der Tür, ganz wie es sich gehörte, und sagte: »Der Herr des Befehls ist wieder jünger geworden.

« Shen Mu blinzelte und sagte undeutlich: »Hm. Führe uns. « »Wie befohlen.

« Das Männlein setzte sich auf die Türschwelle; hinter ihm summten Flügel, und die Laterne erhellte den Weg vor ihnen und flog voraus.

Der Dorfvorsteher war mißtrauisch; seine Geistessinne wallten, und er sagte: »Shen'er, was geht hier vor?

« »Ich weiß nicht.

« Shen Mu war ratlos: »Vielleicht hat er mich verwechselt …

« Vor ihnen kam eine Gruppe von Gebäuden in Sicht. Vor dem Pavillon wuchs ein gewaltiger Drachenkopf; dieser Drachenkopf war tatsächlich lebendig und mit dem ganzen Gebäude zu einem Ganzen verwachsen, Fleisch und Blut mit dem Holz verbunden.

Das Gesicht des Drachenkopfs war verzerrt, wirr und wahnsinnig, und schien unsäglich zu leiden.

Als er sie erblickte, rief er: »Himmel und Erde mögen sich wandeln, doch die sechsunddreißig Konstanten wandeln sich nicht!

Was heißt das? Sagt es, was heißt das?