Kapitel 97 — Eine Begegnung

In Gedanken versunken, trennte sich Dou Yan am zweiten Tor von Dou Ming; die eine ging in den östlichen Seitenhof, die andere in den westlichen. Kaum aber hatte sie den Hof betreten, sah sie drei, vier Verwalterinnen, die dem westlichen Seitenhof zugeteilt waren, um Honggu herumstehen und miteinander reden; als sie Dou Yan kommen sahen, wechselten sie einen Blick und umringten sie wie auf Verabredung.

»Vierte junge Herrin, lasst uns doch bitte im östlichen Seitenhof Dienst tun!«

»Ja, vierte junge Herrin. Wir alle möchten im östlichen Seitenhof arbeiten; und wenn wir nicht verwalten dürfen, so wollen wir wenigstens Dienst tun!«

Dou Yan fragte sie kühl: »Hat die fünfte junge Herrin euch vor anderen ein finsteres Gesicht gezeigt? Oder hat sie euch ohne Grund und Verhör bestraft?«

Die Verwalterinnen senkten alle den Kopf.

»So etwas will ich nie wieder hören«, tadelte Dou Yan. »Wenn ihr euch in allen Dingen an die Regeln haltet, kann euch niemand etwas anhaben. Haltet ihr euch aber nicht an die Regeln und sucht euch dies und jenes aus, so ist es überall gleich, wo ihr Dienst tut.«

Die Frauen versicherten zitternd, sie hätten verstanden.

Dou Yan erhob das Haupt und trat in das Gemach ihrer Großmutter.

Honggu wollte etwas sagen und hielt dann inne.

Dou Yan sagte: »Ich weiß, was du meinst. Doch egal, was man erzählt – sie ist nun einmal eine der Herrin dieses Hauses. Wenn ich sie zurechtweisen will, dann weise ich sie zurecht; da brauche ich nicht zuzulassen, dass diese Leute, die nach oben buckeln und nach unten treten, sie erniedrigen.« Sie machte eine kurze Pause und fuhr fort: »Und außerdem – so etwas verdirbt am leichtesten den Geist im Haus.«

Damals, als sie den Haushalt im Haus des Markgrafen von Jining geführt hatte, war es ihr mit größter Mühe gelungen, diesen Geist zum Guten zu wenden.

Honggu überlegte und fand, dass es sich so verhielt.

Etwas verlegen lächelte sie: »Da habe ich wohl falsch gedacht.«

Dou Yan legte den Arm um Honggus Schultern: »Du hast nicht falsch gedacht – dein Herz steht zu mir.« Allein dieser Satz trieb Honggu die Tränen in die Augen.

Lachend und plaudernd betrat die kleine Schar das Gemach der Großmutter.

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Dou Ming war nur mit einem Dutzend Truhen zurückgekehrt. Nach ihrer Vorstellung würde die Mutter, sobald dieser Sturm vorüber war, schon Mittel und Wege finden, sie zurückzuholen. Sie brauchte nicht so viel Gepäck mitzunehmen, und so stammte die Einrichtung des Qixia-Hofes noch von früher; es gab nichts zu räumen und zu ordnen, und Großmutter Zhou hatte mit ihren Leuten den Hof in kaum einer halben Stunde hergerichtet.

Als Dou Ming sich gewaschen und umgekleidet hatte, sah Großmutter Zhou, dass am Himmel nur noch der Abendschein der Sonne stand und unter der Wandelhalle ein kühler Wind wehte. Sie holte einen seidenen Schemel herbei und trocknete Dou Ming unter der Wandelhalle die Haare.

»Die Gegend hier in Doujuan ist wirklich wunderschön«, redete sie Dou Ming sanft zu. »Du wohnst ganz allein in einem Seitenhof, das ist viel geräumiger als in der Hauptstadt. Wie herrlich!«

In der Hauptstadt hatte Dou Ming in der warmen Kammer hinter dem Gemach der Frau Wang Xu gewohnt.

»In der Hauptstadt zu leben ist beschwerlich und teuer.« Dou Ming duldete nicht, dass jemand ein schlechtes Wort über die Familie ihrer Mutter verlor. »Zhending ist ein ländlicher Ort, da sind die Höfe von Natur aus weitläufig.«

Großmutter Zhou stimmte ihr zu: »Gewiss! Betrachte es einfach so, als wärst du zur Sommerfrische hierhergekommen: Du hast Muße, spielst mit Wanniang ein wenig Pipa, liest ein Buch oder machst einen Spaziergang. Wie unbeschwert und frei!«

Wanniang war die Lehrerin, die Dou Ming im Pipa-Spiel unterrichtete.

Diesem Punkt widersprach Dou Ming nicht.

Als Großmutter Zhou fortging, um ihr das Abendessen zu richten, wies sie heimlich ihre engste Zofe Ji Hong an: »Hilf mir, etwas über den Vetter aus dem Haus Ji in Erfahrung zu bringen.«

Ji Hong versprach es lächelnd.

Dou Yan erfuhr sogleich davon.

Sie sagte zu Sulan: »Behalte sie nur gut im Auge und lass nicht zu, dass sie irgendwelchen dummen Unsinn anstellt, über den sich die Leute das Maul zerreißen.«

Sulan nickte mit einem Lächeln.

Dou Ru besprach sich mit Song Yumin und beschloss, fortan jeden Morgen eine halbe Stunde abzuzweigen, um Dou Ming die ›Gespräche des Konfuzius‹ zu lehren.

Wer in einem fremden Haus als Hauslehrer tätig war, unterrichtete für gewöhnlich zwei oder drei, ja sogar sieben oder acht Schüler, und zwar erst die Jüngeren und dann die Älteren. Im Haus Dou aber brauchte er nur Dou Chu zu unterrichten, und es gab keine Anforderungen für das Beamtenexamen; längst war ihm langweilig geworden, und ein weiterer Schüler kam ihm gerade recht, um die Zeit zu vertreiben.

»Dann unterrichte ich eben jeden Morgen zuerst die vierte junge Dame und danach die fünfte!«, willigte Song Yumin sogleich ein.

Dou Shi wusste, dass er täglich noch eine Stunde lang Song Yan unterrichtete, und fragte: »Wird das nicht Song Yans Studien verzögern?«

Song Yans Eltern waren früh gestorben. Obwohl er von fremden Tischen lebte, lernte er mit größtem Fleiß und Eifer, ganz in seine Studien vertieft. Song Yumin hatte Mitleid mit ihm, weil er so jung seine Eltern verloren hatte, und schätzte ihn ob seiner Armut, die seinen Willen nicht hatte brechen können; deshalb hatte er ihn zu sich genommen.

»Das macht nichts«, sagte Song Yumin lächelnd. »Ich unterrichte ihn am Nachmittag, das ist dasselbe.« Dann zögerte er: »Es gibt da eine Sache, um die ich die vierte junge Dame bitten möchte …«

Dou Qu erwiderte: »Von Bitten kann keine Rede sein. Sie sind mein Lehrer; sagen Sie mir einfach, was ich tun soll.«

Dennoch überlegte Song Yumin erst eine Weile, bevor er sprach: »Song Yan ist nicht mehr klein, und er hat bisher stets bei mir gelernt. In Dichtkunst, Musik, Kalligraphie und Malerei habe ich einiges erreicht, doch was die Prüfungskunst der Acht-Gliederung anbelangt …« Er kicherte verlegen. »Ich selbst habe es nicht auf die Liste der Bestandenen gebracht, geschweige denn Song Yan – ich möchte Song Yan gern an der Familienschule der Dou als Gastschüler unterbringen. Könnte die vierte junge Dame wohl ein Wort beim dritten Herrn für mich einlegen?«

Die Familienschule der Dou wünschte ja gerade, die besten Talente des Reiches aufzunehmen und zu unterrichten; überdies war Song Yan von rechtschaffenem Charakter, und allein dies genügte, dass Meister Du zustimmte.

»Ein jeder hat sein eigenes Fach. Der Herr Song liebt Dichtkunst, Musik, Kalligraphie und Malerei, und darum hat er auf die Prüfungskunst eben keinen Fleiß verwendet.« Dou Yan machte Song Yumin einige schmeichelhafte Komplimente und versprach, am nächsten Morgen gleich mit dem dritten Onkel darüber zu sprechen.

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An die Leserinnen und Leser, die hier mitlesen, ein kleines Wort von mir: Rosarote Stimmen, rosarote Stimmen … jede einzelne zählt … ~~~~(_

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