Kapitel 127 — Die Aussaat in Eile

Ein schwerer Regen hatte den ganzen Bezirk Zhending in unterschiedlichem Maße heimgesucht; am ärgsten betroffen waren die Kreise Zhending und Lingbi, wo fast nichts geerntet werden konnte. Der Präfekt Lu suchte eigens Dou Heng auf, um mit ihm über die Nothilfe im Bezirk Zhending zu beraten. Das Haus Dou zögerte nicht. Dou Qiguang, Dou Yan und die übrigen, die eigentlich zur Verlobungsfeier Dou Yongs in die Hauptstadt hatten reisen wollen, blieben zurück, warteten auf die Befehle des Präfekten Lu und halfen, die Angelegenheiten nach der Katastrophe zu ordnen.

Ohne Begleitung ihrer Angehörigen konnte Schwester Shu freilich ebenfalls nicht in die Hauptstadt reisen.

Sie brummte: »Was für ein Pech!« und ging zu Dou Yan.

Das Wetter war allmählich warm geworden; Dou Yan trug ein Obergewand aus weißem Flor mit einem Überwurf aus grobem Stoff und kleine silberne Rotdornblüten in den Ohren – sauber und flink.

Sie ließ Ganlu für Schwester Shu einen Krug Meiwu-Longjing aufbrühen.

Schwester Shu schloss die Augen, spürte, wie der Teeduft zwischen Lippen und Zähnen kreiste, und sagte wohlig: »Longjing von vor dem Qingming-Fest! Bei der vierten Tante gibt es nur feine Sachen!«

Dou Yan lachte laut auf und fragte sie: »Willst du mit mir zum Gutshof kommen? In diesen Tagen wird dort Mais gesät, ich will einmal nachsehen!«

»Ich habe ja nichts zu tun und keine Pflichten«, Schwester Shu war von heiterem Wesen und sogleich abgelenkt; voller Eifer sprang sie auf: »Los, auf zum Gutshof!«

Dou Yan konnte sich des Lachens kaum erwehren, und doch mochte sie dieses Wesen an ihr; die beiden stiegen hintereinander in die Kutsche.

Auf dem Gutshof waren alle mit der Aussaat beschäftigt, die Rinder brüllten, Kinder jagten einander lärmend über die Feldraine, und in der Luft lag der Duft der Erde.

Schwester Shu riss die Augen weit auf und schaute sich ringsum um.

Dou Yan dachte daran, dass das Haus Wu, in das jene einheiraten sollte, ein großer Grundherr in Pingshan war, und fragte lächelnd: »Soll ich ein paar Frauen, die sich im Ackerbau auskennen, zu deiner Begleitung holen?«

Schwester Shu verstand, was sie meinte, und ward ein wenig verlegen. Doch war sie gegen Dou Yan stets aufrichtig; sie bedachte sich einen Augenblick, willigte dann nicht nur ohne Ziererei ein, sondern bat Dou Yan auch, ihr einige Leute zu empfehlen: »… Er ist der Vierte im Hause; wenn ich einheirate, werde ich zwar nicht die Hauswirtschaft führen, doch darf ich auch nicht auf jede Frage die Antwort schuldig bleiben und mich von Schwiegervater, Schwiegermutter und den Schwägerinnen auslachen lassen. Mutter will mir zwei Hausstände als Mitgift mitgeben, der eine soll einen Laden führen können, der andere ein Gut verwalten. Für den Laden hat Vater Leute, deren Herkunft er genau kennt; bei dem Gutsverwalter aber schwanke ich noch, und da ihr Haus seit Generationen vom Ackerbau und vom Studium lebt, soll mir die vierte Tante wohl am besten jemanden empfehlen.«

Dou Yan mochte das: dass man offen redete und half, wo man helfen konnte, und klar sagte, wo man nicht helfen konnte – so sparte man sich gegenseitig Mühe.

»Ich frage zu Hause die Rote Tante«, sagte sie lächelnd. »Mit den Leuten auf dem Gut kennt sie sich am besten aus.«

Sie konnte ja nicht sagen, dass sie selbst sich bestens auskannte.

Schwester Shu dankte ihr mit rotem Gesicht.

Am Nachmittag, als sie eben mit den beiden Frauen durch das Dorf gehen wollten, kamen die Alten, die Dou Yan beim letzten Regen hatte herbeiholen lassen, um sich zu erkundigen, und baten um Gehör.

»Dann geh du nur schon einmal umher«, fertigte Dou Yan Schwester Shu ab und bat die alten Herren in die Halle zum Tee.

»Wir alle gedenken der Wohltaten der Großtante Cui«, die Alten verneigten sich ehrerbietig vor Dou Yan und redeten durcheinander. »Sie hat uns zwar die Pacht erlassen, doch dürfen wir nicht allein den Vorteil einstreichen. Wir alle strengen uns an, den Mais dieser Jahreszeit recht zu bestellen, damit wir dem Herrn am Ende doch ein wenig Getreide zurückgeben können.«

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Dou Xin erkundigte sich nach den Angelegenheiten auf den Feldern. Da er sah, dass alles wohlgeordnet war, nickte er im Stillen Beifall, traf dann mit Schwester Shu zusammen, und sie schlenderten gemeinsam durch das Dorf; da es noch früh am Tage war, kehrten sie in die Stadt Linzhang zurück.

Sie behielt Schwester Shu zum Abendessen.

Schwester Shu zierte sich nicht, aß mit ihr und ging dann, der Großtante Cui ihre Aufwartung zu machen. Erst nachdem sie sich eine ganze Weile von der Großtante Cui über die Feldarbeit hatte erzählen lassen, erhob sie sich und nahm Abschied.

Suxin trat ein und meldete: »Am Nachmittag ist ein Brief von Herrn Chen eingetroffen.«

Mitte des fünften Monats kam die Nachricht vom Tode des Herzogs von Dingguo, und Hof und Land waren bestürzt. Sodann flogen Anklageschriften wie Schneeflocken herbei, die dem Herzog von Dingguo »Unterdrückung von Frauen und Mädchen«, »Unterschlagung von Sold« und dergleichen vorwarfen. Jiang Lansun und Jiang Songsun wurden in größter Eile in die Hauptstadt abgeführt.

Im früheren Leben waren Jiang Lansun und ihr Bruder Jiang Meisun gemeinsam in Fujian gestorben; in diesem Leben hingegen war Jiang Lansun zwar an beiden Beinen und beiden Armen zerschlagen und dem Tode nah, sodass sie kaum noch Atem hatte, doch kehrte sie schließlich beharrlich in die Hauptstadt zurück. Jiang Songsun dagegen, der im früheren Leben in die Hauptstadt zurückgekehrt war, starb auf dem Weg durch den Bezirk Baoding an seinen zu schweren Wunden.

Es hieß, der Kaiser sei in heftigen Zorn geraten.

Doch Jiang Lansun und Jiang Baisun wurden dennoch in das kaiserliche Gefängnis geworfen.

Sodann kam ein Brief des Vaters. Er schalt Dou Ming: wenn sie nicht ordentlich auf ihre ältere Schwester höre, werde er sie bei der zweiten Großmutter in die Zucht geben.

Dou Ming weinte heimlich mehrere Tage lang und schrieb verstohlen an ihre Großmutter mütterlicherseits, Frau Xu, und bat sie, beim Vater ein gutes Wort für sie einzulegen, damit er ihr die Rückkehr in die Hauptstadt erlaube.

Ende des fünften Monats antwortete ihr Frau Xu, alle im Hause rüsteten für Wang Xingyis Aufbruch; sie solle brav in Zhending bleiben, und wenn die Angelegenheiten des Hauses erledigt seien, werde sie ihr beim Vater ein gutes Wort einlegen.

Dou Ming war wie eine Aubergine, die der Frost geschlagen hat – mit einem Mal welkte sie dahin.

Anfang des sechsten Monats dämpfte Wang Xingyi, der neue Statthalter von Yunnan, zwei kleinere Miao-Aufstände und empfing dafür die Belobigung des Kaisers.

Dou Ming lebte wieder auf, und ihre Schritte wurden merklich leichter.

Es war wahrlich ein wirrer Frühsommer!

Dou Yan seufzte, saß auf dem großen Kang am Fenster der inneren Gemächer und öffnete den Brief Chen Yanzhous.

Dem Hause Jiang wurde der Adel entzogen. Die Männer über fünf Jahre wurden nach Tielingwei verbannt, die Frauen und die Knaben unter fünf Jahren zu Gemeinen erniedrigt; außer den Opferfeldern und dem Ahnensitz am angestammten Ort wurde der gesamte übrige Besitz eingezogen.

Zuletzt folgte noch eine kleine Nachricht: Wei Fan habe reibungslos die Adelung geerbt und sei nun der neu gekürte Marquis von Jining.

Dou Yan nahm diese Sache nicht zu Herzen.

Sie dachte an das Haus Jiang.

Verbannung nach Tielingwei!

Das war das Lehen des Prinzen von Liao.

Nach allem, was sich in diesem Leben zugetragen hatte, waren die Männer des Hauses Jiang entweder eingekerkert oder folgten Jiang Meisun nach Fujian; die Ratgeber des Hauses blieben nichts als, sich hilfesuchend an die Frau des Herzogs von Yingguo, Frau Jiang, zu wenden, die den höchsten Rang und Stand besaß, und Frau Jiang setzte in der Tat alles daran, für das Haus Jiang hin und her zu eilen.

Im früheren Leben war das ganze Haus Jiang mit Stumpf und Stiel ausgerottet, Frau Jiang bald darauf erkrankt und gestorben, und Song Yan aus dem Hause gejagt worden …