Kapitel 263 — Die Herrin

»Jetzt bin ich verheiratet und habe einen eigenen kleinen Hausstand; da muss sich der innere Bereich natürlich vom äußeren trennen.« Lächelnd sah er Dou Yan an, seine Miene wirkte ein wenig beiläufig, doch seltsamerweise spürte Dou Yan, als prüfe er sie, und es lag eine gewisse Nervosität darin. »Du verstehst es, das Haus zu führen; ich teile dir mehr Silber zu, betrachte es als unser eigenes Geld.« Er lächelte: »Ich wollte mir schon lange von Meister Ou, dem berühmten Eisenschmied aus Henan, nach dem Vorbild einer großen Lanze der Sui- und Tang-Zeit eine Zhuang-Lanze schmieden lassen, aber meine Mutter hielt es für zu gefährlich und erlaubte es nicht, und danach fand sich nie eine Gelegenheit. Ich gebe dir das Silber, du bewahrst es für mich auf, und dann lässt du mir eine Lanze schmieden.«

Junge Männer scheinen all solche Dinge zu mögen.

Etwa berühmte Schwerter, etwa edle Pferde.

Dou Yan hielt das für eine gute Sache.

Verglichen damit, im Birnengarten eine Schauspieltruppe zu unterhalten oder in den Acht großen Gassen mit Geld um sich zu werfen, war das ein Unterschied wie Tag und Nacht, und überdies stärkte es den Körper und verlängerte das Leben.

Sie sagte ohne Zögern zu, doch als sie zugesagt hatte, fiel ihr ein: Da Jiang es nicht erlaubt hatte, war die Sache mit der Lanze offenbar nicht so ohne Weiteres zu bewerkstelligen, vielleicht gab es da etwas, das einem Schwierigkeiten bereitete.

Dou Yan fragte: »Welche Bedingungen gibt es für das Schmieden einer Lanze?«

»Es kostet viel Zeit, viel Silber.« In dem Augenblick, da Dou Yan ihm zusagte, wusste er, dass er den richtigen Weg gefunden hatte; Dou Yan war großzügig und machte sich nichts aus äußeren Dingen, nur aufrichtige Zuwendung vermochte sie zu rühren. Song Yan unterdrückte seine Erregung und lächelte: »Zum Beispiel: Eine Lanze ist einen Meter lang, dafür braucht man bestes Pappelholz, doch diese Pappel wächst nur an den Grenzgebieten, und zwar sehr langsam, in einem Jahr wächst sie nicht einmal zwei Zentimeter, und der Stamm muss kerzengerade sein, da wird es schon schwer, etwas zu finden ... Das ist noch das Geringste. Ich habe von Kind auf gern mit Klingen und Stangen geübt, doch mein ältester Onkel meinte, davon bekäme ich Schwielen an den Händen, und ein Fachmann erkenne das auf den ersten Blick und werde gleich misstrauisch. Also ließ er mich innere Kampfkunst üben,« — er streckte Dou Yan seine Handfläche hin, die tatsächlich durchscheinend klar war wie aus Jade geschnitten, von Schwielen ganz zu schweigen, nicht einmal eine Narbe war zu sehen, und Dou Yan fand sie noch zarter und weicher als ihre eigene Hand —, »meine Mutter fürchtete, wenn ich eine Lanze bekäme, würde ich zur Lanzenkunst übergehen und die innere Übung vernachlässigen, deshalb erlaubte sie das Schmieden nicht.«

Dou Yan hatte Song Yan nun einmal zugesagt und würde es ihm gewiss erfüllen; ob es sich wirklich so verhielt, konnte sie mit ein paar Erkundigungen leicht klären.

Sie wollte Song Yan nicht in Gefahr bringen.

Er war ein Mensch, den sie unter größten Mühen hatte retten können.

Sie blickte auf seine dünnen Gewänder und sagte unwillkürlich: »Ist die Matratze auf dem Kang weich genug? Willst du nicht lieber im Bett schlafen?«

»Gern!« Song Chu sprang auf, und auf seinem Gesicht lag eine Freude, die er nicht verbergen konnte.

Dou Yan geriet in Verlegenheit.

Sie hatte sich nur um ihn gesorgt, weiter nichts … sonst nichts … Doch jetzt noch eine Erklärung nachzuschieben, hätte nicht nur den Anschein erweckt, sie wolle etwas offensichtlich Verborgenes bemänteln, sondern wäre auch ein wenig affektiert gewesen.

Dou Yan brannte das Gesicht; sie wollte gerade den Platz für Song Yan räumen, als draußen die Stimme von Suxin erklang: »Herr Shizi, Herrin, der Herr Zhenguo ist zurück. Er hat jemanden geschickt, um auszurichten, dass Sie beide zu ihm kommen sollen.«

Song Yan und Dou Yan waren gleichermaßen bestürzt, und über Song Yans Züge huschte ein Schatten des Unmuts. Er sagte: »Ich habe verstanden«, und wies Suxin an, einzutreten und Dou Yan beim Kleiderwechsel zu helfen.

Dou Yan hingegen atmete heimlich auf.

Während sie vom Kang stieg und sich ankleidete, fragte sie Song Yan: »Weißt du, worum es geht?«

Song Yan überlegte einen Augenblick und sagte dann: »Vermutlich hat er die Nachricht gehört, dass der Kaiser mich morgen mit dir in den Palast beordert hat – Tao Jun, der kommt nicht so schnell zurück.«

Dou Yan nickte.

Hätte der Kaiser seinen Zorn an Song Yan auslassen wollen, so hätte er Song Chu ohne Weiteres bestrafen können; dass er Song Yan stattdessen mit ihr in den Palast kommen ließ, sprach wohl eher für eine Gnadenerweisung.

Sobald sie die Anerkennung der Kaiserinwitwe oder der Kaiserin erlangt hätte, könnte der Herzog von Yingguo Song Yan niemals mehr zwingen, seine Frau zu verstoßen – es sei denn, sie brächte die Familienehre in Verruf und würde auf frischer Tat ertappt. Das musste Song Cen nur allzu klar sein, und ebenso klar musste ihm sein, dass er sich davor zu fürchten hatte.

Dou Yan und Song Yan begaben sich zum Xixiang-Hof.

Im September war der Xixiang-Hof zwar nicht mehr vom allgegenwärtigen Duft erfüllt, doch die Osmanthusbäume standen noch immer in üppigem Grün.

Song Cen war irgendwo beim Trinken gewesen; obwohl er sich gewaschen und umgekleidet hatte, ließ sich der Weingeruch an ihm nicht verbergen.

Nachdem Song Yan und Dou Yan ihm ihre Aufwartung gemacht hatten, blitzte es in seinen Augen auf, sein Gesichtsausdruck wirkte seltsam, und er sagte bedächtig: »Ich habe mich entschieden: Ich werde die älteste Tochter von Hua Tang, dem Weidu-Befehlshaber der Weiwei-Garde von Weizhou, zur zweiten Gemahlin nehmen. In einigen Tagen wird der Ehevertrag besiegelt; wenn du nichts zu tun hast, dann hilf zu Hause bei den Vorbereitungen.« Der letzte Satz war an Song Yan gerichtet.

Song Yan und Dou Yan waren zutiefst erschüttert, doch keiner von ihnen ließ eine ungewöhnliche Miene erkennen. Beide erwiderten ehrerbietig ihr Einverständnis und fragten, ob Song Cen noch etwas mitzuteilen habe; wenn nicht, so bäten sie um Erlaubnis, sich zurückziehen zu dürfen.

Song Cen war ein wenig enttäuscht.

Dieser sein Sohn zeigte zu jeder Zeit eine Miene, die selbst dann unverändert bliebe, wenn der heilige Berg Taishan vor ihm einstürzte – man wusste nicht, was ihn je in Erstaunen versetzen könnte.

Er fühlte sich ein wenig betreten.

Doch die Gelassenheit seiner Schwiegertochter, der Dame Dou, überraschte ihn sehr.

Ihrem Wesen nach zu urteilen, musste sie eine kluge Person sein – begriff sie denn nicht, welchen Zweck seine Wiederverheiratung mit einer Dame aus dem Hause Hua verfolgte?

Bei diesem Gedanken keimte in seinem Herzen wieder ein wenig Hoffnung auf.

Sollte seine Schwiegertochter es wagen, sich in seine Angelegenheiten einzumischen, so könnte er ihr unter dem Vorwand der Unfolgsamkeit den Titel einer Gemahlin aberkennen lassen.

Einer Frau eines Shizi ohne den Rang einer Gemahlin fehlte von vornherein die rechte Rückendeckung – was vermochte sie schon auszurichten?

Song Cen lächelte wieder selbstzufrieden.

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Schwestern und Brüder, hier kommt ein Zusatzkapitel; der Monat neigt sich dem Ende zu, ich bitte um Pink-Stimmen!

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