Kapitel 82 — Das Rätsel um den Nachnamen des Jungen
Der Hirte der Ödnis Seite 1 von 2
Am frühen Morgen des nächsten Tages kam Ling Yuxiu in die Herberge, suchte Shen Mu auf und verabschiedete sich von ihm.
Wie früher ließ sie das Haar an den Schläfen ihr Gesicht schmaler erscheinen; sie setzte sich Shen Mu gegenüber, ließ eine Kanne klaren Tee kommen und sagte mit leuchtenden Augen: »Das Ödland ist ein armes Land, kein Ort, um lange zu bleiben. Die Welt, die du hier siehst, ist nur ein abgelegener, verödeter Winkel; erst wenn du das Ödland verlässt, wirst du sehen, wie weit Himmel und Erde draußen sind. Draußen erneuern sich Zauberkünste und göttliche Kräfte mit jedem Tag, und der Kaiserliche Lehrer von Jingping und der Kaiser tragen den Willen und die Fähigkeit in sich, ein neues Zeitalter zu eröffnen – die Zauberkünste und göttlichen Kräfte des Reiches Jingping durchlaufen gerade einen gewaltigen Umbruch! Du hast Mut, und du hast das Zeug dazu. Ich will nicht, dass du dein Leben lang in diesem armseligen Nest vergeudest. Auch wenn ich eine Frau bin, will ich doch etwas zustande bringen. Wenn du bereit bist, mit mir zu gehen, können wir noch heute aufbrechen. « Shen Mu stutzte. Mit diesem Mädchen ins Reich Jingping gehen?
Er wollte das Ödland nur zu gern verlassen, um draußen Erfahrungen zu sammeln; das Ödland war zu gefährlich, und er besaß jetzt noch nicht die Kraft, es zu erkunden – selbst einer wie der Dorfvorsteher hatte das Ödland nie ganz durchwandert.
Jetzt aber brauchte er Bewährung. Die Menschen draußen zogen ins Ödland, um sich zu bewähren; er dagegen wollte draußen jenseits des Ödlands Erfahrungen sammeln, und Ling Yuxius Einladung rührte ihn sehr.
Obwohl der Kaiserliche Lehrer von Jingping das Ödland nur zu gern beherrschen und besetzen wollte, empfand Shen Mu doch keine Abneigung gegen ihn; im Gegenteil, er bewunderte ihn aufrichtig.
Dass der Kaiserliche Lehrer von Jingping einen so gewaltigen Umbruch zustande brachte, andere Sekten in seinen Dienst nahm, mit ihnen gemeinsam höchste Lehren schuf und den Fortschritt der Zauberkünste und göttlichen Kräfte vorantrieb – diese Großmut, dieses Talent nötigten Bewunderung ab. Er wollte hinausgehen und sehen, was für ein neues Zeitalter, welche neuen höchsten Lehren ein so überragender Mensch ins Leben rief.
»Wo wohnst du? «, fragte Shen Mu.
»In der Hauptstadt«, sagte Ling Yuxiu. Der Junge überlegte, dann lächelte er: »In die Hauptstadt des Reiches Jingping werde ich ganz gewiss gehen.
Kehr du zuerst in die Hauptstadt zurück; sobald ich komme, werde ich dich aufsuchen.
« Ling Yuxiu runzelte die Stirn: »Du willst nicht mit mir gehen?
« Shen Mu sagte bekümmert: »Bei mir zu Hause sind die Familienältesten sehr streng; erst muss ich ihre Prüfungen bestehen, ehe ich das Haus verlassen darf.
Meine Familie hat neun Älteste, und ich muss neun Prüfungen bestehen, bevor sie mich hinausziehen lassen.
« Ling Yuxiu sagte erstaunt: »Selbst du mit deinen Fähigkeiten bestehst die Prüfungen nicht?
« Sie fand es kaum fassbar. Shen Mu hatte das Messer erhoben und Fu Tingyue mit einem einzigen Hieb getötet – das war wahrlich eindrucksvoll.
Fu Tingyue war immerhin der erste Kämpfer von Jianglong-Stadt; mochte der Erste von Jianglong-Stadt im Reich Jingping auch nichts bedeuten, so konnte man Shen Mus Stärke doch ohne Zweifel als herausragend im Lingtai-Reich bezeichnen – ihrer Ansicht nach hätte er es mühelos unter die ersten zehn geschafft.
Und solche Fähigkeiten sollten nicht ausreichen, die Prüfungen von Shen Mus Familienältesten zu bestehen? »Bei uns zu Hause geht es eben streng zu«, sagte Shen Mu beschämt. »Erst wenn ich neun Prüfungen bestanden habe, gelte ich als erwachsen, und bisher habe ich keine einzige bestanden. « »Dann warte ich in der Hauptstadt auf dich.
Ach ja, in Yanbian steht ein Sehspiegel Wache; wenn du durch Yanbian kommst, musst du dich in Acht nehmen.
« Ling Yuxiu erhob sich und wollte hinausgehen, hielt aber jäh wieder inne und sagte mit halb belustigtem, halb spöttischem Lächeln: »Ich habe dir ein duftendes Taschentuch geschenkt – willst du mir denn nichts zum Abschied schenken?
« Shen Mu durchsuchte eilig seine Sachen, fand nichts, was ein Geschenk wert gewesen wäre, überlegte, nahm den großen Eisenhammer vom Rücken und reichte ihn hinüber.
Ling Yuxiu wusste nicht, ob sie lachen oder weinen sollte; sie biss sich auf die roten Lippen: »Du schenkst einem Mädchen einen großen Eisenhammer?
« Shen Mu kratzte sich am Kopf, nahm das Schlachtmesser ab, holte den Bambusstab hervor, Pinsel und Tusche, dazu einen Beutel Drachenmünzen, und stammelte: »Such dir aus, was dir gefällt … « »Lass gut sein, lass gut sein, dann eben den großen Eisenhammer.
« Ling Yuxiu war reichlich überfordert, griff nach dem großen Eisenhammer und ging aus der Herberge. Draußen standen zu beiden Seiten des Tores zahlreiche Kraftbegabte; Shen Feiyue hielt dort ein edles Pferd am Zügel.
Als er Ling Yuxiu herauskommen sah, blickte er verwundert auf den Hammer in ihrer Hand, hegte insgeheim Argwohn, wagte aber nicht zu fragen, und sagte eilig: »Das Turmschiff ist bereit, der siebte Herr …
die siebte Prinzessin möge aufsitzen! « Ling Yuxiu schwang sich auf das Pferd, blinzelte Shen Mu zu, der in der Herberge mit offenem Mund dastand, und streckte ihm die Zunge heraus.
Shen Mu war wie erstarrt und stammelte: »Du, du …
« »Ich bin der pummelige, fette siebte junge Herr, von dem du sprichst! Kuhhirt, wir sehen uns in der Hauptstadt wieder! « Ling Yuxiu kicherte, hell wie eine Silberglocke, hielt in der einen Hand den großen Eisenhammer, in der anderen schwang sie die Reitgerte und jagte davon. Shen Mu stand fassungslos da, das duftende Taschentuch in der Hand, und brachte kein Wort heraus.
Shen Feiyue winkte, ließ die vielen Kraftbegabten von Jingping Ling Yuxiu eilig folgen, warf selbst einen Blick in die Herberge, trat ein, setzte sich Shen Mu gegenüber, sah ihm gerade in die Augen, schneidend hell, und sagte: »Du heißt Shen?
« Shen Mu fasste sich, drängte den Schock darüber nieder, dass Ling Yuxiu »der pummelige, fette siebte junge Herr« war, und nickte: »Der General heißt ebenfalls Shen.
Ich habe gehört, wie man Euch den kleinen General Shen nennt.
« »Die Welt ist groß, und viele heißen Shen«, sagte Shen Feiyue, schenkte sich Tee ein und sprach gelassen: »Manche sind von Geburt an niedrig, ihre Herkunft ist armselig; manche sind von Geburt an vornehm, ihre Herkunft ist reich und edel.
Der Name Shen besagt gar nichts. Du magst Shen heißen, aber du bist ein Ausgestoßener, ein Verachteter aus dem Ödland. Kleiner Bruder, mach dir nicht zu viele Illusionen – du reichst nicht hinauf.
« Damit leerte er seinen Tee in einem Zug, ließ einen Goldbarren zurück und wandte sich zum Gehen aus der Herberge. »Kleiner General Shen, ich verstehe nicht, wovon du sprichst.
« Shen Mu stand auf und ging ebenfalls hinaus.
Der Wirt eilte herbei, verbeugte sich und stand ergeben da: »Der junge Herr will zurückkehren? « Shen Feiyue stockte leicht; er hatte geglaubt, der Wirt rufe ihn, doch der Wirt erwies Shen Mu seine Verbeugung. »Vor Fremden sind keine Förmlichkeiten nötig«, sagte Shen Mu und winkte ab. Er ließ den Blick schweifen: die weite Stadt Jianglong, hochragende Bauten, blühend und prächtig. Dies hier war seine Stadt!
Er ging zum Palast des Stadtfürsten.
Als er vor das Spielhaus kam, verbeugten sich die kräftigen Kerle: »Junger Herr!
« Er kam am Freudenhaus vorbei; die Bordellmutter und ihre Mädchen verbeugten sich und sagten wie aus einem Mund: »Junger Herr!
« Er kam an Buchwerkstatt, Blumenmarkt, Gemüsemarkt, Fleischerladen, Weinhaus, Antiquitätenhandlung, Geschirrhandlung, Apotheke, Schmiede und Waffenschmiede vorbei – eine Gestalt nach der anderen trat heraus und verbeugte sich vor ihm.
»Junger Herr!
« »Junger Herr!
« »Junger Herr!
« …