Kapitel 122 — Fünf Sterne ohne Gleichen

Kaum hatte er diese Worte ausgesprochen, da beschlich die vielen Gelehrten im Hof ein seltsames Unbehagen; und just in diesem Augenblick begann es vom Himmel fein und rieselnd zu regnen.

Mit dem Rauschen des Regens verband sich eine wunderliche Melodie: deng, deng, deng — als hätte ein unermesslich gewaltiger Riese Himmel und Erde zur Zheng gemacht und die Regenschnüre zu Saiten, und zupfte nun, ohne sich um Gong, Jue, Shang, Yu und Zhi zu scheren, wild drauflos!

Doch diese absonderliche Melodie barg einen herzraubenden Zauber: Kaum drang sie ans Ohr, schon fühlte man die Urkraft zerrinnen, das Bewusstsein erschlaffen, den Seelenleib erschlaffen, die fünf Lichter sich zerstreuen, und man konnte nicht anders, man wollte im Takt dieser Melodie tanzen.

Die Melodie schwoll immer höher und heftiger an; die Menge im Hof wusste, dass Unheil drohte, und wollte eben mit Gewalt diesen dämonischen Klangzauber brechen, als Shen Mu jählings mit einer Hand ein Siegel formte und mit der Faust losschlug!

Sonnenglanz läutert den Yang-Geist in den Lüften!

Als er diese Faust hinausschleuderte, brach aus der Mitte des Hofes ein Donnern los, das Himmel und Erde erschütterte; es traf die Leute so, dass ihre Seelen taumelten, ihr Geist wankte, ihr Wille ins Schwanken geriet, und mit einem Mal vermochten sie dem dämonischen Klang nicht mehr zu widerstehen: Einer nach dem anderen hüpfte und gestikulierte, lachte laut auf und begann im Hof zu singen und zu tanzen.

Plötzlich wandelte sich die Melodie abermals: Als wären sie mitten auf dem Schlachtfeld der Götter und Dämonen, stürmten eiserne Rosse und goldene Waffen auf sie ein, begruben sie unter sich — so wirklich, so greifbar, dass sie nicht umhin konnten, sich zu wehren!

Dieser Gegenschlag war von nicht geringem Gewicht: Selbst wer noch einen Rest klaren Verstandes besaß, musste sich gegen die Angriffe der Nebenstehenden wehren; doch kaum hob einer die Hand, durchbrach die Melodie seinen Geist, und jählings war er verloren!

Dröhnend!

Im Hof brachen allerlei Kampftechniken hervor, Zauber flogen wild umher; im Nu floss Blut, und viele, vom Schmerz getroffen, kamen wieder zur Besinnung. Doch just in diesem Augenblick glitt Shen Mu wie ein Gespenst durch die Menge, und wer immer zu sich kam, wurde von einem einzigen Fingerschnippen fortgeschleudert!

Die Pipa-Hand, die mit einem Fingerschnippen den Donner erschüttert!

Seine Finger folgten der Melodie: Zupfen, Streichen, Haken, Schaben, Schlagen, Pflücken, Anschlagen — von äußerster Schärfe; und in der wahnsinnig machenden Melodie krachten Donnerschläge auf Donnerschläge, die Luft bebte unablässig, und immer wieder drang das Geräusch schwerer Körper ans Ohr, die aufschlugen.

Nach einer Weile war im kleinen Hof nur noch Wei Yong übrig, der immer noch singend und tanzend umhersprang.

Shen Mu ließ die Hände sinken; der Regen, der den Himmel erfüllt hatte, verschwand, und auch die Melodie verklang von selbst. Erst da kam Wei Yong zur Besinnung, blickte hastig um sich und sah, dass sein Hof überall von Fußspuren übersät und Blumen und Gräser zertreten waren. Da verfärbte sich sein Gesicht, und er rief erschrocken: »Bruder Shen, was ist geschehen?«

»Ich habe mir Euren geschätzten Ort geliehen, um ein paar kurzsichtigen Seniorbrüdern eine Lektion zu erteilen.«

Shen Mu lachte: »Es ist abgelegen hier bei Euch, da hat uns niemand gestört, als ich sie verprügelte.«

Wei Yong schnalzte mit der Zunge und blickte eilig zu Mauer und Tor seines Hofes: Da hingen die Gelehrten einer nach dem anderen an der Wand, die Köpfe in das Mauerwerk gesteckt, ohne Kraft, sich zu rühren.

Wei Yongs Gesicht wurde erdfahl: »Bruder, du hast ein großes Unheil angerichtet! Diese Gelehrten sind Jahre vor uns an die Kaiserliche Akademie gekommen, und wer es in die Akademie schafft, ist der nicht ein Zögling einer großen Adelsfamilie? Und nun hast du sie geschlagen — was soll daraus werden?«

Shen Mu sagte zweifelnd: »Sollte ich sie nicht verprügeln und darauf warten, dass sie mich verprügeln? Verprügelt sind sie nun einmal — was soll man da noch machen?«

Wei Yong stampfte wieder und wieder mit dem Fuß auf: »Du hast meinen Hof benutzt, um sie zu verprügeln. Ich bin von der Familie Wei, mir wagen sie nichts anzutun, aber dich wird es sicher übel treffen. Ach, ach, was soll nur werden …«

Shen Mu ging hinaus und lachte: »Wenn sie kommen, um mir eine Lektion zu erteilen, müssen sie damit rechnen, dass ich ihnen eine erteile.«

Er trat vor den Hof und sah, wie aus der Mauer ein Kopf nach dem anderen herausragte. Shen Mu ließ den Blick darüber gleiten und schritt vorwärts.

»Verstoßener …«

Ein Gelehrter erwachte und sagte mit schwacher Stimme: »Du wagst es, uns hinterhältig zu überfallen? Sobald wir uns erholt haben, bist du des Todes …«

Shen Mus Miene verdüsterte sich: »Wage es noch einmal, das Wort ›Verstoßener‹ in den Mund zu nehmen, und ich schlage dich jedes Mal, sooft ich dich sehe!«

»Verstoßener!«

Shen Mu zog den Gelehrten aus der Mauer, schleppte ihn vor seine Behausung, ließ seine Urkraft hervorbrechen, streckte den Körper des Gelehrten steif und gerade wie einen großen Pinsel und schrieb mit dem Blut an dessen Kopf an die Wand.

Shen Mu schrieb zwei Kolonnen, dann noch eine Zeile über den Türsturz, und warf den Gelehrten, dessen Kopf und Gesicht voller Blut waren, zu Boden. Der Gelehrte wurde in die Erde gestoßen, nur der Kopf blieb draußen; vor Zorn und Aufregung verlor er das Bewusstsein.

Die übrigen Gelehrten erwachten nacheinander und zogen einer nach dem anderen die Köpfe aus der Mauer, die Mienen voller Scham, bald hell, bald dunkel. Sie hatten nicht aufgepasst und waren von Shen Mu überfallen worden — und dieser Überfall galt nicht ihrem Fleisch, sondern ihren Seelen, und gerade das war am schwersten abzuwehren.

Wäre es ein Zauber gegen ihre Körper gewesen, so hätten sie sich leichter vorsehen können; ihre Kultivierung stand der Shen Mus kaum nach, und sie waren in der Überzahl — hätte Shen Mu sie hinterrücks angegriffen, hätte er höchstens ein oder zwei von ihnen zu Fall gebracht. Doch ein Zauber gegen die Seele war etwas ganz anderes.

Mit der verbesserten Pipa-Hand des Fingerschnippens, das den Donner erschüttert, beherrschte Shen Mu unmittelbar ihre Seelen und lenkte ihr Bewusstsein; als sie sich loszureißen versuchten, raubte ihnen der Griff ›Sonnenglanz läutert den Yang-Geist in den Lüften‹ vollends die Besinnung, und so ereilte sie alle das Verderben: Ehe sie auch nur zum Gegenschlag ausholen konnten, wurden sie allesamt bewusstlos geschlagen, die Köpfe durch die Mauer gestoßen.

Wei Yong sagte hastig: »Verehrte Seniorbrüder, ich bin von der Familie Wei aus dem Hause des Herzogs, ich habe mit dieser Sache nichts zu tun!«

Die Dutzend Gelehrten blickten einander an, und einer seufzte: »Diesmal sind wir hereingefallen, von einem Neuling hinterhältig überlistet, unser Ansehen ist dahin. Bruder aus dem Hause Wei, verbreite diese Sache nicht, lass uns ein wenig Gesicht.«

Wei Yong atmete auf: »Seid unbesorgt, ich bin stets verschwiegen wie ein verschlossener Krug und werde keinem Außenstehenden davon erzählen. Verehrte Seniorbrüder, was habt Ihr vor?«

»Natürlich unser Gesicht zurückholen.«

Die vielen Gelehrten konnten nicht bleiben, ohne das Gesicht zu verlieren, und strömten hinaus: »Diesmal haben wir uns gewaltig blamiert! Lasst uns die Wunden pflegen und morgen unser Gesicht zurückholen!«

»Diesmal konnte er uns überraschen und unvorbereitet treffen; morgen soll er sein blaues Wunder erleben!«