Kapitel 142 — Das betäubende Elixier in der Halle der Großen Akademie

«, rief der junge Ahnherr, nachdem er sich eine ganze Weile beherrscht hatte. Shen Mu und das Schneefüchslein gingen in die Ecke der Halle der Kaiserlichen Ärzte und standen dort mit gesenktem Kopf.

Der junge Ahnherr, das Gesicht finster, die Hände auf dem Rücken, ging vor dem Menschen und dem Fuchs auf und ab und rief jählings: »Wer hat das Gift ausgebracht?

« Shen Mu sprach eilig: »Den Ochsen habe ich betäubt, was aber diese Studenten und Zeremonienmeister betrifft, so weiß ich nichts davon. « Der junge Ahnherr sprach mit finsterer Miene: »Wie hebt man es auf?

« Shen Mu sagte ganz ehrlich: »Man muss nichts aufheben; man braucht nur eine Weile zu warten, dann erholen sie sich wieder.

« Der junge Ahnherr schnaubte verächtlich, hob den Finger und zählte auf: »Du bist erst ein paar Tage an der Großen Akademie, und schon richtest du ein Chaos an, dass Himmel und Erde wanken! Die Studenten des Studentenquartiers hast du fast alle durchgeprügelt, und die Häuser des Studentenquartiers hast du fast alle auseinandergenommen!

Köpfe in die Wand gepflanzt, Menschen in die Erde gepflanzt – meinst du, ich wüsste das nicht? Vor dem Kaiser hast du den Reichsakademiker Lingyun niedergeschlagen, und jetzt hast du mit Gift das Reittier des Zeremonienmeisters Bashan betäubt!

Von der Halle der Kaiserlichen Ärzte ganz zu schweigen – fast alle in meiner Großen Akademie hast du betäubt!

Was hast du als Nächstes vor?

Willst du alle Menschen in der Hauptstadt niederstrecken?

« Shen Mu überlegte, kratzte sich den Kopf und sprach: »Was für ein gewaltiger Elixierofen wäre nötig, um so viel Betäubungsduft zu brauen …

ich meine, der Betäubungsduft, der diese Studenten und Zeremonienmeister niedergestreckt hat, stammt ganz gewiss nicht von mir!

« Der junge Ahnherr war außer sich: »Dann sag mir doch, warum du das Reittier des Zeremonienmeisters Bashan betäubt hast?

« Zeremonienmeister Bashan trat heran und fragte neugierig: »Ja, warum hast du meinen Ochsen betäubt?

« Shen Mu blinzelte und sprach: »Ich habe nur ein wenig mit ihm gescherzt.

Ich wollte … im Gemüsegarten Gemüse stehlen; in den letzten Tagen habe ich zu fett gegessen und wollte einmal etwas anderes kosten. « Zeremonienmeister Bashan war misstrauisch: »Du hast meinen Ochsen niedergestreckt – warum gehst du nicht das Gemüse stehlen, sondern trägst ihn im Lauf davon? Gilt dein Verlangen dem Gemüse in meinem Garten, oder ist mein Ochse dein Gemüse? « »Nun … « Shen Mu blickte zu dem kleinen Fuchs hinab, der mit ihm in der Ecke stand; auch der kleine Fuchs wusste keinen Grund zu finden.

Bashan war außer sich: »Du hast keine Antwort? Sag, wie soll man dich bestrafen?

Großzeremonienmeister, kaum ist er den Berg heraufgekommen, da wagt er es, meinen Ochsen zu verspeisen, und dazu bringt er Gift aus und hätte beinahe alle Studenten der Großen Akademie ins Verderben gestürzt – dieser Bursche darf nicht bleiben …

« Der junge Ahnherr räusperte sich und sprach leise: »Bashan, er ist der Schüler des Giftkönigs …

« Zeremonienmeister Bashan erschrak: »Der Giftkönig? Welcher Giftkönig?

« Der junge Ahnherr sprach mit gedämpfter Stimme: »Welcher Giftkönig wohl? Natürlich der jadegesichtige Giftkönig.

Der Wunderheiler aus der Blumengasse, der die Krankheit der Kaiserinmutter geheilt hat, das ist er.

Er versteht sich meisterhaft aufs Heilen und Retten, und im Vergiften steht er dem Fu Yuanqing aus dem Palast des Kaiserlichen Lehrers Jingping gewiss nicht nach.

« Zeremonienmeister Bashan erschauerte, entfernte sich eilig ein Stück von Shen Mu und sprach mit einem Lachen: »Da meinem Ochsen nichts geschehen ist, will ich die Sache nicht weiter verfolgen. Großzeremonienmeister, übernehmt Ihr die Angelegenheit.

« Dem jungen Ahnherrn schwoll der Kopf: An Shen Mu war jedes Stück gut, nur dass er stets Unruhe stiftete.

Der Dorfvorsteher und die anderen hatten Shen Mu vortrefflich herangezogen, und der Ahnherr war wohl zufrieden; doch wenn er schon die Große Akademie in Aufruhr brachte, so wäre es erst recht furchtbar, sollte er einst zur Sekte der Finsterdämonen kommen und dort sein Unwesen treiben.

Jählings zeigte der junge Ahnherr ein Lächeln, gütig und mild: »In zwei Monaten lege ich mein Amt nieder; es darf kein weiteres Unglück mehr geben. Willst du dich in diesen zwei Monaten ein wenig ruhig verhalten? « Shen Mu nickte und widersprach: »Der Betäubungsduft, der die Große Akademie betäubt hat, stammt wirklich nicht von mir!

« Der junge Ahnherr lächelte: »Wer hat denn das Rezept des Betäubungsdufts weitergegeben? « Shen Mu senkte den Kopf.

Der junge Ahnherr rief Zeremonienmeister Bashan herbei und sprach: »Bashan, komm her.

« Zeremonienmeister Bashan trat vor, und der junge Ahnherr sprach lächelnd: »In diesen zwei Monaten halte ihn scharf im Auge. Wenn ich in zwei Monaten zurücktrete, kannst du aufatmen.

« »Großzeremonienmeister, Ihr meint … «, Zeremonienmeister Bashan rückte näher heran, hob die Hand und machte eine abwärts schneidende Bewegung, das Gesicht voller Fragen.

Der junge Ahnherr sah aus, als lächelte er und doch nicht: »Du denkst zu viel.

Er ist ein Wunderheiler, er hat sogar die Krankheit der Kaiserinmutter geheilt, und mit einer einzigen Dosis Betäubungsmittel streckt er den ganzen Berg nieder.

Wenn du ihn tötest, töte ich dich.

« »Er ist es also!

« Zeremonienmeister Bashan ging ein Licht auf: »Ich habe längst gehört, dass ein Wunderheiler in die Hauptstadt gekommen ist; ich hätte nicht gedacht, dass es dieser Bursche ist. Es wäre mir nicht zuwider, auf ihn achtzugeben, nur bin ich von wilder Natur und nicht gewohnt, auf dem Berg zu bleiben …

« Der junge Ahnherr sprach lächelnd: »Wohin du gehst, dorthin nimm ihn mit. « Zeremonienmeister Bashan stimmte zu.

Der junge Ahnherr stieß einen trüben Atem aus und sprach: »Steht nicht müßig herum, tragt diese niedergestreckten Studenten und Zeremonienmeister heraus und lasst sie ein wenig Luft schöpfen. « Shen Mu und Zeremonienmeister Bashan eilten in die Halle der Kaiserlichen Ärzte und trugen die Leute darin hinaus.

Mehr als die Hälfte der Studenten der Großen Akademie war niedergestreckt worden, auch nicht wenige Reichsakademiker; als die Wirkung des Betäubungsdufts nachließ, erwachten alle einer nach dem anderen, doch ihre Köpfe waren noch benommen und schwindelig, und sie vermochten sich nicht sogleich völlig zu erholen.

Die alten kaiserlichen Ärzte der Halle der Kaiserlichen Ärzte entschuldigten sich bei allen und schämten sich sehr; ihre Bewunderung für Shen Mu aber wuchs um ein Weiteres. Erst da begriffen sie, warum Shen Mu sie beim Einziehen der Arznei hatte beiseitetreten lassen: Die Wirkung des Betäubungsdufts war zu stark, und Shen Mu hatte gefürchtet, sie könnten etwas verraten, darum hatte er sie ein Stück weit weggehen lassen.

Und eben darum hatten sie Shen Mus Kunstgriff beim Einziehen der Arznei nicht gesehen, was zu diesem großen Unheil geführt hatte.

Zum Glück war es nur ein Betäubungsmittel; wäre es ein tödliches Gift gewesen, bei dem der bloße Geruch tötet, so wäre wohl mehr als die Hälfte der künftigen Elite des Reiches Jingping auf einen Schlag dahingestorben.

In diesem Augenblick rief jählings jemand erschrocken: »Der Buddhasohn Foxin und der große Mönch Jingming sind fortgegangen! «