Kapitel 142 — Das betäubende Elixier in der Halle der Großen Akademie
Der Hirte der Ödnis Seite 1 von 2
»In der Halle der Kaiserlichen Ärzte ist jemand vergiftet worden!
« Einige Studenten, die draußen vorbeikamen, bemerkten sogleich das Ungewöhnliche in der Halle der Kaiserlichen Ärzte; einer stürzte in wilder Hast nach draußen und rief mit lauter Stimme: »Ich hole die Reichsakademie, ihr geht schnell hinein und rettet die Leute! « Die beiden anderen Studenten stürzten eilig in die Halle, doch kaum hatten sie einen Duft wahrgenommen, da fielen sie schon steif und lang hin.
Bald darauf kam Zen-Meister Faqing von der Qingyang-Halle mit einigen Mönchen herbeigestürmt, drang mit lautem Rufen in die Halle ein und rief: »Schnell, rettet –« Plumps, plumps.
Die Mönche sanken einer nach dem anderen zu Boden und standen nicht mehr auf.
Zen-Meister Faqing war immerhin von gewaltiger Kultivierung; er wandte sich um und ging zur Halle hinaus, doch kaum hatte er die Türschwelle erreicht, da vermochte auch er sich nicht länger zu halten und stürzte vor dem Hallentor nieder.
»Auch Zen-Meister Faqing ist vergiftet worden! « Die Studenten draußen eilten in wilder Hast herbei, um Zen-Meister Faqing zu retten, doch jählings rochen sie einen Duft und sanken ebenfalls einer nach dem anderen nieder.
Als die umstehenden Studenten dies sahen, riefen sie nach Hilfe und liefen herbei, doch ehe sie herangekommen waren, fielen sie plumps, plumps, ohne jede Vorwarnung, der Länge nach hin.
Auch die Studenten des Studentenquartiers, des Quartiers der Wunderkräfte und des Prinzenhofs erhielten Kunde und eilten in aller Hast herbei, und auch die Reichsakademiker der übrigen Hallen zogen einer nach dem anderen aus, um die Leute zu retten. Am Bergtor waren noch einige Studenten, die von diesem Unglück hörten und, ohne noch gegen den Buddhasohn anzutreten, eilig den Berg hinaufstiegen, um ihre Mitschüler zu retten. Auch Zeremonienmeister Bashan erhielt Kunde, eilte in gestrecktem Galopp vor die Halle der Kaiserlichen Ärzte und sah, dass vor der Halle bereits mehrere hundert Studenten und Reichsakademiker am Boden lagen.
– Der Duft des Betäubungsdufts hatte sich bereits aus der Halle der Kaiserlichen Ärzte ergossen und breitete sich draußen aus. Daoist Lingyun und die anderen Reichsakademiker standen nicht weit entfernt, ihre Mienen verfinsterten sich jäh, da trat Daoist Shuofeng von der Zhenyuan-Halle vor, fing mit beiden Ärmeln den Wind und sprach mit dumpfer Stimme: »Dieses Gift ist überaus tückisch; am besten blasen wir die Giftluft auseinander, dann können wir die Leute retten! « Wusch – aus seinen beiden Ärmeln fuhren zwei wilde Windstöße und bliesen in die Halle der Kaiserlichen Ärzte hinein.
Zeremonienmeister Bashans Miene veränderte sich jäh, und er rief mit scharfer Stimme: »Nicht blasen! « Doch ehe Daoist Shuofeng von der Zhenyuan-Halle sich besinnen konnte, war der schwere Duft aus der Halle getrieben und breitete sich ringsum aus.
Zeremonienmeister Bashan rief: »Haltet den Atem an!
« Doch es war bereits zu spät: Der Duft des Betäubungsdufts verteilte sich nach allen Seiten, ein Student nach dem anderen fiel plumps, plumps zu Boden, den Leib starr; die Reichsakademiker aber, deren Kultivierung tiefgründig war, spürten nur, wie ihre Glieder taub wurden, die Beine weich, und ihre Lebenskraft wurde träge und schwer, sie vermochten sich nicht zu rühren. Zeremonienmeister Bashan hatte die Gefahr früh erkannt und war zudem von höchster Kultivierung; er hatte nur einen Hauch des Duftes eingeatmet und trieb ihn sogleich mit seiner mächtigen wahren Essenz aus dem Leib.
Er blickte um sich und sah, wie die Studenten in Scharen, Reihe um Reihe, niederfielen.
»Wehe, soll dies das Ende der ganzen Schule sein?
« In seinem Herzen war es kalt und trostlos: Dieser Duft würde wohl in Kürze die ganze Große Akademie durchdringen, und es würden wohl nur ein, zwei Dutzend sein, die nicht betäubt zu Boden sanken. Diese besaßen eine Kultivierung über dem Reich der Himmelsmenschen und vermochten den seltsamen Duft aus ihrem Leib zu treiben.
Die Große Akademie war der erste heilige Ort der heutigen Welt, und nun sollte sie von diesem seltsamen Duft allesamt niedergestreckt werden – das kam einer Auslöschung der Schule gleich. »Was für ein Gift haben die alten Schufte der Halle der Kaiserlichen Ärzte da nur gebraut? « Er wusste nicht, dass der Betäubungsduft gar kein Gift war, sondern nur ein Betäubungsmittel; nach ein, zwei Doppelstunden würde die Wirkung nachlassen und niemandem den geringsten Schaden zufügen.
In diesem Augenblick erhob sich vor der Halle der Großen Akademie jählings eine Kürbisflasche in die Lüfte, den Flaschenhals nach unten gekehrt, und eine furchtbare Saugkraft ging von ihr aus, sog vom Gipfel des Berges abwärts und zog den sich allmählich ausbreitenden Duft samt der Luft in die Flasche hinein. Über dem Berg und unter dem Berg erhob sich ein wilder Wind; bald darauf war der seltsame Duft verschwunden.
Zeremonienmeister Bashan atmete auf: »Zum Glück ist der Großzeremonienmeister da, sonst hätte es den ganzen Berg erfasst.
Doch diese Leute hier dürften wohl … « Tränen standen in seinen Tigeraugen, er blickte auf die zahllosen »Leichen« vor der Halle der Kaiserlichen Ärzte, da erklang jählings eine Stimme an seinem Ohr, die lachte: »Bashan, sie sind doch nicht tot – warum weinst du? « Zeremonienmeister Bashan stutzte einen Augenblick, trat dann eilig vor und prüfte den Atem einer »Leiche« – und tatsächlich, der Atem war kräftig und voll.
Der junge Ahnherr trat an seine Seite, blickte um sich, runzelte die Stirn und sprach: »Das sieht nach der Handschrift des Giftkönigs aus.
Ja, ich weiß, wer hier seine Finger im Spiel hat.
Dieser kleine Schlingel, er kennt kein Gesetz und keine Ordnung mehr! « Zeremonienmeister Bashan zögerte: »Großzeremonienmeister, man sagt, einige kaiserliche Ärzte hätten beim Elixierbrauen einen Fehler gemacht …
« Der junge Ahnherr lachte kalt: »Die kaiserlichen Ärzte der Halle bringen ein so starkes Betäubungsmittel nicht zustande. Gewiss hat dieser kleine Teufel in der Halle Elixiere gebraut, sich dabei verbraut, sodass er selbst betäubt wurde und dazu noch die Studenten der ganzen Akademie betäubte …
« Kaum hatte er dies gesagt, da wurden seine Augen jählings starr, und er blickte unverwandt in die Ferne. Zeremonienmeister Bashan war verwirrt, folgte seinem Blick, und auch seine Augen wurden starr.
Da sahen sie, wie ein junger Student die Halle der Großen Akademie umrundete und vom hinteren Berg herbeikam; mit beiden Händen hielt er einen überaus mächtigen großen blauen Ochsen empor. Auch der Ochse war betäubt, seine vier Hufe waren zusammengebunden, die Beine gen Himmel gekehrt, und so trug der Jüngling ihn heran.
Und auf den Hufen des Ochsen saß ein kleiner Fuchs, schneeweiß, ohne einen einzigen Flecken von anderer Farbe.
Als der junge Student die »Leichen« überall am Boden sah, stutzte er einen Augenblick; dann erblickte er Zeremonienmeister Bashan und den jungen Ahnherrn, seine Miene veränderte sich jäh, er warf eilig den blauen Ochsen hin, packte den Fuchs und nahm die Beine in die Hand. »Mein kleiner Öchslein!
« Zeremonienmeister Bashan rannte hin, fing den betäubten blauen Ochsen auf, das Gesicht voller Schmerz, und rief zornig: »Du elender Bengel, du hast mein Reittier niedergestreckt – das vergebe ich dir nimmermehr!
« Shen Mu war noch nicht weit gelaufen, da wurde sein Kragen jählings gepackt, der junge Ahnherr hob ihn empor, und im nächsten Augenblick wechselten die Bilder vor seinen Augen in rasender Eile; schon stand er vor der Halle der Kaiserlichen Ärzte, mitten unter den »Leichen«, die den Boden bedeckten. Shen Mu stand ganz brav da und blickte zu dem weißen Fuchs an seiner Seite hinab; der weiße Fuchs stand ebenfalls ganz brav da und blickte auf seine eigenen pelzigen Vorderpfoten hinab.
Der junge Ahnherr lachte vor Zorn, deutete auf die »Leichen« am Boden und brachte eine ganze Weile kein Wort hervor.
»Stell dich in die Ecke!