Kapitel 149 — Der gewaltige Kriegskaiser

Dieser Ochse stand einem Dämonenkönig an Können in nichts nach: Auf dem Wasser schritt er noch ruhiger dahin als auf dem Land, er verstand sich darauf, Wind und Donner zu lenken, und war von ungeheurer Schnelligkeit. In diesem Tempo konnte er ohne Weiteres dreitausend Li am Tag zurücklegen.

Kanzler Bashan warf einen flüchtigen Blick auf die Schriftrollen, die Shen Mu und Ling Yuxiu ausgewählt hatten, und als er die Rollen, die Shen Mu abgeliefert hatte, zwischen den Fingern hielt, begann ihm der Kopf zu schmerzen. Ling Yuxiu hatte Schriftrollen über Schwertkünste und göttliche Kräfte gewählt, oder doch wenigstens über Zauberkünste. Bei Shen Mu war außer der Schwertkunst der sinkenden Sonne, die noch einigermaßen normal anmutete, nichts dabei, und die beiden anderen Schriften brachten ihn wahrhaft in Verlegenheit.

Von diesen beiden hieß die eine Seelenlockung, die andere der Runenzeichen-Befehl ›Geister lenken, Götter entsenden‹.

Jede Schwertkunst, jede göttliche Kraft und jeder Zauber folgte gewissen Grundfertigkeiten; wer eine Sache begriff, dem erschloss sich daraus Verwandtes, und aus einem Beispiel konnte man drei weitere ableiten. Mit seinem unermesslich tiefen Fundament vermochte Kanzler Bashan sie in allem anzuleiten.

Allein die beiden Schriftrollen, die Shen Mu gewählt hatte, waren Außenseiter unter den Außenseitern. Sonst warf Kanzler Bashan, wenn er den Turm der Himmelsaufzeichnungen betrat, auf derart abgelegene Zauber stets nur einen Blick und legte sie beiseite, ohne sich weiter um sie zu kümmern. Von ihm eine Erklärung zu verlangen hieß, Unmögliches zu verlangen.

Für ein Wesen seiner Stufe besaßen die Seelenlockung und der Runenzeichen-Befehl ›Geister lenken, Götter entsenden‹ nicht genug Macht, und es gab an ihnen nichts, was einem die Augen geöffnet hätte; er begriff beim besten Willen nicht, was Shen Mu mit der Wahl gerade dieser beiden Zauber bezweckte. Kanzler Bashan saß auf dem Rücken des Ochsen, warf Shen Mu die beiden Schriftrollen zu, damit er sie selbst studiere, und begann dann, Ling Yuxiu die Rollen zu erklären, die sie aus dem Turm der Himmelsaufzeichnungen mitgebracht hatte.

Ling Yuxiu stammte aus dem Kaiserhaus und durfte daher die zweite Ebene des Turms der Himmelsaufzeichnungen betreten; diesmal hatte sie von dort eine hohe daoistische Lehre der Dao-Schule mitgebracht, die Donnerführung des Blauen Himmels hieß. Schon dieser Name allein war um ein Vielfaches orthodoxer als die Seelenlockung und der Runenzeichen-Befehl ›Geister lenken, Götter entsenden‹, die Shen Mu aufgestöbert hatte.

Die orthodoxe Donnerkunst der Daoisten trug ihren Ruf zu Recht, und Kanzler Bashan erklärte sie mit bestechender Klarheit; an vielen Stellen, die schwer zu verstehen waren, genügte ein Wink von ihm, und Ling Yuxiu durchschaute alles mit einem Mal. Auch Shen Mu hörte gespannt zu und kam plötzlich auf den Gedanken, dass sich die Donnerführung des Blauen Himmels mit den Acht Sprüchen des Donnergrollens gegeneinander abgleichen ließe und vielleicht eine unerwartete Wucht gewinnen könnte.

Seine Gedanken schweiften ab; was Kanzler Bashan danach vortrug, bekam er nicht mehr mit, versunken in seine eigenen Berechnungen.

Ling Yuxiu erkundigte sich noch nach einigen Punkten, die sie verwirrten, und machte sich sogleich an einen Versuch. Eine Kette von Zauberformeln schoss aus ihren Händen, und jäh zuckte aus heiterem Himmel ein Blitz herab, krachte auf die Wasserfläche des Flusses und schleuderte ein paar meterlange Flussfische wirbelnd in die Luft!

Ling Yuxiu war zugleich erschrocken und entzückt und höchst zufrieden.

Kanzler Bashan schüttelte den Kopf und sagte: »Prinzessin, dein Fundament ist zu schwach, du hast die Grundfertigkeiten nicht ordentlich geübt.

Die Wucht der Donnerführung des Blauen Himmels erschöpft sich nicht in so etwas. « Er versiegelte seine eigenen göttlichen Schätze und behielt nur die beiden großen Schätze, den Seelenembryo und die Fünf Gestirne, sodass er auf derselben Stufe stand wie Ling Yuxiu; dann trieb er die Formeln der Donnerführung des Blauen Himmels an, drückte die Mittelfinger an die Zeigefinger, als fädle er einen Faden ein, als lägen vor ihm unsichtbare Nadel und Schnur.

Über dem Fluss flammten Blitze und rollte der Donner, ein greller Strahl nach dem anderen krachte hernieder, traf genau, wohin er zeigte, von unerbittlicher Schärfe, und im Nu fielen Dutzende von Donnerkeilen herab!

Die Wasserfläche schäumte weiß auf, überall trieben aufgesprengte große Fische. Ling Yuxiu war von Kanzler Bashan nun restlos überzeugt; offenkundig übte er selbst die Donnerführung des Blauen Himmels zum ersten Mal, doch gleich beim ersten Griff verfuhr er überaus meisterhaft, was nicht anders als Bewunderung erregen konnte.

Kanzler Bashan lachte: »Die Kunst deines Kaiserhauses, die Kaiserliche Kunst der Neun Drachen, ist hart und herrisch; wäre dein Fundament nur fest genug, so würde die Donnerführung des Blauen Himmels in deinen Händen noch gewaltiger wirken als in meinen. Siebte Prinzessin, in diesen Tagen lehre ich dich keine andere Kunst, sondern festige nur dein Fundament.

« Ling Yuxiu beeilte sich, es zu bejahen. Kanzler Bashan war selbst ein Wesen von der Stufe eines Sektenoberhaupts, weit gereist und wissensreich; überdies hatte er die Reformen des Kaiserlichen Lehrers von Jingping miterlebt und hatte die letzten Jahre hindurch an einem Weiheort wie der Kaiserlichen Akademie die Künste und göttlichen Kräfte der großen Sekten und der alten Geschlechter durchdrungen; so tief war sein Fundament, dass er bereits zu den allerhöchsten Meistern des Jingping-Reiches zählte.

Der Blauochse trabte der Grenzfestung entgegen, und unterwegs predigte und lehrte Kanzler Bashan den Gefährten das Dao und erklärte ihnen der Reihe nach die Schriftrollen, die sie aus dem Turm der Himmelsaufzeichnungen mitgebracht hatten.

Nach zwei, drei Tagen gelangten sie endlich in die Nähe des Qingmen-Passes. Der Qingmen-Pass bildete die Grenze zwischen dem Jingping-Reich und dem Mandireich, zugleich die Grenze zwischen der Ödnis und dem Mandireich.

Hier lagen zwischen dem Qingmen-Pass und der Grenzfestung des Mandireichs über hundert Li Land, doch mitten in diesen hundert Li erstreckte sich ein Waldgebirge von mehr als zehn Li Länge; dieser Wald ragte aus der Ödnis hervor und gehörte zum Bereich der Ödnis. Jedes Mal, wenn die Nacht anbrach, kam die Finsternis heran und schied die beiden mächtigen Festungen voneinander. Die Ödnis wurde zur natürlichen Barriere zwischen dem Mandireich und dem Jingping-Reich; wollte eine der beiden Armeen die andere überfallen, konnte sie das nicht im Schutz der Nacht tun, sondern musste den Feind bei Tage angreifen, weshalb der Krieg in einem Patt festlag.

Die Soldaten beider Seiten nannten dieses Stück Ödnis anschaulich die Entenzunge.

Als Shen Mu und die Seinen in den Qingmen-Pass einzogen, übergab Kanzler Bashan dem Grenzposten die Durchgangsschreiben; der Soldat zählte die Leute ab, und als sein Blick jäh auf Shen Mu fiel, stockte er einen Augenblick, ehe er eilig in die Stadt rannte. Die anderen begriffen nicht, was das sollte, und Kanzler Bashan fragte misstrauisch: »Hast du etwas ausgefressen? « Der Blauochse sagte mit schadenfroher Miene: »Ausgefressen?

Viel mehr als das! Herr, hast du denn vergessen, dass dieser dein jüngerer Mitschüler ein Ausgestoßener aus der Ödnis ist?

Die Grenzsoldaten haben einen Götterbefehl erhalten, jeden Ausgestoßenen zu töten, der es wagt, das Jingping-Reich zu betreten.

Ich schätze, deinem Mitschüler wird der Kopf abgeschlagen oder er wird als Sklave verkauft. « Kanzler Bashan runzelte leicht die Brauen; nach einer Weile drang aus der Stadt ein Rasseln und Klirren von Rüstungen, und eine kraftvolle Stimme rief: »Wo ist der Wunderarzt, wo ist der Wunderarzt Shen? « An die hundert Soldaten umringten einen weißhaarigen alten General, der aus der Grenzfestung heraustrat, die Versammelten musterte und fragte: »Wer von euch ist der Wunderarzt Shen?