Kapitel 149 — Der gewaltige Kriegskaiser
Der Hirte der Ödnis Seite 2 von 2
« Shen Mu lächelte: »Shen ist hier. Ich wage nicht, mich Wunderarzt zu nennen.
Herr General …
« Klirr — vor ihm warfen sich die Soldaten einer nach dem anderen nieder, und auch der alte General ging auf ein Knie, hob beide Fäuste über den Kopf und sprach: »Der Wunderarzt Shen hat uns Arznei geschenkt und unzähligen Soldaten der Grenze das Leben gerettet. Bian ist befohlen, die Grenze zu bewachen, und konnte nicht in die Hauptstadt reisen, um dem Wunderarzt Shen zu danken; nun hätte ich nicht gedacht, dass der Wunderarzt Shen selbst kommt.
Bitte nehmt den Kotau von Bian und allen Soldaten entgegen!
« Shen Mu hob hastig die Hand: »Steht auf, General. Hat meine Rein-Yang-Wurmpille gewirkt? « Der General Bian erhob sich, sein weißes Haar schwankte, und er nickte: »Sie hat gewirkt.
Wenn die Großschamanen des Mandireichs ihre Riten vollführen, können sie unseren Soldaten nichts mehr antun. Für die Güte des Wunderarztes vergießen alle im Qingmen-Pass, hoch und niedrig, Tränen des Dankes!
« »Ihr übertreibt.
Es war eine Kleinigkeit.
« Shen Mu lächelte: »General Bian, dies ist Kanzler Bashan von meiner Kaiserlichen Akademie, und dies ist die Siebte Prinzessin.
« Bian Zhenyun lachte: »Ich habe den Namen des Kanzlers Bashan längst vernommen, und nun, da ich ihn sehe, ist er wahrlich außergewöhnlich. Was jedoch die Siebte Prinzessin betrifft … « Sein Gesicht verdüsterte sich ein wenig, und er sagte mit kaltem Lächeln: »Was sucht die Prinzessin an diesem armen, abgelegenen Ort?
Sollte ihr ein Missgeschick widerfahren, wer trägt dann die Verantwortung?
« Kanzler Bashan lächelte: »Ich wollte sie mitnehmen, damit sie sich hier erproben; General Bian, gewährt uns die Erleichterung. « Bian Zhenyun wurde etwas milder im Gesicht und sagte widerwillig: »Dem Wunderarzt zuliebe will ich euch die Erleichterung gewähren.
Will der Kanzler sich diesmal im Qingmen-Pass erproben?
« Kanzler Bashan schüttelte den Kopf: »Ins Mandireich.
« Bian Zhenyun erschrak heftig und rief unwillkürlich: »Ihr wollt ins Mandireich eindringen?
Habt Ihr Euer Leben verwirkt?
Die beiden Reiche liegen im Krieg; wenn Ihr jetzt hinüberstürmt, kostet es Euch gewiss das Leben!
Und überdies führt Ihr die Prinzessin mit Euch — sollte etwas geschehen, so reicht das hin, um Eure Kaiserliche Akademie samt und sonders auszurotten! « Kanzler Bashan lächelte: »Solange ich da bin, wird nichts schiefgehen.
Ich habe im Mandireich auch meine Ohren und Augen.
« Bian Zhenyun sagte mit kaltem Lächeln: »Was kümmert es mich? Das ist eine Sache Eurer Kaiserlichen Akademie; selbst wenn etwas geschieht, tragt Ihr von der Kaiserlichen Akademie die Verantwortung. Wunderarzt Shen, bitte zieht in den Pass ein.
« Ling Yuxiu war beklommen zumute.
Kanzler Bashan hatte ihnen gesagt, dass sie diesmal zum Erproben ins Land jenseits der Grenzen ziehen würden; sie hatte geglaubt, es gehe nur zur Grenzfestung, und hätte nicht gedacht, dass Kanzler Bashan tatsächlich ins Mandireich wollte! Doch war sie von jeher kühn und waghalsig gewesen und hatte einst an der Seite von Shen Feiyue die Ödnis durchstreift; als sie nun hörte, dass es ins Mandireich gehen sollte, war ihr zwar ein wenig bang zumute, doch weit mehr noch war sie voller Ungestüm.
Am Abend wurde in der Residenz des Generals ein großes Bankett gegeben; Bian Zhenyun führte die versammelten Offiziere an, um Shen Mu zum Gastmahl zu bitten, und auch Kanzler Bashan und die anderen wurden geladen, doch nur als Beigabe. Am nächsten Morgen geleitete Bian Zhenyun sie zum Pass hinaus, überreichte ihnen eine Platte mit Goldbarren und sagte: »Das Mandireich erkennt die Dafeng-Münzen nicht an, es gilt nur Gold.
Nehmt es mit, Wunderarzt, und lasst es Euch als Reisegeld dienen. « Shen Mu dankte ihm.
Die Gefährten stiegen auf den Rücken des Ochsen, und der Blauochse zog zum Pass hinaus. Sie durchquerten den Entenzungen-Bezirk der Ödnis und gelangten in das Land jenseits der Pässe; schon von Ferne sahen sie Staubwolken aufsteigen, und aus dem Staub jagten etliche Ungetüme heran, denen Stacheln aus Knochen auf den Häuptern wuchsen, und auf dem Rücken der Ungetüme saßen hochgewachsene, stämmige fremde Krieger, die laut riefen: »Jisuo —« Kanzler Bashan hob den Fuß, stellte sich auf den mächtigen Kopf des Blauochsen, stand mit beiden Füßen auf dessen zwei Hörnern und riss mit einem Ruck den Zobelmantel auf.
Als die heranjagenden fremden Krieger die Tätowierung auf seiner Brust erblickten, hielten sie eilig ihre Ungetüme zurück, kamen zum Stehen, erwiesen ihm vom Rücken der Tiere aus ihre Ehrerbietung und wendeten dann die Häupter ihrer Bestien und brausten pfeifend davon. Kanzler Bashan schloss sein Gewand, stieg vom Kopf des Ochsen herab, und Shen Mu und Ling Yuxiu waren einigermaßen verwirrt und wussten nicht, warum diese Mandi ihm Ehrerbietung erwiesen, sobald sie ihn sahen.
Als sie zur Grenzfestung des Mandireichs kamen, stand auch hier eine hohe Stadt mit überaus strengen Grenzsperren.
Kanzler Bashan führte die Gefährten an den Fuß der Festung, die Stadttore öffneten sich, und viele mandische Krieger reihten sich zu beiden Seiten auf und geleiteten sie in tiefer Ehrerbietung in den Pass hinein.
Die beiden waren nun erst recht verwirrt. Da kam ein General, der die Grenzfestung des Mandireichs befehligte, herbei, lachte schallend und sagte: »Kriegskhan ohne Gleichen unter dem Himmel, König meiner Steppe, lange nicht gesehen! Seitdem Ihr ein Amt im Jingping-Reich angenommen habt, ist der Name des Kriegskhans übel beleumundet bis zum Himmel!
« Kanzler Bashan lachte schallend: »Ich bin von Haus aus kein Mann der Steppe; ich habe nur eure Krieger in der Steppe besiegt und wurde von euch zum Kriegskhan erhoben, nichts weiter.
« »Kriegskhan? « Shen Mu und die anderen blickten einander betreten an, und Xue Hu'er fragte misstrauisch: »Kanzler, was ist das für eine Tätowierung auf deiner Brust?
Warum erweisen sie dir Ehrerbietung, sowie sie dich sehen? « Kanzler Bashan öffnete sein Gewand über der Brust und lächelte: »Seht her.
« Shen Mu blickte hin und sah auf seiner Brust ein seltsames Haupt eingestickt, das dicht mit Knochenstacheln besetzt war. »Das ist die Tätowierung der Khane des Mandireichs; sie ist vom Schamanen-Erhabenen des mandischen Heiligtums gesegnet worden, und nicht jeder besitzt sie.
« Kanzler Bashan schloss das Gewand und sprach: »Ich bin von Anfang an ein Khan des Mandireichs gewesen.
Damals zog ich mit meinem verehrten Meister durch die Lande und kam ins Mandireich; da ich hörte, dass man dort die Kampfkunst verehrt, trat ich gegen die Starken der Steppe an und verlor in hundert Kämpfen nicht ein einziges Mal, weshalb man mich zum Kriegskhan erhob. Kriegskhan bedeutet im Jingping-Reich so viel wie Kriegskaiser. «