Kapitel 153 — Mein Leib, der Tyrannenleib

Als sie den Gipfel erreichten, bot sich ihnen ein unerhörter Prunk dar: Türme und Paläste, Hallen und Tore, alles in gleißendem Gold; allein die Säulen unter der großen Halle waren so dick, dass zwei Männer sie mit ausgebreiteten Armen kaum umfassen konnten, und noch zahlreicher waren die goldenen Bildsäulen, unter denen viele Barbaren der Steppe standen. Da bewegte sich jählings eine der goldenen Statuen, Shen Mu fuhr das Herz zusammen, und erst da begriff er, dass dies keine goldenen Götterbilder waren, sondern allesamt Großschamanen!

Die Großschamanen des Goldenen Palastes von Loulan hatten ihre Leiber tatsächlich so geläutert, dass sie wie aus reinem Gold gegossen schienen und goldenes Licht ausströmten!

Vor dem Goldenen Palast, unter einem gewaltigen Tor, standen die Großschamanen einer wie der andere wie gleißende Gottheiten, voller Würde und Feierlichkeit; an ihrer Spitze ein Greis mit goldenem Haar und goldenem Leib, hochgewachsen und mächtig, in goldene Gewänder gekleidet, einen Stab in der Hand, eine Federkrone auf dem Haupt, die Stimme wie eine große Glocke: »Khan Wu, so viele Jahre hast du frei und ungebunden dahingelebt – warum lieferst du dich heute an unsere Schwelle aus?

« »Das Wort ›sich ausliefern‹ ist gut gesagt. Qingniu, setz das Bergtor ab! « Mit einem Dröhnen setzte Qingniu das Bergtor ab, und Bashan Jijiu lachte schallend auf: »Wuzun, ich habe euch das Bergtor gebracht.

Diese golden schimmernden Brüder hier habe ich, so scheint mir, zum größten Teil damals schon verprügelt.

Hundert Tage lang habe ich damals euer Tor verstellt und so manchen verwundet und erschlagen. Bei den Starken konnte ich mich nicht zurückhalten, die musste ich totschlagen; die Schwachen sind mir am Leben geblieben – und diese Schwachen, das sind die Herrschaften, die heute hier sitzen. « Kaum hatte er dies gesagt, da ging ein Aufruhr über den ganzen Berg; alle alten Starken des Goldenen Palastes von Loulan waren außer sich vor Zorn, und sogleich lag ein mörderisches Fluidum in der Luft.

Die Zunge von Bashan Jijiu war gar zu giftig; mit einem Schlag hatte er sämtliche Meister des Goldenen Palastes von Loulan vor den Kopf gestoßen und den ganzen Zorn der Menge auf sich gezogen.

Und da er obendrein das Bergtor auf den Gipfel geschleppt hatte, war die Sache gewiss nicht so leicht beizulegen. Einer der Großschamanen, mit feierlichem Antlitz und einer Stimme wie das Zusammenschlagen von Metall und Stein, sagte kalt: »Unsere Wunden sind längst geheilt.

All die Jahre hat unser Goldener Palast Kräfte gesammelt und geruht; wir brennen darauf, uns ein weiteres Mal mit Khan Wu zu messen und die alte Schmach abzuwaschen. « Bashan Jijiu lächelte: »Dazu wird sich die Gelegenheit finden.

Doch diesmal bin ich gekommen, um das Tor zu blockieren, nicht um euch totzuschlagen.

« Er führte Shen Mu und Ling Yuxiu mit sich nach vorn, trat unter das goldene Bergtor, blickte auf und musterte es, gedachte der Vergangenheit und sagte mit Wehmut: »Damals, unter diesem Tor, an der Seite meines verehrten Meisters, habe ich so manchen zu Tode geschlagen … « Die Großschamanen, einer wie der andere golden und wie Göttergestalten, hatten Feuer in den Augen und starrten ihn unverwandt an; Bashan Jijiu aber wandte sich um, blinzelte Shen Mu und Ling Yuxiu zu und sagte lächelnd: »Doch nun, dieses Bergtor übergebe ich euch.

« Ling Yuxiu war ein wenig beklommen und sagte leise: »Meister, die Regeln hier scheinen andere zu sein als in Jingping. « Bashan Jijiu lächelte und sagte mit einer Stimme so fein wie das Summen einer Mücke: »Wenn das Dao-Tor und der Große Donnerhall-Tempel zur Taixue-Akademie kamen, um das Tor zu blockieren, ging es nur um Sieg und Niederlage, nicht um Leben und Tod, und danach war man einander freundlich gesinnt.

Hier aber schlägt man auf den Tod.

Du darfst dem Gegner das Leben lassen, doch wenn du auf einen Meister triffst, der dir ebenbürtig ist, und du ihn töten musst, dann fällt es schwer, sich zurückzuhalten. Damals habe ich hier viele getroffen, die mir ebenbürtig waren – deshalb sind so viele gestorben. « Ling Yuxiu wurde die Kopfhaut taub. Auch Shen Mu sammelte sich, atmete tief ein – endlich also nach den Regeln von Huangxu.

So waren die Regeln von Huangxu!

Wuzun trat heran, unter das goldene Bergtor, und sein Blick fiel auf Shen Mu und Ling Yuxiu; gelassen und ohne Eile sagte er: »Das Tor zu blockieren, soll nach den alten Regeln geschehen – ohne Rücksicht auf Leben und Tod.

Doch darüber hinaus muss ich auch den Namen Khan Wu wieder an mich nehmen – ohne Rücksicht auf Leben und Tod!

« Bashan Jijiu verzog keine Miene und rief mit klarer Stimme: »Ihr Herren, die beiden stehen beide auf der Stufe der Fünf Gestirne. « »Die Regeln der Torsperre kennen wir.

« Wuzuns Antlitz blieb still wie ein alter Brunnen ohne Welle; er stieß den Stab auf den Boden und sagte gelassen: »Jünger des Goldenen Palastes, hört meinen Befehl: Tretet mit der Kraft der Fünf Gestirne gegen sie an; wer dabei erschlagen wird, darüber wird nicht verhandelt.

Wer sich aber erdreistet, die Fünf-Gestirne-Stufe zu überschreiten, den lasse ich sein Leben verwirken!

« Seine Stimme war nicht laut, doch sie trug über den ganzen Berg. Kaum hatte Wuzun dies gesagt, wandte er sich an Bashan Jijiu und zeigte ein leises Lächeln: »Khan Wu, damals hat der Himmels-Khan dich mitgebracht, um an unserem Goldenen Palast das Tor zu blockieren.

Die Kräfte des Himmels-Khan waren grenzenlos, das ist gewiss bewundernswert.

Doch du bist nicht der Himmels-Khan. « Bashan Jijiu wurde ernst, schritt durch das Bergtor, und seine Stimme drang Shen Mu und Ling Yuxiu in den Geist: »Juniorbruder, Prinzessin, seid unbesorgt: Solange sie mich nicht getötet haben, werden sie sich nach den Regeln weiter an euch wenden.

Sollten sie mich aber töten, dann wird es auch für euch gefährlich. « Shen Mu und Ling Yuxiu erschraken innerlich. Ihre Sicherheit hing am Leben von Bashan Jijiu.

Würde man ihm den Namen Khan Wu absprechen und ihn beseitigen, so würde auch die Tötung von Shen Mu und Ling Yuxiu kein Wort nach außen dringen lassen, der Ruf des Goldenen Palastes von Loulan bliebe unbeschädigt, und die Außenwelt erführe von dieser Herausforderung überhaupt nichts.

Und die Starken der Steppe, die zum Zuschauen gekommen waren, gehorchten der Herrschaft des Goldenen Palastes von Loulan; auf ein einziges Wort des Palastes hin würden sie nichts verlauten lassen. Sollte Bashan Jijiu den Goldenen Palast von Loulan lebend verlassen, dann würde Bashan mit seinem losen Mund die Sache ausplaudern, und nicht nur die ganze Steppe würde davon erfahren, sondern wohl alle Welt.

Bashan Jijiu besaß zweifellos die Fähigkeit dazu.

Dann wäre das Ansehen des Goldenen Palastes von Loulan restlos dahin. Darum würde der Goldene Palast von Loulan, solange Bashan Jijiu nicht tot war, Shen Mu und Ling Yuxiu niemals gemeinsam überfallen, sondern sich einzig an die Regeln halten.

»Herr, lasst Euch nicht totschlagen!

«, rief Qingniu laut.

Bashan Jijiu stolperte im Schritt, wandte den Kopf und starrte zornig zurück: »Wenn wir zurück sind, gibt es Rindfleisch zu essen!

« Qingniu zog eilig den Kopf ein.

»Zwei halbe Kinder, tollkühn und übermütig.

Wisst ihr überhaupt, dass ihr das Tor einer heiligen Stätte blockiert?

« Da kam plötzlich von hinter Shen Mu eine Stimme; Shen Mu und Ling Yuxiu richteten sich auf, blickten den Berg hinab und sahen zahlreiche Schamanen mit seltsamen Gestalten herankommen, die ihnen den Herweg verstellten.

Einer dieser Schamanen trat vor; über seinem Körper lag ein schwacher Goldschimmer, auf dem Haupt trug er Hörner, auf dem Rücken waren ihm Flügel gewachsen, und er hatte einen Vogelschnabel – wahrlich eine seltene Art der Läuterung, bei der man sich ins Unmenschliche wandelt.