Kapitel 155 — Das Schatzsiegel bricht auf

Die Leiber der beiden sprangen auf und stießen nieder wie Hase und Falke, sie liefen über die goldene Halle dahin, ja selbst die Wände waren ihnen wie ebener Grund.

Jählings sank Shen Mus Leib hinab und fiel in die goldene Halle hinein.

Dan Baluo lachte kalt, schwang den großen Hammer, brach die goldene Halle auf und drang mordend hinein.

Bumm – ein Schatten schoss zum Himmel empor, die Hand schwang, und eines ums andere stach ein fliegendes Schwert nach hinten; Dan Baluo aber brach unmittelbar darauf hervor, mit den Füßen auf einer Rauchbahn stehend, die unaufhörlich vorwärts wallte und rollte und ihn gegen Shen Mu zum Morden trug.

Mit einem Krachen durchstieß Shen Mu eine andere goldene Halle und tauchte in ihr unter, um Dan Baluos Mordanschlag zu entgehen; Dan Baluo drang ihm unmittelbar nach, wild und grimmig, und die Schamanen und Großschamanen des Goldenen Palastes von Loulan sahen es und atmeten auf, und all die Niedergeschlagenheit von zuvor war hinweggefegt.

Die beiden rasten über die goldenen Hallen dahin, eine nach der anderen, über den Berg hin, und trachteten einander nach dem Leben, und vom Bergtor entfernten sie sich immer weiter. Dan Baluos Zuversicht wuchs immer mehr, seine Angriffe wurden immer heftiger; als Shen Mu in eine goldene Halle fiel, drang er sogleich mordend in sie ein – doch was ihm entgegenkam, war eine herrliche Landschaft von Strömen und Bergen.

»Schwerter durchschreiten Strom und Berg. « Dan Baluo fühlte, wie er mit rasender Geschwindigkeit kleiner zu werden schien und in jene Ströme und Berge fiel, und sein Herz geriet in Verwirrung.

Vor und hinter dem Bergtor blickten alle in äußerster Angst zu jener goldenen Halle, in die die beiden gefallen waren; nach einer Weile sprang jählings ein goldglänzender Schatten aus der goldenen Halle hervor, stellte sich auf das Dach, hielt in einer Hand den Knochenhammer und streckte in der anderen ein Haupt empor.

Die Menge des Goldenen Palastes von Loulan jubelte, dass es die Ohren betäubte; Ling Yuxius Antlitz wurde mit einem Schlag totenblass, und sie wusste weder aus noch ein. Auch Qingniu war erstarrt, und auch Xue Hu'er war erstarrt.

»Der Rinderhirt ist tot …

«, in Ling Yuxius Kopf war alles leer.

Vor dem Heiligtum zeigten jene Schamanenkönige des Goldenen Palastes von Loulan, was selten geschah, ein Lächeln, blickten einander an und nickten sacht. »Dan Baluo ist ganz vortrefflich: hartherzig und grausam, und dabei sehr besonnen – ein großes Talent, das gewöhnliche Begabung noch überragt.

« Ein alter Schamanenkönig sprach verwundert: »Warum kehrt er nicht zum Heiligtum zurück? « »Dan Baluo« sprang mit jenem Haupt wieder in die goldene Halle unter seinen Füßen hinab und kehrte nicht vor das Bergtor zurück.

Ein anderer Schamanenkönig sprach lächelnd: »Zumeist ist auch er verwundet.

Dan Baluo ist von Natur aus vorsichtig; hat er eine Wunde empfangen, so wird er sie gewiss sogleich heilen und keinerlei verborgene Gefahr zurücklassen.

Auch das ist etwas, das Erwartungen weckt.

Jetzt bleibt nur noch dieses eine Mädchen, und auch sie wird bald sterben.

Wer weiß, wie es jenseits des Berges im Kampf steht? « Die Schamanenkönige hegten den Wunsch, zum Schneeberg zu gehen und den Kampf zu besehen, doch hatten sie Befehl, hier zu bleiben und das Heiligtum zu schützen, und konnten sich nicht fortbewegen. In jener goldenen Halle warf »Dan Baluo« das Haupt beiseite, zog eine Bildrolle hervor, entfaltete sie sacht und betrachtete sie eingehend. »Der Ort, an dem der Goldene Palast von Loulan seine Schätze birgt, liegt gleich neben dieser Halle.

Ich bin an den rechten Ort gekommen.

« Er faltete die Karte des Goldenen Palastes von Loulan zusammen, erhob sich und wollte hinausgehen; da spürte er jäh einen stechenden Schmerz in der Schulter, zog eilends ein Jadefläschchen aus dem Gewand, blickte es an und steckte es wieder in die Ärmeltasche: »Fast hätte ich den Verwirrduft herausgezogen …

« Er nahm ein anderes Jadefläschchen hervor, entnahm ihm behutsam etwas Drachengeifer und strich ihn auf die Wunde an seiner Schulter; bald war die Wunde geheilt, und der Schmerz verging.

»Dan Baluo« legte das Jadefläschchen zurück, bedachte sich einen Augenblick, nahm das Schwert Chubao in die Hand, verließ diese goldene Halle und gelangte in wenigen Schritten zu einer anderen großen Halle. Vor jener großen Halle stand ein goldener Mann mit Schildkrötenrücken Wache, Axt und Hellebarde in den Händen; er hatte einen Froschmund, auf dem Rücken einen goldglänzenden Schildkrötenpanzer und war stark und mächtig.

Als er ihn herankommen sah, sprach er verwundert: »Dan Baluo, was tust du hier?

« Das Gold seines Leibes war dichter als das von »Dan Baluo«, doch blasser als das jener Schamanenkönige; an Rang und Stärke stand er den Schamanenkönigen gewiss nach.

»Der Schüler hat den Übeltäter, der das Tor verstellte, erschlagen und ein kostbares Schwert erbeutet; ich wage nicht, es für mich zu behalten, und gedenke, es der Heiligen Lehre darzubringen. « »Dan Baluo« überreichte das Schwert Chubao mit beiden Händen und sprach lächelnd: »Was ich übe, ist nicht das Schwert; dieses Schwert ist zwar gut, doch mir nutzlos, darum möchte ich diesen Schatz zum Tausch gegen ein anderes Kleinod borgen.

« Der Schildkrötenrücken-Wächter nahm das Schwert Chubao entgegen, zog es mit hellem Klirren aus der Scheide und musste ob des kalten Glanzes unwillkürlich die Augen zusammenkneifen; verwundert sprach er: »Ein gutes Schwert!

In meinem Goldenen Palast gibt es kaum ein paar Schätze, die es ihm gleichtun könnten!

Dass du diesen Schatz erlangt hast – der Wuzun wird dich gewiss reich belohnen! « Er stieß die Hallentür auf; »Dan Baluo« sprach eilends: »Darf auch der Schüler hineingehen und ein Kleinod auswählen?

« Der Schildkrötenrücken-Wächter bedachte sich einen Augenblick und sprach lächelnd: »Nun gut. Du hast solch großen Verdienst erworben und noch dazu solch einen kostbaren Schatz dargebracht – die Belohnung des Wuzun wird gewiss vortrefflich sein. Doch wenn du hereinkommst, darfst du die Kleinodien, die mein Goldener Palast birgt, nur besehen; fortnehmen kannst du sie nicht.

Erst wenn der Wuzun sie dir zum Geschenk macht und das Siegel gelöst ist, magst du sie forttragen.

« »Dan Baluo« war hocherfreut und folgte ihm eilends in diese goldene Halle hinein. Der Schildkrötenrücken-Wächter stand in der Halle, öffnete behutsam mehrere Bannsperren, tat zwei Schritte vorwärts, löste wieder mehrere Siegel, tat noch ein paar Schritte vorwärts und zog dann einen Talismanschatz hervor: ein aus Schriftzeichen gefaltetes Papierkleinod, vierseitig, mit vierzehn Flächen und vierundzwanzig Ecken. Er leitete Uressenz hinein, und der Talismanschatz begann zu schweben und erglühte allmählich.

Der Talismanschatz wurde immer strahlender und begann sich unaufhörlich zu drehen; die Schriftzeichen auf jeder seiner Flächen wurden ausgestrahlt und in die Luft geworfen.

»Dan Baluo« sah alsbald, wie die Luft vor ihnen, aus farbloser Klarheit, sich allmählich verwandelte und zu vielen halbdurchsichtigen Würfeln wurde; in jedem Würfel barg sich ein Männlein von Faustgröße, mit grimmigem Antlitz, das in dem Würfel unruhig auf und nieder schritt und auszubrechen und Menschen zu fressen begehrte.