Capítulo 295 — El segundo bajo el cielo

« Shan Youxin dijo con solemnidad: »Las técnicas de forja del Maestro Shen rozan lo divino y el Dao; en lo que a técnica se refiere, ya no hay nadie en este mundo capaz de superarlo. Sus métodos de forja son de una exquisitez suprema; muchos ni siquiera los he visto, ni he oído hablar de ellos.

El horno de píldoras de la nave velera del maestro de fragancias Fan Yunxiao fue diseñado y construido por el Maestro; yo mismo estuve presente entonces, ¡y me quedé asombrado! ¡Su maestría bien puede llamarse la primera bajo el cielo! « Las dos muchachas abrieron los ojos de par en par, sin poder articular palabra. Shen Mu se apresuró a responder con modestia: »Viceministro, me halagáis en exceso, en exceso. Yo solo he aprendido a golpear el hierro; no me atrevo a decir que sea el primero bajo el cielo.

« Ling Yuxiu y Si Yunxiang parpadearon, mirando al boyero venido del Yermo, y pensaron para sus adentros: »Siempre se ha jactado a voz en cuello, y ahora resulta que hasta sabe ser modesto; es verdaderamente raro.

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« »Como mucho, el segundo bajo el cielo«, dijo Shen Mu con modestia: »No estoy a la altura del abuelo Mozhen, el herrero de mi aldea; el abuelo Mozhen es el mejor herrero de diez li a la redonda. Cuando íbamos al mercado, si poníamos juntos los cuchillos de cocina que yo forjaba y los que él forjaba, los suyos se vendían siempre primero.

« Shan Youxin suspiró: »Con cuchillos de tal calidad, también yo querría comprarlos para estudiarlos y guardarlos; nunca imaginé que estuvieran escondidos en el mercado de una aldea.

De verdad que me gustaría ir a comprarlos todos. Maestro, aprovechad esta mejora de la Fábrica de Supervisión para enseñarnos. ¡Adelante!

« Como si escoltaran a la luna entre las estrellas, condujeron a Shen Mu al interior de la fábrica; detrás iban Ling Yushu, Ling Yuxiu, Si Yunxiang y el ministro del Ministerio de Obras, los cuatro mirándose atónitos, todos algo desconcertados. El ministro del Ministerio de Obras suspiró y dijo: »El Maestro de la Secta del Demonio Oculto, el primer Doctor de la Academia Imperial, el divino médico Shen, famoso en todo el mundo, y ahora también el segundo bajo el cielo en forja y fundición de tesoros. .

. Este Doctor de la Academia es en verdad imprevisible.

¿Qué otras habilidades tendrá que nadie conoce? « Ling Yuxiu recordó de pronto algo y se apresuró a decir: »Dibuja muy bien. Una vez me pintó un cuadro y le puso un sello con un talismán, diciendo que, si no lo sellaba, yo, la de la pintura, cobraría vida, bajaría del cuadro y saldría corriendo.

« Si Yunxiang también lo recordó: »Esta vez pudimos escapar de las manos de Long Jiaonan gracias también a sus pinturas. Pintó una tempestad en el mar y una nave que rompía las olas; luego, en el mar apareció una tempestad idéntica, y también apareció una nave que nos llevó lejos. « Ling Yushu miró al ministro del Ministerio de Obras: »¿Tiene el Pabellón del Sabio de la Pintura semejante habilidad?

« El ministro negó con la cabeza: »Los talentos del Pabellón del Sabio de la Pintura solo pueden pintar lo que pintan y que se parezca a lo pintado; algunos tienen espíritu y gracia, otros tienen técnica, pero no se dice que puedan pintar algo y que ese algo cobre vida. El Maestro de la Secta del Demonio Oculto es realmente. .

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« Sacudió la cabeza y dijo: »Demasiado imprevisible. ¿Cómo puede una sola persona haber alcanzado tal profundidad en tantas artes a la vez? ¿Y encima ser tan modesto?

Semejante virtud es asombrosa. « »¿El boyero es muy modesto? « Ling Yuxiu no lo entendía; el boyero era descaradamente arrogante, con esa actitud de ‹yo soy el segundo bajo el cielo›.

Si Yunxiang tampoco estaba muy convencida; su Santo Maestro nunca había tenido nada que ver con la modestia; cuando ella quería desafiarlo, él adoptaba la actitud de ‹no puedes vencerme, aún tienes que seguir entrenando›. »Ya es bastante modesto«, dijo el ministro del Ministerio de Obras con emoción: »Si yo tuviera una o dos décimas partes de su maestría, ya me jactaría de ser el primero bajo el cielo; él, en cambio, nunca lo pregona ni lo ostenta, y solo cuando alguien le pregunta dice la verdad: que no es el primero bajo el cielo, sino el segundo.

¡Jamás he visto a alguien tan modesto! « Ling Yushu también estaba sumamente desconcertado; este Maestro de la Secta del Demonio Oculto era mucho más sobresaliente de lo que había previsto: un joven tan extraordinario.

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. y su hermana parecía. . .

Ahora incluso empezaba a preocuparse de si su hermana estaría a la altura de tan extraordinario Maestro de la Secta del Demonio Oculto; pero de inmediato sacudió la cabeza con presteza: »¿En qué estoy pensando? ¡Ese muchacho no se acercará a mi hermana ni en sueños!

« Entraron en la Fábrica de Supervisión y vieron que Shen Mu y los demás estaban midiendo la estructura del gran horno; los funcionarios del Ministerio de Obras sacaban toda clase de instrumentos de cálculo; unos medían, otros calculaban, yendo y viniendo afanosos, sin prestarles la menor atención. Al cabo de un buen rato, todos se reunieron en torno a Shen Mu y lo observaron dibujar con su yuanqi: trazaba en el aire la estructura del nuevo gran horno, la estructura mecánica de la forja y la fundición, y también varios diagramas tridimensionales de una estructura mecánica con forma humana; los demás se apresuraban a tomar nota y luego traían los materiales necesarios.

En la Fábrica de Supervisión reinaba un fervor bullente; el estruendo ensordecedor de la forja resonaba. Shen Mu, mientras forjaba, explicaba a los que lo rodeaban sus métodos de forja, y los funcionarios del Ministerio de Obras asentían una y otra vez. Tras un largo rato, Shen Mu y los suyos construyeron la primera máquina de forja y prensado: un autómata de forma humana y ocho brazos, cuyo pecho albergaba un gran horno de píldoras, en el que se podían introducir medicinas y minerales para accionar al autómata.

La parte superior de este autómata era de oro arcano y cobre arcano compuestos, fundidos y fluyendo sin cesar por su superficie; cuando el cobre y el oro compuestos llegaban a las manos, podían transformarse en martillos, barrenas de acero, tenazas y objetos semejantes, y su fuerza era sobrehumana: podía ejercer una presión de varios cientos de miles de jin. Quien lo manejaba junto al horno de píldoras solo sentía un poco de calor, pero podía soportarlo; operando desde allí, se podía manejar el mecanismo y forjar el oro y el cobre hasta darles forma. Los talismanes y mecanismos empleados en este autómata eran sumamente complejos.

Al ver que Shan Youxin y los demás habían llenado varios gruesos fajos de libros, que apilados alcanzaban la altura de media persona, Ling Yushu no pudo evitar sentir un escalofrío de asombro. Se acercó a hojearlos y quedó admirado sin reservas: en los libros había sobre todo talismanes transformados a partir de poderes divinos.

Shen Mu había aplicado a la forja los poderes y artes sobrenaturales que se hallan por doquier; ¡la expresión ‹aprender para aplicarlo› la había llevado hasta el último extremo! »Este Maestro merece el título de Santo; no se parece a un ser malvado como Fan Xuanshu.

« Ling Yushu, con el corazón lleno de emociones encontradas, vio que Shen Mu descansaba a un lado y se le acercó de inmediato, sonriendo: »Maestro, si yo me uniera a la Secta Sagrada del Cielo, ¿qué cargo podríais darme? « Shen Mu alzó la cabeza, sorprendido: »¿No temíais que, si entrabais en la Secta Sagrada del Cielo, el emperador os recelara? « Ling Yushu se exaltó un poco: »Él tiene su Maestro Imperial de Jingping; yo también necesito tener el mío.

Si algún día subo al trono, vos seréis mi Maestro Imperial Shen de Jingping. « Shen Mu se levantó y negó con la cabeza: »Jingping no es mi tierra natal.

Soy del Yermo, ¿acaso lo recordáis, Alteza? Soy uno de los abandonados por los dioses.