Kapitel 295 — Der Zweite unter dem Himmel

Seine Kunst ist wohl die erste unter dem Himmel! « Die beiden Mädchen rissen die Augen auf und brachten kein Wort heraus. Shen Mu beeilte sich, bescheiden zu sprechen: »Der Vize-Minister lobt mich zu sehr, zu sehr. Ich habe nur ein wenig das Schmieden gelernt, ich wage nicht zu sagen, der Erste unter dem Himmel zu sein!

« Ling Yuxiu und Si Yunxiang blinzelten und sahen den Kuhhirten aus der Ödnis an; sie dachten: »Sonst prahlt er immer gewaltig, und nun versteht er auf einmal die Bescheidenheit – das ist wahrhaftig selten …

« »Höchstens der Zweite unter dem Himmel.

« Shen Mu sprach bescheiden: »Ich reiche nicht an Großvater Mojiang in unserem Dorf heran. Großvater Mojiang schmiedet am besten in zehn Meilen und acht Dörfern ringsum; wenn wir auf dem Markt unsere Küchenmesser nebeneinanderlegen, dann geht seines gewiss zuerst weg.

« Shan Youxin seufzte: »Wenn es solche göttlichen Messer gibt, möchte ich sie kaufen, studieren und bewahren – und nun liegt dergleichen in einem Dorfmarkt verborgen.

Am liebsten würde ich sie alle aufkaufen. Lehrmeister, diesmal sollt Ihr uns beim Verbessern der Werkstatt unterweisen.

Bitte! « Sie drängten sich wie Sterne um den Mond um Shen Mu und geleiteten ihn in die Werkstatt; dahinter folgten Ling Yushu, Ling Yuxiu, Si Yunxiang und der Minister der Arbeiten.

Die vier sahen einander mit großen Augen an, alle ein wenig bestürzt. Der Minister der Arbeiten seufzte: »Das Oberhaupt der Dämonenlehre, der erste Doktor der Kaiserlichen Akademie, der weithin gerühmte Wunderarzt Shen und nun auch noch der Zweite unter dem Himmel im Schmieden und Läutern von Schätzen – dieser Doktor der Akademie ist wahrhaftig voller Überraschungen.

Welche Fähigkeiten mag er noch besitzen, von denen niemand weiß? « Ling Yuxiu fiel plötzlich etwas ein, und sie sprach eilig: »Er malt sehr gut! Er hat mir einmal ein Bild gemalt und es mit einem Siegel und Zeichen versehen und gesagt, ohne das Siegel würde die gemalte ich lebendig werden, aus dem Bild steigen und davonlaufen.

« Si Yunxiang erinnerte sich ebenfalls und sprach: »Dass wir diesmal Long Jiaonan entkommen konnten, verdanken wir gleichfalls seinem Bild: Er malte einen Seesturm und ein Schiff, das die Wellen durchbrach, und hernach erhob sich auf dem Meer ein ganz gleicher Sturm, und es erschien auch ein Schiff, das uns von dannen trug! « Ling Yushu blickte den Minister der Arbeiten an: »Besitzt der Pavillon der Malheiligen solche Kräfte?

« Der Minister der Arbeiten schüttelte den Kopf: »Die Talente des Pavillons der Malheiligen malen nur, dass es dem Vorbild gleicht; die einen trefflich im Geist, die anderen meisterhaft in der Technik – doch dass sie malten, was sie wollten, und es würde lebendig, davon ist nicht die Rede. Das Oberhaupt der Dämonenlehre ist wahrhaftig … « Er schüttelte den Kopf: »Überaus unerwartet.

Wie kann ein einziger Mensch in so vielen Künsten zugleich so tiefe Meisterschaft besitzen?

Und dabei so bescheiden sein? Eine solche Tugend flößt Bewunderung ein.

« »Ist der Kuhhirt denn bescheiden? « Ling Yuxiu verstand es nicht recht; der Kuhhirt war doch offenkundig dreist und gebärdete sich, als sei er der Zweite unter dem Himmel.

Si Yunxiang war gleichfalls wenig überzeugt: Ihr heiliger Lehrmeister hatte sich nie mit Bescheidenheit abgegeben; wenn sie ihn herausfordern wollte, so blickte er drein, als wolle er sagen: Du kannst mich nicht schlagen, du musst noch weiter üben.

»Er ist schon sehr bescheiden«, sprach der Minister der Arbeiten bewegt. »Hätte ich auch nur ein bis zwei Zehntel seiner Kunst, ich würde mich als den Ersten unter dem Himmel rühmen; er aber tut nie groß, prahlt nie, und nur wenn man ihn fragt, sagt er die Wahrheit – nicht, dass er der Erste, sondern dass er der Zweite unter dem Himmel sei.

Ich habe nie einen bescheideneren Menschen gesehen!

« Auch Ling Yushu war ganz bestürzt. Dieser Lehrmeister der Dämonenlehre war weit vortrefflicher, als er erwartet hatte: »Ein so vortrefflicher Jüngling – meine Schwester scheint … « Nun begann er sich zu sorgen, ob seine Schwester einem so außergewöhnlichen Oberhaupt der Dämonenlehre überhaupt gewachsen sei; sogleich aber schüttelte er erschrocken den Kopf: »Was denke ich da?

Dieser Kerl soll sich meiner Schwester nicht nähern!

« Sie gingen in die Werkstatt hinein und sahen, wie Shen Mu und die Seinen gerade den Aufbau des Schmelzofens vermaßen; die Beamten des Ministeriums holten allerlei Berechnungswerkzeuge hervor, die einen prüften, die anderen rechneten, hin und her beschäftigt, und nahmen die Neuankömmlinge gar nicht wahr. Nach langer Zeit versammelten sich alle um Shen Mu und sahen zu, wie er mit Ur-Qi eine Zeichnung in die Luft malte: den neuen Aufbau des Schmelzofens, die mechanische Konstruktion für Druckguss und Schmieden und dazu einige dreidimensionale Pläne eines menschengestaltigen Mechanismus.

Die anderen beeilten sich, alles aufzuzeichnen, und schafften dann das benötigte Material herbei. In der Werkstatt ging es heiß und drängend zu, betäubender Schmiedelärm drang herüber.

Shen Mu schmiedete und erklärte dabei den Umstehenden seine Schmiedegriffe, und die Beamten des Ministeriums nickten unablässig. Nach langer Zeit fertigten Shen Mu und die Seinen die erste Schmiededruckmaschine: einen menschengestaltigen Mechanikmenschen mit acht Armen, in dessen Brust ein großer Alchemie-Ofen saß, in den man Arzneien und Steine werfen konnte, um den Mechanikmenschen anzutreiben. Der Oberkörper dieses Mechanikmenschen bestand aus geschmolzenem Verbund von Dunkelgold und Dunkelkupfer, das unablässig über die Oberfläche floss; floss das Verbundmetall bis zur Hand, so konnte es sich in einen großen Hammer, einen Stahlmeißel, eine Zange und dergleichen verwandeln, und seine Kraft war ungeheuer: Es vermochte einen Druck von mehreren hunderttausend Pfund auszuüben.

Wer neben dem Alchemie-Ofen stand und ihn bediente, spürte nur ein wenig Hitze, die noch zu ertragen war; dort konnte er die mechanischen Vorrichtungen bedienen und das Gold-Kupfer in Form schmieden. Die Runen und Mechanismen, die in diesem Mechanikmenschen verwendet wurden, waren äußerst verwickelt.

Als Ling Yushu sah, dass Shan Youxin und die anderen ganze Stapel dicker Bücher aufgezeichnet hatten, aufeinandergeschichtet mehr als mannshoch, erschrak er innerlich. Er trat hinzu und blätterte darin, und seine Bewunderung kannte keine Grenzen: In den Büchern standen zumeist Runen, in die göttliche Kräfte verwandelt waren – Shen Mu hatte die allgegenwärtigen göttlichen Künste und Zauber auf das Schmieden angewandt.

Das Wort ›aus dem Gelernten Nutzen ziehen‹ hatte er bis auf den letzten Tropfen ausgeschöpft! »Dieser Lehrmeister verdient wahrhaftig das Wort ›heilig‹ – ganz anders als ein böser Mensch wie Fan Xuanshu! « Ling Yushus Herz war voller Gefühl; als er sah, wie Shen Mu sich ein wenig ausruhte, trat er zu ihm und sprach lächelnd: »Lehrmeister, wenn ich in die Himmlische Heilige Lehre einträte, welches Amt könntet Ihr mir geben?

« Shen Mu hob den Kopf, überrascht: »Fürchtet Ihr nicht, dass der Kaiser Euch misstraut, wenn Ihr in die Himmlische Heilige Lehre eintretet? « Ling Yushu war erregt: »Er hat seinen Kaiserlehrer von Jingping, ich brauche meinen Kaiserlehrer von Jingping!

Wenn ich dereinst den Thron besteige, seid Ihr mein Shen, mein Kaiserlehrer von Jingping! « Shen Mu stand auf und schüttelte den Kopf: »Jingping ist nicht meine Heimat.

Ich bin ein Mann aus der Ödnis – erinnert Ihr Euch, Hoheit? Ich bin ein von den Göttern Verstoßener.

Ich kann unmöglich Euer Kaiserlehrer von Jingping sein.

Habt Ihr den Mut, dem Gebot der Götter zu trotzen und auch die Menschen der Ödnis zu Euren Untertanen zu machen? « Ling Yushu erstarrte.

»Ihr reicht nicht an Euren Vater heran.