Capítulo 431 — Caricia y garrote

Aún faltaban decenas de miles de li para llegar a la capital, y tras huir esa distancia, ¿seguía sin poder escapar?

Entonces, ¿qué arma era aquel gran calabaza del Pozo Fragante?

Shen Mu se alisó las ropas y se encaminó hacia el Pozo Fragante con paso mesurado; hacía un instante todavía ardía de impaciencia, pero ahora su ánimo se había calmado, y murmuró en voz baja: «No podemos permitir que la gente de la ciudad se marche». Si Yunxiang se quedó ligeramente perplejo.

«La gente de la ciudad es el rehén de ese dios; si los dejamos ir y pierde a sus rehenes, activará enseguida el gran calabaza y hará caer la catástrofe celeste!

», susurró Shen Mu. Si Yunxiang no pudo evitar un escalofrío y le lanzó una mirada.

El poder de estas armas celestiales era tan colosal que, en las pruebas en la hacienda de la abuela Zhu, ni una centésima parte de la potencia del Trípode Vibrante se había desplegado, y aun así había herido a una multitud de maestros, incluido el maestro imperial de Jingping y los jefes de aldea; su poder se propagó por cientos de li a la redonda, sacudiendo montañas y tierra!

Más valía dejar que la gente de la ciudad permaneciera en el epicentro de la erupción del arma celestial, pues así, aunque muriesen, sufrirían menos tormento. «¡Cof, cof! », tosió dos veces; no era un acto fingido, su cuerpo estaba realmente debilitado.

Y justo entonces, cerca del Pozo Fragante también llegaron unos golpes de tos, y con ellos una voz que, entre carraspeos, dijo con una risa fría: «Pequeño bribón, has llegado hasta aquí persiguiéndome, ¿acaso no temes que active este Caldero de los Cinco Truenos?

» «¿Caldero de los Cinco Truenos?

» Shen Mu dio unos pasos hacia el Pozo Fragante, subiendo las gradas, haciendo que el Dios Rey Dragón y los demás lo escoltaran, y sonrió: «¿Esta joya se llama Caldero de los Cinco Truenos? Y los cinco truenos de ese caldero, ¿cuáles son? » El Dios Rey Dragón contempló el patio frente a él, frunció el ceño, su cuerpo se tambaleó y fue disminuyendo de tamaño hasta transformarse en un joven vestido con una túnica azul zafiro; su rostro era algo feroz, pero las facciones no eran malas.

El Long Qilin también se sacudió, pero solo encogió el vientre, y luego, con un "pop", volvió a sobresalir.

Xue Hu'er se cubrió el rostro apresuradamente, muerta de vergüenza: «Long Pan, de ahora en adelante no me llames hermana Ling'er, ¡es demasiado bochornoso! » Los otros dragones de la guarida, con las garras en alto y gritando "maja, maja", se sacudieron de aquí para allá, pero ninguno logró tomar forma humana; todos, como el Long Qilin, encogieron el vientre y luego lo dejaron rebotar de nuevo.

«Estos tipos, desde que siguen al joven amo, han engordado bastante, ¡hasta se les abultan las tripitas! » Xue Hu'er, con el semblante serio, inspeccionaba a la manada de dragones, pensando: «Debería decirle al joven amo que controle la comida».

Ninguno de estos dragones había aprendido el arte de la transformación; el Señor Dragón Criado solo los había mantenido para el combate, nunca los consideró discípulos y, por tanto, jamás les enseñó a hablar lengua humana. Shen Mu llevó al grupo por las gradas hasta entrar en el patio; este era enorme, como una gran finca, y en el centro se alzaba el famosísimo Pozo Fragante de la Ciudad de Zijing.

El Pozo Fragante era un lugar célebre de la ciudad; según la leyenda, aquella había sido una tierra baldía y yerma, y tiempo atrás un grupo de refugiados que huía de una persecución llegó allí sin agua, y muchos murieron de sed. Entonces oraron al cielo, y ocurrió el milagro: la tierra se abrió y giró, y apareció un pozo grande y profundo cuya agua, para sorpresa de todos, desprendía un aroma fragante; de ahí que lo llamaran Pozo Fragante.

Alrededor del pozo se erigía un gran recinto, con guardianes severos apostados fuera; el número de cultivadores era considerable, dispuestos en capas concéntricas, pero en ese momento todos yacían dormidos en el suelo, sin uno solo despierto; evidentemente, aquel dios había hecho de las suyas.

«Los cinco truenos, en verdad, se dividen según las direcciones: este, sur, oeste, norte y centro; son las cinco nubes de trueno celeste.

» Shen Mu entró en el patio y vio que el Pozo Fragante ya no estaba; el gran pozo se había resquebrajado y agrietado, y de su interior brotaba un calabaza colosal, aunque más que calabaza parecía fundida en jade verde, de unos cinco zhang de altura, cubierta de símbolos y sellos que flotaban: unas marcas parecían nubes, otras dragones, otras rayos, sin ser del todo ninguna. Bajo el calabaza se hallaba un hombre de un solo cuerno, en condiciones bastante lamentables, con heridas en el cuerpo y varios fragmentos de hueso roto que atravesaban la piel, blanquecinos y espeluznantes.

Una pierna también la tenía fracturada; la carne estaba destrozada, los huesos hechos añicos, y la planta del pie casi podrida por completo. Shen Mu sintió cierta compasión y preguntó con preocupación: «Hermano, ¿cómo están tus heridas?

» «Tú las causaste; ¿cómo crees que están? » El hombre del cuerno lo miró de reojo, sin ningún buen humor; las heridas de su cuerpo se las había infligido Shen Mu con la Luna Mutilada, dejándolo lisiado, y todavía lo perseguía sin descanso; ahora, hipócritamente, preguntaba por su estado. Shen Mu, avergonzado, mostró una sonrisa de disculpa: «El corazón de un médico es compasivo; para ser sincero, este humilde hermano estudió medicina y es conocido como el Santo Médico de Manos Divinas, el más misericordioso; siempre he curado enfermedades y salvado vidas, y no soporto ver a otros heridos, por eso, al ver su estado, no pude evitar conmoverme. Si el hermano confía en mí.

. .

» «¡No confío!

» El dios del cuerno soltó una risa fría: «No hace falta que digas más. En este Caldero de los Cinco Truenos se ocultan cinco nubes de trueno; no son muy grandes, pero a lo sumo basta para cubrir por completo el territorio del Reino Jingping. Dentro de las nubes hay soldados divinos con campanas de fuego; cuando suene la campana, ¡todo el país será sepultado por un trueno!

Has llegado persiguiéndome hasta aquí, ¿no temes que active el caldero? » Shen Mu se adelantó y se apoyó en el caldero para descansar, sonriendo: «¿Cómo no iba a temerlo?

Pero si no viniera a perseguirlo, ¿usted no activaría de todos modos el Caldero de los Cinco Truenos?

Usted no solo activaría este caldero; seguramente activaría todas las demás armas celestiales.

Solo el Caldero de los Cinco Truenos no bastaría para exterminar por completo a los súbditos de Jingping, pero si usted llegara a activar las demás armas celestiales, esa sí sería una catástrofe letal.

¿Cómo debo llamarlo, hermano? » El dios del cuerno miró al Dios Rey Dragón, que se había transformado en joven; el Rey Dragón dijo: «Mi señor, él es Bai Xi, el dios menor del Firmamento» «Hermano Bai Xi.

» Shen Mu adoptó una expresión solemne: «Si usted no ha activado el Caldero de los Cinco Truenos de inmediato, es porque está dispuesto a negociar. Ya que es así, ¿por qué no conversamos? » El dios Bai Xi tenía los ojos muy separados entre sí; aunque eran pequeños, eran redondos como cuentas: «¿Y cómo quieres negociar?

» Shen Mu sonrió: «Vaya usted a las Ruinas, conviértase en estatua de piedra, y salvará su vida».

El dios Bai Xi estalló en una carcajada, con voz resonante como una campana de bronce, y dijo con sarcasmo: «¿Tú, un simple muchacho, quieres que me convierta voluntariamente en estatua de piedra? Al fin y al cabo, soy un dios elevado en el Firmamento; si llegara a aceptar semejante trato con usted, ¿no me haría el hazmerreír de todos? » Shen Mu refinó un elixir espiritual para tratarse y reponer su vitalidad, y dijo: «¿Y cómo propone negociar el hermano?