Capítulo 494 — La disputa en la cámara oscura

Bai Qu'er seguía alzando en alto la Perla del Dios Dragón, con el hijo del matrimonio Bai Qingfu en brazos, y giró sobre sus talones para conducir a la multitud hacia las tinieblas.

La Perla del Dios Dragón despedía una luz serena que ahuyentaba la oscuridad; debían llegar cuanto antes a la posta que había más adelante, para buscar allí el amparo de la deidad.

Junto a la caja, el Qilin Dragón sacudió el cuerpo y emitió un rugido grave y sordo. Shen Mu sacó el gran caldero y lo arrojó a Ban Gongcuo; este miró el caldero, al que le faltaba una pata, y dijo meneando la cabeza: »El caldero está roto, su poder ha menguado; me temo que no podrá protegernos. Por suerte, aún tengo otros tesoros.

« Lo guardó de nuevo en su bolsa Taotie y sacó una gran calabaza; se enrolló las correas de la calabaza al cuerpo y dijo con una risita: »Líder Shen, esta es el arma primordial de mi primera vida; se llama Calabaza de Sangre Esmeralda, y es el tesoro que me dio fama. Hacía mucho que no la usaba. Siempre he ansiado romper mis límites, fundir en una sola cosa todo cuanto he aprendido a lo largo de estos diez mil años y refundir mi Calabaza de Sangre Esmeralda; solo que nunca he logrado asimilar por completo tantas artes. « Se echó la calabaza a la espalda: la gran calabaza medía más de tres chi de alto, y como Ban Gongcuo no tenía piernas, cargarla le daba un aspecto bastante grotesco. »Gran Venerable, no imaginaba que usted también hubiera sido alguna vez un hombre de grandes ambiciones.

« Shen Mu sacó de la bolsa Taotie la funda de cuchillos, se echó las correas al hombro y se la colgó; luego sacó dos cuchillos de matarife y los metió en la funda, diciendo: »Lástima que, al ver que no podía convertirse en dios, usted enloqueciera y tomara el camino equivocado.

« Ban Gongcuo miró su bolsa Taotie y dijo con una sonrisa fría: »¿Crees que, al ver que no tienes esperanza de convertirte en dios, no vas a enloquecer tú también?

¡Tu bolsa Taotie es mía! « »La recogí del Palacio Dorado. « Shen Mu sacó de la bolsa Taotie un gran martillo de hierro y le dio un leve giro: el martillo resonó con un tintineo metálico, y su cabeza empezó a dividirse y a expandirse hacia fuera, hasta abarcar ocho chi en todas direcciones, girando sin cesar en torno al mango como centro.

Dejó de accionar su poder mágico, y el gran martillo se fue contrayendo hasta recuperar su tamaño normal.

Shen Mu encajó el martillo en una presilla de cuero junto a la funda de cuchillos a la espalda y lo aseguró bien; luego sacó un bastón de bambú, lo blandió levemente, haciendo brotar una retahíla de imágenes ilusorias, y también lo colocó a la espalda.

Ban Gongcuo se quedó atónito; al verlo sacar además de la bolsa Taotie pincel, tinta, papel y piedra de tinta, metérselos en las mangas, y fijar varios rollos de pintura con las demás presillas de la funda, no pudo menos que soltar una risa: »Líder Shen, ¿es que va a subir a un escenario a cantar? ¡Va a acabar con la espalda llena de trastos!

« Shen Mu sacó asimismo la bolsa de venenos y las píldoras-espada.

En la bolsa de venenos había frascos de todos los tamaños; las píldoras-espada, por su parte, se descompusieron y se transformaron en ocho mil espadas, y una a una las envenenó, diciendo: »Más vale prevenir que curar. Cuando apenas acababa de salir del Yermo, iba ataviado precisamente así; aunque parecía muy rústico, era práctico.

Después, al ganar rango y posición, dejé de ser tan rústico. Pero cuando se trata de un combate a vida o muerte, cuanto más rústico, ¡mayor es el poder de combate! « Al oírlo, Ban Gongcuo sacó de su bolsa Taotie siete banderas y las clavó a la espalda; luego sacó un espejo de bronce, que tenía una funda detrás y que se ajustó al brazo izquierdo a modo de escudo.

Sacó también un juego de cuchillos voladores, en ristras, y los colgó del reverso de las solapas de su ropa, dejando ambos lados completamente cubiertos. Shen Mu se quedó pasmado: vio que Ban Gongcuo sacaba además varios estuches de espadas y los plantaba junto a sus pies, así como bolas de cuchillas, un arma de uso común en las praderas. Solo que las bolas de cuchillas de Ban Gongcuo no eran cosa baladí: su calidad superaba con creces la de los maestros de la pradera. Sacó también el Disco del Taiji, y un nicho budista con un pequeño Buda en su interior; después extrajo un grueso pilar y lo plantó a su lado, cubierto de marcas rúnicas que fulguraban y se apagaban alternativamente. »Gran Venerable, su riqueza es de veras pasmosa.

« Shen Mu lo elogió: »El Preceptor Imperial Jingping y yo saqueamos varias veces su Palacio Dorado, ¡y aun así conserva usted semejantes tesoros! « Ban Gongcuo dijo con una sonrisa fría: »¡Has vivido diez mil años; lo que has acumulado solo puede ser más que lo mío!

Ya vienen.

¡Abrid los ojos!

« En sus pupilas ardió con fuerza la luz budista, y accionó el Ojo Celestial del Budismo; acto seguido, dentro de aquella luz budista se generó incluso un Ojo del Dao, que tomó la forma del diagrama del Taiji del yin y el yang.

Ban Gongcuo miró hacia las tinieblas, y solo pudo distinguir siluetas borrosas, sin llegar a verlas con claridad. »¡Abrid!

«, lanzó Shen Mu un grito quedo, y accionó la técnica de Visión de los Nueve Cielos.

En sus pupilas brotó de pronto la luz de las estrellas, y el gran sol emergió en medio del río de astros; luego fueron apareciendo capa tras capa de líneas de formación.

El Anciano Ciego había fusionado la técnica de Visión de los Nueve Cielos con el Primer Ojo Sagrado de la deidad Ziqing de la Era de la Apertura, de modo que su poder era mayor y sus facultades más amplias; sin embargo, aquel Ojo Sagrado consumía mucho más poder mágico, y por ahora Shen Mu apenas podía abrir el Ojo Celestial Jingxiao, que constaba de cinco cielos.

Para el uso cotidiano, seguía valiéndose sobre todo del Ojo Celestial Danxiao. La oscuridad que tenía delante era demasiado densa, y el Ojo Celestial Danxiao difícilmente alcanzaba a ver muy lejos, así que esta vez accionó el Ojo Celestial Jingxiao.

El Qilin Dragón también abrió mucho los ojos para observar, pero no veía nada, y preguntó: »Líder, ¿qué ha visto usted?

« Ban Gongcuo tampoco veía muy lejos; lograba distinguir una decena escasa de figuras que avanzaban hacia ellos entre las tinieblas, y dijo: »Líder Shen, no son más de una decena, ¿verdad?

« Shen Mu miró fijamente hacia la oscuridad, asintió y sonrió: »Solo son esos diez y pico taumaturgos. Tranquilo. « Ban Gongcuo soltó un suspiro de alivio y dijo riendo a carcajadas: »¡Este creía que iba a morir aquí, como el matrimonio Bai Qingfu, por un hatajo de plebeyos; yo no soy tan noble! ¡Se ve que seguir al líder Shen trae una fortuna inmensa, y uno no se muere!

« El Qilin Dragón soltó una risita entre dientes: »¡El líder siempre sabe salir del apuro y convertir la desgracia en bendición!

« La caja de Xing An también abría y cerraba su tapa con golpes sordos, riéndose.

Shen Mu esbozó una sonrisa, alargó la mano y señaló; la caja se partió en cuatro y se desplegó plana.

El material de la caja de Xing An era piel y hueso de Taotie: el armazón formaba el espacio de la caja, y la piel de la caja estaba forrada con piel de Taotie. En aquel momento, al desplegarse la caja, se formó de inmediato en torno a ellos un espacio estable de cien zhang de lado.

De pie en aquel espacio estable, y con el amparo de la luz divina de la caja, no tenían por qué temer el asalto de las tinieblas.