Capítulo 495 — El brazo cercenado y el rencor sangriento

Dentro de la caja volvió a reinar la quietud, un silencio extremo, sin que se oyera sonido alguno, ¡ni siquiera el de una respiración!

Y sin embargo Shen Mu se movía por aquellas tinieblas con total soltura, y además sin producir el menor ruido; una gota de sudor cayó y golpeó el charco de sangre con un leve sonido.

El dueño de aquella gota de sudor dio un paso de inmediato, y de pronto sintió un dolor agudo en el pecho: un bastón de bambú le había atravesado el corazón.

Shen Mu retiró el bastón de bambú de su espalda y siguió avanzando sin hacer ruido; a sus espaldas se oyó el golpe de un cuerpo al desplomarse.

Aquel sonido provocó al instante una violenta conmoción: los numerosos demonios malignos de fuera del dominio que había alrededor desataron sus ataques, y los poderes mágicos que estallaron y las resplandecientes armas primordiales se lanzaron en tromba hacia el lugar de donde había venido el ruido. Entre el fulgor y la extinción de los poderes mágicos y las armas primordiales, Shen Mu se deslizaba por el interior de la caja como un espectro; uno tras otro, los portadores de poderes mágicos fueron cayendo a sus manos, y cuando la luz se apagó y las tinieblas volvieron por completo, los supervivientes se tambaleaban y caían desplomados, cadáveres sobre el suelo.

A su alrededor volvió a imponerse el silencio. El interior de la caja medía cien zhang en todas direcciones, lo que no era poco: venía a tener el tamaño de ciento treinta o cuarenta mu de tierra.

Repartidos en un espacio así, varios centenares de personas no habrían estado en absoluto apretadas, ni siquiera con un coloso como el Qilin Dragón entre ellas; sin embargo, para portadores de poderes mágicos como ellos, aquel espacio resultaba sumamente estrecho.

Para ellos, un poder mágico podía alcanzar cualquier punto en un instante; es más, un poder mágico de gran potencia podía barrer hasta el último rincón de aquel lugar.

Cuando Shen Mu los había encerrado en la caja, presa del pánico, todos habían empezado a atacarse sin más, de modo que al principio la caja se había sacudido y estremecido con violencia. Aquéllos habían sido los momentos más oscuros y caóticos: todos, para protegerse, atacaban en cualquier dirección, y no fueron pocos los poderosos que murieron a manos de los suyos.

El caos no duró mucho: al punto alzó la voz un poderoso del reino de Cielo y Hombre para que nadie se dejara llevar por el pánico.

Aquel poderoso del reino de Cielo y Hombre era inteligente, pero al instante siguiente Shen Mu lo mató de una estocada, y volvió a desatarse el caos; en medio de él, Shen Mu iba dando muerte con su bastón, y ni siquiera los poderosos del reino de Cielo y Hombre escapaban a su combate cuerpo a cuerpo.

Cuando aquel caos se apaciguó, alguien intentó abrir la caja para que entrara la luz, y Shen Mu lo atravesó con el bastón. Entre tanto habían tenido lugar varias luchas a vida o muerte, y ahora cada cual temía por su pellejo dentro de la caja: contenían los latidos del corazón, ahogaban la respiración, y hasta reprimían las heridas del cuerpo para que la sangre no manara y alertara a Shen Mu.

Incluso tenían que cerrar los ojos, pues en la oscuridad los ojos delataban su posición.

Aquellos portadores de poderes mágicos solían haber cultivado artes oculares, y sus ojos emitían luz: ¡sin duda, el mejor blanco para Shen Mu! Shen Mu era como un murciélago en la oscuridad, apareciendo y desapareciendo de manera imprevisible; cualquier ruido lo alertaba y atraía sobre quien lo hiciera la muerte.

¡En aquella oscuridad asfixiante acechaba un rey demonio dispuesto a arrebatarles la vida en cualquier momento!

La caja se abrió y se cerró, y escupió algunos cadáveres más; en el brevísimo instante en que se abrió, la luz cayó desde lo alto, y los que había dentro se estremecieron de espanto y cambiaron de sitio, sin atreverse a quedarse donde estaban; tras unos momentos de confusión se oyeron de nuevo choques de poderes mágicos y cuerpos que caían al suelo, y otros cuantos murieron en el desorden. »¡No lo soporto más!

« Uno de los demonios malignos de fuera del dominio, incapaz ya de soportar aquella atmósfera tan espantosa, perdió la razón y se puso a descargar por doquier toda clase de poderes mágicos y armas primordiales, gritando con voz estridente: »¡Que nadie se me acerque!

¡Morid!

¡Morid todos!

« Sus poderes mágicos eran de gran potencia y atravesaban sin esfuerzo los cien zhang de espacio, y sus armas primordiales, afiladísimas, barrían las cuatro direcciones, obligando a quienes se ocultaban en la oscuridad a defenderse.

Dentro de la caja estalló un gran caos: por todas partes se oían gritos de combate, y toda clase de armas primordiales y de poderes mágicos se entrechocaban en confusión. Tras largo rato, el portador de poderes mágicos que había enloquecido se detuvo, jadeando con fuerza; a su alrededor ya no se oía ningún sonido, salvo su propia respiración. »¿Han muerto?

« El enloquecido se quedó un instante atónito, y luego, entre el asombro y el júbilo, soltó una gran carcajada: »¡Habéis muerto!

¡Todos muertos! ¡Yo he sobrevivido, solo yo sigo vivo!

« Puf. .

.

Un bastón de bambú le entró por la boca y le salió por la nuca.

La caja se abrió y sus cuatro paredes cayeron; la luz se derramó sobre el interior.

Seguía siendo un espacio de cien zhang, pero en aquellos cien zhang solo quedaban Shen Mu, Ban Gongcuo, pálido como la cera, y el Qilin Dragón, que temblaba acurrucado en un rincón. Se había encogido hasta medir poco más de un zhang y se escondía tras un grupo de estanterías; con la piel gruesa y la carne dura que tenía, no le había ido del todo mal, pero el cuerpo lo tenía erizado de armas primordiales de todos los tamaños, e incluso entre ellas había varias espadas que sin duda eran las espadas voladoras de Shen Mu: estaba claro que en el caos no pocos ataques habían ido a dar en él.

Su tamaño era grande, y aunque había reducido el cuerpo cuanto pudo, no había podido evitar recibir no pocos golpes.

En el suelo, por todas partes, yacían cadáveres desparramados en las posturas más diversas, cada uno con una muerte distinta: a unos los había matado el bastón de bambú; a otros les habían partido la cabeza de un tajo; a otros los habían colgado en un cuadro, borrándoles la testa; había también algunos bueyes y ovejas, y portadores de poderes mágicos acribillados hasta parecer erizos, y hombres a los que el núcleo de espada había quebrado los huesos y las articulaciones, o el Nido del Dragón Verdadero había reducido a polvo.

Sin embargo, la mayoría había muerto a manos de los suyos. La situación había sido tan caótica que, para protegerse, todos se habían visto obligados a matarse entre sí; los que habían caído a manos de Shen Mu, de Ban Gongcuo y del Qilin Dragón eran, por el contrario, minoría: a lo sumo, tres de cada diez.

Ban Gongcuo se limpió la sangre de la cara, todavía con el corazón encogido. En aquel espacio sombrío, Shen Mu se había topado con él más de una vez; de no haber desplegado las artes supremas del Palacio Dorado y haber sido reconocido por Shen Mu, probablemente él mismo habría acabado también liquidado por Shen Mu. En medio del caos había recibido muchas heridas y había despachado a no pocos adversarios, pero el momento de mayor peligro fue cuando Shen Mu se le acercó.

¡Por poco le cuesta la vida!