Capítulo 500 — Una estela separa el yin del yang

« Apenas había terminado de hablar, el mar de niebla se estremeció con violencia y del fondo brotaron los alaridos de los monstruos; luego, las montañas de la niebla también se sacudieron furiosamente: las montañas estaban formadas por montones de huesos blancos, y aquellos huesos se transformaron al punto en gigantes que huyeron en desbandada. Long Qilin se tumbó de inmediato en el fondo de la barca, se tapó los ojos con las dos garras y espió a hurtadillas por entre las rendijas. La batalla en el mar de niebla se hacía cada vez más encarnizada y levantaba olas espantosas, que alzaron su barca a gran altura y la hicieron caer desde la cresta.

Shen Mu activó el Ojo Celestial de Jingxiao y apenas pudo distinguir que no era uno solo el monstruo colosal que luchaba contra Xing An en el mar de niebla; su corazón se estremeció y, exhalando un aliento turbio, dijo con admiración: »¡Xing An es realmente asombroso!

« El Daoísta Lingjing, convertido ya en esqueleto, movió la pértiga de bambú y dijo con una risa siniestra: »Por supuesto que es asombroso. Pero aquí no puede armar nada. El mar de niebla está formado por el rencor condensado de quienes murieron al final de la era de Kaihuang.

Aquellas gentes, al morir, no pudieron entrar en Fengdu ni vivir como es debido; por eso su resentimiento se condensó y se transformó en los monstruos del mar, que cierran el paso a cuantos osan irrumpir en Fengdu. Al final de la era de Kaihuang murió demasiada gente en el Yermo, y el poder de estos monstruos es comparable al de los dioses y los demonios.

« Shen Mu se quedó un momento perplejo: »¿Estos esqueletos son las gentes que perecieron cuando estalló la catástrofe celestial en la era de Kaihuang?

¿Por qué no pueden entrar en Fengdu?

« »Fengdu solo acoge almas útiles. « En la calavera del Daoísta Lingjing, dos llamitas despedían una luz lúgubre: »No sirven; no alcanzan las condiciones para entrar en Fengdu.

Para entrar en Fengdu hace falta un poder semejante al de los dioses y los demonios; incluso yo apenas cumplo por los pelos los requisitos. Ellos solo pueden congregarse en las afueras de Fengdu, no pueden cruzar este mar de niebla… « El rostro de Shen Mu se tiñó de una expresión extraña: el rencor de aquellos esqueletos había formado el mar de niebla, y su resentimiento había dado forma a los monstruos; a fin de cuentas, ellos mismos quedaban detenidos allí por su propio rencor y su propio resentimiento. El karma gira sin cesar, y la retribución nunca falla. »En realidad, el Rey Yan tenía la intención de conducirlos al otro lado, pero Fengdu es demasiado pequeño.

Y además, Fengdu ha de guardarse de Youdu…

« Era evidente que el Daoísta Lingjing conocía muchos secretos, pero no quería hablar más de ellos.

También él era ahora un hombre muerto y solo podía morar en Fengdu, en un estado siniestro, ni vivo ni muerto. Tampoco Shen Mu alcanzaba a discernir si en aquel momento estaba vivo o muerto. Si se decía que estaba muerto, al entrar en el Reino de los Muertos Vivientes le nacía de nuevo un cuerpo carnal; si se decía que estaba vivo, en cuanto abandonaba Fengdu perecía al instante, su cuerpo se disipaba y dejaba de existir.

El fragor bajo el mar de niebla era cada vez más violento: era obvio que la lucha entre Xing An y los monstruos de la niebla se recrudecía, y a quien lo miraba le estremecía el corazón. Había que reconocer que Xing An era extremadamente poderoso: incluso frente a aquellos monstruos nacidos del resentimiento, aún podía hacerles frente.

»Este monstruo…

« El Daoísta Lingjing echó un vistazo al mar de niebla: Xing An y los monstruos del mar combatían ya sobre las aguas; aquellos monstruos se alzaban hasta las nubes, eran aún más colosales que las montañas y las islas de esqueletos de los alrededores, y la fuerza de sus ataques resultaba espantosa; pero Xing An era aún más espantoso.

»Emperador Humano Shen, date prisa en desembarcar. « Lingjing tenía buen ojo, y dijo: »Pronto se librará de ellos.

Y además, la última vez me tomaste prestadas cuatro monedas de Fengdu; con el pasaje de esta vez, hacen cinco en total.

« Shen Mu sacó cinco monedas de oro de Fengdu; el Daoísta Lingjing las guardó, se estiró perezosamente y dijo entre risas: »Ellos tienen padrinos arriba; en cuanto llegan pueden entrar en Fengdu y vivir en la gloria, mientras que yo tengo que ganarme el dinero y esperar a tener lo suficiente para entrar en Fengdu. Para hacerse un sitio en Fengdu hay que gastar una fortuna…

« Alejo la barca y desapareció en el mar de niebla, y su voz llegó desde la bruma: »Fengdu siente gran interés por los vivos como tú.

Si ayudas a esos muertos a hacer algunas cosas, te pagarán con monedas de oro de Fengdu, y así podrás ir y venir a Fengdu con frecuencia.

Yo antes lo hacía así…

« Shen Mu se apresuró a partir a toda velocidad hacia Fengdu, llevándose a Long Qilin y a la Caja. No tardó mucho en llegar por fin ante la estela fronteriza del Reino de los Muertos Vivientes, y no pudo menos que exhalar un suspiro de alivio.

En ese preciso instante, a su espalda resonó un estruendo sordo: Xing An se había librado por fin de los monstruos, salió del mar de niebla y aterrizó en el embarcadero.

Shen Mu palideció ligeramente y se lanzó a toda velocidad al Reino de los Muertos Vivientes, corriendo como un loco hacia adelante. Long Qilin también echó a correr con todas sus fuerzas; pero, mientras corría, vio que el amo que le daba de comer había desaparecido de su lado y que solo quedaba un esqueleto que corría con todas sus fuerzas.

¡Y aquel esqueleto llevaba aún la ropa y los zapatos de Shen Mu! Long Qilin sintió un escalofrío de terror y lanzó un alarido desgarrador; pero en aquel momento vio que él también se había convertido en esqueleto. A Long Qilin se le aflojaron las cuatro patas y se desmayó; esta vez se desmayó de verdad.

Shen Mu se detuvo a toda prisa y se disponía a levantarlo para huir cuando, de pronto, vio que Xing An también irrumpía en los dominios del Reino de los Muertos Vivientes. ¡Pum! Del cuello de Xing An brotó de pronto otra cabeza; bajo su axila asomó de repente un brazo más, y luego le crecieron cuatro o cinco piernas.

Shen Mu se quedó atónito, y Xing An también quedó petrificado; luego se oyeron sin cesar ruidos de ¡pum, pum, pum!

: de su cuerpo fueron brotando más cuerpos, alrededor de su cabeza le crecieron cabezas hasta rodearla, no se sabía cuántos cuerpos pugnaban por salir de dentro de él, y le salieron decenas de brazos, decenas de piernas, veinte o treinta cabezas, y hasta cuerpos enteros fundidos unos con otros.

¡Plaf!

Xing An cayó al suelo; multitud de palmas arañaban aquí y allá, y cada cabeza forcejeaba y berreaba, como si quisieran salir arrastrándose de aquel cuerpo hecho un revoltijo.

Era evidente que sus conciencias no eran una sola, que no eran un único ser, sino la amalgama de veinte o treinta personas, y todas querían salir arrastrándose, todas querían marcharse. »El Reino de los Muertos Vivientes, el Reino de los Muertos Vivientes…

« Shen Mu descartó la idea de huir y murmuró: »Así que esta es la manera de contener a Xing An.

Este cuerpo suyo está ensamblado con los cuerpos de veinte o treinta poderosos cercanos a los dioses; al llegar al Reino de los Muertos Vivientes, esas partes desaparecidas tenían que aparecer…

« De pronto, de entre las tinieblas llegó volando un gran pájaro, que se posó en la cima del monte que tenían delante y, ladeando la cabeza, se puso a observarlos con curiosidad.

»¿Es Shen Mu, el Emperador Humano, quien ha venido?

« El gran pájaro batió las alas y se transformó en un ser divino con cabeza de ave y cuerpo humano que, recogiendo las alas, dijo en lenguaje humano: »Han salido a la luz tus fechorías; el Rey Yan hace mucho que te busca.

« Shen Mu se asombró: »¿Que he cometido fechorías? ¿Cómo es que no lo sabía?

«