Capítulo 500 — Una estela separa el yin del yang

Shen Mu, la Caja, el Long Qilin y una infinidad de calaveras y osamentas que revoloteaban por el cielo cayeron desplomándose con gran estruendo. La desesperación se apoderó del corazón de Shen Mu: había querido no emitir el menor sonido, pues solo así podría escapar del oído monstruoso de Xing An; pero los planes del hombre no vencen los designios del cielo, y ahora sus cálculos se habían ido al traste por completo. ¡Pum, pum, pum!

, cayeron de bruces en el montón de huesos revueltos.

Alrededor, una turba de esqueletos gritaba y alborotaba, disputándose si tú me habías roto la pelvis o si yo le había roto a él el fémur; otros se arrebataban las costillas, y el estruendo era ensordecedor. De pronto algunos esqueletos se liaron a golpes: sacaron de no se sabía dónde unas porras de hueso y se pusieron a repartir mamporros por doquier, con gran estruendo de cráneos.

A menos que Xing An fuera el Viejo Sordo, era imposible engañar sus oídos.

Shen Mu se puso en pie tambaleándose y miró a su alrededor con desconcierto: la niebla, tan densa hacía un momento, se había aclarado mucho aquí, y en el espacio había más luz.

Miró hacia el este y se quedó de piedra. En la niebla del río Yongjiang, un vasto y desmesurado mundo de huesos blancos se desplazaba a toda velocidad, aparecía en el centro del Yermo y se superponía al mundo del Yermo.

»Me estás pisando…

«, dijo una vocecilla débil bajo la Caja. La Caja pegó un salto del susto, pero al ver que lo que hablaba abajo era un montón de huesos, se alegró sobremanera; rebosante de júbilo abrió su tapa y se tragó a aquel montón de huesos parlante.

Desde que Shen Mu le había infundido un alma, sentía una gran afición por coleccionar toda clase de cosas extrañas y aberrantes.

»¡Un fantasma! «, chilló Long Qilin.

A Long Qilin se le erizaron de golpe todos los pelos y las escamas, y el cuerpo se le quedó rígido; mas al ver que montes y campos estaban cubiertos de huesos secos, el gordinflón dio una voltereta, quedó patas arriba y estiró las extremidades, tieso como un palo.

La Caja, al verlo muerto, quiso tragárselo: empezó por la cola y, cuando llegó al trasero, Long Qilin pataleó y dijo en voz baja, conteniendo la ira: »Déjalo, que estoy fingiendo estar muerto…

« »Fengdu, esto es el mundo exterior de Fengdu… « Shen Mu veía el mundo que se desplazaba a toda velocidad; cuando este se superponía a la realidad, los montes y los ríos del mundo real parecían desvanecerse de la faz de la tierra: un prodigio de lo más siniestro.

Algo se removió en su interior, y dio una patada a Long Qilin: »Long Gordo, levántate; en esto de fingirte muerto no te pareces a Ling'er. Si no te levantas ya, estos esqueletos van a venir a comerse tu carne.

« »¡Carne, carne!

« Debajo de Long Qilin, un esqueleto que había olido la carne se puso radiante de alegría, abrió las fauces y, abrazándose a la pierna de Long Qilin, le hincó los dientes. »¡Carne!

¡Carne! « En el mar de esqueletos, innumerables osamentas se excitaron y echaron a correr hacia allí con un furor incontenible; los esqueletos, en su carrera, levantaron una ola de calaveras de cien zhang de altura que se abalanzó sobre ellos.

¡Chas!

La ola de esqueletos se desplomó, y luego innumerables calaveras rodaron unas hacia otras y se fundieron en un gigante de huesos blancos que corría a toda velocidad, enardecido por venir a comer carne.

»Yo no tengo carne, ¡dadme vuestra carne! « »¡Guardadme una piel, que la mía se ha podrido!

« Long Qilin se dio la vuelta a toda prisa y aplastó hasta hacerlos trizas a los esqueletos que se le habían echado encima; ante semejante espectáculo, por poco se desmaya de puro terror.

En torno a Shen Mu estalló una luz budista, y a su espalda surgió la imagen espectral de un gran Buda de jade blanco; el gigante de huesos que se abalanzaba se derrumbó al instante, y los esqueletos huyeron en desbandada.

»¡No sabe bien, es el monje calvo de la última vez!

¡Huyamos!

« Shen Mu se quedó sin palabras; sacó una moneda de oro y la alzó para alumbrar hacia aquel océano de niebla.

Una barca solitaria avanzaba entre la bruma. »¡Apartaos todos!

« La voz de Xing An llegó desde lejos: había recogido ya sus ojos y, siguiendo también el sonido, irrumpió en aquel lugar y se acercaba a toda velocidad, pulverizando y haciendo saltar por los aires a los incontables esqueletos que se le echaban encima.

En el colmo de la furia, de un solo golpe arrasó una montaña de esqueletos y redujo a polvo innumerables huesos secos, y se lanzó hacia Shen Mu con un poder y una arrogancia que llegaban al cielo.

Como Shen Mu lo había humillado una y otra vez, en su corazón brotó una ira genuina e inexplicable, y no deseaba otra cosa que deshacerse de aquel sujeto que se había burlado de él hasta la saciedad.

Shen Mu se apresuró a activar su arte divino de teletransporte y, envolviendo en él a la Caja, que seguía recogiendo esqueletos, y a Long Qilin, que temblaba de pies a cabeza, se lanzó hacia la barca solitaria que se dibujaba apenas entre la niebla. »¿Quieres usar otra vez la misma técnica?

¡Baja de ahí!

« Uno de los ojos de Xing An voló hacia lo alto y, con solo iluminar el aire, las runas de teletransporte de Shen Mu quedaron hechas trizas al instante: él, junto con la Caja y Long Qilin, aparecieron en el aire y cayeron hacia el mar de niebla de abajo.

En el mar de niebla, los monstruos demoníacos se agitaban exaltados en extremo; fue entonces cuando la barca solitaria apareció de pronto en el lugar donde caían Shen Mu y los suyos y los recogió. »Hermano mayor Xing An, ¿cómo ha ido todo?

«, dijo con una sonrisa siniestra el barquero, alzándose el sombrero de bambú y dejando al descubierto un esqueleto sin pizca de carne.

Xing An llegó persiguiéndolos hasta la orilla, se quedó un instante desconcertado y se detuvo, incapaz de reconocerlo; dijo con recelo: »¿Y tú quién eres? « »¿El hermano mayor Xing An no reconoce al Daoísta Lingjing?

En otros tiempos me perseguiste por doquier para arrebatarme la sangre divina, y ahora lo has olvidado por completo.

Qué tristeza.

« El barquero movió la pértiga de bambú, alejó la barca de la orilla y dijo con una sonrisa: »Este es el territorio de Fengdu.

El hermano mayor Xing An es un vivo: te ruego que regreses; este no es lugar que puedas pisar. « Xing An retiró sus ojos y, dando un paso, entró en el mar de niebla; al punto se levantaron nubes y brumas, y los monstruos demoníacos empezaron a agitar las aguas, ansiosos por entrar en acción.

Los monstruos de la niebla eran extraordinariamente poderosos, pero él no sentía el menor temor; siguió persiguiendo la barca solitaria y dijo con calma: »Puesto que los vivos no pueden poner el pie aquí, ¿por qué ellos pueden subir a tu barca? Daoísta Lingjing, tú y yo somos viejos conocidos; no está bien que me engañes así.

« Su velocidad era asombrosa: incluso en aquel mar de niebla de lo más siniestro caminaba como quien pasea por su jardín, y la barca solitaria no lograba dejarlo atrás en absoluto; al contrario, la distancia se acortaba poco a poco.

»¿Tienes dinero? « El Daoísta Lingjing dijo con despreocupación: »El dinero hace que los fantasmas empujen la barca; él tiene dinero para pagar el pasaje, así que por supuesto puede subir a mi barca y, por supuesto, entrar en Fengdu. Tú no tienes dinero, así que tendrás que beber viento del noroeste.

Vuelve; Fengdu no es en verdad lugar al que puedas venir: aquí hay demasiadas existencias que no puedes ofender. « Xing An resopló con desdén y siguió avanzando; de pronto, del mar de niebla surgió, revolviéndose, un monstruo colosal que lo arrastró hacia el fondo.

En la barca solitaria, Long Qilin se llevó un susto y se apresuró a asomarse por la borda para mirar; el Daoísta Lingjing alzó la pértiga y le devolvió la cabeza a la barca con suavidad, diciendo entre risas: »Necio, ahí abajo hay cosas espantosas que no atienden a razones; cuidado con que te arranquen la cabeza de un bocado.