Capítulo 539 — Piedra dura, imposible de quebrar

»¿Tú le cortaste el brazo a Luo Wushuang, el Sable Divino?

« Al instante, todos cuantos los rodeaban sintieron algo sumamente absurdo; incluso Shu You, el más sereno de los presentes, no pudo contener la risa y dijo: »Hermano Shen, el que trilla el grano, más te valdría dedicarte tranquilo a golpear el hierro. « Shen Mu retiró la mirada, pero su expresión se volvió de pronto asombrosamente grave.

De repente, Yu He, Huang Yue, Shu You, Sang Hua y los demás se giraron a la vez y dieron un paso para apartarse de Shen Mu, con el ánimo suspenso entre el asombro y la duda. Por un instante brevísimo, sintieron que aquel muchacho herrero que tenían al lado se convertía de pronto en una espada a punto de salir de la vaina, que en un suspiro irradiaría luz por doquier con un filo capaz de herir el aire; pero al punto volvió a ocultarse dentro de la vaina.

Aquel paso que dieron no fue sino puro instinto: apartarse de aquel terrible deseo de combate y de aquella intención homicida. ¡Clang, clang!

Llegó el sonido del martillo sobre el hierro: Shen Mu permanecía ante la forja, absorto por completo, y seguía martillando su espada voladora.

Los presentes no pudieron menos que dudar de si sus sentidos les habían jugado una mala pasada.

Y al otro lado, junto a Zhe Huali, una mujer demoníaca echó un vistazo y dijo, sorprendida: »¡El hombre de tu retrato se parece al muchacho herrero de enfrente!

« Zhe Huali enrolló el retrato y lo guardó, y dijo con calma: »Mi maestro lo busca desde hace mucho.

Mi maestro dice que cuanto ha logrado en el arte del sable se lo debe por entero a él.

Cuando este anciano descendió al mundo inferior me mostró su técnica de espada y además me entregó este retrato: me ordenó hallar al hombre que en él aparece y ejecutar ante él la técnica de sable de este anciano. « La mujer demoníaca no pudo evitar un escalofrío y soltó una risita: »Tu maestro le tiene mucha estima. Que te mande ejecutar la técnica del sable es para que el muchacho herrero vea lo extraordinaria que es, y yo puedo percibir el rencor en el corazón de tu maestro; pero aparte del rencor debe de haber también un hilo de respeto.

Sin embargo, el muchacho herrero de enfrente no es más que un adolescente, ¿cómo podría atraer la atención de tu maestro? « »Eso ya no lo sé. « La mirada de Zhe Huali se posó en Shen Mu: »Hace apenas unos meses, mi maestro se comunicó conmigo a través de los confines para decirme que había aparecido el hombre que buscaba y ordenarme ir a aquel mundo a buscarlo. Pero la gran guerra era inminente y no tuve ocasión de partir hacia ese mundo; nunca imaginé que terminaría encontrándolo aquí.

« Exhaló un soplo de aire turbio y dijo en voz baja: »A un hombre al que hasta el dios del sable concede semejante importancia, mucho me gustaría medirme con él.

« Shen Mu, entregado a forjar, parecía no percibir en absoluto aquella mirada, y seguía martillando su espada voladora sin más; sin embargo, Zhe Huali advirtió con agudeza que su propia mirada incomodaba un tanto al muchacho. Cuando su mirada caía sobre Shen Mu, podía ver con claridad cómo este ajustaba su postura. Zhe Huali esbozó una sonrisa y se excitó sin remedio; el ojo del sable demoníaco se excitó con él, giró varias veces y se transformó en un gran ojo sanguinolento.

De pronto llegó la voz de Fu Riluo: »Maestro Celestial, ya que todos están reunidos, empecemos.

« El Sabio Leñador dijo: »¿Hace falta fijar alguna regla? « »¿Reglas?

En una lucha a vida o muerte, ¿dónde va a haber reglas?

« Fu Riluo soltó una gran carcajada; en la plaza, aquella gran lanza negra vibraba con un zumbido, el suelo se agrietó y la tierra estalló con un crujido seco de chasquidos, mientras zanjas y surcos se extendían por doquier en todas direcciones.

Shen Mu y los demás perdieron el equilibrio al instante y se apresuraron a agitar cada uno su energía primordial.

El Sabio Leñador arqueó las cejas; el gran hacha vibró también, plantando cara a la lanza demoníaca.

Al chocar la potencia de aquellas dos armas divinas, el espacio en el centro de la plaza se rasgó y se estiró de golpe.

En medio de un estruendo capaz de conmover el cielo y la tierra, los rostros de Shen Mu y los demás cambiaron por completo: el suelo llano bajo sus pies empezó a levantarse de pronto, la tierra crecía con furia, y con ambas piernas era imposible mantenerse en pie; había que sostenerse sobre una sola, pues de lo contrario las dos piernas quedaban abiertas de par en par. La geografía de la plaza que pisaban se transformó bruscamente: en un instante montañas y ríos brotaron de la nada, cada vez más altos, y la distancia entre ellos se agrandaba a velocidad vertiginosa.

¡El choque de la potencia de aquellas dos armas divinas estiraba de tal modo el espacio de la plaza que, como si se tratara de una creación dotada de un poder colosal, hacía surgir montañas y ríos de la nada!

Zanjas y barrancos se entrecruzaban, las cordilleras se encadenaban en ondulaciones sin fin; ¡ante semejante poder colosal uno no podía sino inclinarse con reverencia! Shen Mu contemplaba atónito la transformación ante sus ojos: la plaza llana, como si los mares se tornaran campos de moreras, había sufrido en unos breves instantes los cambios que solo en cientos de miles o incluso millones de años podrían ocurrir.

¡Era la fuerza prodigiosa de dioses y demonios, un poder inalcanzable para los mortales! Solo ahora comprendía cuán formidable era el poder que dominaba un dios verdadero: un poder que ni alguien como Xing'an, con su cuerpo divino ensamblado a retazos, podía siquiera remotamente igualar.

»Que Fu Riluo sea capaz de hacer frente al Sabio Leñador demuestra que su fuerza es de veras extraordinaria.

« Apenas se le agitó el pensamiento, sintió al punto sus espadas voladoras: una parte de ellas seguía clavada entre el fuego de Li y el fuego demoníaco, templándose, y aún no había tenido tiempo de llamarlas de vuelta. Shen Mu, con decisión inmediata, reclamó sus espadas voladoras; una tras otra vinieron desde tierras remotas, aún a más de veinte li de distancia, pero en seguida contempló una escena insólita.

Sus espadas voladoras volaban a velocidad extrema hacia él, y sin embargo la distancia que las separaba de él no dejaba de aumentar.

Era evidente que aquello era obra de dioses y demonios creando un mundo: la velocidad con que se expandía el espacio superaba la velocidad de vuelo de las espadas. ¡Boom!

De pronto el espacio tembló con violencia, las imponentes montañas dejaron de crecer y el espacio se estabilizó.

Las espadas voladoras llegaron silbando una tras otra; Shen Mu alzó la mano y, con un tintineo tras otro de choques, se convirtieron en una píldora de espada que giraba sin cesar sobre sí misma.

Respiró aliviado y miró en torno: ya no se veía ni rastro de Sang Hua ni de los demás.

Alrededor había muchísimas montañas y ríos, aunque no especialmente altos: parecían la geografía del exterior reducida más de diez veces.

Shen Mu cortó un trozo de piedra, lo examinó con atención y luego lo pulverizó entre sus dedos.

Al final, la piedra se convirtió en menudos trazos de runas que despidieron un último resplandor tenue y se dispersaron con el viento hasta desvanecerse por completo.

»En efecto, no es real.

« Shen Mu irguió el cuerpo y dio una vuelta con la mirada: aquellas cordilleras ondulantes debían de ser runas materializadas por Fu Riluo y el Sabio Leñador; su fuerza aún no alcanzaba el nivel de crear cosas verdaderas.

De pronto, desde más allá del cielo llegó la voz de Fu Riluo, semejante a un trueno: »¡Un duelo a vida o muerte no tiene regla alguna!

Este tablero de arena será el campo de su batalla decisiva: que entren diez por cada bando, y quien salga vivo, ese será el vencedor.

¿Qué os parece la propuesta?