Kapitel 539 — Ein harter Stein lässt sich nicht zerschlagen
Der Hirte der Ödnis Seite 1 von 2
»Den Arm von Luo Wushuang, der Gottklinge – hast du ihm abgeschlagen?«
Die Umstehenden wurden jäh von einem Gefühl tiefster Absurdität ergriffen; selbst der besonnenste von ihnen, Shu You, musste laut auflachen und sagte: »Bruder Shen, der das Korn drischt – schmiede du nur getrost weiter dein Eisen.«
Shen Mu zog den Blick zurück, und sein Ausdruck wurde seltsam ernst. Jäh wandten Yu He, Huang Yue, Shu You und Sang Hua samt den anderen sich zur Seite und traten einen Schritt von Shen Mu weg, das Herz voll Staunen und Zweifel. Für einen einzigen Augenblick war ihnen, als sei der schmiedende Jüngling an ihrer Seite mit einem Mal ein Schwert, das eben aus der Scheide fährt, im nächsten Nu Strahlen versprühend, von schneidender Schärfe – doch gleich darauf barg es sich wieder in der Scheide! Ihr Schritt entsprang reinem Instinkt, dem Ausweichen vor jener furchtbaren Kampflust und Mordgier.
Kling, klang.
Der Klang des Schmiedens drang herüber; Shen Mu stand vor dem Schmelzherd, ganz in seine Arbeit versunken, und hämmerte weiter an seinem fliegenden Schwert. Die Umstehenden begannen zu zweifeln, ob ihr Gefühl sie getäuscht habe.
Drüben aber, an Zhe Hualis Seite, warf eine Dämonin einen Blick hinüber und sagte erstaunt: »Die Person auf deinem Bild – das sieht aus wie der Schmiedejunge da drüben!«
Zhe Huali rollte das Bild zusammen, steckte es weg und sagte gelassen: »Mein Meister sucht ihn seit langem. Mein Meister sagt, er verdanke seine Klingenkunst einzig ihm. Als ich in die untere Welt hinabstieg, hat der Ehrwürdige mir einst seine Schwertkunst vorgeführt und mir dieses Bild mitgegeben, damit ich den Menschen darauf finde und ihm die Klingenkunst des Ehrwürdigen vorführe.«
Die Dämonin schauderte unwillkürlich und kicherte: »Dein Meister hat viel an ihm gelegen. Dass er dich seine Klingenkunst vorführen lässt, soll dem Schmiedejungen zeigen, wie überlegen seine Klingenkunst ist. Ich spüre den Hass in deines Meisters Herzen, und neben dem Hass wohl auch einen Schimmer von Achtung. Doch der Schmiedejunge da drüben ist nur ein Jüngling – wie kann er die Aufmerksamkeit deines Meisters erregen?«
»Das weiß ich selbst nicht.«
Zhe Hualis Blick ruhte auf Shen Mu: »Noch vor wenigen Monaten hat mein Meister über die Weltgrenzen hinweg mit mir Verbindung aufgenommen und gesagt, der Mensch, den er suche, sei aufgetaucht; ich solle mich in jene Welt begeben und ihn suchen. Doch der große Krieg stand bevor, ich hatte keine Muße, in jene Welt zu reisen – dass ich ihm hier begegnen würde, hätte ich nicht gedacht.«
Er stieß einen trüben Atemzug aus und sagte leise: »Einen Menschen, den selbst der Gott unter den Klingen so hoch achtet – den möchte ich nur zu gern einmal treffen!«
Der schmiedende Shen Mu schien von seinem Blick nicht das Geringste zu spüren und hämmerte unbeirrt an seinem fliegenden Schwert; doch Zhe Huali spürte sehr wohl, dass sein Blick den Jüngling dennoch ein wenig beunruhigte. Fiel sein Blick auf Shen Mu, so sah er deutlich, wie dieser seine Haltung justierte.
Zhe Huali lächelte und geriet in Erregung; auch das Auge an der Dämonenklinge geriet mit ihm in Erregung, drehte sich ein paar Runden und wurde zu einem großen blutroten Auge.
Jäh ertönte Fu Riluos Stimme: »Himmelsmeister, da nun alle versammelt sind, lasst uns beginnen.«
Der Heilige Holzfäller sagte: »Wollen wir nicht eine Regel festlegen?«
»Regeln? Beim Ringen auf Leben und Tod – wo gibt es da Regeln?«
Fu Riluo lachte dröhnend auf. Auf dem Platz vibrierte der große schwarze Speer mit einem Summen, der Platz barst, der Boden krachte und knallte, und Schluchten zogen sich nach allen Himmelsrichtungen davon. Shen Mu und die anderen verloren augenblicklich den sicheren Stand und wirbelten hastig ihre Urkraft auf. Der Heilige Holzfäller zog die Brauen hoch; auch die große Axt begann zu beben und hielt gegen den Dämonenspeer stand. Die Macht der beiden Götterwaffen prallte aufeinander, und jäh wurde der Raum im Zentrum des Platzes zerrissen und gedehnt!
Unter einem gewaltigen, Himmel und Erde erschütternden Getöse verfärbten sich Shen Mu und den anderen die Gesichter: Der ebene Boden unter ihren Füßen begann jäh emporzuwachsen, die Erde wuchs wie von Sinnen, auf zwei Beinen war nicht zu stehen, man konnte nur auf einem Bein stehen, sonst wären die Beine auseinandergerissen worden. Die Geographie des Platzes unter ihren Füßen wandelte sich jäh; im Nu erhoben sich Berge und Ströme aus dem Boden, immer höher, und auch der Abstand zwischen ihnen wuchs mit rasender Geschwindigkeit! Das Aufeinanderprallen der beiden Götterwaffen hatte den Raum dieses Platzes derart jäh gedehnt, dass – wie durch die Schöpferkraft einer erhabenen Macht – Berge und Ströme aus dem Nichts geschaffen wurden! Schluchten durchkreuzten einander, Bergketten wogten dahin; vor solch erhabener Macht musste man in Ehrfurcht erstarren!
Erstaunt sah Shen Mu die Verwandlung vor sich: Der ebene Platz durchlief, als hätte sich das blaue Meer in Maulbeerfelder verwandelt, in kürzester Frist Wandlungen, für die sonst Hunderttausende, ja Millionen von Jahren nötig gewesen wären! Das war die Allmacht von Göttern und Dämonen, eine Macht, die Sterbliche niemals erreichen konnten! Jetzt erst begriff er, welche ungeheure Macht ein wahrer Gott in Händen hielt – eine Macht, an die selbst einer wie Xing An, der sich einen Götterleib aus Stücken zusammensetzte, nicht im Entferntesten heranreichte!
»Fu Riluo kann dem Heiligen Holzfäller standhalten – seine Stärke ist wahrlich nicht von schlechten Eltern.«
Kaum regte sich sein Gedanke, da spürte er schon seine fliegenden Schwerter; ein Teil von ihnen steckte noch im Li-Feuer und Dämonenfeuer und wurde geschmiedet, er hatte sie noch nicht zurückrufen können. Shen Mu rief die Schwerter ohne Zögern zurück; eines nach dem anderen kam aus weiter Ferne geflogen, noch über zwanzig Li von ihm entfernt – doch gleich darauf sah er ein seltsames Schauspiel. Seine Schwerter waren rasend schnell und flogen auf ihn zu, und doch wurde der Abstand zu ihm mit jedem Augenblick größer! Offenbar war dies das Schöpfungswerk von Göttern und Dämonen, eine erschaffene Welt: Die Ausdehnung des Raumes übertraf die Fluggeschwindigkeit der Schwerter!
Wumm!
Jäh erzitterte der Raum heftig, die gewaltigen Berge hörten auf zu wachsen, der Raum beruhigte sich. Eines nach dem anderen sausten die Schwerter heran; Shen Mu hob die Hand, die Schwerter prallten mit klirrendem Klang aufeinander und verwandelten sich in einen Schwertkern, der sich surrend drehte. Er atmete auf und blickte umher; von Sang Hua und den anderen war nichts mehr zu sehen. Rundum gab es zahllose Berge und Ströme, doch waren sie nicht sonderlich hoch, als wären die Berge und Ströme der Außenwelt um mehr als das Zehnfache verkleinert. Shen Mu schnitt einen Stein ab, betrachtete ihn eingehend und zerdrückte ihn dann zu Staub. Zuletzt wurde der Stein zu feinen Runenzeichen, die ein letztes fahles Leuchten ausstrahlten, sich im Wind verloren und gänzlich verschwanden.
»Also doch nicht echt.«
Shen Mu richtete sich auf und ließ den Blick umgehen: Diese wogenden Bergketten waren wohl von Fu Riluo und dem Heiligen Holzfäller mit Runen manifestiert; ihre Stärke reichte noch nicht an jene Stufe heran, auf der man wahrhaftige Dinge erschaffen konnte.
Jäh ertönte vom Himmel draußen Fu Riluos donnernde Stimme: »Ein Duell auf Leben und Tod kennt keine Regeln! Dieser Sandkasten hier ist ihr Schlachtfeld; jede Seite schickt zehn Leute hinein, und wessen Leute lebend wieder herauskommen, der hat gesiegt! Was haltet ihr von diesem Vorschlag?«
Shen Mu horchte auf: »Sandkasten?«
Er hob den Kopf und blickte dem Klang nach: Draußen im Himmel waren die Gesichter Fu Riluos, des Heiligen Holzfällers und der anderen Götter und Dämonen unermesslich gewaltig geworden, wie Gestirne jenseits des Himmels, von furchtbarer Größe.