Capítulo 587 — El Cuerpo Forjado de la Raza Demoníaca

En la atalaya de la ciudad de Wuwang ya se habían reunido muchos cultivadores de poderes divinos de Taihuangtian, y también algunos llegados de Jingping. Entre ellos había eruditos de la Academia Tiansheng, quienes, al ver llegar a Shen Mu, la Abuela Zhu y los demás, no pudieron contener la sorpresa y el regocijo, y se adelantaron a saludar: »¡Rector! ¡Maestro Si, Maestro Ciego!

«.

También había estudiantes de la Academia Lanjiang que se postraban ante el Gran Rector Bashan, con gran alboroto.

Bashan soltó una risita: »¡Menuda pandilla de granujas! Habéis sido más rápidos que yo, hasta llegasteis antes«.

Él era el Gran Rector de la Academia Lanjiang; en esta ocasión no había venido principalmente en busca del Cocinero, sino que pretendía encontrar en Taihuangtian la vía para su avance. De paso, al pasar por la Academia Tiansheng, vio que el Cocinero se disponía a salir y se apresuró a seguirlo. Los asuntos de la Academia Lanjiang los había dejado en manos del Gran General Campeón, Ma Dingshan, un gran experto de talla casi igual a la suya; tras pacificar las guerras del mundo, el emperador Yanfeng le había mantenido el cargo de Gran General Campeón y, además, lo nombró Rector de la Academia Lanjiang para asistir a Bashan.

También había discípulos de las Academias Jiangling y Yongjiang. En la Academia Jiangling, el Gran Rector era el preceptor del emperador de Jingping; en la Academia Yongjiang, el Gran Rector era el alto oficial Su Yunzhi, asistido por Yuyuan Chuyun y Yuyuan Chuyu.

Su Yunzhi llegó incluso a enviar a Yuyuan Chuyu a buscar a Shen Mu, para tomar prestados al Señor Domador de Dragones, emperador dragón del río Yong, y a Bai Xi, dios de la Montaña de los Cien Años, y que diesen clases en la Academia Yongjiang. En aquel momento Shen Mu no estaba en la Academia Tiansheng; recibieron a Yuyuan Chuyu entre Xue Huer y Si Yunxiang, quienes consiguieron para el Señor Domador de Dragones y la divinidad Bai Xi unos honorarios por las lecciones.

Así, los estudiantes de la Academia Yongjiang solían acudir al río Yong y a la Montaña de los Cien Años para rendir culto, y la divinidad Bai Xi quedó profundamente agradecida. Tras el bullicio general, Shen Mu preguntó al Cocinero: »Abuelo Tu, ¿qué querías decir antes con la técnica del Trono Imperial? ¿Acaso las técnicas de los dioses también tienen grados?

«. El Cocinero respondió: »Crucé el Puente Divino y subí al Palacio Celestial, pero solo pude quedarme fuera de la Puerta Sur del Cielo.

Desde aquella puerta podía divisar a lo lejos el paisaje del Palacio Celestial, y atisbé varios lugares sagrados, de majestad inmensa y santidad extraordinaria. Por eso conjeturé que los dioses se dividen en varios niveles, seguramente de acuerdo con esos lugares sagrados. Y el más alto y sagrado de todos es el Trono Imperial del Salón de la Cima Celestial. «.

Todos se acercaron, y al Cocinero le empezó a doler la cabeza: »No conozco en absoluto los niveles de los dioses; cómo se dividen exactamente, no lo sé. Maestro Mudo, Maestro Mudo, ven tú aquí; esos me miran con los ojos como platos, como corzos bobos. Tú sabes mucho, explícales tú«.

El Maestro Mudo dejó su caja, sacó su pipa, le dio dos chupadas y, parsimonioso, dijo: »Ah, ah, abá…

«. Los estudiantes de la Gran Academia, conocedores sin duda de la costumbre, se volvieron en seguida hacia el Anciano Sordo.

El Anciano Sordo fijó la mirada en el Maestro Mudo y vio que este exhalaba una bocanada de humo, y el humo se transformó en un portal. Dijo el Anciano Sordo: »El primer nivel de los dioses está fuera de la Puerta Sur del Cielo; se llama Venerable Divino. Apenas se ha cruzado el Puente Divino, sin haber entrado aún en la morada.

Traspasar la Puerta Sur del Cielo supone el segundo nivel, el Verdadero Dios; pero solo cuando todas las partes del cuerpo se han cultivado hasta el estado divino puede uno soportar la presión de esa puerta y cruzar su umbral«.

El Anciano Ciego lo elogió: »El Maestro Mudo es quien más entiende. ¿Y luego?

«. El Maestro Mudo exhaló otro aro de humo, que se convirtió en un estanque de jade, y el Anciano Sordo prosiguió: »El tercer nivel se llama Estanque de Jade, también llamado Estanque Celestial o Terraza de Jade; es el Dios Celestial«.

El humo del Maestro Mudo se convirtió en una plataforma de matanza, un lugar asimismo sagrado, pero con un aura homicida tan densa que infundía escalofríos con solo mirarla.

El Anciano Sordo dijo: »El cuarto nivel se llama Plataforma de Ejecución de Dioses; encierra un gran peligro; quien no logre pasarlo, muere tieso«.

El humo del Maestro Mudo formó la quinta imagen, que era un conjunto de palacios.

Continuó el Anciano Sordo: »Este lugar sagrado se llama Capital de Jade; es la ciudad imperial donde reside el Emperador Celestial. La Capital de Jade debe de ser el quinto nivel de los dioses«.

El Maestro Mudo soltó otro aro de humo, que se convirtió en el Salón de la Cima Celestial, y dijo el Anciano Sordo: »Este es el Salón de la Cima Celestial que vio el Cocinero; el sexto nivel probablemente se llama Cima Celestial«.

Todos miraron; vieron que el Maestro Mudo sopló una bocanada de humo hacia el interior del Salón, donde se transformó en el Trono Imperial.

El Trono Imperial debía de ser el séptimo nivel.

Bashan miró al Anciano Sordo y luego al Maestro Mudo, y con recelo preguntó en voz baja: »Hermano menor, ¿qué ha dicho exactamente el tío Maestro Mudo? «.

Shen Mu murmuró: »Lo mismo que ha dicho el abuelo Sordo«. Bashan se rascó la cabeza, perplejo, y dijo: »¿Cómo es posible que el tío Maestro Mudo sepa tanto? Los cultivadores de Taihuangtian parecen no conocer los niveles posteriores.

¿Por qué conoce tan al detalle las jerarquías divinas? «.

Shen Mu respondió con resignación: »En nuestra aldea, el abuelo Maestro Mudo es quien más sabe; solo que habla poco, nunca le ha gustado andar con chismes. Sospecho que es descendiente de la estirpe divina de los Artesanos Celestiales, y que los secretos que conoce provienen quizá del Arca del Más Allá… «.

Cayó la noche; los cultivadores de la atalaya se acomodaron para descansar.

Shen Mu acompañó a la Abuela Zhu, al Anciano Ciego y a los demás a salir a examinar las ruinas de la ciudad de Wuwang. La batalla de Wuwang debió de ser extremadamente encarnizada. Taihuangtian poseía sesenta y cuatro ciudades divinas; aunque los demonios las atacaron con una guerra atroz, la mayoría sobrevivió.

Fueron pocas las destruidas por completo, y Wuwang fue una de ellas. Aunque no quedaban más que ruinas y muros derrumbados, aún podía advertirse la singular grandeza de aquella ciudad divina.

En el lugar perduraban rezagos de poderes divinos de una antigua guerra entre dioses y demonios. Aquellos poderes residuales, en calma, semejaban resplandores flotantes que emanaban una luz tenue en la oscuridad.

Algunos eran deslumbrantes, como lotos que brillasen en la noche, surgiendo entre los escombros. Los lotos serenos se abrían lentamente entre las ruinas, atrayendo a quienes se adentraban por error para contemplarlos o arrancarlos; pero si alguien los tocaba, despertaba la potencia de aquellos poderes divinos. Si esa potencia llegase a estallar, sería tan espantosa que no le costaría nada hacer añicos a los fuertes del reino Celestial o del reino de Vida y Muerte.

Los poderes residuales en las ruinas no eran solo lotos, sino de toda suerte: había bosques enteros, praderas lustrosas, aves y bestias, zorros blancos y pájaros bermejos; también había objetos que semejaban tesoros de dioses y demonios, como espadas voladoras, pagodas y trípodes. Parecían tesoros, pero bastaba tocarlos para perecer sin sepultura.

Shen Mu observaba a su alrededor; los poderes residuales formados por las marcas rúnicas de dioses y demonios difícilmente se desvanecían con el tiempo, por lo que el lugar se había tornado extremadamente peligroso.