Capítulo 873 — El tesoro oculto del mar de estrellas

Pese a que el Qilin Dragón no pronunció más que un »sí«, Shen Mu se sintió como si lo hubieran alentado inmensamente y recobró al instante su aire radiante. Al ver aquella escena, Yan'er no pudo menos que chasquear la lengua, maravillada, y le encajó una píldora espiritual al Qilin Dragón.

El Qilin de Agua lo contempló con envidia y pensó para sus adentros: »Cuando mi señor se halle perdido, yo también diré ‹sí› y así conseguiré más raciones.

Aunque. .

. me da la impresión de que mi señor anda perdido desde siempre. . . « La dama Tianyin los acompañó solícita hasta la salida del mundo Tianyin y, antes de despedirse, les dijo en voz baja: »¿El Gran Maestro no se enfadará por lo que he hecho?

Después de todo, el Emperador Celestial es el soberano de nosotros, los dioses antiguos.

Aunque ha causado mucho daño a otros dioses antiguos, en el fondo tampoco es una mala persona. El Ancestro del Dao vino a verme, deseando obtener las runas del mundo Tianyin para congregar el alma del emperador; no pude negarme. « »No hace falta que diga nada, dama; lo entiendo todo«, respondió Shen Mu con una sonrisa.

»Que la mueva a usted el afecto del pasado y que tome una decisión es lo más natural.

Pero, dama, ya no es una diosa antigua engendrada por el cielo y nutrida por la tierra. La diosa antigua que fue ha muerto; ahora es una vida enteramente nueva y, lo mismo que nosotros, una criatura nacida con posterioridad. La dama Tianyin se quedó un instante atónita.

»Es usted una persona sencilla, dama; tan sencilla que no se guarda de los extraños, tan sencilla que ni siquiera sabe por qué murió, tan sencilla que volvió a ponerse bajo la bandera de aquel dios antiguo, el Emperador Celestial. Pero ¿no lo ha pensado nunca? En el momento en que usted murió, un jirón del alma del viejo Emperador Celestial ocupaba ya un alto cargo dentro de la Alianza Celestial. « Shen Mu se inclinó para despedirse y, con la mayor sinceridad, dijo: »Él no impidió que Yin Tianzi te atacara. Del mismo modo, tampoco impidió que la Alianza Celestial atentara contra la Señora Madre Tierra.

Dama, destruyeron tu cuerpo físico; cuando te devolví la vida, de ti sólo quedaba una piel vacía, y tras resucitar tampoco eres como el Emperador Celestial: su cuerpo de dios antiguo sigue existiendo, todavía puede volver a ser un dios antiguo. Tú y él ya no pertenecéis a la misma especie.

« La dama Tianyin reveló un gesto de desconcierto y siguió con la mirada a los que se alejaban, mientras la voz de Shen Mu aún resonaba en sus oídos: »Dama, no vuelvas a ser tan ingenua. « El Qilin Dragón avanzaba cargando a la espalda un gran espejo, que sujetaba con su energía primordial; Shen Mu, sin embargo, no iba sobre su cabeza. El Qilin de Agua lo seguía al lado, y de Yu Tianzun no había ni rastro.

Sólo Yan'er iba de un lado para otro, saltando, atareada en darles píldoras espirituales que comer. De cuando en cuando, la muchacha tomaba una píldora espiritual, metía la mano en el espejo, y dentro de éste Yu Tianzun abría la boca y la atrapaba.

Shen Mu también se encontraba en el mundo del espejo: había sacado un espejito y, con la espalda vuelta hacia la tablilla de jade que flotaba en el interior, alzaba el espejo para contemplar las runas grabadas en aquella tablilla. Luego extrajo gran número de soldados primordiales de cálculo y formó con ellos un enorme instrumento de cómputo, con el que no cesaba de hacer cálculos, tratando de integrar en él el Canon de Cálculo del Taiwei perfeccionado por el señor del Dao Lin Xuan, a fin de completar aquellas runas.

Yu Tianzun, entretanto, permanecía a un lado, absorto, con la mirada perdida: su cultivo había llegado a un cuello de botella, se hallaba ya en la cima del reino del Feto Espiritual y pensaba dar un paso más. Shen Mu no le había enseñado a abrir el Tesoro Divino de las Cinco Luminarias, ni le había enseñado manera alguna de cultivar, y él tampoco preguntaba, porque Shen Mu le había dicho que los de su clase, los cuerpos hegemónicos, creaban sus propias técnicas y buscaban su propio camino.

Por eso se había empeñado obstinadamente en hallar él mismo una senda. El Qilin Dragón avanzaba hacia el este siguiendo la corriente del río Yongjiang.

Sobre las aguas del Yongjiang, muchas barcazas de arena navegaban también rumbo al este, y bajo aquellas grandes embarcaciones el Señor Criador de Dragones y varios reyes dragón mostraban su verdadera forma y nadaban por el Río Celestial, sirviéndose de su poder mágico para aprovechar la fuerza del agua y acelerar así las barcazas. El metal de Tianyin no era raro dentro del mundo Tianyin, pero fuera de él resultaba una preciosidad, y en el camino abundaban los salteadores; incluso el Río Celestial comunicaba con numerosos cielos, de los que acudían dioses y demonios a asaltar el paso, repelidos por el Señor Criador de Dragones y los reyes dragón. Shen Mu no había pedido al Qilin Dragón que diera todo de sí en el viaje, de modo que su velocidad no superaba gran cosa la de las barcazas de arena, y el camino, entre píldoras espirituales, transcurría plácido.

De cuando en cuando, algún rey dragón salía volando del agua y, sabiendo que él era la montura de Shen Mu, le ofrecía manjares acuáticos; el Qilin Dragón rara vez comía carne y sólo aceptaba tesoros como perlas de dragón de agua oscura, mientras que Yan'er y el Qilin de Agua no hacían ascos a nada, ni a la carne ni a la verdura.

Una parte de las barcazas de arena llegaba hasta la Academia de Yongjiang y allí empezaba a descargar, llevando el metal de Tianyin a fundición; otra parte, sin embargo, continuaba hacia el este, hasta el mar. Ahora la superficie del mar era aún más vasta que antes. El Qilin Dragón miró hacia el este y vio que el Mapa Celestial no alcanzaba a cubrir el océano, y que el sol nacía, cosa bien extraña, en mitad del cielo y no desde debajo del horizonte. Más insólito todavía era que sobre el mar flotaban astros gigantescos: algunos se habían hundido en el océano y dejaban al descubierto medio cuerpo redondo, y otros colgaban del velo del firmamento, enormes y descomunales.

Aquellos astros habían rasgado el Mapa Celestial y abierto en el cielo grietas que estremecían la vista. Las deidades que custodiaban el Mapa Celestial hacía mucho que habían tirado la toalla: no se preocupaban por el mapa roto ni acudían a repararlo. De pronto, Shen Mu asomó la cabeza desde el espejo, echó un vistazo a su alrededor y también quedó sobrecogido por el panorama: »¿Es ésta la desembocadura del Yongjiang?

Los dioses que guardan el Mapa Celestial son cada vez más negligentes; es un espectáculo indigno de verse. « El Qilin Dragón dijo: »Ya hemos llegado a la desembocadura.

« Al otro lado del espejo, Yu Tianzun asomó la cabeza y miró a un lado y a otro con curiosidad. »En tiempos remotos, el Río Celestial corría sin cesar y desembocaba en el Abismo del Retorno; ahora el Río Celestial vierte en el mar y ha perdido un buen trecho. Encontrar el Abismo del Retorno será, me temo, extremadamente difícil.

« Shen Mu giró de pronto el espejo y lo puso vertical; con el cuerpo paralelo al mar, miró hacia abajo y vio las barcazas de arena formando escuadra a lo largo de la costa, rumbo al norte, y dijo: »Sin la protección de los reyes dragón, ¿no correrán gran peligro las barcazas? « Apenas lo decía, cuando en la superficie del mar emergieron enormes lomos azules, como islas: eran grandes peces que acudían nadando a montar guardia en torno a las barcazas.

Y más tortugas Xuanwu colosales salían del mar y acompañaban a las barcazas en su avance. En ese momento, un navío de torres partió de un muelle de la costa, y sobre él se alzaron fenómenos prodigiosos que tomaron forma de presas y ríos construidos de tierra, madera y agua.