Capítulo 151 — En vano

Song Cen estaba de pie bajo el corredor cubierto del pabellón principal, observando a los guardias que corrían de un lado a otro por el patio, y no podía evitar sentir un frío que le recorría todo el cuerpo.

¡Song Yan había desaparecido!

¿Por dónde se habría escapado?

¿Y quién lo había rescatado?

De haberlo sabido, habría debido apostar a alguien para que montara guardia dentro de la habitación.

Pero aquel hijo suyo, además de ser astuto y maquiavélico, tenía una lengua de oro: aunque de verdad hubiera apostado a alguien en la habitación, muy probablemente habría acabado por convencerlo de que se pasara a su bando.

Al pensar en esto, sintió que las sienes le latían con punzadas de dolor.

El guardia Chang se acercó con el semblante sombrío.

—Señor Defensor del Estado —dijo, saludándolo con las manos juntas ante el pecho—, ¡no hemos encontrado nada!

—¿Qué no habéis encontrado nada? —estalló Song Cen, fuera de sí—. ¿Acaso va a haber volado por los aires?

Apenas hubo pronunciado estas palabras, ambos se reanimaron, cruzaron una mirada y se dirigieron juntos a toda prisa hacia la cámara interior.

En el techo de la cámara interior, varias tablas del cielo raso presentaban evidentes señales de haber sido levantadas.

—¡Que venga alguien! —exclamó Song Cen con el rostro iluminado por una alegría repentina.

Al poco rato, el guardia Chang subió al techo acompañado de varios hombres.

—Señor Defensor del Estado —asomó pronto la cabeza el guardia Chang desde el cielo raso—, han levantado las tejas del tejado y quedan huellas de garfios de hierro: alguien ha trepado desde el callejón del este y se ha llevado al heredero.

El callejón del este lindaba con el Salón Yizhi.

Song Chunyi entornó los ojos y dijo con voz grave: —¡Que me rodeen el Salón Yizhi! ¡Aunque tenga que remover cielo y tierra, quiero que me saquen a esa persona!

—¡A la orden! —El guardia Chang partió hacia el Salón Yizhi con sus hombres.

Song Cen, en cambio, se dejó caer abatido sobre el gran kang junto a la ventana de la cámara interior.

¿Qué hacer ahora?

Su plan original era moler a palos a Song Yan hasta dejarlo medio muerto, dejarlo así toda la noche en la cámara interior y, a la mañana siguiente, cuando se abriera el salón de los antepasados, expulsarlo de la casa… Para entonces, sin duda, habría quien viniera a interceder por él, pero bastaba con que lo dilatara unos días: aun cuando al final se acabara trayendo de vuelta a Song Yan, con las heridas que tendría, lo más probable era que no viviera muchos días más, y no habría hecho falta ningún memorial al emperador.

Pero si alguien se había llevado a Song Yan, aquel camino quedaba cerrado.

La razón por la que había podido capturar a Song Yan sin dificultad era que había tomado por sorpresa a quien no estaba en guardia. En cuanto Song Yan recuperara el aliento…

¡Song Yan había ido a la guerra a matar piratas japoneses cuando solo tenía diez años!

Song Cen no pudo evitar un escalofrío.

¡Maldito Jiang Meisun! ¡Todo era culpa suya, por haberle educado así a su hijo!

¡Aquel no era hijo suyo, de Song Cen, sino del propio Jiang Meisun!

Mientras maldecía en secreto, dentro de la habitación, a su difunto cuñado mayor, un guardia entró temblando: —Señor Defensor del Estado…

¡Song Han!

Song Cen se quedó muy sorprendido; tras pensarlo un momento, dijo: —Que entre. —Y luego suspiró suavemente.

Song Han entró corriendo con los ojos enrojecidos y, al ver que en la habitación solo estaba su padre, se le agarró enseguida de la manga: —¡Padre, quiero a mi hermano mayor! ¡Estoy yo solo cuidando de madre y tengo miedo! —Y dicho esto, se echó a llorar a gritos.

Song Cen frunció el ceño con fuerza y reprendió a voces a su segundo hijo: —¿Cuántos años tienes ya? ¡Ante cualquier cosa no sabes más que llorar! Tu hermano mayor, a tu edad, ya sabía ayudar a su padre en sus asuntos, ¿no podrías aprender algo de él? —Al mencionar a su hijo mayor, la indignación le subió aún más a la cabeza—: ¡Tu madre te ha malcriado! —Y de un empujón apartó al niño a un lado—: ¡Como sigas llorando, te mando a arrodillarte en el salón de los antepasados! —Se le veía sumamente impaciente.

Song Han miró a su padre con la mirada perdida, la boca muy abierta, tan conmocionado que se olvidó de llorar.

Antes, su padre podía reprenderlo, pero nunca se mostraba tan harto de él como aquel día.

Song Cen, al verlo, se irritó todavía más y llamó a voces a los guardias: —¿Quién ha traído al segundo señor?

Un guardia se apresuró a responder: —Ha sido Li Bai, la criada del segundo señor.

—¡Que me la hagan entrar! —Song Cen, con el rostro lívido, le dio un buen rapapolvo a Li Bai—: … ¡Si vuelves a perder de vista al segundo señor, te rompo las piernas!

Li Bai estaba tan aterrada que no podía articular palabra; no hacía más que postrarse una y otra vez ante Song Cen.

Song Cen alzó el pie y le propinó una patada en la boca del estómago: —¡Largo de aquí!

Li Bai sintió que el sudor frío le brotaba de la frente del dolor. Abrazando a Song Han, que estaba pasmado de terror, escapó de la cámara interior en un estado lamentable.

Solo entonces Song Cen sintió que se le aligeraba un poco el ánimo.

Preguntó al guardia: —¿Todavía no hay noticias del guardia Chang?

Aquel guardia era muy despierto y dijo al instante: —¡Voy a ver ahora mismo! —Saludó a Song Cen con las manos juntas y salió volando de la cámara interior.

Song Cen exhaló un largo suspiro. Se sentó y bebió un sorbo de té.

Song Yan debía de estar escondido en el Salón Yizhi.

De los pocos hombres útiles que tenía a su lado, unos no estaban en la capital y otros habían sido detenidos; incluso los pocos que solían serle leales no pasaban de ser gente insignificante, a la que él mismo había mandado vigilar tiempo atrás, y por sí solos eran incapaces de sacar a Song Yan de la mansión. Y aun logrando sacarlo, no habría lugar donde alojarlo…

Apenas le cruzó esta idea, se enderezó de golpe y, con un ahogo interior, se dijo que las cosas iban mal; una película de sudor frío le empapó la espalda.

¡Cómo había podido olvidarse de Gu Yu!

Si Song Yan hubiera escapado, lo más probable era que acudiera a pedir ayuda a Gu Yu, y solo aquel necio de Gu Yu sería capaz de acogerlo sin pensarlo dos veces.

—¡Que venga alguien! —gritó, y un guardia entró con ademán respetuoso.

Song Cen le ordenó: —Envía ahora mismo a alguien a vigilar al hijo mayor del conde de Yunyang, Gu Yu. —Apenas acabó de hablar, le pareció improcedente y se corrigió—: No, manda a cuatro hombres. Que lo sigan a distancia y, en cuanto descubran al heredero, envíen de inmediato a alguien a informarme.

El guardia respondió y se retiró.

Song Cen se tranquilizó un poco, pero no pudo evitar que el asunto volviera a su mente.

Aparte de Gu Yu, ¿quién más podría dar cobijo a Song Yan?

Zhang Xuming, la familia Lu, o aquel tal Ma Youming, general en segundo del campamento Shenshu… ¿Con qué clase de amigachos de mala muerte se había juntado?

Song Cen sentía el pecho como si se le quemara.

El guardia Chang llegó con el ánimo inquieto: —Señor Zhenguo, no hemos hallado rastro del heredero. Sin embargo, ha desaparecido un consejero del Salón Yizhi llamado Chen Bo, y además hemos encontrado marcas de garra de hierro en el muro del patio este.

—¿Qué? —Song Cen palideció al instante como el papel y se puso de pie de un salto—. ¿Qué has dicho? —Hasta la voz se le había transformado.

El guardia Chang se sorprendió para sus adentros.

¿Cómo podía ser que el señor Zhenguo pareciera temer al heredero?

Repitió el informe a toda prisa.

Song Cen quedó como petrificado y se desplomó sobre el kang.

—¿Cómo ha podido pasar esto? ¿Cómo ha podido pasar esto? —murmuraba para sí, con un aire de pánico y de total incapacidad, de modo que el guardia Chang, al verlo repetir una y otra vez aquellas palabras, aguardó un buen rato sin obtener de Song Cen decisión alguna.