Capítulo 3333 — Encuentro de enemigos

Y además, el otro había dicho que era un enviado de la Puerta de los Cinco Astros. ¡Un enviado de la Puerta de los Cinco Astros! ¿Qué venía a hacer aquí?

Pero, fuera lo que fuese lo que el otro pretendiera, Bingtang ya no podía hacer como si nada. Ahí estaba bien plantado el gran cartel de la Puerta de los Cinco Astros, y entre el Palacio de Hielo y la Puerta de los Cinco Astros había un vínculo imposible de explicar con claridad; es más, Bingtang sabía a medias quién respaldaba tanta arrogancia de la Puerta del Elixir Misterioso. Así pues, a aquel hombre no le quedaba más remedio que recibirlo.

Pensado esto, Bingtang no titubeó: se lanzó en volandas fuera de su habitación y se dirigió, flotando con suavidad, hacia la puerta del Palacio de Hielo.

»¡Vaya aires se gasta la señora del Palacio de Hielo! ¡Hacerme esperar aquí tanto tiempo y salir solo ahora! ¿Acaso es que no tiene en estima a nuestra Puerta de los Cinco Astros?«, increpó con altivez el enviado de la Puerta de los Cinco Astros desde el otro lado de la puerta.

»¿Un enviado de la Puerta de los Cinco Astros? Ignoro qué asunto lo trae a nuestro Palacio de Hielo«, dijo Bingtang tras echar un vistazo a la fuerza del recién llegado; sabía que no pasaba de ser un diestro en la cúspide del estadio avanzado del rango celestial, de igual poder que el suyo, así que no tenía por qué mostrarse demasiado cortés. Después de todo, ella era nada menos que la maestra de una secta de la antigüedad; que saliera en persona a recibirlo ya era un honor, ¿y todavía le parecía poco?

»¡Hum! Bingtang, escucha, no me andaré con rodeos: ¿ya lo has pensado, lo del matrimonio con la Puerta del Elixir Misterioso? ¿Aceptas o no?«, espetó el enviado de la Puerta de los Cinco Astros. Había venido a resolver ese asunto. El anciano Xuan Chen, tras llevarse un chasco con Wei Zhao, andaba de mal humor; de pronto se acordó del asunto del Palacio de Hielo y envió a su discípulo Xiao Liu a cumplir la misión ante la Puerta de los Cinco Astros.

En efecto, aquel Xiao Liu era el mismo Lao Liu que en su día había interceptado a Wei Zhao en la cordillera de Ulanghot. Al Lao Doce lo habían despachado, pero el Lao Liu seguía sin novedad; solo que, por haber echado a perder el asunto entonces, el anciano Xuan Chen lo tuvo un tiempo encerrado meditando sus faltas. Ahora que Xiao San, Xiao Si y Xiao Wu habían caído, y que el dragón de Tagan se había repuesto por completo, Xiao Liu pudo por fin volver a la escena. Este era el primer encargo desde su regreso; llevaba demasiado tiempo encerrado en su cuarto y su humor no era precisamente el mejor, de modo que lo descargó sobre Bingtang.

Conviene saber que lo del compromiso matrimonial era lo que más apreciaba el anciano Xuan Chen, y de importancia capital. Para que aquel plan llegara a ejecutarse, era imprescindible que las herederas aceptaran el compromiso; de lo contrario, difícilmente podría garantizarse que no abrigaran intereses propios llegado el momento, y entonces la ruina sería irremediable.

El asunto de Bingtang se había demorado ya demasiado. El anciano Xuan Chen envió esta vez a Xiao Liu, en primer lugar, para darle un toque al Palacio de Hielo y desquitarse del sofocón que Wei Zhao le había hecho pasar, y, lo más importante, para tantear a Bingtang y averiguar quién era al fin la heredera: si Feng Xiaoxiao o la propia Bingtang.

Al oír a Xiao Liu hablar del compromiso, el rostro de Bingtang cambió al instante. Se le encendió una oleada de ira: »¡Así que eran ustedes, de la Puerta de los Cinco Astros, quienes andaban detrás de todo esto! Yo que me preguntaba de qué iba ese compromiso, y por qué la Puerta del Elixir Misterioso se mostraba tan prepotente… ¡Resulta que ustedes los respaldaban desde la sombra!«

»¿Respaldarlos? ¿Y qué tiene de malo? Bingtang, ¿quién te crees que eres? No eres más que la señora del Palacio de Hielo. ¿Te figuras que, si tu Palacio de Hielo no fuera una rama tributaria de nuestra Puerta de los Cinco Astros, gozaría de la posición de la antigüedad que ahora tiene? ¿Que la gente te temería? ¿Que te haría reverencias? ¡Sueña despierta! Si te enfrentas a nuestra Puerta de los Cinco Astros, te aseguro que por ello tu Palacio de Hielo será borrado del mapa«, soltó Xiao Liu, que había venido a desahogarse, primero su propia rabia y luego la del anciano Xuan Chen; por eso iba tan engreído, sin importarle nada.

Fue entonces cuando Feng Xiaoxiao llegó también. Bingtang había podido oír los gritos de Xiao Liu; Feng Xiaoxiao, naturalmente, también. Como subdirectora del Palacio de Hielo, con la llegada de un visitante, por cortesía, debía hacer acto de presencia.

Solo que acababa de ascender al estadio inicial del rango celestial y su fuerza no llegaba a la de Bingtang, de modo que llegó un paso más tarde.

Se había figurado que sería algún visitante amistoso, pero nada más llegar oyó las voces jactanciosas de Xiao Liu, y el rostro de Feng Xiaoxiao cambió por completo. ¿Quién era Feng Xiaoxiao? ¡Nada menos que una de los cuatro jóvenes malvados del primer instituto de la ciudad de Songshan! Ya se puede imaginar su carácter: que alguien vociferara a las puertas del Palacio de Hielo, por fuerza la irritaba.

Como subdirectora del Palacio de Hielo, si no replicaba, ¿dónde quedaba la dignidad del palacio? Además, en muchas ocasiones, aquellos asuntos que a Bingtang le resultaban incómodos abordar, era ella quien tenía que salir a defender, pues estaba en juego el honor del Palacio de Hielo.

Si era Bingtang quien hablaba, podía estallar la pelea; pero si era Feng Xiaoxiao quien hablaba, aún cabía margen de maniobra. En eso estribaba la diferencia entre la maestra y la subdirectora: avanzar para atacar y retroceder para defenderse.

»¿Y usted, viejo, quién es? La hermana Bingtang es la pequeñíííísima esposa elegida por mi marido. ¿Qué compromiso ni qué niño muerto? ¿Es que le falla algo, viejo decrépito?«, preguntó Feng Xiaoxiao con el ceño fruncido.

»¿Tu marido?«, se quedó atónito Xiao Liu. No conocía a Feng Xiaoxiao, pero al ver que no era más que una diestra en el estadio inicial del rango celestial, naturalmente no le dio importancia; pensó que tampoco sería nadie de fuste. ¿Y que Bingtang era la pequeñíííísima esposa de otro? ¿Cómo era que él no sabía nada de eso? Sin duda, no era más que una excusa para rechazar el compromiso. Pensado esto, Xiao Liu perdió todo temor: no se atrevía a pegarle a Bingtang, pero sí a Feng Xiaoxiao, aquella anciana. Sí, a sus ojos, Feng Xiaoxiao no era más que una anciana corriente del Palacio de Hielo, pues nadie había oído que Feng Xiaoxiao fuera la hermana menor de Bingtang; la maestra de Bingtang había abandonado el Palacio de Hielo hacía ya mucho, ¿dónde iba a reclutar discípulas? Así que esta de delante no podía ser Feng Xiaoxiao.

De modo que Xiao Liu abrió mucho los ojos, alargó la mano y le propinó una bofetada en plena cara a Feng Xiaoxiao. Claro está que no pretendía matarla, sino solo escarmentarla: »¡Mocosa descarada, atreverte a vociferar delante de mí! ¡Te voy a abofetear hasta matarte!«

»¡Atrévete!«, se asustó Bingtang, que se apresuró a tirar de Feng Xiaoxiao y apartarla a un lado. Pero, al fin y al cabo, Xiao Liu era un diestro en la cúspide del estadio avanzado del rango celestial; su palma ya estaba en el aire y, aunque gracias a Bingtang Feng Xiaoxiao pudo esquivarla, el viento del golpe alcanzó a Bingtang y rasgó varios jirones en la ropa blanca de su brazo.

Aun así, Bingtang no osaba replicar, por mucho que ardiera en ira. Si allí estuviera alguien de la Puerta del Elixir Misterioso, Bingtang se atrevería a combatir; pero con los de la Puerta de los Cinco Astros, la verdad, no se atrevía. Con el rostro encendido, miró a Xiao Liu con furia.