Capítulo 148 — Aturdido por el fármaco

El buey azul, alerta, dijo: «¡No hagáis locuras! Ya me he hermanado con vuestra Ling'er como hermanos jurados; si me coméis, ¡mi hermana se jugará la vida con vos! ¿Verdad, hermana Ling'er?»

La Zorra de Nieve dijo llena de orgullo: «Se emborrachó y se hermanó conmigo; ahora es mi hermanito menor.»

Shen Mu dijo sonriendo: «Solo te pido que me lleves el equipaje a la espalda; mira qué alboroto has armado. Por cierto, hace un momento lo he comprobado: ese qilin dragón es macho.»

El buey azul se quedó como si hubiera sido bombardeado treinta veces por el retumbar de los truenos del cielo; petrificado en el sitio, con el alma en vilo, y de pronto rompió a llorar a gritos.

La Zorra de Nieve se apresuró a consolarlo: «No pasa nada, no pasa nada; macho o hembra da igual, total, nunca le has gustado. Y además, si le gustaras, estarías mucho peor.»

El Maestro de Libaciones Bashan negó con la cabeza y se los llevó; salieron de la Academia Imperial y dejaron atrás la capital.

De pronto el buey azul se postró; de su garganta salió un rugido sordo, y luego, bajo su piel de buey, el cuerpo empezó a retumbar: los huesos crecieron a toda velocidad, los músculos se expandieron hacia fuera y el pelaje se alargó sin freno.

Cuando estaba de pie, ya medía lo que dos o tres hombres; ahora, al mostrar su forma verdadera, se volvió aún más colosal: su cuerpo se agrandó más de diez veces, sus manos se transformaron en pezuñas de buey, de sus narices salía humo y bajo sus patas se levantaba viento.

El Maestro de Libaciones Bashan hizo subir a Shen Mu y a Ling Yuxiu al lomo del buey, y colocaron encima sus respectivos fardos de equipaje.

«Segundo Príncipe, no nos acompañéis más. ¡Regresad!»

El Maestro de Libaciones Bashan miró a Ling Yushu, que los había acompañado hasta fuera de la capital, y dijo sonriendo: «No habrá ningún problema. ¡Regresad!»

Ling Yushu, con el rostro amargo, saludó con la mano a Ling Yuxiu. Esta estaba hablando con Shen Mu, y el muchacho, que era un atolondrado, dijo no se sabía qué, que Ling Yuxiu se echó a reír a carcajadas y le dio un puñetazo en el pecho al jovencito.

Ling Yushu sintió como si también a él le hubieran dado un fuerte puñetazo en el pecho, y se le llenó el vientre de rabia contenida.

El buey azul abrió sus cuatro patas; bajo sus pies soplaba el viento, y se lanzó hacia la lejanía, dejándolo muy atrás.

La Zorra de Nieve iba sentada en la punta curvada de uno de los cuernos del buey; el viento que soplaba de frente le hacía ondear hacia atrás todo su pelaje blanco puro. Las puntas de aquel par de cuernos se curvaban formando dos aros, de modo que ella podía sentarse en ellos con comodidad sin que el viento se la llevara.

La pequeña zorra preguntó con curiosidad: «Niu'er, ¿así que también sabes controlar el viento?»

El buey azul dijo sonriendo: «¿Qué dificultad tiene controlar el viento? Yo mismo soy de estirpe de dragón; dominar el viento y el trueno es un don innato. Mira mi piel y lo sabrás: tengo el pelaje todo azul, ¿a que me parezco mucho al Dragón Azul? Mi antepasado fue el propio Dragón Azul, ¡nada que ver con una pequeña criatura demoníaca como tú!»

Estaba muy orgulloso: aquella estirpe suya lo hacía muy distinto de las demás bestias sobrenaturales. Si se topaba con otra bestia de esas, solo con intimidarla con el poder del dragón bastaba para que la otra se le sometiera sin rechistar.

La Zorra de Nieve le acarició la cabeza; la piel del buey era lustrosa y brillante, y además sumamente gruesa, con una defensa asombrosa, y las escamas de dragón de su cuello también deslumbraban. No pudo evitar elogiarlo: «Niu'er, esa piel tuya seguro que vale mucho dinero.»

El buey azul tropezó, y a toda prisa cerró la boca. Pensó para sus adentros: «Esta hermana jurada mía también es de cuidado: su amo quiere comerme, y ella quiere despellejarme para vender la piel. ¡Fiero, fiero hasta la médula! Este buey es sencillo y bondadoso; mejor será que no trate con esta gente malvada. Lo malo es que ella me emborrachó, me hizo postrarme ante ella como hermana menor... caí en su vil ardid...»

Ling Yuxiu volvió la cabeza y preguntó al Maestro de Libaciones Bashan: «Maestro, ¿adónde vamos a entrenarnos?»

«Más allá de las fronteras.»

El Maestro de Libaciones Bashan estaba leyendo los volúmenes de escrituras que Shen Mu y ella le habían entregado, estudiándolos uno por uno, y sin levantar la cabeza dijo: «Al reino de Mandi.»

Ling Yuxiu se asustó: «¿El reino de Mandi?»

Había oído hablar desde hacía tiempo de la ferocidad del campo de batalla de Mandi, algo que superaba toda imaginación.

Shen Mu sintió un leve sobresalto; miró al Maestro de Libaciones Bashan y dijo en voz baja: «Hermano mayor, ¿habéis encontrado el paradero de la mitad inferior del cuerpo del abuelo Tu?»

El Maestro de Libaciones Bashan asintió: «La mitad inferior del cuerpo del maestro fue arrebatada por una pequeña secta; esa pequeña secta fue aniquilada por el Palacio Dorado de Loulan, de la religión chamánica del reino de Mandi. La mitad inferior del cuerpo del maestro debe de estar en manos del Palacio Dorado de Loulan.»

Shen Mu respiró aliviado. No era de extrañar que el Maestro de Libaciones Bashan hubiera elegido ir al reino de Mandi.

Aún le quedaba una duda: el Palacio Dorado de Loulan había aniquilado a aquella pequeña secta, ¿para qué se llevaría la mitad inferior del cuerpo de Zhaifu?

El buey azul se dirigió hacia el oeste; no mucho después llegó a la orilla del río Tu. El buey azul caminó sobre las aguas y siguió corriendo río arriba.

¡El autor viene de vez en cuando al grupo a charlar con todos los hermanos!