Chapitre 148 — Évanouissement par le remède

Le Buffle bleu, sur ses gardes : » Ne fais pas de bêtises ! Je suis déjà devenu frère juré de ta Ling'er ; si tu me manges, ma sœur se battra avec toi à mort ! N'est-ce pas, sœur Ling'er ? «

La Renarde des Neiges, triomphante : » Il a trop bu et il est devenu mon petit frère par serment. «

Shen Mu sourit : » Je veux seulement que tu portes mon bagage ; regarde comme tu t'affoles. Au fait, tout à l'heure j'ai vérifié : ce Qilin-Dragon est un mâle. «

Le Buffle bleu fut comme frappé de trente coups de foudre ; il resta figé sur place, l'âme en déroute, puis éclata soudain en sanglots. La Renarde des Neiges s'empressa de le consoler : » Ce n'est rien, ce n'est rien ; mâle ou femelle, c'est pareil, de toute façon il ne t'a jamais aimé. Et puis, s'il t'aimait, tu serais encore plus mal loti. «

Le Jijiu Bashan secoua la tête et les emmena quitter l'Académie, puis sortir de la capitale.

Le Buffle bleu se coucha soudain à plat ventre ; un grondement sourd monta de sa gorge, puis, sous sa peau de buffle, son corps se mit à craquer et à gronder, ses os crûrent à une vitesse prodigieuse, ses muscles se dilatèrent en vibrant, son pelage poussa à vue d'œil.

Debout, il était déjà haut comme deux ou trois hommes ; à présent, révélant sa vraie forme, il devint plus gigantesque encore, son corps décuplé, ses mains changées en sabots, la fumée lui sortant des naseaux et le vent naissant sous ses pieds.

Le Jijiu Bashan fit monter Shen Mu et Ling Yuxiu sur le dos du buffle et y arrima leurs bagages.

» Second Prince, cessez de nous accompagner, rentrez ! «

Le Jijiu Bashan regarda Ling Yushu, qui les avait suivis jusque hors de la capitale, et sourit : » Il n'arrivera rien, rentrez ! «

Ling Yushu, la mine amère, salua Ling Yuxiu de la main. Ling Yuxiu parlait avec Shen Mu ; on ne sait ce que dit ce garçon à l'esprit un peu épais, mais Ling Yuxiu éclata de rire et lui assena un coup de poing dans la poitrine.

Ling Yushu eut l'impression de recevoir lui aussi un coup de poing en pleine poitrine, et la bile lui monta.

Le Buffle bleu déploya ses quatre pattes ; sous ses sabots, le vent soufflait, et il s'élança au loin, le laissant loin derrière.

La Renarde des Neiges était assise dans la pointe recourbée d'une corne ; le vent qui lui venait au visage faisait flotter en arrière sa fourrure d'un blanc pur. Les deux pointes des cornes se recourbaient en deux cercles, où elle pouvait se tenir à l'aise sans être emportée par le vent.

La petite renarde demanda, curieuse : » Buffle-Deux, tu sais donc aussi commander au vent ? «

Le Buffle bleu sourit : » Commander au vent, qu'y a-t-il de difficile ? Je suis moi-même de race dragon ; maîtriser le vent et la foudre est un don inné. Regarde ma peau : mon pelage est tout bleu, ne ressemblé-je pas au Dragon d'Azur ? Mon ancêtre était le Dragon d'Azur, ce qui n'est pas comparable à une petite créature démoniaque de ton espèce ! «

Il était fort orgueilleux : ce sang le rendait très différent des autres bêtes fabuleuses ; face à elles, la seule majesté du dragon suffisait à les soumettre.

La Renarde des Neiges lui caressa le crâne : la peau du buffle était luisante comme vernis et extrêmement épaisse, d'une défense effroyable, et les écailles de dragon de son cou brillaient à aveugler. Elle ne put s'empêcher de louer : » Buffle-Deux, cette peau doit valoir bien de l'argent. «

Le Buffle bleu trébucha, se hâta de fermer la bouche, et pensa : » Ma sœur jurée est elle aussi une rude gaillarde : son maître veut me manger, et elle veut m'écorcher pour vendre ma peau. Féroce, vraiment féroce de nature ! Moi, Buffle, simple et bon, je ferais mieux de ne pas frayer avec ces méchants. Sauf que je me suis laissé enivrer par elle, que je suis devenu son petit frère, et que je suis tombé dans son piège... «

Ling Yuxiu se retourna et dit au Jijiu Bashan : » Maître, où allons-nous nous entraîner ? «

» Au-delà des passes. «

Le Jijiu Bashan lisait les rouleaux que Shen Mu et elle lui avaient remis, les étudiant un à un, sans lever la tête : » Le royaume des Mandi. «

Ling Yuxiu fut saisie : » Le royaume des Mandi ? «

Elle avait depuis longtemps entendu parler de l'atrocité du champ de bataille des Mandi, au-delà de toute imagination.

Shen Mu eut un léger mouvement intérieur, regarda le Jijiu Bashan et dit à voix basse : » Frère aîné, vous avez trouvé la trace de la moitié inférieure du corps de Grand-père Tu ? «

Le Jijiu Bashan acquiesça : » La moitié inférieure du corps de notre maître a été enlevée par une petite secte ; cette petite secte a été anéantie par le Palais d'Or de Loulan, de la secte chamanique du royaume des Mandi, et la moitié inférieure du corps de notre maître doit se trouver entre les mains du Palais d'Or de Loulan. «

Shen Mu respira : voilà pourquoi le Jijiu Bashan avait choisi le royaume des Mandi.

Il lui restait pourtant un doute : pourquoi le Palais d'Or de Loulan, après avoir anéanti cette petite secte, avait-il emporté la moitié inférieure du corps de Zaifu ?

Le Buffle bleu allait vers l'ouest ; peu après, il atteignit les bords du fleuve Tu, et, marchant sur l'eau, remonta le courant.

L'auteur viendra de temps à autre bavarder avec vous, mes frères, dans le groupe !