Chapitre 261 — Guerre et conquête

Votre Majesté, vous êtes déjà un grand maître ; vous pourriez fonder votre propre école et créer votre propre terre sainte.

Quel dommage ! « Tchh, tchh, tchh — L'Épée du Dao, portée par le rythme du grand Dao, perça les défenses superposées de l'empereur Yanfeng et couvrit son corps de plusieurs blessures ! Rulai aperçut la faille ; son bol d'or se retourna d'un coup, les vingt cieux s'abattirent, et la pression des vingt petits mondes contenus dans le bol s'écrasa tout entière sur l'empereur Yanfeng. L'empereur Yanfeng laissa échapper un grognement sourd et soutint le poids des vingt cieux ; ses mouvements devinrent fort lents, mais la puissance de ses lois et pouvoirs divins allait croissant, rivalisant avec l'Épée du Dao.

Ce demi-mouvement d'épée du Maître du Dao était d'une variété infinie, sans trace ni piste, poussant le calcul des arts divinatoires à son comble, déployant jusqu'au bout le Dao engendre l'Un, l'Un engendre le Deux, le Deux engendre le Trois, le Trois engendre les dix mille êtres, et il en saisissait toute la quintessence.

Mais la sagesse du Maître du Dao avait ses limites ; aussi ce dernier mouvement ne fut-il jamais pleinement achevé, il n'en avait cultivé que la moitié.

Pourtant, même ce demi-mouvement d'épée suffisait à briser toutes les lois et tous les pouvoirs divins ! Rulai suspendit son bol d'or dans les airs, psalmodia un chant bouddhique et dit : » Le Maître impérial de Jingping ne s'est toujours pas montré, mais un imprévu reste possible ; hâtons-nous d'en finir.

« Sur ces mots, son corps vacilla et révéla un corps d'or de seize pieds ; il avança la paume avec une légèreté aérienne, et ses cinq doigts s'agitèrent : cinq grandes montagnes s'abattirent. À cet instant, à trois cents lis de là, Shen Mu était assis sur le dos du qilin-dragon, qui foulait des nuées de feu et galopait dans les airs.

» Plus vite, encore plus vite ! « Shen Mu percevait des ondes terribles et pressait la bête : » Si tu peux courir plus vite, je te promets trois boisseaux de pilules spirituelles de feu rouge !

« Le qilin-dragon, haletant, dit : » Chef de culte, j'ai donné tout ce que j'avais. « Shen Mu serra les dents : » Ta vitesse est bien inférieure à celle de ce Buffle bleu !

Quand il court, il va plus de deux fois plus vite que toi, et il peut filer dix mille lis d'affilée ! Gros Dragon, si tu donnes tout, je t'emmène rosser le Buffle bleu ! Et si tu traînes encore, j'emmène le Buffle bleu te rosser !

« Le qilin-dragon serra les dents, donna soudain toute sa force et s'élança ; des nuées de feu jaillirent sous ses pieds, sa vitesse s'accrut grandement, au point de manquer de projeter Shen Mu dans les airs. Après trente à cinquante lis, la bête ralentit de nouveau, l'écume aux lèvres : » Chef de culte, je n'en peux plus !

« Shen Mu, impuissant, gronda : » C'est ta gourmandise !

À la prochaine fête du Nouvel An, je te fais servir sur la table ! « Il parlait encore lorsqu'un trait de lumière bleu et un autre gris filèrent dans un sifflement ; Shen Mu en resta interdit, puis les deux traits revinrent sur leurs pas.

» Petit Shen, que fais-tu ici ?

« Les deux traits de lumière s'arrêtèrent, et le vieux Huo et le vieil aveugle apparurent. Le vieil aveugle dit : » Si je n'avais pas eu bonne vue, nous t'aurions dépassé. Quand as-tu quitté le grand monastère du Tonnerre ?

Les moines t'ont-ils tourmenté ? « Shen Mu se hâta de répondre : » Je suis parti après votre départ. Grand-père Aveugle, grand-père Huo, il y a du grabuge : Rulai et les autres sont en train de tuer l'empereur !

« Le vieux Huo dit : » Nous avons vu.

Ce n'est rien ; autrefois, on changeait souvent d'empereur. « Le vieil aveugle le réprimanda : » Petit Shen, ne confonds pas ce qui est grave et ce qui ne l'est pas.

Fan Xuanshu est la vraie racine du mal : si ce misérable s'empare du corps de la vieille dame, le fléau sera sans mesure — qui pourrait l'arrêter ?

« » J'ai retrouvé la vieille dame ; vous deux, grands-pères, n'avez pas à vous inquiéter. Elle ne veut simplement pas retourner dans les Ruines désolées, de peur de vous compromettre. « Shen Mu cligna des yeux : » Pourriez-vous, grands-pères, tirer l'empereur de là ?

« Le vieux Huo regarda le vieil aveugle, qui secoua la tête : » Difficile. L'empereur doit déjà être trépassé.

Avec Rulai et le Maître du Dao qui frappent ensemble, même le Maître impérial de Jingping, s'il revenait, serait sans ressource.

Au fait, votre secte des Démons ténébreux est là-bas aussi ; elle va sans doute périr misérablement. « Shen Mu serra les dents : » L'empereur ne peut pas encore mourir.

Quant aux maîtres de ma secte, peu importe : ils peuvent se téléporter et partir à tout moment.

Le Maître impérial de Jingping n'est donc pas là-bas ?

« » Nous ne l'avons pas vu. « Le vieux Huo dit : » Rulai a vieilli, le Maître du Dao aussi ; le combat ne peut durer longtemps, sinon ils y useraient le peu de vie qui leur reste. « Le vieil aveugle dit avec un sourire : » Nous sommes plus jeunes qu'eux.

« Le vieux Huo acquiesça d'un signe de tête. Le vieil aveugle sourit : » Alors allons reprendre l'empereur.

Petit Shen, attends ici ; nous allons te rapporter le corps de l'empereur.

« Shen Mu en resta bouche bée : » Le corps ? « Le vieux Huo partit avec lui, et sa voix porta de loin : » Avec le Maître du Dao et Rulai qui frappent ensemble, il est sûrement mort.

« Sur le champ de bataille, Rulai et le Maître du Dao frappaient de concert pour en finir vite ; l'empereur Yanfeng résistait aux assauts de deux êtres pareils à des dieux et encaissait blessure sur blessure.

Son sang et son souffle vital demeuraient d'une vigueur extrême, tandis que ceux de Rulai et du Maître du Dao montaient et descendaient en fluctuant.

Mais la cultivation de ces deux-là était trop formidable : en cultivation, tous deux le dépassaient de beaucoup, et en puissance de combat, ils le surpassaient encore d'un cran. Que dire, alors, de deux êtres pareils à des dieux l'attaquant de concert ?

À présent, si son sang et son souffle restaient vigoureux, ce n'était qu'une dernière flambée avant l'extinction.

Le Maître du Dao et Rulai le savaient pertinemment : le coup suivant lui ôterait la vie.

C'est alors qu'un bâton de bambou jaillit vers eux ; le vieux Maître du Dao se hâta de parer de son épée, et Rulai, sentant lui aussi la menace fondre dans son dos, retourna aussitôt son bol d'or. On entendit deux sons, ding et dong : le bâton de bambou frappa la lame, et l'épée s'enfonça dans le bol d'or. Le vieil aveugle recula en titubant et loua : » Belle habileté, votre cultivation est plus haute que la mienne. Un tout petit peu moins que ce vieux bougre de chef de village. « Sur ces mots, il tourna les talons et partit. Rulai et le Maître du Dao se retournèrent en hâte : l'empereur Yanfeng s'était volatilisé.

» Inutile de poursuivre : le sang et le souffle de l'empereur Yanfeng sont épuisés, tous ses trésors divins ont été brisés.

« Rulai soupira : » Bien, bien. Même s'il est sauvé, ce ne sera plus qu'un infirme. « Shen Mu attendait, lorsqu'un corps fut soudain lancé vers lui et s'écrasa sur le dos du qilin-dragon : » Petit Shen, voici le corps que tu voulais ! «