Chapitre 319 — Le sacrifice des âmes par la sorcellerie

« Le grand maître de secte Shen s'exalta : » Je me demande s'il reste encore des maisons, là-bas, dans leurs Terres d'Occident, tant ils ont dû tout démolir ! Il ne doit même plus y avoir une seule montagne !

Si l'on pouvait apprendre cet art, on ferait un fameux ouvrier pour abattre les montagnes et percer des routes !

« » À l'attaque ! « Soudain, Ban Gongcuo donna l'ordre : aussitôt tous ses hommes explosèrent d'un coup, les orbes de lame jaillirent dans les airs, d'innombrables éclats de sabre fondirent sur Shen Mu comme une pluie ; au même instant, les trois rois-sorciers croisèrent leurs silhouettes, déployèrent leur sorcellerie et firent tomber du ciel les deux chauves-souris blanches.

Shen Mu éclata de rire, souleva son vêtement et s'en couvrit : sa silhouette disparut aussitôt, et l'instant d'après il se tenait auprès des grands sorciers et des soldats du royaume de Mandi.

L'épée Sans-Souci s'éleva, d'innombrables éclats d'épée jaillirent du sac Taotie et fusèrent de toutes parts. Chhh — Huit mille épées se plantèrent dans le sol, couvrant cent toises à la ronde ; sur les poignées, le sang ruisselait et gouttait sans cesse.

Seuls deux grands sorciers du royaume des Sept Étoiles avaient échappé au désastre, résistant de force à la nuée d'éclats, sans qu'une épée volante leur transperçât le cœur — mais la peur les avait saisis. » La robe de téléportation ?

« Ban Gongcuo fut saisi : Shen Mu frappait vraiment trop vite, se téléportant grâce à la robe pour surgir à leurs côtés et frapper sans pitié.

Shen Mu pointa le doigt : l'épée Sans-Souci s'éleva, d'innombrables éclats tourbillonnèrent autour d'elle et s'abattirent sur l'un des grands sorciers des Sept Étoiles ! Derrière celui-ci se déployèrent deux ailes d'un or éclatant ; elles vibrèrent sans relâche, d'innombrables plumes-épées dorées jaillirent et heurtèrent son coup dans un fracas tonnant.

Shen Mu, aussitôt dominé, fut projeté au loin ; au milieu des airs, il couvrit sa silhouette de son vêtement et disparut.

L'instant suivant, Shen Mu surgit dans le dos du grand sorcier, les cinq doigts écartés, et l'épée Sans-Souci, avec huit mille autres, accourut dans un grand bruissement.

C'est alors que Ban Gongcuo tourna sur lui-même et disparut.

Shen Mu retourna vivement la main pour frapper derrière lui : dans un grand bruit, les deux paumes se heurtèrent, et chacun retomba au sol. Ban Gongcuo avait jadis rejoint la secte du Démon Obscur, y avait pratiqué le Grand Canon du Démon Obscur, et avait même disputé la place de chef de secte.

Il avait aussi appris leur méthode de téléportation ; or, si celle-ci exige un art du calcul extrêmement poussé, grâce aux bases du Canon des Calculs de la Voie, son habileté en la matière surpassait même celle de Shen Mu.

Le Long Qilin et les trois moines-monstres accoururent au galop ; les deux grands sorciers des Sept Étoiles s'élevèrent dans les airs, mais les trois moines les rattrapèrent : leur corps vacilla, et ils se changèrent en trois grands Peng aux ailes d'or qui se jetèrent sur les deux sorciers.

Le Long Qilin ouvrit la gueule et rugit : une colonne de feu jaillit vers Ban Gongcuo.

Ban Gongcuo n'osa pas l'affronter de front ; sa silhouette vacilla, disparut, et reparut auprès des trois rois-sorciers. Ces trois rois-sorciers étaient en train de rouer de coups les deux chauves-souris blanches. Celles-ci encaissaient avec une endurance prodigieuse : battues et rebattues par un grand sorcier du royaume de la Vie et de la Mort et deux du royaume du Ciel et de l'Homme, elles gambadaient encore, la peau vraiment épaisse et la chair coriace.

» Gongmu, occupe-toi de ces deux chauves-souris blanches ! Vous autres, rois-sorciers, tuez les trois tonsurés !

« Ban Gongcuo lança d'une voix stridente : » Il faut absolument nous en débarrasser !

« Le roi-sorcier Gongmu était un expert du royaume de la Vie et de la Mort, capable de contenir les deux chauves-souris blanches ; sans pouvoir les tuer, ces bêtes étranges, il pouvait du moins les empêcher de porter secours à Shen Mu.

Quant aux deux rois-sorciers du royaume du Ciel et de l'Homme, avec deux grands sorciers des Sept Étoiles en renfort, ils auraient largement de quoi venir à bout des trois moines-monstres et du Long Qilin — après tout, ni les trois moines ni le Qilin n'avaient atteint le royaume du Ciel et de l'Homme ! Ban Gongcuo en était là de ses paroles quand il vit soudain Shen Mu tirer de son sac Taotie une jarre noire ; sa nuque se hérissa, et il cria d'une voix stridente : » Fuyons !

« Il déploya sa méthode de téléportation, et sa silhouette disparut aussitôt.

Bien qu'il fût parvenu au royaume des Six Harmonies, il ne pouvait se téléporter bien loin : six ou sept cents toises tout au plus.

Ban Gongcuo regarda en arrière : Shen Mu, en désespoir de cause, avait brisé la jarre noire dans un grand fracas, et une fumée noire d'une épaisseur extrême se répandit de toutes parts, enveloppant en un instant plus de cent toises à la ronde. Le roi-sorcier Gongmu et les deux autres s'étaient vivement éclipsés, sans être rattrapés par la fumée ; réchappés du désastre, ils en avaient encore le cœur battant.

Le coin des yeux de Ban Gongcuo tressautait : c'était le poison sorcier qu'il avait raffiné dans son existence antérieure, d'une virulence extrême ; pour peu qu'il touchât l'âme et l'esprit primordial, il corrodait l'âme et putréfiait l'esprit, et même un expert du royaume de la Vie et de la Mort y laissait la vie en quelques respirations ! En brisant la jarre, Shen Mu montrait clairement qu'il voulait les entraîner tous dans la mort, partir ensemble.

» Non ! Cette fumée noire ne ressemble pas au poison sorcier que j'ai raffiné !

« Le cœur de Ban Gongcuo bondit soudain : la fumée ressemblait bien un peu à son poison, mais il était tout de même un maître en la matière, et il perça bientôt le mystère — cette fumée n'était que fumée, pas du poison ! De toute évidence, la nuit précédente, ce vaurien de Shen n'était pas resté inactif : il avait dû fabriquer en cachette une jarre noire et y enfermer de la fumée.

Il avait deux sacs Taotie ; à l'intérieur, on pouvait raffiner n'importe quoi sans que personne sache ce qu'on y préparait. » Malédiction, nous sommes tombés dans le piège !

« Ban Gongcuo avait le visage livide ; il allait repartir à l'attaque quand les deux grands sorciers des Sept Étoiles furent achevés par les trois moines-monstres, et les deux chauves-souris blanches se relevèrent en gambadant.

Il allait repartir à l'attaque quand il vit soudain Shen Mu tirer du sac Taotie une autre jarre noire ; il hésita. Shen Mu éclata de rire et lança d'une voix claire : » Frère Ban, nous nous quittons donc ici ?

« Ban Gongcuo laissa échapper un froid ricanement, secoua ses deux manches, jeta un regard aux trois moines-monstres et s'écria soudain d'une voix forte : » Moine Dingming !

« Les trois grands Peng aux ailes d'or replièrent leurs plumes, retombèrent en trois moines-monstres, pattes d'oiseau et corps d'homme, drapés dans de larges robes noires.

Le moine Dingming leva la tête : » Me voici. « Ban Gongcuo s'inclina profondément ; soudain apparut derrière lui l'ombre d'un dieu-démon, debout dans un autel, qui s'inclina elle aussi devant le moine Dingming.

Le moine Dingming poussa un cri d'effroi : malgré lui, il reprit sa forme originelle, celle du grand Peng aux ailes d'or ; de son corps montèrent des craquements terribles, ses trois âmes et ses sept esprits se disloquèrent, et il tomba mort.

Shen Mu lui-même en eut froid dans le dos.

Le moine Dingming était un expert du royaume des Sept Étoiles, et une simple révérence l'avait tué : était-ce là ce pouvoir du Grand Vénérable qui connaît le nom véritable et tue par le nom, ce pouvoir qui faisait que même Zhaifu n'osait révéler son vrai nom ?

» Comment le conjurer ? « Il venait d'y penser lorsque Ban Gongcuo, le visage un peu pâle, reprit : » Moine Dingzhi !

« Le moine Dingzhi garda bouche close, sans répondre.