Chapitre 417 — Les statues de pierre

Un instant plus tard, Shen Mu releva la tête et demanda, plein de doute : « Ces statues, comme celles des Ruines Désolées, sont elles aussi des dieux et des démons transformés. Leur apparition soudaine est-elle due au trouble causé par l'Induction de l'Esprit Originel que Yuxiu et moi avons créée ? Ces statues sont venues anéantir Jingping, n'est-ce pas ? Alors le malheur, c'est moi qui l'ai provoqué ? Elles viennent me tuer ? »

Le chef dit : « Ce n'est peut-être pas toi. Il est plus probable que cela vienne du coup de canon par lequel l'empereur Yanfeng a foudroyé le Seigneur de Jade du Ciel d'En-Haut. À calculer le temps, le Ciel d'En-Haut a dû rapporter ce coup de canon à ses maîtres. Les réformes du précepteur impérial de Jingping et de l'empereur Yanfeng devaient tôt ou tard attirer ce genre de choses ; seulement, cela arrive avec bien des années d'avance. »

Zaifu dit : « Ce bouleversement ne vient pas de toi, mais des réformes. D'abord le coup de canon de l'empereur Yanfeng a attiré l'attention des maîtres du Ciel d'En-Haut ; ensuite, toi et la princesse Xiu avez créé l'Induction de l'Esprit Originel, ce qui a provoqué de subtils changements dans la Grande Voie. »

« Il y a donc tout de même une part de moi là-dedans. »

Shen Mu réfléchit un moment, puis dit à Grand-mère Zhu : « Grand-mère, je ne rentre pas. J'ai ici beaucoup d'amis — Wei Yong, Shen Wanyun, Mu Qingdai, Yue Qinghong — et je ne veux pas apprendre leur mort dans quelques années. Ne l'avez-vous pas dit vous-mêmes ? Les ennuis qu'on a causés, les pots qu'on a cassés, il faut les réparer soi-même. »

Grand-mère Zhu resta un instant interdite : « Zaifu t'a enseigné la loyauté envers ses amis, et tu la prends vraiment à cœur ? À quoi sert la loyauté ? Peut-elle te sauver la vie ? »

Shen Mu secoua la tête : « Non. Mais elle me donne la paix du cœur. »

Grand-mère Zhu resta saisie, puis soupira : « La paix du cœur ? Je me demande si tu l'auras encore quand le royaume de Jingping sera plongé dans la destruction et les flammes de la guerre. Tu as grandi, tu as tes propres idées. Soit, je ne te forcerai pas. Faites revenir le patriarche. »

Shen Mu cligna des yeux, curieux : « Pourquoi faire revenir le patriarche ? »

« Nous, quelques vieux ossements, en avons discuté : le Ciel d'En-Haut fait descendre le cataclysme, met en branle ces trésors qui percent la terre, déchaîne les calamités naturelles, et se sert des morts de ces calamités comme sacrifices pour ressusciter les statues. »

Le chef dit : « C'est pourquoi, après en avoir délibéré, nous avons décidé d'aller intercepter les dieux du Ciel d'En-Haut et de les empêcher de réussir. »

Shen Mu resta interdit : « Puisque ce sont des corps de dieux et de démons transformés, pourquoi ne pas briser ces statues ? »

« Une fois pétrifiés, les dieux et démons deviennent d'une solidité extrême ; il est très difficile de les briser. »

Le Vieillard Aveugle dit : « Dans les Ruines Désolées, as-tu déjà vu des statues brisées ? »

Shen Mu réfléchit : c'était vrai. Il avait parcouru les Ruines Désolées bien des fois et n'y avait guère vu de statues en morceaux ; la dernière fois, dans la mer Orientale des Ruines, il avait vu quantité de statues de Rois-Dragons décapitées.

Cette fois-là, sans doute, la statue du Roi Céleste du temple du Roi Céleste, montée sur un qilin-dragon, s'était rendue de nuit à la mer Orientale pour apaiser un trouble et avait décapité les statues de Rois-Dragons avec son sabre Croissant-de-Lune du Dragon d'Azur.

« Peut-on transporter les statues dans les Ruines Désolées ? »

Shen Mu dit : « Si on les transportait aux Ruines et qu'on les plaçait avec celles qui s'y trouvent, on n'aurait plus à craindre qu'elles ressuscitent et causent des troubles. »

Le Vieil Homme Boiteux rit : « Porter une statue, c'est porter une divinité. Qui pourrait porter un dieu sur des dizaines de milliers de lis jusqu'aux Ruines Désolées ? Et pas une ou deux statues, mais plus de cent ! »

Shen Mu fronça les sourcils : les statues divines étaient en effet d'un poids effroyable. Un être du calibre de Maître Huo, portant une statue, ne pouvait parcourir deux ou trois cents toises avant de devoir s'arrêter pour souffler — et Maître Huo était encore, au village des Infirmes Cachés, l'homme réputé pour la force de son corps !

« Sainte Xiang, le Saint Culte a-t-il un moyen d'entrer en contact avec le patriarche ou le vénérable protecteur du Dharma ? » demanda Shen Mu en tournant la tête.

Si Yunxiang s'empressa de répondre : « Ma famille Si possède des miroirs du cœur ; deux miroirs forment une paire. Il suffit de répéter mentalement le nom de l'autre, de penser à son visage et à sa voix pour entrer en contact, se voir et s'entendre. Le patriarche et le vénérable protecteur du Dharma en ont chacun un, ce qui facilite les communications. Je vais tout de suite prévenir la vieille dame pour qu'elle contacte le patriarche ! »

Shen Mu, surpris : « Le Saint Culte possède donc aussi ce genre de chose, des miroirs du cœur ? »

Si Yunxiang lui lança un regard blanc : « Voilà deux ans que tu es le maître du Saint Culte ; combien de fois es-tu allé au mont Shenglin ? La famille Si, la famille Yu, la famille Shi du Saint Culte, les as-tu visitées ? Si tu n'étais pas un maître plutôt convenable, il y a longtemps que je me serais révoltée contre toi ! »

Shen Mu rit : « Tu ne le ferais pas, tu n'en as pas les moyens. »

Si Yunxiang en fut exaspérée, mais elle alla sagement contacter la grand-mère de la famille Si. Elle aurait bien voulu être aussi imposante que Grand-mère Zhu, mais ce garnement ne comprenait rien et ne lui donnait jamais l'occasion de se montrer imposante.

« Grand-père Tu, le soleil, la lune et les étoiles du ciel, les fleuves d'étoiles et les constellations, tout cela est faux. »

Shen Mu s'approcha de Zaifu et demanda : « Grand-père Tu doit connaître bien des secrets, n'est-ce pas ? »

Zaifu tira ses couteaux d'abattage et, croisant les deux lames pour les aiguiser l'une contre l'autre, dit : « À propos de cette affaire, il faut bien que je parle de la technique que j'ai créée : De Long en Large, une Ligne de Ciel dans l'Immensité. En ce temps-là, j'étais grand maître de l'école des techniques de combat, et je brûlais de créer un art martial sans précédent. J'avais alors une confiance fanatique : je me croyais invincible sous le ciel, persuadé qu'aucun pouvoir au monde ne résisterait à un coup de ma lame. Mais je ne m'étais pas encore mesuré au Ciel ; aussi voulus-je fendre le Ciel, bondir hors du ciel et me mesurer au Vieux Ciel… »