Chapitre 433 — L'artefact divin du Souverain du Nord

» « L'empereur vient d'arriver à Youzhou ; il reste plus de dix jours de route jusqu'ici. » Si Yunxiang dit : « L'intention de Sa Majesté est que le Maître de la secte gagne dix jours ; si dix jours ne se peuvent, huit jours au moins.

Au bout de huit jours, il fera tirer le canon à cinq mille li d'ici, pour foudroyer Baixi. » Shen Mu secoua la tête : « Baixi ne nous laissera pas huit jours. Dans trois ou cinq jours, il prendra une décision. Où en est la guerre dans la chaîne des Monts Shenduan ?

» Si Yunxiang fronça les sourcils : « Là-bas, tout est entièrement détruit ; partout ne subsistent que les ondes résiduelles des pouvoirs spirituels. Même un expert du stade Ciel-Homme ne saurait y pénétrer. L'empereur a déjà ordonné aux soldats des deux passes de Yanbian et de Mishui de se retirer, d'abandonner ces passes pour éviter d'être entraînés dans la catastrophe. Quant à l'issue du combat.

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. » Elle secoua la tête : « L'empereur a ordonné aux généraux des deux passes d'aller voir ; aucune nouvelle n'est encore parvenue.

Là-bas. .

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personne n'en est encore ressorti.

» Le cœur de Shen Mu se contracta ; il exhala un souffle trouble, et son regard devint tranchant : « Alors réglons d'abord l'affaire de la divinité Baixi.

J'irai moi-même. Vivant, je veux voir l'homme ; mort, je veux voir le corps !

Ancien des Travaux, je vous donne deux jours : préparez-vous au plus vite, nous n'attendrons pas l'empereur ! » L'Ancien des Travaux et les autres sentirent un frisson ; ils se hâtèrent d'aller exercer plus de cent hommes à coordonner leurs sorts.

En deux jours, faire en sorte que cent hommes agissent dans une harmonie parfaite, déployant une même technique sans le moindre désordre, sans éveiller la moindre puissance de l'urne des Cinq Tonnerres : c'était fort difficile, mais le temps pressait et ne leur permettait pas de s'entraîner davantage. Soudain, un expert en pouvoirs spirituels qui gardait le grand domaine du Puits Parfumé vint annoncer : « Maître Shen, cette divinité vous prie de venir ! » Le visage de Shen Mu eut un léger mouvement ; il se leva et s'y rendit. Dans le grand domaine du Puits Parfumé, la mine de la divinité Baixi s'était beaucoup améliorée : de toute évidence, ces deux jours, il avait raffiné des pilules pour soigner ses blessures, qui s'étaient allégées de beaucoup, et sa cultivation s'était un peu rétablie.

Toutefois, s'étant lui-même tranché une jambe, il ne pouvait plus espérer fuir. Ce que Shen Mu craignait désormais, c'était qu'il ne cherchât à tout détruire avec lui — après tout, la divinité Baixi ne quittait pas l'urne des Cinq Tonnerres.

« Jeune ami, ces temps-ci, vous avez reçu bien des visiteurs. » La corne au sommet du crâne de la divinité Baixi luisait ; des halos, en cercles, glissaient de la pointe de la corne et se répandaient par tout son corps. Il sourit. Shen Mu examina attentivement la lumière que déployait cette corne sur son front ; quelque chose remua en lui.

Les halos émis par cette corne faisaient vibrer sa chair, expurgeaient le sang corrompu du corps : ce devait être une méthode de forge corporelle, qui rétablissait rapidement les fonctions du corps. Auparavant, la divinité Baixi avait été battue si misérablement qu'elle n'avait même plus la possibilité de fuir ; ces derniers jours, ayant recouvré un peu de cultivation, elle entreprenait de restaurer la force de son corps. « Ce ne sont que des gens de peu, ils ne menacent pas Votre Divinité, n'est-ce pas, frère aîné ? » Shen Mu sourit : « Je vois que Votre Divinité recouvre ses forces bien vite, et cela m'inquiète un peu : je crains que vous ne reveniez sur votre parole et ne teniez pas votre promesse.

Il me semble que nous avons déjà attendu six ou sept jours ; inutile d'attendre davantage.

Mieux vaut conclure au plus tôt le pacte de Tubo. Point n'est besoin de choisir un jour : ce sera aujourd'hui. » « Quelle promesse ?

Ai-je jamais eu une promesse avec toi ? Ha ha ha !

» La divinité Baixi éclata d'un grand rire, dont la voix, pareille au tonnerre, retentit par toute la ville : « Je plaisantais. Regarde comme tu es pâle, tu en as blêmi.

Puisque nous avons attendu six ou sept jours, pourquoi ne pas attendre encore un peu ? Ne disais-tu pas que tu me remettrais une jambe divine ? Je ne l'ai pas encore.

Quand ma jambe divine sera rattachée, nous conclurons le pacte de Tubo ! » Le visage de Shen Mu changea légèrement ; il dit froidement : « Si je vous rattache la jambe, et que, vos forces ainsi recouvrées, vous activiez l'urne des Cinq Tonnerres pour prendre la fuite aussitôt, ne porterais-je pas le crime de la destruction d'innombrables sujets de Jingping ?

Cette jambe, il sera temps de la rattacher après la conclusion du pacte de Tubo !

» La divinité Baixi posa la paume sur l'urne des Cinq Tonnerres et dit avec un sourire : « Tu t'appelles Shen Mu, n'est-ce pas ? Je me suis renseigné auprès des experts en pouvoirs spirituels du dehors : Shen Mu, Maître de la secte du Démon Obscur, et de surcroît Empereur des Hommes — un personnage vraiment redoutable, qui m'a brisé une jambe. Xu Shenghua est parti te chercher et n'est toujours pas revenu ; tu as dû l'éliminer. Rien d'étonnant : comment aurait-il pu lutter contre toi ?

Viens, rattache-moi la jambe, et nous pourrons encore parler.

Sinon, je déclenche aussitôt l'urne des Cinq Tonnerres ! » Le visage de Shen Mu se décomposa ; il cria : « Dieu Roi-Dragon ! » Derrière lui, l'eau ondula ; le dieu Roi-Dragon apparut et s'inclina : « Le dieu Roi-Dragon est là. Quels sont les ordres de mon seigneur ?

» La divinité Baixi ricana : « Ne fais pas de bêtises, Maître Shen. Ma main est encore posée sur l'urne des Cinq Tonnerres. » Le coin de l'œil de Shen Mu tressaillit ; soudain, sur son visage, l'âpreté se fondit en brise printanière et pluie bienfaisante, et il éclata de rire : « Frère Baixi, vous êtes vraiment redoutable. Je vais vous rattacher la jambe.

Roi-Dragon, point de hâte. Holà ! Apportez les remèdes que j'ai préparés ! Frère Baixi, laquelle de vos jambes avez-vous choisie ? Sortez-la.

» La divinité Baixi lui lança la jambe divine la plus courte et dit avec un sourire : « Cette jambe n'est pas de la bonne longueur ; sortez les deux autres, que j'en choisisse une.

» Le sourire de Shen Mu se figea ; sa face tressaillit convulsivement.

La divinité Baixi, debout sur une seule jambe, le visage souriant, dit avec nonchalance : « Le Maître Shen aurait-il une objection ?

» Shen Mu aspira longuement ; il sortit les deux autres jambes divines et, les dents serrées, dit d'une voix raide : « Non. Frère Baixi, choisissez ! » La divinité Baixi lui jeta un regard : le visage de Shen Mu était livide. Il rit : « Jeune homme, tu manques encore de sang-froid.

» Sa force magique jaillit, enveloppa les deux jambes divines et les examina avec soin ; n'y trouvant aucune supercherie de Shen Mu, il sourit : « Je choisis celle-ci. Maître Shen, Shen le médecin divin, rattachez-la-moi.

» Shen Mu contint sa colère : « Veuillez vous allonger, frère aîné.

» La divinité Baixi s'allongea, la paume toujours posée sur l'urne des Cinq Tonnerres, et dit avec tranquillité : « N'essaie pas de manigancer quoi que ce soit.

Il suffit que cette main bouge pour que l'urne des Cinq Tonnerres explose : les nuées foudroyantes anéantiraient le monde sans effort. Le trésor de l'Empereur du Nord — sans parler de détruire Jingping, même Kaihuang n'en est-il pas devenu des ruines désolées.

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hé hé ! »