Chapitre 466 — L'art de l'épée et les traces de la lame

Shen Mu leva les yeux vers les palais suspendus dans le ciel : une multitude de femmes en jaillissaient et se posaient sur les cimes, les unes après les autres. Le Palais du Vrai Ciel avait sans doute déjà été informé que Shen Mu avait rassemblé plusieurs grandes familles pour venir l'attaquer ; elles s'étaient préparées depuis longtemps.

Un grondement tonnerre !

Une immense montagne explosa soudain, ses roches volèrent en tous sens et se détachèrent de ses flancs ; la métamorphose de ce mont était terrifiante : de pic, il devint un géant de pierre colossal.

Le géant-montagne se ramassa sur lui-même, puis arracha soudain du sol ses jambes démesurées, faisant trembler la terre entière.

La maîtresse des formations, He Yiyi, leva la main ; l'immense cité de Yuncheng s'arrêta doucement, suspendit sa marche.

Parmi les monts, le géant de pierre se dressa lentement ; sa paume gigantesque, large de cent arpents, fendit l'air en soulevant un vent hurlant, et saisit soudain un pic en forme d'épée. Un bruit strident retentit : ce pic en forme d'épée fut arraché du sol par le géant !

À mesure que le géant l'extrayait, la pierre se détachait du pic ; lorsqu'il le souleva enfin, la roche avait entièrement chu, révélant un corps rongé de rouille.

Une immense épée faite d'un pic ! Shen Mu, le visage grave, leva les yeux vers le géant et l'épée colossale dans la brume.

Les fondations du Palais du Vrai Ciel étaient trop colossales, dépassant même les terres saintes du Pays du Milieu.

Ni la Voie taoïste, ni le Grand Temple du Tonnerre Retentissant, ni même la secte des Démons Obscurs ne possédaient un tel socle terrifiant.

Grondement, grondement. Des fracas successifs retentirent ; les monts se métamorphosèrent tour à tour, les forêts devenant des géants hauts de mille, de plusieurs milliers de toises, qui empoignaient des armes d'une taille inimaginable !

Tels étaient les gardiens du Palais du Vrai Ciel.

D'innombrables disciples féminines du Palais du Vrai Ciel se tenaient sur les épaules ou les crânes des géants-montagnes, leurs silhouettes ondulant au rythme de leurs mouvements, exhalant une soif de sang. Shen Mu jeta un regard à Mu Yingxue : sans le poison qu'elle avait administré à la famille Xiong, la famille Yu aurait eu bien du mal à s'emparer du Palais du Vrai Ciel et à ravir le pouvoir des Xiong.

Rien que ces géants-montagnes constituaient une force terriblement redoutable, supérieure à une armée d'un million d'hommes !

» En formation — « lança He Yiyi d'une voix forte ; les femmes de la famille He sortirent en masse de la cité, déployèrent chacune de nombreuses bannières de formation et les agitèrent face au vent : aussitôt, une multitude de soldats primordiaux de formation, grands et petits, tombèrent des bannières.

Les femmes de la famille He assemblèrent à toute vitesse, et Shen Mu assista à une scène stupéfiante : les adeptes aux pouvoirs divins de la famille He montaient en hâte, avec ces soldats primordiaux, des catapultes hautes de cent toises, qui se dressèrent derrière Yuncheng, leurs treuils bandés !

Les adeptes divines de la famille Fang activèrent leurs pouvoirs ; des géants-montagnes qui les suivaient à pied, des pierres ne cessaient de rouler, se contractant en blocs énormes qui venaient d'eux-mêmes se loger dans les paniers des catapultes.

Les innombrables adeptes de la famille Xi semèrent des graines d'herbe ; la végétation poussa follement à travers monts et plaines, formant derrière elles un océan vert.

Cet océan ne cessait de bouillonner, et des géants-arbres en sortaient en martelant le sol de leurs pas. Luo Yinyu, maîtresse d'épée de la famille Luo, posa la main sur son arme ; chchch, derrière elle, des dizaines de milliers de femmes Luo posèrent la main sur leur épée, débordantes de vaillance.

» Sœur Fu ! « s'écria soudain Mu Yingxue d'une voix forte.

Sur un ordre de Fu Yunxi, les adeptes de la famille Fu convoquèrent des nuages sombres ; les nuées noires s'étendirent en une mer de nuages couvrant mille lis, zébrée d'éclairs et de tonnerres. Des tornades d'une épaisseur prodigieuse descendirent des nuages ; elles tordaient leurs corps, mais au lieu d'avancer, elles étaient maîtrisées par les adeptes de la famille Fu.

Mu Yingxue, elle, s'avança avec les adeptes de la famille Mu de la cité de Leishan et jeta dans le vent les poisons les plus violents qu'elle avait raffinés ; les tornades les aspirèrent dans les nuages, et bientôt ceux-ci changèrent de couleur, prenant un vert surnaturel. Même les éclairs qui ne cessaient de jaillir luisaient d'un éclat vert.

Toute la masse nuageuse était saturée des poisons de la famille Mu.

Des rafales de vent affluèrent dans le dos de Shen Mu, soulevant les vêtements du jeune homme sur les remparts, les faisant flotter vers l'avant dans un claquement sonore.

Le vent était froid, emportant l'excès de chaleur de son corps. Son sang était trop brûlant. Les adeptes divines de la Terre d'Occident lui révélaient une autre allure guerrière, différente de celle de Jingping, mais tout aussi exaltante !

Les femmes ne le cèdent en rien aux hommes : aux yeux de ceux-ci, elles étaient séduisantes et gracieuses, mais sur le champ de bataille, elles étaient les plus redoutables des guerrières ! Une atmosphère meurtrière.

Devant le Palais du Vrai Ciel régnait à cet instant une sinistre froideur ; des nuages noirs écrasaient la cité qui semblait près de s'effondrer ; on n'entendait que le vent, aucun autre son — une oppression à rendre fou.

C'est alors qu'une silhouette jaillit des palais dans la mer de nuages, passa droit entre les géants-montagnes, qui feignirent de ne pas la voir.

» Bago !

« He Yiyi, Mu Yingxue, Fu Yunxi et les autres changèrent légèrement de visage : face aux géants-montagnes gardiens du Palais du Vrai Ciel, elles n'avaient montré aucune crainte, mais devant la silhouette qui volait vers elles, leur teint se figea malgré elles.

He Yiyi poussa un léger cri ; aussitôt, toute la cité de Yuncheng se métamorphosa : elle se scinda, d'innombrables blocs de pierre s'élevèrent dans les airs et formèrent à toute vitesse une grande formation défensive, protégeant les descendants de la famille He restés en arrière.

Sa silhouette, portée par un rocher, flotta vers l'avant de la formation.

Soudain, quelqu'un apparut à ses côtés ; He Yiyi tourna la tête : c'était Shen Mu, et son cœur s'en réchauffa.

» Les esprits des épées déploient l'armée céleste !

« cria Luo Yinyu d'une voix forte ; les dizaines de milliers d'adeptes de la famille Luo dirigèrent leurs épées volantes par le souffle ; d'innombrables lames tintèrent en suspension dans l'air et formèrent une immense formation d'épées ; elles se croisaient dans les cieux, innombrables mais sans le moindre désordre. Luo Yinyu flottait au milieu de la formation, la main retournée sur la garde de son épée, le regard perçant, fixé sur l'arrivant.

» Les huit piliers du ciel ! « cria Fang Caidie d'une voix stridente ; derrière elle, les géants-montagnes se heurtèrent soudain et se transformèrent en piliers colossaux, dressés entre ciel et terre, tout ronds.

Huit géants s'avancèrent, arrachèrent les piliers et les chargèrent sur leurs épaules, exhalant une soif de sang.

Les autres familles déployèrent elles aussi leurs moyens, contemplant l'arrivant avec une vive inquiétude ; même Liu Ruyin et sa fille Liu Zhenqing, de la famille Liu, en proie à l'anxiété, s'approchèrent du cercueil divin d'or, prêtes à briser le sceau et à libérer le cadavre divin. Shen Mu fut secoué : ce Bago, venu seul, avait presque contraint les grandes familles de la Terre d'Occident à sortir leurs ultimes ressources — il fallait reconnaître que ce Bago avait une prestance impressionnante !