Chapitre 521 — L'appât du gain aveugle l'esprit

Shen Mu lança un regard à Xing'an, qui était resté d'un calme imperturbable et dont le visage, à cet instant, changea du tout au tout : de toute évidence, il se rappelait ses pénibles souvenirs de Fengdu. Shen Mu sourit légèrement : « L'affaire que je veux monter, c'est de faire commerce dans le monde des vivants. À Fengdu, il y a quantité d'âmes primordiales de dieux et de démons ; bien que morts, ils y vivent fort bien. Certains dieux et démons ont laissé des vœux inachevés, mais, incapables de quitter Fengdu, ils sont prêts à payer très cher pour que des gens du monde des vivants accomplissent leurs desseins. J'ai trop d'affaires et peu de temps ; je veux donc, grâce à ce trésor, ouvrir une route, afin que les pratiquants de Jingping puissent recevoir d'eux des missions : ce sera à la fois une épreuve, une cultivation, et une belle fortune à la clé. »

Il sourit légèrement et dit avec nonchalance : « Les dieux et démons de Fengdu peuvent même transmettre aux pratiquants qui accomplissent leurs vœux leurs propres méthodes et pouvoirs surnaturels d'autrefois ; on peut aussi gagner des pièces d'or de Fengdu et entrer à Fengdu. Quant à moi, j'ai l'intention de prélever un droit de passage sur les pratiquants qui entrent dans l'Entre-Vie-et-Mort, pour arrondir mes fins de mois. »

« Les méthodes et pouvoirs surnaturels des dieux et démons ? » Tous, autour du feu, changèrent de visage, vivement tentés.

Ils ignoraient ce qu'étaient les pièces d'or de Fengdu, mais les méthodes et pouvoirs surnaturels des dieux et démons étaient assurément des trésors à faire battre le cœur !

Songez que le Grand Canon des Démons Obscurs de Dayu est célébré comme une méthode permettant de devenir dieu ou démon, et que cette méthode est le codex fondateur de la secte des Démons Obscurs !

L'Épée du Dao de la Voie taoïste, le Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre du Grand Temple Tingming sont des méthodes permettant de devenir dieu ou bouddha, et c'est pourquoi ils ont pu devenir de grands Sanctuaires.

Même si les méthodes et pouvoirs des dieux et démons de Fengdu étaient inférieurs à ceux des trois grands Sanctuaires, ils n'en seraient pas moins considérables !

« Depuis que le chef de secte Shen a établi le modèle mathématique de l'espace du Pont des Dieux et transmis les trois formules — la Formule du Pont de Pies, la Formule de l'Attraction Mystérieuse et la Formule de la Traversée Divine —, le Pont des Dieux n'est plus le principal obstacle pour devenir divinité. »

Long Yu dit : « Ce sont les méthodes de niveau divin qui manquent ! À vrai dire, ces temps-ci, les anciens qui vont au Petit Yujing quémander des méthodes ne sont pas rares ; seulement, les méthodes du Petit Yujing atteignent au plus le royaume du Pont des Dieux. Au-delà, il n'y a plus rien. »

Le maître taoïste Lin Xuan acquiesça : « Notre Voie taoïste n'a pas non plus de méthode divine de l'Art du Grand Mystère Antérieur. Les paroles du chef de secte Shen m'ont moi aussi tenté. »

Le plus grand problème de cultivation des puissants de l'État de Jingping, c'est que la route était jadis coupée ; maintenant qu'elle est ouverte, il n'y a plus de méthode à cultiver, et l'on ne sait comment poursuivre le chemin.

Si Shen Mu pouvait vraiment, par l'Entre-Vie-et-Mort, relier les deux mondes et obtenir les méthodes des royaumes supérieurs, ce serait un mérite infini, et cela valait tous les trésors du monde !

Même Xing'an, à cet instant, fut tenté ; mais à la pensée que Fengdu le réprimait, il ne put que renoncer.

« Ces jeunes gens, s'ils obtenaient vraiment les méthodes au-delà de l'état divin, alors — est-ce moi qui leur prendrais les membres, ou eux qui me réduiraient en poussière d'âme ? — la question resterait ouverte. »

Son regard vacilla ; à cet instant, il eut bel et bien une intention meurtrière, mais, en grand maître qu'il était, il la réprima.

La respiration de Si Yunxiang et de Xue Hu'er se fit lourde ; leurs yeux brillaient, et la même pensée leur vint à toutes deux : « Nous allons nous enrichir ! Riches à défier un royaume ! »

« Une fois l'Entre-Vie-et-Mort établi, l'empereur lui-même ne pourra sans doute pas s'empêcher d'aller faire un tour à Fengdu ! »

Xue Hu'er dressa ses deux oreilles velues, les fit claquer d'un mouvement, et dit avec excitation : « Jeune maître, combien devons-nous demander à l'empereur ? »

Si Yunxiang dit avec ardeur : « Les vieux immortels du Petit Yujing, les moines du Grand Temple Tingming, les vieux taoïstes de la Voie — autant de moutons gras à égorger ! »

Le visage du moine Chenghuai, du maître taoïste Lin Xuan, de Wang Muran et de Ling Yuxiu blêmit quelque peu ; avant qu'ils aient pu dire un mot, Si Yunxiang et Xue Hu'er échangèrent un regard, se rappelèrent en même temps une chose et dirent d'une seule voix : « Jeune maître (chef de secte), on prend de l'argent dans le monde des vivants — et dans le monde des morts ? Le monde des morts aussi peut rapporter ! »

« L'appât du gain vous aveugle ! Vous n'êtes ni l'une ni l'autre honnêtes : laissez-nous au moins quelques miettes. »

Shen Mu secoua la tête : « J'ai confié la perception des droits dans le monde des morts aux Souverains Humains successifs du Palais des Souverains Humains ; les miettes sont pour eux, n'y comptez pas. »

Si Yunxiang et Xue Hu'er furent quelque peu déçues ; la queue que Xue Hu'er venait de dresser retomba, mais, songeant aussitôt à la fortune à venir, elle redressa une à une ses queues, bien droites.

Le ciel blanchissait ; le banquet se dispersa.

Shen Mu attendit que tous, sur la montagne, soient allés se reposer ; alors seulement il tira Xue Hu'er et, à petites foulées, s'éloigna de la jarre de vin, puis, d'un revers de doigt, lança un petit caillou dans la jarre.

Le caillou tomba dans la jarre : aucun mouvement.

Xue Hu'er, perplexe : « Jeune maître, vous auriez mal vu ? »

Shen Mu secoua la tête, se retourna vers Xing'an qui le suivait et dit : « Frère aîné Xing'an, cette jarre... »

« Je l'ai réprimée. »

Xing'an dit avec calme : « Si tu veux libérer la puissance contenue dans la jarre, je peux exaucer ton vœu. Combien de montagnes de jade de ce genre votre Académie Suprême possède-t-elle ? »

« Ne la libère pas tout de suite ! »

Shen Mu n'avait pas fini de parler que Xing'an avait déjà libéré sa force, lui adressant un sourire étrange : « Grand médecin divin, je sais aussi garder rancune. »

Shen Mu frissonna de la tête aux pieds, tira Xue Hu'er et s'enfuit en courant : « Je ne peux plus rester dans la capitale ; l'empereur va sûrement me faire couper la tête, filons ! »