Chapitre 547 — En harmonie avec la loi céleste

Shen Mu eut un temps d'arrêt : il faisait sans doute allusion à la transmission des Écritures sur la pierre. À vrai dire, le Sage Bûcheron lui avait bel et bien enseigné, mais cette manière de transmettre laissait Shen Mu insatisfait.

Le Sage Bûcheron possédait de toute évidence des pouvoirs divins bien plus redoutables : sur le champ de bataille, Shen Mu était tombé sur Fuyuxiao et avait failli être tué par lui ; c'était grâce à un coup que le Sage Bûcheron avait déployé négligemment, et que Shen Mu avait saisi au vol, qu'il avait échappé à la mort.

Puisqu'il disposait de pouvoirs divins plus puissants encore, pourquoi refusait-il de les enseigner ?

Il voulait apprendre la méthode et les pouvoirs divins qui feraient de lui un jeune vrai dieu ; il voulait réaliser l'unité de son corps charnel ; il voulait, dans un même royaume de cultivation, surpasser l'Ancêtre primordial, l'Empereur des hommes ; le plaquer dans la boue, le frapper jusqu'à ce qu'il crache le sang, que ses os se brisent et que ses tendons se rompent, le frapper jusqu'à ce qu'il tombe à genoux en implorant grâce, le frapper jusqu'à ce qu'il se prosterne et demande pardon aux Empereurs des hommes des générations passées !

» Si je t'enseignais mes pouvoirs divins, tu ne te creuserais plus la cervelle, et tu n'éveillerais pas l'Épée du Kalpa. Le déploiement de l'Épée du Kalpa est merveilleux ; je ne saurais te l'enseigner. «

Le Sage Bûcheron parvint au sommet de la tour, s'assit, tapota les marches à côté de lui pour inviter Shen Mu à s'asseoir également.

Shen Mu s'assit ; les marches devant la tour étaient glacées.

Il jeta un coup d'œil derrière lui : le dieu du Tigre Noir se tenait au bas de la tour, sans être monté.

» Tous les pouvoirs divins que je connais sont enfouis dans les Écritures ; il te suffit de les comprendre de tout ton cœur pour obtenir ceux que tu désires apprendre. Ce texte, en vérité, c'est Kaihuang qui me l'a transmis. J'ai trop appris, et de façon trop disparate ; même en recevant de Kaihuang l'enseignement suprême, je n'ai pu progresser davantage : mon rang de dieu-démon ne se classe que dans la moyenne. «

Le Sage Bûcheron reprit : » Plus tard, j'ai découvert qu'apprendre trop n'est pas forcément une bonne chose. Viens, regardons le lever du soleil. «

» Le lever du soleil ? «

Le coin de l'œil de Shen Mu tressaillit ; il leva la tête : dans le ciel, un soleil mutilé répandait peu à peu une lumière rouge, et cet astre tordu était vraiment aveuglant.

Son visage devint aussitôt blême ; il détourna précipitamment les yeux et réprima l'élan de son cœur. À côté de lui, le visage du Sage Bûcheron pâlissait peu à peu lui aussi ; il baissa la tête et cessa de regarder.

Le lever du soleil du Ciel du Très-Haut mettait ces deux hommes sur des charbons ardents, incapables de tenir en place.

Shen Mu était le chef de la secte du Démon des Ténèbres ; il maîtrisait les arts arithmétiques, et avait appris la charpenterie auprès du vieux Huo. D'une exigence sans relâche en matière d'architecture, il corrigeait même les meubles façonnés de ses propres mains par la vieille Zhu ; à plus forte raison un soleil céleste aussi offensant pour l'œil.

La secte du Démon des Ténèbres comptait elle aussi la Salle des Artisans et la Salle du Ciel Artisan, toutes deux d'une exigence impitoyable en matière d'artisanat. Or ces deux salles étaient nées du Grand Canon du Démon des Ténèbres, rameaux issus des arts arithmétiques et des techniques artisanales contenus dans ce canon ; et ce canon, c'était le Sage Bûcheron qui l'avait transmis. On imagine sans peine quelle maîtrise terrifiante des arts arithmétiques devait être la sienne.

Les détenteurs de pouvoirs divins du Ciel du Très-Haut étaient fort orgueilleux : le soleil du ciel avait été façonné par leur dieu. Mais aux yeux de ces deux hommes, il était proprement insupportable à regarder.

Dans le ciel, un autre soleil, celui-là intact, s'illumina peu à peu ; les deux soleils pendaient dans les airs, immobiles.

Le coin des yeux du Sage Bûcheron frémit ; évitant autant que possible de lever la tête, il dit : » Ces gaillards du Ciel du Très-Haut ont bel et bien jeté aux orties tout leur artisanat ! «

» Le dieu qui a façonné le soleil s'appelle, dit-on, la divinité Fabricante de Soleils «, dit Shen Mu en baissant la tête.

» Peuh ! Quelle divinité Fabricante de Soleils ? Ce gaillard, je le connais : c'était un cuisinier qui faisait la cuisine à la Cour céleste ! «

Shen Mu en resta interdit.

Le Sage Bûcheron se leva : » La méthode pour devenir un jeune vrai dieu, tu la comprendras par toi-même, et ce sera mieux que si je te l'enseignais. Ce que j'enseigne reste ma chose ; ce que tu éveilles en toi est ce qui te convient le mieux. Je t'ai fait franchir la porte ; le reste du chemin, tu le traceras et le suivras toi-même. «

Il leva les yeux vers le lointain : au sud, à l'ouest et au nord de la ville de Li, l'énergie démoniaque bouillonnait toujours, comme autant de grandes marmites recouvrant le ciel et la terre. Il dit : » Si je suis venu cette fois au Ciel du Très-Haut, c'est uniquement pour empêcher la race démoniaque d'y accomplir son sacrifice de sang. Furiluo est le stratège de la race démoniaque ; s'il s'est retiré cette fois, c'est faute d'une force suffisante pour faire face à mon arrivée soudaine. La prochaine fois qu'il viendra, ce sera une frappe à faire s'écrouler le ciel et se fendre la terre ! «

Le cœur de Shen Mu bondit ; il demanda précipitamment : » Le Ciel du Très-Haut pourra-t-il tenir ? «

Boum —

La terre trembla ; Shen Mu se hâta de regarder dans la direction du bruit : au loin, sur le champ de bataille, d'innombrables détenteurs de pouvoirs divins du Ciel du Très-Haut entassaient les morts de la race démoniaque et de la race humaine, formant montagne sur montagne de cadavres.

Soudain, la terre se fendit ; un immense autel s'éleva lentement des profondeurs, la lueur du sacrifice de chair et de sang vacilla, un rayon rouge jaillit vers les cieux, et dans cette lumière rouge apparut sur l'autel une haute statue de pierre.

Boum, boum : des vibrations violentes se succédèrent, le champ de bataille tremblait sans cesse, et autel après autel surgissait ; vus de loin, ils ressemblaient à autant de caractères chinois ‹ or › dont la pointe aurait été tranchée.

Et sur ces autels semblables à de hautes tours, des rayons rouges s'élançaient vers le ciel, et statue après statue de pierre apparaissait sur les autels !

Le cœur de Shen Mu bouillonnait ; il leva les yeux vers le Sage Bûcheron, attendant sa réponse.

» Nous ne pourrons pas tenir. «

Le Sage Bûcheron lui jeta de l'eau glacée au visage : » Tout ce que nous pouvons faire, c'est gagner du temps. «