Chapitre 557 — Le Territoire du péril

Prévenez vite le Maître pour qu'il évite cet endroit !

» Le Dieu vénérable Sang Ye demanda : « Quelle est la force du démon-racine de la Crête Désolée ? » « À peu près celle d'un expert du palier de la Vie et de la Mort.

» Le Dieu vénérable Sang Ye ricana froidement : « Ce ne doit être qu'une petite créature. Dans la terre de malheur, certaines choses sont bien plus redoutables que les détenteurs de pouvoirs divins du palier de la Vie et de la Mort.

Prévenez-le au plus vite, qu'il évite ce lieu ! » Ling Yuxiu et Si Yunxiang se hâtèrent de recontacter Shen Mu ; mais cette fois, l'encens brûla jusqu'au bout sans que Shen Mu répondît jamais.

« Il a dû tomber sur des ennemis et n'a pas eu le temps de répondre !

Cette fois, c'est grave !

» Si Yunxiang dit précipitamment : « Ces ennemis sont sûrement extrêmement puissants ; peut-être même l'ont-ils contraint à entrer dans la terre de malheur ! » Le Dieu Tigre Noir se leva et déclara avec résolution : « J'irai là-bas le chercher et le ramener !

» Le Dieu vénérable Sang Ye secoua la tête : « Vous n'y arriverez pas.

Le chemin est trop long, les aléas trop nombreux ; si vous croisez un dieu-démon en route, vous y laisserez la vie.

Le mieux est que vous restiez ici, à attendre en silence la réponse de son esprit primordial, en espérant qu'il sorte de la terre de malheur.

Ce n'est qu'en en sortant qu'il aura une chance de survivre.

» Le Dieu Tigre Noir fronça les sourcils et secoua la tête : « C'est moi qui l'ai perdu, je dois le retrouver ! » Si Yunxiang et Ling Yuxiu échangèrent un regard et dirent d'une même voix : « Nous partons avec vous ! » « Et moi aussi !

» Xue Hu'er dressa sa queue, puis tourna les yeux vers Long Qilin.

Long Qilin hésita ; Xue Hu'er, le regard brillant, dit doucement : « Gros Dragon, si tu ne trouves pas le seigneur, tu n'auras plus qu'à jeûner.

» Long Qilin retrouva aussitôt une énergie débordante : « Comptez-moi dans le lot !

» Sang Hua regarda son père : « Père, ils ne connaissent ni les gens ni les lieux…

» Le Dieu vénérable Sang Ye, pris d'un grand mal de tête, dit : « Soyez prudents en tout.

Le deuxième jour de votre incursion chez le peuple démoniaque, je mènerai mes troupes à l'attaque pour attirer leur attention ; vous en serez plus tranquilles.

» Aux confins de la terre de malheur, le Cheval-Cauchemar du Feu Démoniaque que montait Shen Mu poussa un hennissement lugubre ; une succession d'éclairs de lames lui tranchèrent les jambes, et un détenteur de pouvoirs divins du peuple démoniaque fendit le ventre de la bête, se ruant vers Shen Mu sur son dos. Shen Mu bondit, la paume tournée vers le bas, et d'un seul coup réduisit en poussière l'homme et le cheval.

Hu — Une vieille femme surgit, portant une grande gourde ; de la gourde, un flot de lumière sanglante le submergea ; la marée écarlate, fétide, tourbillonnait follement et se mua en un immense python de sang qui enserra Shen Mu, lui broyant les os avec des craquements. Dans les yeux de Shen Mu, les motifs de la formation tournoyaient follement ; le Grand Soleil se leva du fleuve d'étoiles, et, dans un bourdonnement, deux rayons de lumière fendirent l'air : l'un trancha la tête du serpent, l'autre le cou de la vieille femme.

Une femme-scorpion rakshasa lança son dard comme un long fouet ; le crochet empoisonné transperça l'épaule de Shen Mu, le projeta haut dans les airs et le fracassa au sol.

Un jeune démoniaque portant huit grands étendards s'inclina profondément devant Shen Mu à terre, et les huit étendards s'envolèrent en sifflant pour se planter autour de lui.

« Formation des Monts Enchaînés des Démons ! Scelle, scelle, scelle, scelle, scelle, scelle, scelle, scelle !

» Le jeune démoniaque cria huit fois ; huit montagnes spectrales tombèrent du ciel, et huit grondements ébranlèrent la terre. Soudain, dans les huit montagnes spectrales, d'innombrables lueurs stellaires s'animèrent et formèrent un étrange champ de force stellaire du Grand Ciel Luo.

Shen Mu frappa de la paume et les huit monts volèrent en éclats. Il s'élança hors de la formation d'étendards et vit venir droit sur lui une dizaine de boules-lames tournoyant follement ; il frappa aussitôt de la paume, et un immense caractère de Fixation apparut dans les airs : les boules-lames y furent figées. L'instant d'après, elles se mirent à tourner, et d'innombrables lames démoniaques en jaillirent, taillant en pièces le caractère de Fixation !

Shen Mu se retourna, avança en foulant les astres de la Grande Ourse, esquivant de justesse d'innombrables lames démoniaques ; la pilule-épée s'éleva, il la saisit et la balaya face au vent : d'innombrables lames démoniaques furent réduites en poussière.

Une dizaine de soldats démoniaques à trois têtes et quatre bras se ruèrent en hurlant, l'un avançant quand l'autre reculait, l'un attaquant quand l'autre défendait, se déchaînant contre Shen Mu.

Shen Mu para coup sur coup, mais en un clin d'œil il reçut des dizaines de coups ; il s'enfuit aussitôt en plongeant dans la terre.

Les dizaines de démoniaques aux quatre bras pressèrent ensemble leurs paumes sur le sol, et la terre se souleva en grondant, le forçant à remonter des profondeurs. Shen Mu bondit dans les airs, retomba avec fracas, glissant tel un dragon, tel un serpent, et fila en sifflant dans une vaste zone marécageuse devant lui. Les soldats démoniaques le poursuivirent jusqu'au bord du marais, puis s'arrêtèrent net, les sourcils froncés.

« Que faire ? On entre ?

» dit à voix basse un détenteur de pouvoirs divins du peuple démoniaque.

Shen Mu pénétra dans ce grand marais et regarda alentour : partout des brumes épaisses, une atmosphère démoniaque diffuse ; sous l'eau claire flottaient des cadavres, et sur les terres marécageuses qui émergeaient çà et là gisaient partout des ossements réduits à l'état de squelettes, ainsi que des armes couvertes de rouille. Il réfléchit un instant, s'approcha d'une bande de marécage et frappa doucement du doigt les ossements : « Hé, l'ami, par où passe-t-on ici ?

» Le squelette se redressa d'un coup, tout droit, tourna la tête vers lui et, ouvrant et refermant la mâchoire : « Ici, c'est le chemin des Sources Jaunes : qui y vient n'en revient pas.

»