Chapitre 574 — Au-delà de la Porte du Ciel, mettre à mort le dragon divin

Lorsqu'il revint à lui et s'approcha pour examiner le dragon divin, il fut saisi d'effroi : le dragon divin n'avait plus aucun souffle !

Son esprit originel avait bel et bien été dévoré par cette grande gueule surgie brusquement ; il n'était point tombé dans Youdu ! « Maître Shen, il semble y avoir un démon dans votre porte… Maître Shen !

» Entendant les cris de douleur de Shen Mu, Jiang Miao se précipita et le releva.

Shen Mu, abruti par la souffrance, sentit sur sa poitrine un pendentif de jade émettre des lueurs obscures qui repoussèrent cette douleur cuisante.

« Je vais bien, c'est juste une soudaine migraine. » Shen Mu ouvrit des yeux hagards, écarta la main de Jiang Miao et secoua la tête : « Ça va mieux maintenant ; ce ne doit être qu'une séquelle de l'activation de la Porte du Ciel.

Bizarre, lorsque j'activais la Porte du Ciel autrefois, rien de tel ne s'était produit…

» Jiang Miao fixait son front d'un air stupide.

Shen Mu, interdit, sourit : « Que regardes-tu ?

» Jiang Miao dit avec effroi : « Tu as une marque de sang sur le front, et il semble y avoir quelque chose à l'intérieur…

» Shen Mu se hâta de sortir un miroir et s'y contempla : il vit en effet sur son front une marque de sang, longue et étroite, d'un peu plus d'un pouce, aux deux extrémités pointues et plus large au milieu.

Chose étrange, cette marque de sang était quelque peu en relief, comme si l'on s'était cogné la tête et qu'une bosse s'y était formée. Il tendit la main et palpa la marque ; il semblait y avoir à l'intérieur quelque chose de rond ; en appuyant un peu, il ne ressentait aucune douleur.

« Serait-ce que, sous l'effet de la douleur, je me suis cogné la tête…

Cette chose bouge ! » Shen Mu fut saisi d'effroi : ses doigts sentirent distinctement que la chose sous la marque de sang avait bougé !

« Serais-je possédé par ce dragon divin ?

» Il se hâta d'activer son esprit originel pour s'examiner de l'intérieur ; après avoir cherché un long moment, il ne découvrit aucun trouble dans son corps ; même lorsque son esprit originel atteignit son front, il ne trouva pas la chose sous la marque de sang.

Jiang Miao examina attentivement son front, puis dressa soudain un doigt : « Chef de secte, regardez mon doigt. » Shen Mu obéit et fixa son doigt ; Jiang Miao déplaça le doigt tout en observant son front, et vit que la chose sous la marque de sang suivait également le mouvement de son doigt. Après quelques essais, Jiang Miao, soulagé, dit : « Sous la marque de sang, ce devrait être un œil.

— Un œil ?

» Shen Mu fut plongé dans la plus grande perplexité. Le Grand Canon des écritures démoniaques de Youdu renfermait certes quelques méthodes merveilleuses permettant de se faire pousser un troisième œil, mais il n'avait nullement pris la forme du Seigneur Étoile Zhen ou du Seigneur Étoile Yinghuo ; comment aurait-il pu se faire pousser un troisième œil ? « Maître Shen, tout à l'heure, j'ai vu un démon dans votre porte !

» Jiang Miao reprit son calme, puis, se remémorant la scène qu'il venait de voir, il sentit un frisson lui glacer l'échine ; secoué de plusieurs frissons, il dit : « Lorsque mon oncle fut englouti par votre porte, son esprit originel fut arraché et tomba vers ce dieu-démon aux deux cornes.

Puis une grande gueule surgit brusquement et dévora l'esprit originel de mon oncle ! — Une grande gueule surgie soudain a dévoré ton oncle ?

» Shen Mu, interdit, se frotta le front et dit avec doute : « Youdu abrite nombre de monstres d'une férocité invétérée, formés des âmes résiduelles et de la malignité de Youdu, hideux et terrifiants. Se pourrait-il que ce soit l'œuvre d'un monstre de Youdu ?

» Jiang Miao secoua la tête : « Ça, je ne saurais le dire. J'ai seulement eu le temps de voir cette grande gueule dévorer mon oncle ; elle arborait un sourire cruel, puis elle disparut, et votre porte se referma. » Shen Mu médita un instant, puis soupira : « L'emprise de Tubo sur Youdu s'affaiblit de plus en plus, au point que toutes ces créatures démoniaques en sortent…

Cette fois, nous étions venus chercher les caractères capables de neutraliser le poison du nid du vrai dragon, et nous voilà de nouveau bredouilles… » Soudain, il vit que les chaînes traversant le corps du dragon divin se relâchaient, et que les caractères démoniaques gravés sur elles ne circulaient plus ; son cœur bondit.

« Malheur !

La Formation des dix lieues de sable stellaire s'est arrêtée !

» Shen Mu se précipita dehors et vit que le sable jaune, tel un dragon, coulait au-dessus du ravin, se déversant à toute vitesse vers le grand chaudron.

Sur les falaises des deux côtés du ravin, des caractères runiques se consumaient d'eux-mêmes et se réduisaient en cendres.

Au milieu du sable jaune qui emplissait le ciel, Xing'an, couvert de sang, s'avançait de son pas pesant vers eux, le visage très sombre. Shen Mu courut précipitamment et souleva le grand chaudron, mais il ne put retenir un grognement sourd : il ne parvint pas à le bouger.

Le sable stellaire dans ce chaudron était si lourd qu'il était absolument impossible de le soulever.

Il mobilisa son qi originel et tenta d'activer le sable stellaire du chaudron ; une dizaine de grains s'élevèrent en tremblant dans les airs et flottèrent lentement vers l'avant. Le visage de Shen Mu s'assombrit aussitôt, plus sombre encore que celui de Xing'an qui s'approchait.