Chapitre 605 — Le pouvoir insondable

Le visage de Shen Mu, dont les yeux étaient bandés d'un voile de soie blanche, se figea un instant ; puis, au bout de quelques secondes, un sourire éclatant comme le soleil illumina ses traits, et il rattrapa Grand-mère Zhu à grands pas.

Le troisième œil au centre de son front observait Grand-mère Zhu : il pouvait voir son âme primordiale, et pourtant, cette fois, il n'éprouvait plus le moindre désir de la dévorer.

Une grande sérénité régnait en lui. Peut-être existait-il en ce monde d'autres visages aussi beaux que celui de Grand-mère Zhu, mais tous les beaux visages ne recouvrent pas une âme aussi bonne et aussi belle que la sienne.

En vérité, au fond de son cœur, Shen Mu était profondément reconnaissant à Grand-mère Zhu de l'avoir recueilli dans le village et d'avoir enduré mille peines pour l'élever.

Sa bonté, il la tenait de Grand-mère Zhu.

Cette femme, qui portait le titre de sainte de la secte des Démons Obscurs et traînait la sinistre réputation d'avoir tué son époux, était en réalité la meilleure personne du village des Estropiés Cachés.

Chaque habitant du village des Estropiés Cachés portait en lui son propre mal et s'était retiré du monde pour mille raisons, fuyant dans les Ruines Désertes. Seule Grand-mère Zhu y avait été poussée par sa propre beauté : elle se considérait comme une beauté porteuse de malheur, et c'est elle-même qui s'était contrainte à cet exil. Plutôt que de laisser les gens du siècle s'entretuer à la vue de son visage, elle préférait se déguiser en vieille femme.

Les autres s'efforçaient d'embellir leur beauté et s'en servaient comme d'une arme ; elle, au contraire, s'acharnait à se rendre plus laide.

» Je suis désormais capable de maîtriser le désir qu'engendre cet œil. «

Shen Mu, réjoui, promena son regard alentour : bien qu'il vît quantité d'âmes résiduelles de démons errer çà et là, il acceptait à présent sereinement ce qu'il voyait et n'avait plus la moindre envie de dévorer ces âmes.

Grand-mère Zhu tourna la tête vers lui et lui adressa un sourire radieux : « Shen'er, ton aura semble avoir changé. Que s'est-il passé ?

» Quelque chose de merveilleux ! «

Shen Mu, de fort bonne humeur, dit en riant : « Une chose qui me remplit de joie. »

Grand-mère Zhu, curieuse : « Quelle chose merveilleuse ? Raconte-moi. »

Shen Mu déclara à voix haute : « Je trouve que vous êtes la plus belle femme du monde, et la plus bonne ! »

Grand-mère Zhu secoua la tête, et les pendants de perles sous ses lobes d'oreille oscillèrent doucement : « Comment une diablesse de la secte des Démons Obscurs pourrait-elle être la meilleure des femmes ? Ce n'est pas moi. Shen'er, c'est toi, l'être le plus bon. »

Shen Mu dit en riant : « Le chef de la secte des Démons Obscurs n'est pas non plus le plus bon des hommes. »

L'humeur de Grand-mère Zhu s'égaya sans qu'elle s'en rendît compte ; tous deux, devisant et riant, se dirigèrent vers l'autel le plus proche.

Soudain, Shen Mu et Grand-mère Zhu s'arrêtèrent en même temps et regardèrent au loin : là-bas, l'autel se dressait, haut comme une montagne, entouré sur ses quatre faces d'étages d'escaliers superposés.

Ces escaliers, les uns après les autres, semblaient des routes menant au ciel, jusqu'aux nuages.

L'autel était si haut qu'il se dressait comme une montagne splendide ; sur chaque marche, d'innombrables runes apparaissaient et s'évanouissaient tour à tour : c'étaient les runes employées pour le sacrifice sanglant de Luofu Tian.

Le Saint Bûcheron avait bâti cet autel selon la méthode du sacrifice sanglant propre à la voie démoniaque ; mais ce qu'il voulait immoler, c'était le monde entier. Un seul autel n'aurait donc pas suffi : il lui en fallait beaucoup pour déchirer Luofu Tian en morceaux et le réduire en pure énergie !

Un tel acte comportait assurément un contrecoup insoupçonné, et le Saint Bûcheron lui-même n'osait pas y recourir à la légère ; mais Taihuang Tian n'avait vraiment aucune chance de l'emporter, aussi n'avait-il pas d'autre choix.

Si Taihuang Tian n'avait aucune chance de vaincre, ce n'était pas que la race démoniaque fût si puissante : c'était qu'il fallait absolument que Taihuang Tian soit détruit, car seule sa destruction permettrait aux démons de le sacrifier dans un bain de sang et d'envahir Jingping !

Les démons n'étaient pas si forts ; ce qui était fort, c'était la puissance qui voulait anéantir Taihuang Tian.

En cet instant, au sommet de l'autel se tenait une divinité, sa hallebarde à la main, son souffle vital montant jusqu'aux nues.

Et au pied de l'autel, des dizaines de milliers de soldats démons grimpaient en masse vers le faîte, pareils à un essaim d'insectes !

Debout au sommet de l'autel, la divinité faisait tournoyer sa hallebarde ; des éclairs d'un blanc éclatant s'abattaient de l'autel, fauchant tout sur leur passage, et d'innombrables membres volaient dans les airs.

Un seul homme, une seule hallebarde, arrêtait des dizaines de milliers de soldats démons ; le carnage faisait couler des rivières de sang, rougissait l'autel, et le sang s'écoulait de marche en marche.

Vrom, vrom, vrom —

Les sifflements de la hallebarde fendant l'air se succédaient sans relâche ; les cadavres jonchaient déjà les degrés, et pourtant les autres démons, sans peur de la mort, continuaient d'affluer comme la marée, gravissant frénétiquement vers le sommet pour abattre la divinité.

« Grand-mère, ces démons ne sont que des êtres aux pouvoirs ordinaires ; ils ne peuvent absolument pas tenir tête à cette divinité. »

Shen Mu, qui observait la scène, s'en étonna en lui-même : « Pourquoi viennent-ils ainsi sacrifier leur vie en vain ? »

Grand-mère Zhu était elle aussi perplexe : ces démons ne faisaient effectivement que mourir pour rien ; même les plus puissants d'entre eux, fussent-ils au stade du Pont Divin, étaient loin de pouvoir rivaliser avec cette divinité.

Cette divinité était l'un des vingt-quatre dieux invoqués par le Saint Bûcheron ; sa puissance était grande — bien qu'inférieure à celle du Saint Bûcheron ou d'un Vajra, elle en faisait un redoutable guerrier parmi les dieux.

Même si des démons aux pouvoirs surnaturels affluaient en plus grand nombre, ils ne parviendraient pas à le tuer !

« Vajra ne peut pas être aussi stupide. »

Grand-mère Zhu réfléchit : « Alors pourquoi ces démons se sacrifient-ils les uns après les autres ? Ils ne peuvent guère entamer les forces de cette divinité… Se pourrait-il qu'un dieu-démon se cache parmi eux ? »

Shen Mu fixa son regard : son troisième œil distinguait nettement le trésor divin de chaque démon se ruant vers l'autel, et il n'y découvrit aucun dieu-démon dissimulé.

« C'est… un sacrifice sanglant ! »

Il comprit brusquement et s'écria malgré lui : « Vajra veut se servir d'un sacrifice sanglant pour faire descendre un être terrifiant ! Un dieu-démon doit se trouver dans les environs, prêt à accomplir le rituel du sacrifice ! »

À peine achevait-il ces mots que, soudain, le sang cessa de couler sur l'autel ; tous les cadavres et les démons encore vivants se raidirent et se mirent à flotter malgré eux dans les airs ; puis, en un instant, morts comme vivants virent leur corps se désagréger, chair, sang, os et jusqu'à leur âme primordiale réduits aux plus infimes particules, transformés en un fleuve de sang tourbillonnant autour de l'autel et de la divinité !

Au sommet de l'autel, la divinité brandissait sa hallebarde, déchaînant une majesté divine terrifiante ; ses techniques de hallebarde étaient exquises et ses sortilèges d'une puissance effroyable — et pourtant il ne pouvait briser ce sacrifice !

Shen Mu tourna aussitôt son regard alentour, fouillant plus loin encore, cherchant à repérer le dieu-démon qui sacrifiait ainsi les siens !

Ce dieu-démon devait présider en personne ce sacrifice de chair et de sang : il était forcément tout près.

Grand-mère Zhu comprit à son tour et scruta les alentours.